第39章 黑暗塔（3）
當天夜裡，謝安與秋一起渡過了甜蜜一晚。令謝安感到疑惑的是，自己似乎變得很有女人緣分，之前在赫敏、秋之間那種痛苦的情況似乎不存在了，反而連那對梵國的雙胞胎姐妹都成了自己獵物。
張秋對此倒是沒有太多異議，但是佩蒂爾姐妹表示非常遺憾，對於她們來講，正是好玩的年齡，不太容易安寧下來，特別是少了一些和謝安呆在一起的時間。
和謝安呆在一起，總是很好玩的——這就是佩蒂爾姐妹的想法。
雖然如此，但是謝安的夜晚還是睡得比較晚，所有人都不知道謝安在搞什麼鬼。但是赫敏非常了解，謝安是去找鄧布利多教授。
事實上，不止鄧布利多，還有斯內普，麥格以及經常通過飛路粉前來的艾爾莎和盧平等人。他們在完善計劃。
今晚也同樣不例外，謝安是很開心的回來的，因為終於說通了艾爾莎，他可以有一個出風頭的機會了。也只有謝安這麼樂觀，鄧布利多他們對錶示了謝安的擔憂。
第二天是星期六，正常來說多數學生會遲些吃早餐。然而大多數學員們氣的比平常還早。謝安是在羅恩的堅持下，被強行叫醒的。
他們進入口大廳后發現大廳里早就人在周圍轉悠，有的吃著烤麵包片，不過個個都在仔細觀察那個火焰杯。它在大廳中間的那把平時用來放分類帽的凳子上面。它周圍的地板撈上了一道細金線，形成了一個以它為圓心，半徑為十英尺的圓。
「有沒有人放名字進去？」羅恩急切地問一個十三歲女孩。
「那伙德姆斯特朗人都放了。」她回答說，「可是我還沒有見到有霍格沃茨人放名字進去。」
「我打賭他們中有些人在昨晚我們走後就把名字扔進去了。」哈利說。「是我的話，我也會那樣做，我可不想讓大家都看到。萬一那杯子馬上就吐出你的名字可怎麼辦哪？」
有人在他背後笑起來是弗雷德、喬治和李·喬丹從樓上衝下來，他們顯得特興奮。
「搞定。」弗雷德得意洋洋，低聲對羅恩說，「剛剛服下的。」
「服什麼？」羅恩問。
「年齡劑，死腦筋。」弗雷德說。
「每人一滴。」喬治興奮地直搓手。「我們只要大幾個月就行了。」
「我們三個中任何一個贏的話，平分那一千金加隆。」喬丹咧嘴笑。
「很難保證有沒有效，你知道。」赫敏告誡道：「我想鄧布利多一定也想到這一招了。」
弗雷德，喬治和李不理她。
「準備好了嗎？」弗雷德問另外兩個，興奮地發抖，「那就來吧，我先上。」
這裡的熱鬧使得很多人都圍了過來。
弗雷德從口袋裡扯出一塊羊皮紙，寫下「弗雷德·韋斯萊——霍格沃茨」然後徑直走到那條線邊緣，站在那，活動腳踝，像個準備從五十英尺高處向下跳的潛水運動員。運動完以後，在眾人的注視下，他深深吸了口氣，跨了進去。
那一瞬間，大家以為他成功了——喬治一定也這麼想，因為他發出一聲勝利的叫聲，跟著弗雷德跳了進去——但在另一瞬間，一陣噝噝聲響起，兩個雙胞胎被猛扔出金線圈中，好像是被一個看不見的擲鉛球者扔了出來一樣，重重地摔在離圈十尺遠的又冷又硬的石地板上，發出了砰砰兩聲巨響，更倒霉的是兩人同時長出了長長的白鬍子。
整個人口大廳笑成一片，他們自己站起身來互相看了一眼以後，也笑起來。
「我早就警告過你們。」一個低沉的忍俊不禁的聲音響起，大家轉身看到了鄧布利多教授正從外面進來。他看了看弗雷德和喬治，目露笑意。「我建議你們倆去找龐弗雷夫人。她已經在照看拉文克勞的非可芙小姐和赫奇帕奇的希馬西先生，那兩個人也決定要變老一點，不過我得說，他們倆的鬍子都沒有你們的好。」
李·喬丹笑得要命，陪弗雷德和喬治去了醫院正當哈利羅恩準備去吃早飯時，謝安突然笑眯眯的說道，「等等！」
