第200章 拋銀人乃是慈悲

  那親兵二十多歲，面龐如刀削斧鑿，一看就是性情堅毅之人，此時被他喝問，不敢作解釋，噗通一聲跪倒在地，沉聲道：「卑職罪該萬死！」


  「不是他們的錯，」宋蔓秋搶道：「是我一時心急，硬闖進來的。」


  宋尹廷冷哼一聲，呵斥道：「今日負責守衛的，全都帳外跪著去！」


  等到那親兵領命出去，宋尹廷又對著女兒氣道：「這小書生被你們誇上了天，卻是個志大才疏之輩！」


  宋蔓秋垂著頭，低聲道：「爹爹只見了他一面，怎好下此定論。」


  「你可知道剛才那僧人是誰？」宋尹廷反問道。


  「是余喚忠。」


  「哼！那小書生也不知道怎麼得罪了這惡僧。」


  宋蔓秋聽出一絲弦外之音，錯愕道：「爹爹的意思是說……」


  「所謂委以重任，是要他去汀州剿匪。」宋尹廷言畢又補充道：「你可知道汀州是什麼地方？」


  宋蔓秋自然知道。汀州是泉州府以西三百多里的州府，也是拜月教匪患最盛的地方，步公子帶著七司眾人，不要說是去汀州剿匪，便是能走到汀州，就已經是一樁奇迹了。


  「這惡僧……這惡僧是要取步公子的性命？」宋蔓秋驚道：「爹爹，這可使不得！」


  「他臨行之前，說自己身負聖上之命，巡察東南，回去得有個說法，你當只是隨便說說的嗎？」宋尹廷嘆道。


  「這是以此要挾？若不答應，他就要去聖上面前，讒言爹爹？」宋蔓秋也意識到了事態的嚴重。


  「你祖父幾次三番來信，都提及這小書生，愛才之心，溢於言表。余喚忠欲借我之手除去他，我自然是不願意的。本來想著，可以拖上一拖，大不了耗些兵力，打幾場勝仗，也好在朝廷這邊有個交代。誰知……」宋尹廷說到這裡，又嘆了口氣。


  宋蔓秋剛剛驚愕間失了方寸，此時稍稍冷靜下來，側頭凝思片刻，突然道：「爹爹，方才的情勢，蔓秋看不懂，步公子卻未必，說不定他心中明鏡一般，只是不想讓你為難。」


  宋尹廷恨鐵不成鋼般，失笑道：「傻閨女，我跟你說過多少次了，莫要把人想得太過良善。」


  「爹爹，我說一樁剛剛發生的事情，或許你會同意蔓秋的想法。」宋蔓秋道。


  宋尹廷搖著頭坐了下來，好整以暇道：「你說。」


  「適才與步公子從泉州過來，一路所見，民有飢色，野有餓殍，女人於心不忍，便要疏財接濟……」


  「區區一人之力，怎麼接濟得過來。」宋尹廷嘆道：「那書生是不是這般對你說的？」


  宋蔓秋搖頭道：「步公子什麼都沒說，他只在一旁看著，既不幫忙，也不阻攔。倒是女兒見那些百姓目露凶光，怕他們互相搶奪財物，惹出性命，才收的手。」


  宋尹廷抬了抬眉，點頭讚許道：「你做得對。」


  「爹爹也覺得女兒做得對？」宋蔓秋認真問道。


  「你勢單力薄，能救幾人？為免引起毆鬥，及時收手，何錯之有？」宋尹廷道：「莫非那書生責怪你了？」


  「沒有。」宋蔓秋微微一笑，像是想起了之前路上的情景，柔聲道：「步公子什麼都沒有說，只是一路上趁無人時，偷摸往路邊拋擲銀錢，他以為我沒有瞧見，我也沒有揭穿。」


  「哦？」宋尹廷捻須思索道：「他這做法，卻比你高明不少。」


  「爹爹說得對。」宋蔓秋附和道：「女兒起初還不是很明白，來時想了一路，才有些眉目。」


  「說來聽聽。」宋尹廷鼓勵道。


  「正如爹爹所說，我當面贈予災民銀錢，被人瞧見，勢必引起覬覦，等我一走，他們說不定就要上去哄搶……我所贈的，哪裡是銀錢，分明是災禍。而假如有災民在路邊撿到銀子，定會悄悄藏好，不被別人知曉，等到進城之後，這些銀子或許能救活一家老小的性命。」宋蔓秋道。


  宋尹廷讚許道：「如此說來，這書生還真是個妙人。」


  宋蔓秋見爹爹誇讚步公子，不禁有些甜蜜欣喜，接著道：「女兒想通了這一節之後，也與爹爹一樣覺得，只是想到步公子平時所為……才又想到更深的一層。」


  「他平日如何了？」宋尹廷也有些好奇。


  「爹爹，步公子為越州府千餘百姓捉鬼，到頭來不收毫釐，又在拜月賊人手中救下童子，皆是善行，可他卻從未以行善自居。甚至在越州七司里，流傳一種說法：誰要是誇步公子是大善人，他便會極力辯解，說自己捉鬼是為了貪財，救人是為了救自家師姐的弟弟，順帶救了別人而已。」


  「不居功，不自傲，小小年紀，有此涵養，確實了得。」宋尹廷沉聲道。


  「爹爹，這只是涵養嗎？女兒卻不這麼覺得。」宋蔓秋道。


  本來女兒不該頂嘴，可是這會兒，當爹的被頂了嘴，卻絲毫不以為意，反而笑吟吟道：「莫非還有什麼深意？」


  「女兒也是剛才路上，才想通的。」宋蔓秋道：「設身處地，換做是我，受人接濟，又或是自己撿來的銀子，心情是不同的吧？受人接濟，心中羞愧；撿來銀子卻會竊喜。前一種是苦，令人自卑自賤，后一種是樂，令人感懷上蒼，心生希冀……」


  「爹爹，」宋蔓秋抬頭認真道：「女兒覺得，這是慈悲，是善之大者……」


  宋尹廷心中開懷，覺得女兒能有這種想法，實在是當父親的驕傲。「興許，步公子只是覺得這樣做，自在些而已。」他雖然這麼說，卻在不知不覺中換了稱呼，把「那書生」換成了「步公子」。


  宋蔓秋臉上微微一紅，生怕被父親看出女兒心思，點點頭道：「至於步公子是不是真的知道余喚忠的惡意，還需爹爹親自問他。」


  「嗯……你這就去把他叫來，我來考教考教，若真是你說的那樣。」宋尹廷頓了頓道：「為父定會保他性命無憂。」


  「嗯！」宋蔓秋聽到這句承諾，心中大定。她似乎完全沒有去想，步安會通不過考教的可能。