第167章 取捨
很快，菊隱閣里的客人都匆匆離開了。
千尋默然,看著宋南陵將芙蓉魚戲圖掛回了牆上。
孫昊和崔佑兩相勾結，這事猜她能猜到,可劉管家的這番話卻當真是出人意料。若真是當今天子早在二十年多前就安插在了高裕侯府的棋子，那當今天子該是個多麼可怕的人,二十多年前他還沒有繼位呢！
她轉身回到原處坐下，身子歪靠在了欄杆上，一手支了腦袋想事。
宋南陵亦坐回她的對面,見她一動不動的望著外邊,心事倒比先前更重了。
他輕咳一聲，伸手端起桌上的一隻空碟放在中間,道：「假設這就是高裕侯府。」又拉過一碟杏仁餅來,擱在那隻空碟上,道：「這便是天下糧倉。」
他擺完兩隻碟子,抬頭看向千尋,見她果然被吸引著看了過來,便繼續將桌上的其他地方清理出來。接著，他自一旁乾果盤中抓出一把榛子,撒在了那兩個盤子的四周,道：「這些便是覬覦天下糧倉的人，有孫驁、崔佑，也有旁的一些人。」
這時千尋問道：「你為何要將高裕侯府比作一隻空碟子？」
宋南陵抬頭看了她一眼，道：「蘇……我還是喚你蘇姑娘吧……此事李兄恐怕不曾向你說起過，是與故去的高裕侯有些關聯。」
「高裕侯？」
「不錯。」宋南陵道，「李兄的父親高裕侯本是商賈之子，因入仕后政績斐然，才於承德初年得封侯爵。」
千尋垂眼看著那隻被墊在杏仁餅下的空碟，道：「此事隨豫同我說過，可為何是空的呢？」
宋南陵道：「尋常的王侯得封爵位，多半是因了軍功顯赫，或是皇親國戚，位高便權重，因此或多或少都握著些要緊的東西，背後更是有著所在封地氏族的支持。但高裕侯李守仁要特別一些。」
這事千尋聽李隨豫提過一些，她道：「因為他是商賈之子么？這有什麼不同呢？」
宋南陵淡淡一笑，似猜到了她會想不明白，只溫言解釋道：「我朝之人歷來看輕商賈。商賈的地位還比不上退伍的老兵，是以他的出身不算好，又因善於謀取錢財才得了帝王的賞識，朝中對他不服的大有人在，而自從他得封梁州后，梁州的氏族也很少與他來往。加上穆靖年間的一些舊事，但凡有些名望的氏族大家，都避著高裕侯。」
「穆靖年間的舊事？」千尋想起，穆靖的年號還在承德前，承德帝做了三年的皇帝就駕崩了，他的胞弟繼位，便是當今天子。這麼算來，得是二三十多年前的事了。
宋南陵道：「便是同高裕侯夫人姚羲和有關的一些事。這位夫人姓姚，原是縉川姚家的嫡長女，少時與還是商賈的李守仁私奔過，因此姚家格外厭惡這位高裕侯。」
千尋聽說過姚家試大氏族，卻不曉得這其中的原委，便問道：「這與別的氏族有何關係？」
宋南陵聞言，微微一頓，似想到了什麼無奈的事。他嘆了口氣道：「關係大了。姚家是我朝四大氏族之一，但凡與姚家交惡的人，其餘氏族是萬萬不敢結交的，以免得罪了姚家。再者，高裕侯拐帶氏族家的嫡長女，此事破壞了門閥的規矩。」
「什麼規矩？」
「便這麼說吧，姚家生了個女兒，自小便教她琴棋書畫詩詞歌賦，希望有一日能指著她嫁入宮中，惠及前朝的姚家兒郎。即便不是嫁入宮中，也能嫁去其他氏族，修得兩姓之好。」
這下千尋倒是聽明白了，姚家是恨辛苦養大的籌碼被人偷了去。這麼聽來，氏族之家雖自視甚高，其實內里的親情反倒更像是買賣。她亦感慨道：「原是如此，生在氏族之家的女子，當真可憐。像侯夫人這般不管不顧與人私奔的，想必家中人要恨透了高裕侯。」
「不錯，即便後來李守仁入朝為官、得封侯爵，依舊無法消除氏族人對他的憎惡，姚家人更是和姚羲和斷了血緣親情。直到熙元四年，高裕侯在一場意外中身亡，小世子李希然也跟著英年早逝，侯府就剩下了姚羲和一個人。而高裕侯生前一手建立的全國商會天下糧倉，也遇到了不小的波折。眾多會老退出商會獨立門戶，以至於侯府的勢力和商會的產業迅速縮水，高裕侯府曾經盛極一時的情形也一去不返。自那次后，姚羲和雖勉力收攏了天下糧倉，接回李兄承襲爵位，但高裕侯府只剩下了一個空殼子。」