謝安說著，從口袋中掏出一個紙條，「鄧布利多教授，還記得你說的嗎？」
「當然！」鄧布利多眼中有些莫名的深意。
「謝安！」羅恩叫了起來，「你要向火焰杯投放名字么？」
「是的！」謝安胸有成竹的說。
「謝安，你沒有看到喬治弗雷德剛才的鬧劇么？你確定你要去！」赫敏盯著謝安，儘管她有些預感，但是事發的時候，還是不太能接受。
「沒錯，親愛的赫敏，我會成功的！」謝安笑呵呵的，「瞧好了吧！」
謝安一步步靠近火焰杯，很快接近了年齡線，沒有絲毫停留，他走了進去。所有人都屏住了呼吸，接下來大家都驚呼了。因為謝安輕而易舉的就進去了，並且沒有被拋出來。
在無數雙眼睛的注視下，謝安輕輕將寫著名字的羊皮紙丟進了火焰杯！
「哈哈，搞定收工！」謝安一臉燦爛的笑意，沖了出來給了赫敏一個大大的擁抱，然後他想要去擁抱旁邊的張秋佩蒂爾姐妹，但是訕訕笑了笑停止了。
「哦，梅林啊！」羅恩驚叫，「謝安，快告訴我，你是怎麼做到的，我們是朋友，你可不能私藏！」
「這很簡單！」謝安聳聳肩，「對我而言，我沒有使用任何特殊魔法藥劑，或者別的什麼。因為我夠格參賽，就是這樣！」
「謝安，我們都知道你很厲害，但是……」哈利看上去也很意動，於是懷疑的說。
「謝安說的沒錯！」鄧布利多輕輕鼓掌，然後露出一個和藹的笑容，「事實上，那並不是簡單的年齡界線，它會分辨出你的巫師能力，如果你有那份能力，即使不到十七歲，也是可以通過。但是做到這一點，很難，在我做教師以來，只有兩位不足十七歲的學員有這樣的實力！謝安便是其中之一！對於這樣的學員，我們無法阻擋他們！相反，我們應該鼓勵！」
「哦！」學員們驚呼起來。即便謝安在霍格沃茨是一位名人，名聲不太好的名人，但是學員們還是承認謝安的巫師能力很高，只是今天，更讓大家難以置信。
一位十四歲的學員，已經有了和十七歲以上學員抗衡的能力。
「謝安我真羨慕你！」羅恩有些期待的說，「哈利，也許我們也可以試試，赫敏你呢？」
參加三強爭霸賽真的是一件很炫酷的事情？赫敏白了羅恩一眼，然後有些擔憂的看著謝安，因為她知道一些事情，她並不是一個什麼都不懂的少女。直覺告訴她，這次三強爭霸賽，並不安全。
要是以前的赫敏會吵鬧著讓謝安告訴自己事實的真相，因為她不想被謝安隱瞞，但是現在，她只是深吸一口氣，然後第一次在大庭廣眾之下拉住謝安的手，緊緊握了握，什麼也沒有說。
謝安很快感覺到了，他似乎明白了赫敏心中的想法，向赫敏輕輕笑了笑，也緊緊握了一下她的手。
「喔！」羅恩大呼小叫起來，「赫敏，謝安你們……哈哈，我早就和哈利說過！」
赫敏的臉紅了，然後瞪了羅恩一眼，悄悄鬆開謝安的手。
「喔喔喔！」很多學員都開始起鬨。只是在旁邊的張秋與佩蒂爾姐妹臉色有些奇怪。
「年輕真好！」鄧布利多也輕聲說著，笑眯眯的看了謝安與赫敏一眼。回應他的是謝安的一個白眼。
早上大廳里的裝飾已經更換過了。由於是萬聖節前夕，一大群蝙蝠在迷人的頂篷周圍拍翅飛舞，成百上千雕刻的南瓜從各個角落窺視眾人。
哈利羅恩一邊調笑赫敏與謝安，一邊向迪思和西莫斯走去。他們倆正在討論霍格沃茨校中那些問歲以上有可能參賽的學生。
「有傳言說沃林頓一大早就起床把名字扔進去了。」迪思告訴哈利，「就是那個大塊頭，來自斯萊特林，長得跟個樹獺似的。」
哈利厭惡地搖搖頭，「人們可不能要一個來自斯萊特林的。」
