第5章 唱戲
許是那夜我一耳光打得太狠，之後，蕭獨便真得沒再來過幽思庭，令我不禁有些後悔。狼還沒養成犬，就把他打得不認主了，真是白費心思。
不過讓人慶幸的是，蕭瀾自冊封大典后，也忙得不可開交，既然冊封了皇后，便要冊封太子，蕭瀾年逾三十，卻已有四個兒子，按理應是嫡長子封為太子，可他的長子蕭煜是父王賜的侍妾所生，性情頑劣，暴躁蠻橫，二子蕭璟與三子蕭墨是他身為藩王時明媒正娶的王妃誕下的雙生子，一個乖戾善妒，一個沉默內斂，唯老二是從，老四蕭媛是女孩，最小的便是那混了一半蠻族血統的小狼崽子蕭獨，個個都不是省油燈，何況皇后才剛剛冊立，還沒有懷上子嗣，自然不樂意現在便立太子，但蕭瀾不會立別國公主生下的子嗣作為冕國的皇儲，埋下禍根，這可是一件頭疼的事，群臣們議論紛紛，蕭瀾也無暇來找我。
趁著這段時日，我悄無聲息的命暗衛們混進宮中六局，重新安插了自己的棋子，為日後翻盤做準備，蕭瀾對朝中大臣盯得緊，我不欲打草驚蛇，便送一紙密信出去聯絡上了我遠在千里之外的親舅舅西北侯白延之，白氏家族家大業大，距地冀州，駐守著北疆邊關，手握精兵三萬，我被逼禪位后，一直軟禁於宮中，無法告知白延之我的真實情況，他也便未輕舉妄動，以邊關有蠻族騷擾，脫不開身為由，連蕭瀾的登基大典也未參加，而蕭瀾鞭長莫及，顧不到將白延之如何，也暫時無法拿他這個三朝老臣怎麼樣。白延之與我生母姐弟情深，我們舅甥倆曾一同征戰沙場，除君臣之誼外有過命的交情，我相信如今我淪落至此，他不會坐視不理。果然，三月之後，我收到了白延之的迴音——
他遣自己的弟弟卿大夫白辰趕赴皇都冕京上貢來了，不過路途遙遠，到冕京不是一時半會的事，又要耗費幾月時間。
我不急不躁，一邊在宮裡織網，一邊等待。時光如梭，一晃便已到了次年年初，太子冊封之事遲遲沒有塵埃落定，宮裡舉辦了騎射大典，一是祭祀后羿，迎接新年到來，二是藉此讓各位皇子一展雄風，所有貴族子弟也皆可參加或者觀看。
連我這個太上皇，也破天荒的受到了邀請。
其實我是不大想去的，天寒地凍的，我身子弱，禁不著風吹。
轎子搖搖晃晃落下來時，我還抱著手爐，裹著雪狐大氅，卧在軟墊上不想動，聽見遠遠一聲鳴鏑之響刺破天穹，勾起我昔日征戰沙場的往事，我才抬起倦怠的眼皮，掀開了轎簾往外望去。嚯，北門圍場的宮樓上下人山人海，比當年我參加騎射大典時還要熱鬧。最高處的看台上，蕭瀾與他的皇后妃嬪皆已落座，紅底金穗的遮陽傘蓋扎得我雙目灼痛，便斂了眼皮，由宦侍攙著走上台階。
「太上皇駕到——」一個宮人扯著嗓子迎接我的到來，聲音刺耳。蕭瀾坐著，一眾女人們起來欠了欠身，她們並不十分將我一個廢帝放在眼裡，我也懶得虛以委蛇，頜了頜首，就在為我特設的看台上落了坐，掩袖咳嗽了幾聲。
蕭瀾偏頭看來，目光在我身上颳了一遍，彷彿要刮下我厚厚的衣衫來，我冷冷地避開視線，放眼望向下方的圍場，他的聲音不期然順風飄進我耳里：「皇后這身狐裘可真是毛色上好，襯得你光彩照人，肌膚雪白，冰雕玉琢似的。」
