第二十五章 寵辱不驚怪書生
夜色漸深，打更的敲過了三次竹梆，喧囂一夜的越州城早已安靜下來。
倉橋街上一處不起眼的宅子里，越州府同知何殷升身穿便服，站在一把產自泉州的花梨木圈椅前，心情有些忐忑。在他面前不遠，一位身著青衫的年輕人正背著雙手，觀賞著堂前正中懸挂的那副畫作。畫上的下山虎玲瓏逼真，纖毫畢現。
何殷升已經不記得這幅畫是什麼時候掛上去的，大約十年前買下這個宅子時，就掛在這裡了吧。
眼前這位少主排行第二，才幹未必記得上兄長，卻極有主見，十年前還是個垂髮童子時，就親自說服了家主，孤身來天姥學儒，也就在那個時候，家主動用了埋在汴京的暗線，把何殷升從江寧調到了越州，只為離得近些，好有個照應。
然而十年間，這位少主卻一次都沒有見過何殷升，直到最近才出面讓他辦了一件小事。
何殷升看上去四十多歲，長得小鼻子小眼，平日里也有些官威，可面對這位少主，卻有種直不起腰的感覺。或許他是知道，東家這一輩的傳承，有一半的幾率會落在眼前這位少主的身上。
他看看牆上的下山虎，又看看少主挺直的背影，下意識地皺了皺鼻子，覺得這畫上的虎，還不如少主的背影有氣勢。這或許是因為本能臣服而形成的錯覺。
「鬼稅鬼引，那些東西你沒摻合進去吧？」少主突然問道。
何殷升身子微微一震，臉上露出為難之色，他這些年混跡官場，早已經用慣了這副「此事委實與我無關」的神情，一時間扭轉不過來，苦道：「少主，這從四品的知府，五品的同知，差只差一階，可人家知府握著實權，我這同知只是掛個虛銜。再說鬼稅鬼引那些名堂，都是布政使的政令，江南兩道，各府各州都是這麼弄的，哪裡是我能夠置喙的……」
他急急解釋了一通，才意識到面對的不是上官，而是東家的少主，低聲道：「少主……人皇荒淫，朝綱混亂，苛政百出，不都是求之不得的好事嗎？」
「你這畜牲，是覺得理應往這火上再澆一桶油才好吧？」負手而立的少主輕哼一聲，緩緩搖頭說道：「祖宗們當年神行天下，卻敗於凡人之手，落得個被世人遺忘的下場，若是想不明白當中緣由，只怕再來一次，結果也是一樣。」
何殷升垂著頭，心想這種話你能說，我一個家寵可不敢妄言，萬一被家主聽到，非給抽筋扒皮，下了油鍋不可。
少主大概也料到他不敢接話，淡淡道：「我少小離家，學儒十載，本來只是想偷師六藝，卻被我學到一樣更重要的東西……祖宗當年，或許就敗在這樣東西上。」
何殷升似乎聽懂了少主的意思，若有所思道：「所以少主才要從府衙牢房裡，救出那個道士來？」
「是也不是……」少主搖搖頭，沒有就此解釋的意思：「我上月收到家中書信，信上說得含糊，大約是有個老祖宗來了越州，你這邊見過沒有？」
何殷升面色凝重道：「這事說來也怪，我是得了消息，卻沒見著人。月頭上還有個衛家的家寵來過，說老祖宗不見了，讓我著人去尋。可老祖宗神龍見首不見尾的，我哪裡尋得著。隔幾日衛家小姐也要過來，少主要是遲些走，說不定還能和她見上一面。」
少主笑笑道：「還是不見為妙……」
何殷升想起衛家小姐的名頭，也不禁有些發慌，心想這陣子最好找個理由出去避避風頭，又不自覺地皺了皺鼻子，輕聲道：「少主，我聽到官場上的傳言，說是第一枚逐月令送去了崑崙虛，還被收下了……這事不會是真的吧？」
年輕人沉吟片刻，才道：「道門正宗已有兩百年不問世事……放出這個消息，怕是新皇在為逐月令造勢罷了。」
何殷升也附和著笑道：「邪月無常，天下共逐之……這詔令徒有氣勢，卻言之無物，也虧那昏君想得出來。」
「我明日一早便要北上，你幫我照應著阜平街上開書館的樓家……但不要做得太過明顯。」少主想了想又道：「我那小師弟也會留在越州城……」
何殷升趕緊道：「少主放心，我一定也照應好他。」
「照應好他？你當自己是誰？」年輕儒生轉過身來，露出一張帶著笑意的俊逸臉龐，悠悠道：「我那小師弟深不可測，我都看他不透。他說要在越州修行，你看著就好，能從他身上學到悟到，便是你的造化。」言畢他便拿起了擱在案上的長弓，背到身後，悄無聲息地推門走了出去。
何殷生聽得頻頻點頭，心道自己做官久了，果然忘了分寸。他送到門口，目視著少主離去，掩門前抬頭看了一眼夜空。陽夜無月，唯有漫天的星辰。
