……
紅日東升，掃退殘星與曉月。
晨曦爛漫，破開夜幕見光明。
卯時將盡，辰時未至，侯府的後堂被一片寒氣籠罩，徹骨的寒意將周圍數十丈化為禁地。
蘇錦盤坐中央，門戶緊閉，打了一夜的坐。
「啟稟侯爺，辰時將至，早朝在即，馬匹已備，該出發了。」當值的親衛提醒道。
「知道了！」
蘇錦適時收功，從練功房轉到偏廳，四個美貌侍女款款而至，有端水盆的，有拿木梳的，領頭的正是昨晚見過的少女。
對鏡而坐，侍女們立即忙碌起來，凈面的凈面，梳頭的梳頭，鶯鶯燕燕，群芳竟艷。
神色格外的溫柔，舉動甚為輕盈，生怕傷了一絲一毫，倒顯得他像個弱不經風面人。
蘇錦的目光透過銅鏡，落在那少女明艷動人的臉上，問道：「你叫什麼名字？」
少女雙手一顫，手中木梳險些拿捏不住，竟羞紅了臉，回話的聲音細若蚊蠅，幾不可聞。
「凝……雪。」
梳洗完畢，又更換了衣飾和金冠，將雜七雜八的頭飾去掉，更顯得他深沉內斂，返璞歸真。
「凝雪，很美麗的名字，你並沒有辜負她。」
……
蘇錦乘著神駿的白馬，帶上六名親衛向王宮而去。
進入朝堂，已然公卿雲集，依秩祿高低各有班位。
右邊是文官，以相邦張開地為首，其後依次是四公子韓宇和九公子韓非，再往後則是御史、太僕及宗正等重要的職位。
左邊則儘是武將，耐人尋味的是以蘇錦為首，大將軍姬無夜反而排在了後面，再往後則是司馬、衛尉一系列高級將領。
這看似奇怪的排列，實際暗藏玄機，非一般人能懂。
若以官位而論，蘇錦這個上將軍自然在大將軍之下。若以爵位而論，那他便是名副其實的一人之下萬人之上，公子都比不得。
正如文官的站隊，韓非韓宇雖是公子，卻在張開地之後，畢竟對方是一國相邦，德高望重，這樣的排列倒也說得過去。
可韓非的司寇之職絕不足以至此，能夠在朝堂名列前茅依靠的是韓國公子的尊貴身份。
蘇錦領袖群臣，靠的則是「血衣侯」的爵位。
這也是姬無夜千方百計要躋身韓國公族的原因。
「大王臨朝，百官參拜。」
隨著內侍一聲高喝，韓王安出現在文武百官的視線里。
其人五十左右，大腹便便，臃腫不堪，腦滿腸肥，雙目無神，總是一幅沒睡醒的樣子，不難想象是因酒色過度而體虛所致。
所謂大禮朝拜也並不是三跪九叩，三呼萬歲，只是欠身頓首，類似於後世的鞠躬而已。
「拜見王上，我王萬年。」百官齊聲朝賀道。
「眾卿免禮平身！」
百官重新站定，內侍道：「有事早奏，無事退朝。」
韓王安趁著這個空擋往朝堂上掃了一眼，隨即面色一寒，厲聲質問道：「太子何在？」
宗正出列奏道：「太子身體抱恙，告假再府。」
韓王安聽完火冒三丈：「昨日寡人見他還生龍活虎，今日便抱恙在身，什麼病來得這麼快。」
語氣甚是嚴厲，竟無一人敢在氣頭上接話。
其實大家心中都明白，太子沉溺酒色，胸無大志，對朝堂之事毫不上心，所謂抱恙在身不過只是借口，好趁機玩樂罷了。
「傳令宮中醫者，立即前去為太子診治，速將結果告知寡人，若有欺瞞，定斬不饒。」
內侍領命匆匆而去。
韓王安以手扶額，顯然被太子的昏聵舉動氣昏了頭。
蘇錦適時出列，奏道：「啟稟大王，臣奉王命主持邊關軍務，已有數年之久，此次返回便是為了向王上稟告邊關之事，具體條陳已在奏章中，請大王批閱。」
說完拿出一卷竹簡，內侍上前接過，躬身獻給韓王安。
「血衣侯為寡人鎮守邊關，力抗強秦，勞苦功高，可謂韓國之柱石，有卿家在，強秦何懼！齊楚何懼！寡人高枕無憂矣！」
雪衣堡的白甲軍獨自面對強秦百萬雄師，力保國土不失，死傷無數，沒有功勞也有苦勞。
可是韓王慷慨陳詞的說了一大堆吹捧蘇錦的廢話，只差說他趕超子牙管仲，吊打孫吳樂白，卻沒有一點兒實際性的表示，可見這位大王摳到了何種程度。
「血衣侯久在邊關，可知強秦動向如何？」
韓王一問，問道了關鍵，關乎國家存亡，百官無不翹首以待，迫切的想要知道答案。
「秦自邯鄲之戰以後，損兵折將，傷亡數十萬，君臣猜忌，自毀棟樑，數年間連喪三王，雖然屢破五國合縱，實已自顧不暇。
秦王政繼位以來，內有婦人秉政，外有強臣專權，王命不出宮牆之外。國人只知相邦不韋，朝堂之上風雲變幻，雲詭波譎，韓國才有這十多年的太平日子。