這話不是對我說的，我聽著卻如芒在背，只想將這身狐氅立時脫了燒掉。
「皇上若是喜歡，明日臣妾便命宮人們趕製一件。」
「甚好，便朝著太上皇身上那件狐氅的樣式做罷。」
我端起茶杯，啜了口濃茶，漱了漱口，帶著喉頭裡那股噁心勁兒吐回茶杯里，往地上一砸，發起瘋勁來：「這茶噁心極了，幫孤把這杯茶倒了！」
我知曉蕭瀾一定看在眼裡，譏誚地扯了扯唇角。
宦官依言照辦。茶杯放在案上時，桌案震動起來，我抬眼便見九隻鷹挾著金色繡球一飛衝天，但聽一串大鼓震耳欲聾，大門轟然開啟，數人縱馬而出，競相持弓射之，數只箭矢穿雲破日，射向飛鷹。
我目眩神迷，眼前浮現出我初次參加騎射大典的情形，心中竟掠過一絲悵然。那時我與我的兄弟們都還未經受腥風血雨的洗禮，是一群頑皮的少年，不知數年之後，會手足相殘，兵戎相見，除了蕭瀾以外，其餘幾個兄弟全都成了我登上皇位的墊腳石，變成一堆屍骨，埋在了我腳下的這片皇土之下。
即便我如今的身子還能騎馬射箭，也沒有兄弟能陪我比了。
不知下一個要埋進去的，是蕭瀾還是我呢？
我如此想著，目光從下方表演騎術的諸軍將校中游過，只見一人扛著那后羿射日的大幟單騎衝出，身後緊隨幾名少年，頭髮皆束於腦後，配戴著皇子才有資格戴的抹額，眼覆紗罩，身穿各色騎裝，身上鱗甲閃閃發光。
著銀白騎裝的人影沖在最前，我耳聞身旁宮女小聲叫道「大皇子！」，便見那少年自鞍上起身，一腳踩蹬，橫在馬身一側，姿勢流暢華美，勢不可擋，他一手取下背上長弓，搭弓射箭，根根白羽箭簇錚錚如電，射向高空帶著金烏繡球盤旋的飛鷹，不料一隻黑羽利箭橫空出世，竟穿過白羽箭陣，一下射中鷹頭。
飛鷹攜球當空墜下，隨之一聲厲喝響起，我垂眸瞰去，看到那冕旗被烈風揚起，一抹玄衣黑甲人影自旗后疾馳而出，竟一腳離蹬，半跪於馬鞍之上，一個凌厲轉身將弓弦拉得飽圓，手指一收，一瞬之間，上十根黑羽箭簇穿雲破日，將九隻飛鷹盡數射落，一連串動作一氣呵成，只若潑墨揮豪的霸道恣意，驚心動魄。
金烏紛紛墜地，他撤弓勒韁，一馬當先，甩下其他皇子，馳過圍場一周，人馬立於獵場中央，一手拔起那冕旗，於萬眾矚目之中扭頭朝看台這邊望來。
這般騎馬傲立的姿態，竟若一尊修羅殺神，隱隱顯露出超越年齡的氣勢來。
——蕭獨今年，才十五歲。不鳴則已，一鳴驚人，把皇長子的鋒芒都搶了。
我暗暗吃驚，心下微凜。
今日在騎射大典中一舉奪魁，可謂劍走偏鋒，冒險得很，若換作是我，絕不會如此博人眼球，招致嫉恨，但恐怕蕭瀾與眾臣是無法忽略他這個五子了。
故而，也不得不說，是一樁好事。
是時候修補一下與這小狼崽子的叔侄關係了，免得他記恨我那一耳光。
我低頭啜了口茶，心下盤算著該如何做。說些好話哄哄怕是不夠的，這個年紀的小子自尊心最強，還得送點好禮才是。我玩味了一番，摸出了貼身佩戴的沁血玉佩，以前當皇帝時身上的寶貝很多，如今真拿得出手的，卻只有它了。
入夜後，騎射大典隆重落幕，在馥華庭舉辦的皇族家宴才剛剛開場。
