第101章 巫影帝國
正如所有現實故事一樣，面對共同的強大外在敵人，巫師英國內部不得不暫時團結起來，就連阿不思·鄧布利多和湯姆之間的矛盾，似乎也變得可有可無了。
正如哈利猜想的，伏地魔歸來之後，很快就掀起了更大腥風血雨。
伏地魔再次召喚自己的部下，展現自己的力量，那片墓地上滿是黑魔王的人；第二次，看攝魂怪逃跑的速度，顯然也不用指望它們當目擊證人——哈利估摸著，沒有眼睛的攝魂怪很可能只感到了比它們自己更黑暗的力量。
如果伏地魔的計劃順利進行，魔法部早就應該被黑魔王徹底控制了。但是，魔法部雖然已經千瘡百孔，各大勢力卻很清楚，部長目前還是清醒的，他沒有被任何勢力控制，沒有被奪魂咒控制——魔法部反而成為極大的變數——安德魯把這個消息第一時間告知給鄧布利多，鄧布利多便在第一時間重新召集鳳凰社、並提醒人們注意。
校長的目標是提高人們的警惕，從而阻止黑魔王召集手下、重新崛起，然而，魔法部卻成了其中最大的障礙——
部長魔法部要求鄧布利多配合部里的行動，顯然鳳凰社的存在，已經不是一個秘密，部長知道這股力量的存在，而且看上了這股力量。
在嚴令部里所有人包括鄧布利多必須遵守部里的安排之後，他還操縱魔法部對《預言家日報》施加壓力，不讓他們報道有關的任何消息，並稱神秘人復活為鄧布利多的謠言。哈利的待遇也沒好到哪裡去，他一個學期都被部長派來的各種說客說服，希望他能為魔法部背書。
在這種大環境下，鄧布利多作為國際巫師聯合會主席的職位，威森加摩的首席魔法師，梅林騎士團爵士勳章獲得者就比較尷尬了，他首先似乎必須保證自己的政治上的正確，不然很有可能遭到魔法部的集中攻擊。
「……我猜伏地魔一定愛死了魔法部，因為用不著奪魂咒，部長已經在拚命幫他的忙了。」小天狼星總結道，嘲諷里混合著苦笑。
「那他現在正做什麼？」哈利很快地接著問，沒有注意羅恩和赫敏的細小戰慄，「如果他要招募更多的手下，人們不就會發現嗎？」
「你要知道，伏地魔並不是挨家挨戶地去敲門，讓對方加入食死徒。他有的是秘密辦法。」小天狼星搖搖頭，「另外，除了召集手下，他還有很多別的計劃。鄧布利多認為，他最近想要一件武器，他全部的注意力似乎都在那上面。」
不知怎麼的，哈利突然看到伏地魔立在巷口的畫面，雖然這種畫面最近開始偶爾出現，哈利依然搞不清楚到底發生了什麼，好像他和黑魔王之間的聯繫更加強烈了。「他之前沒有的武器？很厲害嗎？」
小天狼星沒有立刻回答。他審慎地注視哈利，哈利抓到了小矮星彼得，為布萊克洗刷了不白之冤，這當然讓小天狼星感到高興，但是從另外一個方面，布萊克也開始審視起哈利來——他似乎太過衝動，太過先想要靠自己完成所有任務了，這樣不會有什麼好結果的。
就在哈利打算進一步詢問時，門被嘩地推開，韋斯萊夫人進來了。「午飯時間到了！哈利，你要不要……」她注意到房間里的人遠不止哈利一個，敏感地問：「你們剛剛在聊什麼？」
「沒什麼，媽媽，我們就關心一下哈利的身體。」羅恩立刻道。他起身，示意赫敏和他一起下去：「走吧，咱們可以給哈利帶一份上來。」
羅恩這麼做也許是為了給小天狼星和哈利留下更多的交談時間，但小天狼星已經不肯再說了。當教父也下樓之後，哈利坐在床頭，思索著他剛才得到的寶貴消息——
伏地魔到底在尋找什麼武器？
這個問題的答案很難尋找。暫且不提哈利那個懸而未決的魔法部受審，韋斯萊夫人本身已經很難對付——為了防止他們再有圍坐在房間里密談的可能，她要求住在房子里的所有人都加入大掃除活動。
一座廢棄多年的老宅子，積灰自不用提，狐猸子到處都是，動輒沒見過的黑魔法物品——看起來很普通的鼻煙壺都能咬人——打掃起來簡直要人命。
開始的新鮮感過去后，除了可以觀摩韋斯萊家的雙胞胎兄弟開始的笑話商店事業，哈利覺得住在反伏地魔的總部也不是那麼令人激動。