近兩年來，秦相呂不韋權威日盛，秦王政已然及冠，依舊大權獨攬，時有建功立業之心，意圖提升威望，震懾政敵，后因成蟜之亂擱置，其狼子野心不滅。」
韓王安聞言色變，文物百官也議論紛紛。
「你可有確切消息？」
「最近秦軍調動頻繁，原本駐紮平陽的重甲軍到了武遂，統帥正是白起的副將王齮。」
這下韓王更無法淡定了，看那驚慌失措畏敵如虎的樣子，沒有一絲一毫的人主之相。
「那該如何是好？」
張開地出列奏道：「大王不必驚慌，血衣侯長年與秦軍交戰，必然會有應對的方法。」
韓王安如同遇到救星，又似落水之人看到了一根稻草。
「對！對！血衣侯，快說說應對的辦法。」
蘇錦思索一番，奏道：「秦國地方千里，帶甲百萬，加之關中肥沃，巴蜀天府，糧草不缺，若全力攻打，我軍自然難敵。」
眾人聽了都覺得有理，唯有大將軍姬無夜不服。
「侯爺休要長他人志氣，滅自己威風，秦人也是人，雖有虎狼之稱，我大韓勁卒也不是吃素的，若呂不韋膽敢進犯，我便親領大軍讓他有來無回。」
姬無夜這麼說雖然狂妄，也有一定的根據。
三家分晉，田氏代齊，天下進入戰國時代，七雄紛爭不休，紛紛變法圖強，韓國緊隨其後。
韓昭侯重用申不害，韓國國力大大增強，國土亦有增加，一時被列國稱之為「勁韓」。
可惜過於強調「術」治而未竟全功，后被魏國大將龐涓打敗，主力盡喪，自此走向衰落。伊闕之戰再敗於白起之手，損兵折將，一蹶不振，成列國俎上魚肉。
可如今的韓國已經不是韓昭侯時的「勁韓」，可謂文官怯戰，武將怕死，面對如狼似虎的秦軍根本沒有還手的餘地。
是誰給姬無夜的勇氣？
梁靜茹嗎？
百官只當姬無夜一時義憤，口不擇言，並未放在心上。
蘇錦道：「將軍玩笑了。」
姬無夜聞言微微一愕，一時竟無言以對。
韓王安亦道：「大將軍稍安勿躁，且聽血衣侯說完。」
姬無夜也深知自己失言，於是退回班位側耳靜聽。
「血衣侯，若秦軍當真大舉進犯，你可有把握抵禦。」
蘇錦道：「兩國爭鋒，非同兒戲，能夠左右勝負的因素很多，絕對不可一概而論，其中最重要無非軍力和糧草而已。然而秦國土人口十倍於我，要憑藉一國之力戰而勝之，顯然不太可能。」
韓王又道：「如何是好？」
蘇錦陳述秦國強大的實力，一是出於實事求是，二是為了給老韓王一些壓力，好顯示雪衣堡麾下十萬大軍的重要性。
那麼接下來就該給予希望，才能輕易獲得好處，這就叫先打一棒子再給一個甜棗。
「大王不必憂心，面對秦軍韓國並非全無希望。」
韓王意外的「哦」了一聲，接著大喜。
「血衣侯有何妙計？」
蘇錦道：「秦軍來犯，無非有三種情況，臣以十萬兵馬周旋，也無非有三種結果。」
韓王安急切的追問道：「是哪三種結果？」
蘇錦道：「若秦以鄭安平之輩舉百萬之眾而來，臣以十萬之眾足可破之。若以名將率三十萬之眾而來，臣以十萬之眾或可御之。若以孫吳樂白之才將數萬之眾而來，臣兵雖多亦無能為也。」
韓王安不通軍事，聽得雲里霧裡，全然不知是何道理。
「血衣侯，為何秦國兵馬越少你反而越沒有把握？」
蘇錦道：「兩軍對壘，首在選將，其次才是軍力多寡、糧草、情報等諸多因素。
若是鄭安平這等依仗關係上位而無真才實學者為將，虎狼之秦雖有百萬亦不足為懼。
若是以蒙驁、麃公、嚴君等上將為帥，依仗強盛的軍力，精良的器械，充足的糧草，以韓國之力雖三十萬眾亦難勝也。
若當世有孫、吳、樂、白等曠世之才，即便棄軍力，舍器械，短糧草，旦以數萬偏師而來，恐我等皆為敵所虜也。」
此言中肯實用又不失新穎，說出了秦與韓的差距，又點出反敗為勝的機會和條件，韓王聽了似有所悟，搖頭晃腦，陷入沉思。
韓非心中亦感震撼，覺得對方實是難得的大才，不負「柱石」之名。可惜因循守舊，已為韓國變法圖強的最大阻礙，不得不剷除的對象，心中大感惋惜。
但他心智堅定，瞬間將此想法湮滅心頭，又想到如此人才，手握十萬大軍，已經威脅到了韓國的江山社稷，必除之而後快。
想到此處，鬥志昂揚。
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