我不想看見蕭瀾與我曾經的臣子們，本想稱病不去，但為了與蕭獨這小狼崽子說上話，仍是坐上了前往馥華庭的轎子。從北門到馥華園的路很長，我昏昏欲睡，快要陷入夢寐時才到。我到的是最遲的，一眾皇親國戚早已入席。
宦官們扶著我下轎，將我迎入庭殿。蕭瀾坐在台階上的高處，兩旁是他的妃嬪與皇后，皇子與近臣們分別坐在兩側的席位上。
我落座后，一眼便在幾個皇子之中看見了蕭獨，立時發現不過大半年時光，他的身上又發生了不可忽視的變化。
雖正坐在地，仍能看出他體型較之前挺拔許多，一身蟒紋玄衣纁裳襯得他頗有氣魄，將身旁可稱玉樹臨風的大皇子蕭煜都比了下去，異族混血的特徵已在他臉上鮮明起來，有了男人銳利的線條，極是英俊，他眉弓凸起，眼窩則深凹進去，一雙狹長碧眸掩在陰影里，深沉了些，讓人不便捉摸他的情緒了。
我盯著他看了又看，小狼崽子卻垂下眼皮，薄唇緊抿，不願搭理我一般。
——嘖，莫非還在生氣不成？小性子倒還挺倔。
不過就是一耳光，我身為他皇叔，還打他不得了？
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我譏誚地一笑，宦官上前來斟酒。眾人一起舉杯向蕭瀾敬酒，稱讚皇子們在騎射大典上威風凜凜，蕭氏王朝後繼有人，而我在心裡詛咒蕭瀾斷子絕孫。
酒自然我是不敢喝的，雖然蕭瀾在家宴上毒死我的可能性不大，但幾月前我讓他在兒子面前顏面掃地，難保他這不是一場鴻門宴，我不得不防。我只潤了潤嘴唇，就將一杯酒全倒進袖子，又命宦官斟上一杯。酒過三巡，食過五味，眾臣便打開了話匣，明著不議政事，卻拐彎抹角的往太子冊封一事上扯，后妃們亦是不甘落後，各自變著法子誇自己的子嗣，一場家宴可謂波雲譎詭，各懷鬼胎，蕭獨倒真是遺世獨立，遊離風波之外。他雖被過繼給了大皇子之母儷妃，可養母畢竟不是生母，哪顧得上他這麼個外來的小雜種，眼裡只有自己親兒子。
看著蕭煜那目中無人，與他母親一般的刻薄面相，我不禁有點可憐起蕭獨來。
撇去上次他口無遮攔的事不提，這小狼崽子其實還挺討人疼。
只是這冊封太子的事，我一個廢帝，當然不便在晚宴上插嘴，只在心裡有了計較，暗助蕭獨上位這一步棋，我是一定要走的。蕭獨，你遇見孤，是你之幸，還是你之不幸，你便拭目以待罷。許是感覺到了我在看他，蕭獨斜目瞥來，與我視線短兵相接，瞬時便閃了開來，舉起酒杯，嘬了一口，便仰脖飲下，忽然口渴似的，一下子連飲了幾杯，耳根處泛起一片紅暈，握拳抵嘴，咳了兩下。
我搖頭暗嘲，酒量不好，還要亂喝，怎麼這點倒沒蠻族人的天賦？
「太上皇為何不用晚膳？朕命人特意籌備的珍饈美味，太上皇都毫無食慾么？」
正在此時，蕭瀾的聲音打斷了我的思緒。
我懶洋洋地支肘托腮撐在案上，漫不經心的答：「非也，孤乏得很，頭疼，一點也不餓，不如皇上允孤早些回去歇息如何？」