最主要的原因，自然是鳳凰社成員依舊進進出出，而哈利完全不知道他們在做什麼。次要原因，可能要屬傷疤一直毫無動靜。
這讓哈利非常不爽地發現了鄧布利多和伏地魔的共同點——他以前從沒認為這玩意兒存在過，哪怕一個——
什麼事都不讓他知道！
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伏地魔的心情也不太好。他最早製作的魂器被毀了、還有一個不知所蹤，更別提他的食死徒再一次沒法做到他要求的事。
「你在說……你找不到那個小精靈？」他問，聲音低而輕柔，卻毫無疑問地蘊含著巨大的危險。
跪著的人前額幾乎就要貼到地面，全身顫抖。「克利切多年來都沒離開過布萊克家……茜茜嘗試著召喚它，但它沒有回應，這不是正常情況……有人在那所房子里，西里斯·布萊克，他一定命令了克利切不能離開……茜茜無法越過她的堂弟，那個布萊克家的直系繼承人……」
伏地魔對理由毫無興趣，他想要的只是結果。「所以，」他冷哼一聲，「你準備好接受懲罰了，盧修斯？」
馬爾福家的家主抖得更厲害了。「將您囑託的東西隨意給出去的確是我的疏忽，主人。可我只是以為，我正在做您之前吩咐過的事。請您再給我一次機會，主人，馬爾福家永遠是您最忠實的僕人！」
伏地魔冷笑起來，蒼白細長的手指在袖子里攥緊了紫杉木魔杖。他能在金黃長發男人的腦袋裡看到對方正極力迴避的細節，而那些細節讓他怒火中燒。「黑魔王吩咐你把東西塞到一個純血敗類女孩的桶里？」他輕聲問，輕得接近耳語。
「主人，我……」馬爾福的臉徹底白了，但他依舊試圖為自己開脫。
「鑽心剜骨！」伏地魔徹底失去了耐心。
男人痛苦的喊叫聲瞬時回蕩在整個陰森森的屋子裡，尖利可怕。持續了好一陣時間后，四下里重歸平靜，餘下急促粗重的喘息。
「黑魔王不想聽花言巧語的借口，盧修斯，你應該很明白這點。」伏地魔再次開口，聲線冷得可怕。
馬爾福重新爬起來跪好，渾身冷汗，長發在額邊沾成凌亂的一縷縷。「是我的錯，主人。」
這讓伏地魔勉強滿意了那麼一丁點。「讓納西莎繼續召喚那個小精靈。」他很快吩咐，「我知道西里斯·布萊克，他離一個毫無漏洞的人還遠著。」
「是的，主人。」馬爾福立刻道，「茜茜和我一定會抓緊時間，不讓任何一個機會溜……」
「這話我聽夠了，」伏地魔不耐煩地擺手，馬爾福立刻閉上了嘴。「這些事都不能告訴別人，」黑魔頭嘶聲道，「再有下次……你知道黑魔王的手段，我狡猾的朋友。」
馬爾福害怕地抖了一下，然後重重點頭。「馬爾福家絕不會辜負您的期望，主人。」
伏地魔哼都懶得哼了。馬爾福看出了他能離開的信號，趕緊踉踉蹌蹌地起身出門。
過了一會兒，另一個人進了屋子。他臉色蒼白，略有雀斑，短髮像干稻草一樣亂糟糟的。「主人，」小巴蒂·克勞奇深深鞠了一躬，「我想您也許有新的吩咐。」
伏地魔看了克勞奇一眼——這個食死徒注意到了馬爾福的狼狽。「你無疑是忠誠的，」他說，語氣緩和下來，「但盧修斯必須自己彌補他的過錯。」
「我為主人效力，並不因為別的什麼原因。」克勞奇很快回答。
伏地魔略微緊皺的眉頭舒展開來。「非常好。」他說，略有沉吟，「也許你確實幫得上忙……我記得你有個家養小精靈？」
就和馬爾福不知道為什麼伏地魔突然對克利切有興趣一樣，克勞奇也不知道為什麼伏地魔會問起閃閃。「確實有。但閃閃她老極了，不知道能不能幫上主人。」他實話實說。
不管老不老，只要是個家養小精靈就行了……所有家養小精靈的魔法應該都一樣吧？
伏地魔不確定地想，腦海里翻滾著剛才聽到的那句「茜茜無法越過她的堂弟，那個逃犯是布萊克家的直系繼承人」。他好像猜到為什麼克利切能離開那個岩洞了……
「馬上把她叫到這裡，」他吩咐，「黑魔王有話問她。」
叫來閃閃並問話，前後只花了十分鐘不到。在房間里重新剩下他一人後，伏地魔坐下來，薄薄的鼻翼因為大口吸氣而翕動著——