家主的信上，只說有個老祖宗在越州附近不見了，會是哪一個呢？連衛家小姐都急著跑過來……不見了的，不會是從未經歷傳承的上古大神之一吧？何殷升在心裡把幾個知道的名字曆數了一遍，吸了一口涼氣，覺得這件事情太過驚人。
他突然想到，少主選在這個時候離開越州，恐怕正是要避避風頭，不禁對他細敏的心思又升起了一絲懼意，心道：「神人後裔，果然是不一樣的，少主讓我看著學著，我便去看著學著吧。」
房門掩上的一刻，何殷升的身影突然憑空消失，只落下一攤衣物。與此同時，一隻灰毛耗子從門縫裡鑽了出去，眉眼間倒和剛剛那位越州同知有些神似。
……
……
十幾條鬼氣凝聚而成的涼意，一掃弦就全耗盡了，連具體有什麼用都沒能弄明白，這多少有些喪氣，但是步安的心情卻不壞。
和面對漫天英靈，抓耳撓腮卻毫無辦法相比，現在至少有了一條可行的修行路子，而且那團被琴弦震出來的暖光看上去一點都不邪魅，應該不至於招來麻煩。
這份好心情，隨著第二天一早，發現丹田涼意去而復返，變得更加強烈了。宋青說過，修行者的命靈，只要好好睡上一覺就能恢復。步安躺在床上，獃獃地看著自己的下腹，心想肚子里這些鬼氣，也有同樣的特徵，應該也能算是自己的命靈。
他捉鬼的熱情於是變得空前高漲，很想立刻就去問問祝修齊，他是通過什麼關係把鄧小閑撈出來的，能不能讓那邊再想想辦法，弄一張鬼引來。轉念一想又覺得不對，幾位同門要麼即將北上，要麼得回書院，沒人會留在這裡幫自己捉鬼。素素又是個沒用的妖……
步安一邊從院子里打水洗漱，一邊皺著眉頭思索，瞥到宋青揉著眼睛從對面房間出來時，突然拍了拍額頭，笑了起來。宋青沒錢上學，也能靠蹭課蹭成了學霸；自己無力捉鬼，何不去蹭呢？！
這天上午，步安和樓心悅、方菲兒、宋青一起，為祝修齊送行。京泉大運河的碼頭上，祝修齊與四人一一道別。他正要趕赴沙場，看上去已經有些豪邁之情，道別的話也絲毫不傷感，只是從樓心悅手裡接過一條綉著她閨名的方帕時，有些動容。兩人避著旁人說了會兒悄悄話，樓心悅便鼻子紅紅的，像是隨時都會哭出來。
臨近中午，步安看著這位大師兄所乘的商船揚帆遠去，看著碧波蕩漾的河面消失在北方天際，胸中也有一股豪情。他並不知道，河對岸雄偉卻又斑駁的書聖雕像腳下，有個越州府的大官正遠遠看著他，準備要從他身上學到悟到，得到一些造化呢。
祝修齊走後，樓心悅在屋子裡躲了兩天，方菲兒和宋青也都顯得有些悶悶不樂，連逛街市的熱情都沒了。
步安卻突然忙了起來。他先是去了趟青蓮觀，沒找著鄧小閑，聽說他被趕出了這家道觀，又七拐八拐費了好些勁，才在春燕樓門口見著了他。這風流道士已經洗得乾乾淨淨，被幾個壯漢攔在了妓館門口，正叉著腰，隔空和二樓陽台上嗑著瓜子的老鴇對罵。
後來關於這場對罵，鄧小閑解釋說，自己修的是道門六玄中的咒玄，自古咒罵不分家，和人罵街就等於是在修鍊咒玄，是正經事，一點都不丟臉。
四月十九，立夏當天，樓心悅帶著方菲兒和宋青離開越州，重返書院的時候，步安已經通過鄧小閑，在越州城的鬼捕行業里，謀到了一份差事——跑腿打雜，順帶做些收尾工作。
對於這份新職業，他自己很滿意，樓心悅、方菲兒和宋青卻看得很心痛，急著離開越州城，大概也和不忍心看他這麼「忍辱負重」有關。
送走她們的前一天，步安和素素就從樓家的書館搬了出來，住到了南城鬧市裡一間背街的單間瓦房裡。房子是鄧小閑幫他物色的，正好和他門對門，月租三百文錢，一月一付。
臨別前，三人到他的新居看了一眼，樓心悅連聲嘆氣，什麼話都說不出來。方菲兒搖著頭說：「師尊要是見了，不知會有多難受。」宋青把那錠帶著體溫的銀元寶拿出來，被步安硬推回去后，含著淚說：「你這人……」也不知道說的是什麼意思。
新住處比山上那間破屋還要破，床腿是用磚頭墊著的，木門嘎吱嘎吱直響，像是隨時都會倒下……別人看得心酸，步安卻一點不介意，反而覺得這地方臨近鬧市，很有人味兒，比書院好多了，再說自己只是暫時住在這兒，等賺夠了銀子就要買豪宅的。
見他這副笑嘻嘻的模樣，樓心悅她們反而更加難受，而遠處偷偷觀瞧的越州同知，卻看出了一點心得。
「寵辱不驚，不受外物羈絆……這就是少主讓我來學的吧？」他覺得自己才看了沒多久，就學到了不少，就更加誠心誠意地暗中觀察起這個怪書生來。唯有一點不好，就是每見到他身邊那個童子，何殷升就覺得脊背隱隱有些發涼，好像老鼠見到了貓……