曾經臣服於我如今又倒戈蕭瀾的幾個大臣看著我，神色唏噓，想必是看當年那意氣風發的少年天子淪落至此，不免惋惜。我在心裡冷笑，有朝一日我重登帝位，第一個就要砍這些閹奴的腦袋，不，光砍腦袋還不夠，要凌遲才好。
蕭瀾饒有興味地審視了我一番，擊了擊掌，一隊宮女魚貫而入，為首的兩個手裡竟托著一套艷紅華麗的戲服，上有象徵羲和的火焰紋路，正是之前我穿過的。
我登時有種不詳的預感，宮女們果然將那戲服呈到我面前來，蕭瀾笑道：「朕聽聞太上皇總喜歡在夜裡唱戲，扮演羲和祈禱大冕國風調雨順，宮裡人人皆傳太上皇唱得極好，不知太上皇可否屈尊降貴在朕與眾位愛卿面前表演一番？」
我沉了臉，冷冷注視著他。蕭瀾放下酒杯：「太上皇更衣還要自己動手不成？」
他話音剛落，幾個宮女便來抓著我，七手八腳的扒下我身上的狐氅，外袍，中衣，在眾目睽睽之下將我扒得衣不蔽體，又將戲服往我身上套，我身子沒什麼力氣，連幾個女人也抗拒不了，掙扎出滿身大汗，幾欲暈厥過去，又被強行抹上胭脂，戴上女子的頭飾耳環，推到宴廳中央，我癱在地上，止不住咳嗽起來。
一時宴廳里一片沉寂，沒人料到蕭瀾會安排這麼一出。
「啪，啪，啪。」一個人鼓了鼓掌，率先打破了沉默，竟是大皇子蕭煜的聲音，「素聞皇叔美貌絕倫，沒想到換上戲子行頭如此嫵媚，真是百聞不如一見。」
我抬起眼皮，紅著眼睛朝他看去，蕭煜被我的眼神駭了一跳，斂了笑意，我的目光不經意掃過蕭獨，只見並未看我，一隻手攥緊酒杯，面紅耳赤，骨節發白。
我閉了閉眼，撐著地面，勉強站起身來，咬牙笑了一笑，一甩袖子，吟唱o出聲：「吾令羲和弭節兮，望崦嵫而勿迫……」
太上皇名為太上皇，地位卻不在皇帝之上，蕭瀾逼我唱，我不得不唱。
蕭瀾，孤今日之恥，他日將百倍奉還。
一曲唱畢，宴廳里掌聲雷動，在我聽來卻如喪鼓。
我氣喘得斷斷續續，一口血咳出來，蕭瀾這才放過我。我被宮女們扶抱上轎，臨行前還灌了一整壺酒。那酒竟是鹿血酒，性燥助火，我在轎子里昏昏沉沉的躺了沒一會兒，便覺渾身發燙，血液沸騰，整個人都發起抖來。
自退位以後，我獨身幽居，自是禁慾了許久，耐不住地便伸手探入褻褲，緩緩撫弄起自己來。可酒勁發作得厲害，我又有疾，竟連自瀆的氣力也不足，顫抖發軟的手指揉捏了莖端好一陣，也不覺有泄身之勢，反倒越燒越旺。
我咬住袖擺，心下屈辱惱怒，只想弄個宮女過來瀉火，伸手一掀轎簾，只欲看看離幽思庭還有多遠，但一眼望去，宮巷深深，哪是回幽思庭的路？
我心下一驚，嘶聲呵斥抬轎的宮人：「走錯路了，你們這是要往哪兒去？」
「回太上皇，去皇上的寢宮。」
「你們敢……送孤回去！」我抓住轎簾，身子一歪，從轎榻上滾到了轎外冰涼結霜的青石地面上，頭暈目眩，神志模糊起來。忽聽一串馬蹄聲由遠及近，我勉強抬起眼皮，只見一人縱馬疾風般衝到眼前，利落的勒韁下馬，硬底馬靴蹍過石地，發出清晰而冷硬的聲響。那人走到我面前，伸手將我一拽抱了起來。
「五……五殿下！」
「我看你們誰敢帶他走。」
聽見這處於變聲期的粗啞少年嗓音，我渾身一松，暈了過去。