第215章 好一個義薄雲天

  群情激奮之餘，也有人看見黃鐸一臉落寞的樣子，念在往日曾受他照拂的恩惠，出聲勸道：「步爺，念在黃兄弟是初犯，又有悔過之心……」


  不等這人說下去，黃鐸便伸手阻止道：「不必再說了！步爺句句在理，是我魯莽了。大丈夫一言既出駟馬難追……我黃某人甘願離開七司，從今往後，再無瓜葛。」說著抱拳拱手，扭頭要走。


  步安原本就不準備挽留，見他自己識相，樂得沉默不語。


  沒曾想，之前始終沒有走到步安身後，仍舊站在山坳中的那二十多人，突然撲通撲通跪了下來。


  步安眉頭緊皺，沉聲道：「這是什麼意思？」


  跪地的大多是二十齣頭的年輕人，其中一位略帶哽咽地喊道：「步爺！黃大哥向來義薄雲天，我們這些兄弟，一直受他照顧！今日斗膽，請步爺網開一面。只要黃大哥不走，我們甘願一同受罰！」


  張瞎子厲聲呵斥道：「黑皮，水猴子，張老四，都給我滾一邊去！軍紀豈是玩笑！誰給你們的膽子，來討價還價？！」不用說，這三人正是出自他的黑營。


  其餘各營統領，聞言也紛紛呵責，試圖把這出鬧劇平息下來。


  然而，那二十來人，絲毫不為所動，兀自跪在那裡。


  而黃鐸似乎並沒有他之前表現出來的那麼堅決。見有這麼多人為他求情，他雙眼含淚，張了張嘴，接著突然伸手捂住臉，倔強而迅速地擦去眼角淚滴。


  場面一時沉默，接著被步安的鼓掌聲打破，鼓掌聲清脆而緩慢，隨即越來越快，彷彿擊節讚歎。


  這一出苦肉計，若是演給旁人看，說不定會心軟，對他卻沒有用。連劉備、宋江之輩收買人心的套路，都被後世剖析得一覽無餘，黃鐸這種小人物，能高明到哪裡去？

  「好！好一個義薄雲天！」步安高聲道。


  低頭跪著的那伙人，紛紛抬起頭來，臉上各自帶著欣喜。


  而張瞎子與游平等人，卻默默咬著牙關——在他們看來，今日這一出鬧劇，歸根結底，都因為他們管束不力。連步爺都被逼得讓步，身為七司老人，他們自然心中氣急。


  人群中央，步安仰頭感慨道：「便是這份江湖情，最是動人。」說著，他看向黃鐸，柔聲道：「黃兄弟，咱們有言在先，今日離了七司，往後故人相見，大可以一笑置之。但你若是做了對不起七司的事情，可不要怪我翻臉不認人。」


  黃鐸本以為步安是要找台階下，卻不料他話鋒一轉，竟是這個結果，一時愣在當場，臉上隱約閃過一絲怒色，卻又不敢發作。


  跪倒在地的那二十幾個年輕後生，更是莫名所以，之前開口求情的那位，立即高聲喊道：「步爺！黃大哥走，我們，我們……」


  「我知道，你們情深義重，難以割捨。不必為難，都與黃兄弟一起走吧。」步安一言及此，轉身對著七司眾人，朗聲道：「還有人要走嗎？趁天色尚早，趕緊上路吧！沒事，我不攔著！」


  沒有一個人出聲。或許直到這一刻，這群曾混跡越州江湖的修行人，才知道，為什麼都說七司步爺是個狠角色。


  事實上，步安也擔心一下子跑掉大半人馬。見軍心穩固，他欣然一笑，扭頭朝鄭鐸揮揮手道：「黃兄弟趕緊帶著兄弟們上路吧。咱們這邊還有事，就不送你們了。」


  「既然如此，兄弟們就告辭了！」黃鐸面上露出一絲狠色，憤然轉身，大步朝山中走去。跪著的二十多人，領頭的幾個，當先跟了上去，其餘照舊愣在那裡，像是根本沒反應過來，剛剛發生了什麼。


  「都愣著幹什麼！」直到有人回頭喊了一聲，他們才如夢初醒，陸續起身朝黃鐸走去，卻又分明有些不舍，走幾步便回頭看看，似乎仍等著有人出聲挽留。


  山坡上一片安靜，七司兩百餘人，就這樣目送他們走進山野，直到消失在視線中。


  七司本來就人就不多，現在一下子走掉十分之一，對於步安來說，是不小的損失。然而，這損失是他必須承擔的。


  今天有人為鄭鐸站出來說話，明天還會有別人，假如不把這邪火徹底掐滅，總有一天，自己手中的這支隊伍，會分裂成各個山頭，只認帶頭大哥，而不認七司這塊招牌。


  然而兔死狐悲，一起從越州出來，眼看有人離開，眾人多少都有些心酸。步安站在人群之前，便能感覺到身後異樣的沉默中，涌動著不解與疑惑的情緒。


  他默默佇立，在某一刻突然悠悠道：「咱們走出越州的那一刻，便不再是江湖人了……蛟龍出水，方能遨遊九天，魚蝦有時也能跳出水面，卻終究還是要掉回去的。」


  他一言及此，不做任何解釋，只一揮手，朗聲道：「今日旬比，都歸營準備吧！」


  興許有人仍舊想不通，為什麼步爺要把那一群頗有義氣的兄弟趕走，但更多人聽懂了蛟龍與魚蝦的寓意。


  人群散開時，步安喊住了張瞎子，輕聲問道：「林通那個案子，黃鐸帶走的人，有沒有經手的？」


  張瞎子立即明白了他的意思，低聲道：「步爺放心，人證是我親自找來的，旁人都不知情。」


  「很好，你去忙吧。」步安笑著點點頭，目送瞎子歸營，心說自己果然沒有看走眼，張瞎子做事，還是很穩重的。


  這會兒伙夫們已經將野豬烤熟，各自扛著一大塊，回去自己的營里。大伙兒憋了好些日子沒見過肉，這時沾了葷腥，雖然分到每人嘴裡的不過一小塊，卻也歡樂欣喜。


  李達提了一條足有十來斤重的豬前蹄，跑來孝敬步安。


  步安也不客氣，席地而坐，用隨身匕首割肉，邊大口嚼著，邊分給素素。小丫頭吃得滿嘴是油，惹得李捕頭都搖頭直笑。


  步安撕了小半條豬蹄遞給李達，示意他也坐下，接著隨口道：「捕頭，你這『記賬』的活兒吃力不討好，干著不是滋味吧？」


  李達趕緊搖頭，三口兩口把嘴裡的豬肉嚼碎了咽下去，忙不迭答道：「俺這人一根筋，原本就容易得罪人，當初在山東，也是因為這個，才受人排擠，待不下去的。步爺讓我干這個，橫豎都得罪人，不用繞彎彎了，反而舒坦得很嘞！」


  「那就好。」步安笑了笑道：「眼下七司已經有兩百號人，往後只會更多，你一個人准顧不過來。這樣吧，你平時留意一下，各營有沒有性格耿直，唔，就是一根筋的。有合適的人選，報來給我，咱們在六營之外，再增編一支新營。」


  「那敢情好！」李達笑得有些靦腆，這山東漢子臉黑、個高、塊頭大，當初來七司衙門抓人時，彷彿凶神惡煞一般，骨子裡卻是個挺內向的人。