「所有的赫奇帕奇都在討論塞德里克·迪戈里。」西莫斯輕蔑地說。「可我卻不認為他有膽拿他那副小白臉冒險。」
「聽！」赫敏突然說了一句，人口大廳的人在歡呼，他們都在繞著椅子轉，安吉麗娜·約翰遜走進大廳，挺尷尬地咧嘴笑。安吉麗娜·約翰遜，是格蘭芬多魁地奇隊的追捕者，個子挺高，長得黑黑的她走到他們的這邊坐了下來，「好了，搞定，我剛剛把名字放過去！」
「你開玩笑！」羅恩很驚奇。
「那你滿十七歲歲啦？」哈利問。
「那廢話，她沒長出鬍子，是吧？」羅恩說。
「我上星期才過的生日。」安吉麗娜·約翰遜說。
「嗯，我很高興，格蘭芬多又有人報名了。」赫敏說，「我真希望你能被選中，安吉麗娜。」
「謝謝你，赫敏。」安吉麗娜·約翰遜朝她笑了笑，「不過，你確定你不希望謝安選中？」
赫敏的臉又紅了，看了一眼一旁開心的謝安，「最好不要選中，他和你們還差的遠呢？」
「但願吧！」安吉麗娜看上去有些沮喪，「不過聽說，鄧布利多很看重謝安，他很少犯錯！」
「那個老傢伙！他才應該去參加該死的三強爭霸賽！」赫敏憤憤不平的說。
大家有些尷尬，哈利疑惑的說，「鄧布利多教授做錯什麼了嗎？他只是有些小孩子情緒，你不會因為他剛剛對你和謝安……」
「住口！」赫敏大聲說。
「呃……」哈利呆住了，「好的！」
羅恩趁機轉移話題，「那我們吃完早餐離開大廳。今天幹什麼？」
「我們還沒拜訪過海格呢。」哈利說。
「好吧。」羅恩說，「只要他別叫我貢獻幾個手指給那些史庫斯就行了。」
「我想會宿舍睡一會兒，好累！」謝安打了個哈欠。
「我要去圖書館，已經和張秋佩蒂爾姐妹約好了！」赫敏說。
於是，大家一起行動，半路準備分開，但是很快他們就碰到了一群人。
那些布斯巴頓的學生從外面走進前門。伊莎貝爾也在其中。火焰杯周圍的人們都給她們退出一條路，大家急切地看著。
馬克西姆夫人跟在她的學生後面進了大廳。她把學生排成一列縱隊。然後她們就一個接一個地跨進年齡圈，把羊皮紙扔進藍白的火焰中。每個名字一進杯，杯火馬上就變紅，還濺出火花。
「你想，那些沒被選中的人會怎麼樣呢？」當伊莎貝爾把她的名字扔進火里的時候，羅恩低語：「他們是回校呢還是留下來看比賽？」
「會留下的！」謝安說，「放心，伊莎貝爾會被選中的。那個小妞儘管很驕傲，但是不得不說至少在同齡人中，她還是挺有實力的！」
「呃……」謝安看著赫敏稍顯警惕的眼神，解釋道，「我是從艾爾莎阿姨那裡聽到的。她曾經救過伊莎貝爾。那時候伊莎貝爾正在嘗試一個人對付一個巨人。是在叢林里遇到了危險。」
「她真是厲害！」羅恩看著伊莎貝爾，似乎連口水都要流下來了。
謝安對此默哀三秒，當初見面，伊莎貝爾驕傲現在還歷歷在目。
所有的布斯巴頓學生報名之後，馬克西姆夫人又領他們出大廳進了場地。
羅恩朝前門移了移，盯著她們看。「那她們睡哪兒？」
「你該不會想要去那裡瞧瞧吧？」謝安說，「她們不會歡迎男孩子的！」
「怎麼會！」羅恩急忙解釋。
很快，在羅恩戀戀不捨的目光中，伊莎貝爾遠去了。又前行了一段時間后，謝安赫敏一同回休息室，而哈利與羅恩前往海格的小屋。
夜色在不知不覺中降臨，萬聖節晚宴就要來了，更重要的是，選手們也要宣布出來了。
謝安他們到達大廳時，廳內燭光搖曳，人滿為患，火焰杯已經被移到老師們的桌子上去，放在鄧布利多的椅子前面。弗雷德和喬治——鬍子沒有了——看來已平靜地接受挫敗的事實。
「也許謝安真的會被選中！」謝安他們坐下后，弗雷德羨慕的說。
「最好不要！」赫敏氣喘吁吁。「很快就知道了。」