他竟然真的犯了一個大錯，在最重要的事情上。他以為他把船開回岸邊，克利切就會死在湖心島上，但雷古勒斯顯然給克利切留了一個回家的命令。
主人的命令是家養小精靈一切行動的依據，所以克利切回去了。雷古勒斯從它嘴裡知道他做了什麼，並決定摧毀掛墜盒魂器。
「這麼說來，掛墜盒一定還在布萊克家。」一個聲音突然響起，來自牆上那幅不大的畫像，「我從沒聽說布萊克家有蛇佬腔的血統，更別提家養小精靈。」
如果想毀滅掛墜盒，首先要用蛇佬腔讓它打開。伏地魔當然知道這點，但他更心煩了。「問題在於，我要怎麼進去？我猜那地方有個保密魔咒。」
「有大秘密，顯而易見。」畫像贊同，「不然布萊克不可能那麼嚴格地限制家養小精靈的行動。」
「那房子有比祖宅更重要的用途……」伏地魔喃喃，他想到了鳳凰社。如果布萊克家是鳳凰社總部——很合適，古老魔法家族的祖宅通常有許多保護——意味著房子的保密人是鄧布利多，問題就更大了。
畫像也想到了同樣的方向。「可我們不需要和那隻老蜜蜂硬碰硬，甚至不需要和鳳凰社對上。」他說，「雷古勒斯沒有告訴其他人這件事，不然我們早該知道了。」
這和伏地魔早前的推斷一模一樣。「沒人知道掛墜盒在那裡，也沒人知道它是魂器。」他肯定，「只要給某個鳳凰社成員施放小小的奪魂咒——或許連奪魂咒都用不著——他就能替我把它取出來。」
伏地魔和畫像對視一眼，看出他們都想到了同一個人——上次那個擅離職守的蒙頓格斯·弗萊奇。弗萊奇成日和小偷騙子為伍；而能在博金-博克商店干出優秀業績，黑魔王對付這種人再得心應手不過。
「這事兒不能有更多人知道，而且越快解決越好。」伏地魔一錘定音，「我會找到他。」
畫像沒有異議。「那麼，金杯？」雖然是疑問句，但他用了個肯定語氣。
伏地魔果然一揮手，對怎麼從萊斯特蘭奇兄弟手裡取出家族金庫鑰匙這個問題不以為意。「萊斯特蘭奇兄弟雖然是兩條瘋狗，但是他們還保留著恐懼這個本能，瘋狗可擋不住黑魔王的腳步。至於那些妖精，」他輕蔑地哼了一聲，「更不值得一提。」
畫像點頭。「就剩最後一個了。」他語氣裡頭一次帶上了猶疑，「那個男孩要怎麼辦？」
這種猶疑是有原因的。除去哈利是伏地魔一個不成功的魂器外，伏地魔復活時用哈利的血給他們帶來了更深的羈絆——共享生命力。
真是個尷尬至極的局面，當這個生命和靈魂的連接兩端分別是救世主和黑魔王時。
在廢寢忘食的研究之後，伏地魔不得不開始意識到，他忽略了太多重要的東西，犯下了太多不應該的錯誤，以至於讓自己陷入如今進退兩難的困境。他不能殺哈利，因為哈利是他一片靈魂的載體；他可能也殺不了哈利，因為他們身體里流著同樣的血。
當然啦，鄧布利多會對后一點感到高興。可對他來說，是不是得先把男孩身上的靈魂收回來，給自己塑造個新身體，再殺掉那男孩？
伏地魔陷入了沉思。他從沒意識到他多做了個魂器，也從沒想過他還需要收回魂片……
畫像明顯沒有行動上的困擾。「你說過，波特什麼也不知道。鄧布利多顯然已經意識到了靈魂鏈接的存在，才對波特保密。鄧布利多害怕你從波特眼裡看到什麼。這要麼出於鳳凰社的保密，要麼出於對那個男孩的愛護。」
聽到最後一句，伏地魔猛地抬頭。「你的意思是……」
「你瞧，這一個多月來，我們想要搞清那個預言後面到底說了什麼，因為知曉未來能夠成為勝利的武器。」畫像輕聲道，「我們都知道，你不可能親自去魔法部取那個只有預言中的人才能拿起的球體。那男孩必須替我們做這件事。現在——」他稍稍停頓，更快地說下去，「不管鄧布利多到底出於什麼原因對波特保密，波特都很想知道情況和進展。這樣一來，鄧布利多越想把那個男孩隔絕在外，那麼——」
「他就越能成為我們新的武器。」兩個伏地魔——或者說，湯姆·里德爾和他自己年輕時的畫像——異口同聲地得出了最後的結論。