第175章 不如合夥做生意
步安穿越伊始，就入了天姥書院，正所謂瘦死的駱駝比馬大，天姥書院再落魄，畢竟也曾是聞名天下的儒門泰斗，因此天姥學子這層身份，便已經給他帶來了見官不拜的特殊待遇。
後來抄了幾首詞，欲拒還迎、半推半就地混得了一個才子身份，自此在宗族與市井生活中也有了超然的地位。
再後來，做客國公府，妙論驚滿堂，南上嘉興城，奇謀殺惡賊，一路行來，順風順水。這種種經歷，難免讓步安有種錯覺，以為天下之大，無不可去，江湖廟堂，無不可居。
直到「御賜婚約」的消息傳來，他才看清，這天下終究等級森嚴，尊卑有序，而他再辛苦掙扎，也終抵不過皇帝小兒輕飄飄一句話。
事到如今，做不做得成官，已經不在步安所能掌控的範圍之內；甚至做官這件事情本身，也從目標，變成了手段和途徑。
隆興二年十月的嘉興城裡，步安一邊典賣地產，一邊琢磨著他的「造反大業」。
官運亨通，雄踞一方，自然可以借著勤王或者清君側的名目，堂而皇之地造反；可是乞丐、驛丞也都有造反成功的實例，所以歸根結底，造反最需要的還是人才。
一念及此，他便覺得嘉興之行拖得有些久了，趕緊把這邊的瑣碎處理乾淨，回越州帶好隊伍才是正事。
可那上門求情的婦人一去就是好幾日，等到步安將老賊留下的產業賣得七七八八，只剩最值錢的幾間店鋪門面還與買主討價還價，她才姍姍來遲。
這一回，她還帶著一個幫忙求情的說客，一個四十多歲，商賈模樣的中年人。
步安瞧著這說客有些眼熟，正納悶時，只聽那婦人稱這中年人叫「澄慶舅舅」，這才反應過來：這人不就是青龍鎮上，蘇府家主蘇澄慶的二弟，蘇澄慶嘛！
原來這婦人心裡沒底，把步安母親的娘家人拉來幫忙了。
步安本來就想著快刀斬亂麻，正好順水推舟，說自己已經走過門路，事情也有了眉目。
那婦人聽得大喜，又問需多少銀子來打點關節。
步安伸出手，五指分開，比了個五字。
婦人長吸一口氣，顯然一顆心懸在嗓子眼，終於可以放下，她大概怕步安看出她的神情，趕緊又裝作為難的樣子，輕聲道：「五千兩銀子……怕是要賣田賣地，才籌得到這麼多。」
步安留意到蘇澄慶面上掛笑，知道這是什麼意思——嘉興步氏不至於連五千兩銀子都如此為難——看來蘇澄慶雖然礙於情面，被人拖來求情，私底下還是向著自己這個外甥的。
「五千兩？」步安搖搖頭道：「哪有這等好事。」
步家婦人一臉驚疑，半天才喃喃道：「難不成是要五萬兩白銀？」
步安對她這個反應早有準備，搖頭道：「我早說了，這件事情沒有那麼好辦的。府衙大火當晚的賊人劫掠案，可不是一樁小事，如今結案的卷子都已經送去了臬台那裡，這時候偷梁換柱，冒著掉腦袋風險的可不是一兩個人……依我看，你還是回去吧。」
他這番話說得有理有據，即使聽在蘇澄慶耳中，也覺得確實如此。
步家婦人面如死灰，眼淚撲簌簌往下淌，半晌才咬了咬牙，央求道：「安哥兒，你再想想辦法，再想想辦法可好……五萬兩銀子委實拿不出來，你看這樣好不好？這一萬兩銀票你先收下！我再去湊，無論如何也要再湊個一萬兩出來！」
步安把她遞來的一沓銀票，又輕輕推了回去：「這種事情，哪有定金一說。人家開口要五萬兩銀子，還到四萬兩便是天大的面子了……」
婦人茫然收過銀票，顫巍巍站起身來，往外走了兩步，突然返身跪倒在地，砰砰砰磕頭。
步安趕緊上前扶她，心中竟然浮起一絲惻隱之心。
他雙手攙扶，不讓她再磕頭，嘴上卻不說話，蘇澄慶見狀勸道：「我倒有個辦法，不知行不行得通。」
步家婦人聽他這麼說，像是臨死之人見到了一縷曙光，哭道：「舅舅快說，是什麼辦法？」
步安也有些好奇，不知自己這二舅到底是太糊塗呢，還是太聰明。
「既然嬸嬸籌不到五萬兩銀子……」蘇澄慶跟步家婦人是平輩，舅舅、嬸嬸都是借步安的稱呼，「那，人也別全救了！」
那婦人覺得這話在理，抹了把眼淚，便滿臉期待地看著步安。
「卷宗都已送往杭州，換三十人是死罪，換一人也是死罪，有什麼差別呢？」步安嘆了口氣道：「這樣罷！看在一家人的面子上，我也拿一萬兩銀子出來！你只需籌到三萬兩便可！」
步家婦人不敢置信地看著步安道：「安哥兒此話當真？」
步安心底里直翻白眼，這戲演得可真沒有底線，嘴上卻懇切道：「性命交關，怎敢戲言。」
那婦人又要磕頭，再一次便步安攔住，一萬兩銀票也被步安順勢收了起來。
步安勸她提醒她儘快籌到銀子，拖得久了更加難辦，她自然連連點頭。
不多久，步家婦人離去，蘇澄慶留了下來。舅甥二人在青龍鎮時就沒說上話，此時相逢異地，自然要敘敘舊。
蘇澄慶說，秀娥當年冤死時，步家無一人出來說話，今日落到這般地步，果然報應不爽。
步安笑了笑，問他怎麼來了嘉興城。
蘇澄慶答說，一言難盡，長吁短嘆一番之後，才打開了話匣子，其實無非是蘇家三兄弟分了家，老大蘇澄恩留在青龍鎮，老三蘇澄福遠走徽州，他自己則有些兩難，想遠走他鄉，又眷戀老母，於是舉家到了嘉興城。
步安點點頭，好歹離東海還有七八十里地，沒有青龍鎮那麼危險，蘇澄慶這麼做，也算兩頭兼顧。
蘇澄慶感慨故土難離，說自己只是從青龍鎮搬到了嘉興城，便有些舉步維艱，真不知澄福去了徽州，會有多難。
步安聽到這裡，倒有了些想法，問說：「舅舅今後有何打算？」
蘇澄慶道：「哪裡有什麼打算，走一步，算一步。」
步安沉吟片刻道：「既然沒有打算，不如與我合夥，做些生意好了。」
蘇澄慶不解道：「安兒在嘉興有生意？」
「眼下卻沒有，但我有嘉興城最好的店面，還有銀子，」步安掂了掂步家婦人留下的那一萬兩銀票，笑道：「很多銀子。」
蘇澄慶笑著搖頭道：「安兒有所不知，做生意頂頂要緊的，既不是店面，也不是銀子，而是門路……」
步安起身道：「舅舅今日就先別走了，我帶你去見個人。」