說著，宋南陵指了指那碟杏仁餅，道：「而這個空殼子上，除了一碟子天下糧倉，便再無其他了。所謂百足之蟲，死而不僵。天下糧倉的產業縮水不少，卻也讓姚羲和勉力維持了許多年，至今依舊是國庫的一大金錢來源。試問這樣一個錢袋子，誰會最想要收入囊中呢？」
千尋看著那碟杏仁餅，又伸手撥了撥碟子外散落的幾顆榛子，道：「你說的是孫驁？」
宋南陵卻搖了搖頭，道：「非也，孫驁只是一介莽夫，即便貪財，也不一定非要吞下整個商會。其實，最想要這個錢袋的人，是當今聖上。」
千尋抬眼看了看宋南陵，反問道：「商會本就隸屬朝廷，這錢袋子本就是他的，不是嗎？」
宋南陵淡淡道：「天下糧倉確實隸屬朝廷，可侯夫人與當今聖上卻不是一條心。」
千尋聞言，立刻眯了眼。宋南陵這話意味可就深了，若姚羲和與當今聖上不是一條心，那高裕侯府如何能不是聖上的眼中釘呢？可這其中到底發生了什麼事，天子竟能早在登基前就將管家老劉安插在了侯府里？
因曉得其中的利害，千尋索性坐直了身子，向著宋南陵鄭重道：「宋公子，這話可不能隨意說。何以見得夫人不是為了朝廷辦事？」
宋南陵聽了卻不答話，他只定定看了千尋片刻，忽垂了眼道：「此中的緣由只怕今日三言兩語的說不清楚，若你想知道，下回我再同你說說。」
還有下回？千尋心道，那我不如去問隨豫呢。
只聽對面宋南陵已接著說了下去：「夫人確實恪守本分，但聖上恐怕不這麼想。聖上登基至今將近二十年，手下的心腹能臣多如牛毛。這掌管錢袋的主人若能換成他的心腹能臣，豈不是更叫人放心些？」
千尋瞭然，道：「欽差大臣崔佑。」
「不錯，崔佑是陛下一手提拔上來的戶部侍郎，也是接管天下糧倉的最佳人選。他來梁州只怕不單單是為了例行的查賬，應是還得了別的什麼密旨。」
「什麼密旨？」
宋南陵搖了搖頭，道：「這我便不知了。至於孫昊，此人多年來霸著赤沙溝一帶，私底下的風評極差，朝廷卻從未出兵前去鎮壓過，由此可見，只怕朝中有人保著他。」
千尋問道：「朝中的人？」
這孫昊果然不簡單，可就像方才崔佑說的那樣，若孫昊背後的人足夠厲害，他又何必苦苦來求崔佑替他做主呢？顯然崔佑根本不是要做主，只是在借孫驁的事向高裕侯府發難罷了。
宋南陵道：「方才只說了一半，最想要拿回天下糧倉的是當今聖上，可還有許多人也想得到這隻錢袋子，譬如身為儲君卻搖搖欲墜的太子，譬如覬覦儲君之位的其餘幾位皇子。」
竟牽扯上了皇子！千尋心道事情麻煩了，她忙問：「這……他們要這錢袋子作何用？」
宋南陵聽她這麼問，也是一愣，隨即看著她欣然一笑，道：「你還是這般……」他說到一半卻沒說下去，眼中卻聚滿了笑意，道：「蘇姑娘，你心思單純又隱居世外，不懂得錢的妙用。如今朝內太子昏庸，黨爭不斷，為的就是爭奪儲君之位。這錢便是最佳利器，比之刀槍劍戟還管用許多。」
千尋亦是一愣，隨即想到李隨豫也這般說過她。但凡與錢相關的事，她總要比別人慢上一拍的，這才會讓人騙了羊脂玉的錢，還沾沾自喜地以為都看破了。她赧然偏開頭，而根卻紅得厲害，隔了片刻才若無其事道：「這梁州竟是這麼一回事，難怪侯府和天下糧倉接連出了事。」
宋南陵見她難得露出這般模樣，彷彿又看到了那個熟悉的人。他失神了片刻，直到千尋將臉轉回，一雙明亮的眼向他望來，他才錯開眼，道：「但李兄要破局，卻也不難。」
「哦？說來聽聽。」這是宋南陵第二次說破局不難了，第一次聽他說，千尋是不信的，這一回卻覺得興許宋南陵真能說出些什麼來。
宋南陵輕咳一聲道：「李兄之所以為難，是因為各方勢力都要在梁州分上一杯羹，多方傾軋，李兄加在中間難免苦楚。可若是他能主動選上一方，正其助力，那他將得到的是這一方勢力的鼎力相助。其後便不會再是他一人對抗多方勢力的局面，一旦其餘幾方敗下陣來，李兄依舊是梁州候，天下糧倉的主人。」
主動選上一方？千尋聽罷，舒展的眉間卻又微不可見地蹙起。宋南陵說的，是要讓李隨豫尋找外力助他破局。這話雖聽起來不錯，可一旦他站了隊，便是徹底牽扯進了奪儲的鬥爭中了，到時候只怕局勢會更艱難。
千尋看著宋南陵道：「宋公子，你的意思是要讓他支持皇子奪儲么？如今天子健在，太子未廢，爭奪儲位根本就是名不正言不順的事，這麼做豈不是自己在往坑裡跳？」
宋南陵聽了這話，眼中的笑意漸漸淡了下去。他細思片刻，道：「漩渦已起，只會越卷越大。高裕侯府早晚是要被捲入其中的，趁早選對了人，將來才不會走投無路，不然興許連眼前這個檻都未必能跨過去。李兄是個明白人，不會看不懂這樣的局勢。」
千尋聞言，卻是不語。宋南陵說的話確有其理，但這條路也是一條不歸路。若為了眼前的一時安危，將自己的將來置於更大的威脅中，換了李隨豫來選，他當真會如此嗎？
只聽宋南陵接著道：「如今李兄破局的關鍵，在於他想選擇誰。崔佑也好，孫昊也罷，是敵是友不過一念之間。」
千尋又恢復了雙手虛握的模樣。宋南陵今日的表現很反常，可他說的話卻十分誠懇。他對梁州局勢的分析，確實清楚明白得很。但千尋不能忽略的是，宋南陵是誰。他一個燕子塢的主人，手上養著大批的殺手和探子，一路追著什麼來了梁州城。他想從這裡得到什麼呢？
也恰恰是宋南陵的分析，讓千尋眼前越發清晰起來。無論他做過什麼，將要做什麼，宋南陵都絕不是遊離的一人。和孫昊一樣，他的背後也一定藏著什麼人。他回來梁州，興許是為了那把龍淵劍，也很有可能是為了天下糧倉。所以才要與李隨豫和她這般交往么？
回想宋南陵今日的一番話，千尋能想到的是，興許宋南陵是想拉攏李隨豫吧。可他為什麼不直接去找李隨豫說上這番話呢？偏偏找上的是她這樣一個微不足道的人。
宋南陵見千尋兀自出神，等了片刻，忽開口道：「李兄已經入局了，此生勢必要捲入朝堂之爭的，可你卻不必跟著他提心弔膽地過上一輩子。蘇姑娘，你想明白了嗎？此後恐怕一生都要與人勾心鬥角了。」
千尋一怔，抬頭看向他。
宋南陵亦看著她的眼睛，一字一句道：「李兄他為人確似光風霽月，但人心都是會變的。一個人在泥沼中撲騰久了，身上難免也要臟污，萬般困苦之時，也難免要做出些抉擇來。」
此話一出，宋南陵幾乎可以看見千尋眼中一閃而過異色，可緊緊是一瞬，她立刻恢復了先前的樣子，直視著宋南陵，道：「你想說什麼？」
宋南陵看了她片刻，抿了嘴卻一時說不出話。
良久，他才神色微動，轉眼看向了欄杆外的方向，輕聲道：「我曾經歷過一些事，所以我很明白。一個身不由己的人，是守不住本心的，必要的時候，總要面臨取捨。在他心裡，只要還有東西比你更重要些，那你就要想到被捨棄的一天。」
說著，他又折回眼，看著千尋，道：「蘇姑娘，即便如此，你也要留在她身邊嗎？」
千尋同他對視良久，卻一時說不出話來。她看不透眼前的這個人，卻又忽然覺得這番情形似曾相識。宋南陵說出這番話的時候，她相信那是真正痛過後才能體悟到的無奈。可她卻無法認同他。在她看來，但凡是本心，便永遠都不該丟開，守不守得住，全在你想不想去守。
千尋忽垂了眼看著桌上的一枚榛子，心道，可她能守住李隨豫么？這個男人不是她最初的本心，卻在中途闖了進來，以至於讓她越來越離不開他。那麼，李隨豫要走的路，她是不是也能義無反顧地跟著他一起走下去呢？即便她真的會從此失去自由，面對一次又一次的取捨與被取捨。
宋南陵忽向前探出身，輕輕握住了千尋的手，將她交握的兩手分開。在她左手拇指的根部，早就起了一片淤紅，那是她自己掐出來的。
千尋立刻回神，輕輕將手從他手中抽了出來，抬頭看著他。
宋南陵卻挨在她的面前，道：「蘇姑娘，我還是盼著你多照顧自己些，若能抽身出來，便不要陷進去了。海闊天空的日子，此生我已是得不到了，但你還是自由之身。」
千尋看了他片刻，忽問道：「宋公子，你說你捨棄過，你能告訴我，你選擇了什麼，又捨棄了什麼嗎？」
宋南陵聞言，竟是身上一僵，眼中有什麼東西迅速開裂。
良久，他坐了回去，將杯中的冷茶一飲而盡，看著房中的某處虛空，道：「時候不早了，我送你回去吧。」