萬聖節晚宴持續的時間看來比平時長，可能是因為這是他們兩天之內的第二個盛宴，大家不像平常那樣那麼喜歡這些精心準備的食物。個個都伸長脖子張望，露出不耐煩的神色，坐立不安的時不時站起來看鄧布利多吃完沒有。
那些金碟總算清理乾淨，恢復了一塵不染。大廳里喧鬧聲有增無減。可鄧布利多一站起身，所有的喧鬧聲消失得一乾二淨，卡卡洛夫教授和馬克西姆夫人站在他兩旁，他們跟其他人一樣神情緊張，滿懷希望。露的。巴格曼微笑著朝不少學生眨眼，而克勞奇先生卻顯得很冷漠，甚至還很煩。
「嗯，高腳杯差不多準備好了，可以做出決定了。」鄧布利多說，「估計還得一分鐘，那叫到名字的同學請走到廳頭，沿著職員桌從這個門走到隔壁房去。」他指了指職員后的門，「他們將在那裡接受第一個指令。」
他取出魔杖，用力一揮，除了在雕刻過的南瓜中的蠟燭，其他的蠟燭都滅了。一切都在昏暗之中。整個大廳只有火焰杯發出明亮的光，光花閃爍，耀眼的藍白火燃刺痛雙眸。大家都在看著，等著，有些人在看錶。
「時間到！」李·喬丹頓低語，他坐在離謝安他們兩個位置遠的地方。
萬眾矚目的時刻到了，高腳杯里的火焰突然又變紅，火花四射，過了一會，火舌直竄上來，一張燒焦的羊皮紙飛了過來——人人吸了口氣。
鄧布利多抓住那張羊皮紙，伸手張開它，借著變回藍白的火焰讀起來。
「代表德姆斯特朗的選手是。」他的聲音清晰有力，「維克多·克魯姆。」
一時廳內掌聲雷動。
「意料之中！」羅恩激動地喊道，比他自己入選還要高興。
維克多·克魯姆從斯萊特林桌站起身，懶懶散散地朝鄧布利多走去，右轉，沿職員桌而下，消失在通往隔壁房間的走道上。
「維克多·克魯姆！」卡卡洛夫大叫，他的聲音比掌聲還響，人人都聽到了，「我就知道有你的份。」
掌聲，談論聲漸漸小了。大家的注意力又移到杯上幾秒之後，它再次變紅，火焰推出第二張羊皮紙。
「代表布斯巴頓學校的選手是。」鄧布利多宣布，「芙蓉·伊莎貝爾·德拉庫爾！」
伊莎貝爾驕傲且優雅地站起身。往後一甩那鍛子般閃亮的金髮昂首闊步從拉文克勞桌與赫奇帕奇桌間穿過。
「哦，看她們多麼失望哪。」赫敏看著那群女生說。
伊莎貝爾也消失在走道里。大廳里又是一片寂靜，不同的是這次的沉寂太強烈，大刺激了，幾乎能感覺出來。下一個是代表霍格沃茨的選手……
火焰杯再次變紅，火花四射，火舌高卷。鄧布利多從火端扯出第三張羊皮紙。
「代表霍格沃茨的是……」鄧布利多停頓了一秒，掃了一圈所有的學員，叫道，「謝安伯恩·羅伊！」
「嘩嘩嘩！」所有學員都哄鬧起來，有的興奮，有的吃驚，但是在更多的同學解釋下，大家開始歡呼起來！
「我要去了！」謝安站起來，笑了笑，輕輕握了一下臉色有些複雜的赫敏手，然後在歡呼聲中，前行！
「真是……」羅恩大叫，有一些發愣，然後激動地說，「太棒了，無所不能的謝安！」
在歡呼聲中，還有一些霍格沃茨的學員們一臉失望，因為他們落選了，這其中就有赫奇帕奇的塞德里克，他之前也是一名呼聲較高的學員。
「讓我們為選手們喝彩！」最後一次喧嘩過去之後，鄧布利多微笑著說，「特別是今年，我們擁有通過了火焰杯選拔的不滿十七歲的謝安。我想，另外兩所學校的領導們不會為此介意，他已經超越了年齡的界限！」
馬克西姆夫人和卡卡洛夫臉色有些尷尬，但是還是點頭，顯然他們知道先前謝安曾經大庭廣眾通過年齡線的事情。
鄧布利多接著說，「現在，我們已選出三個選手。我相信你們所有人包括布斯巴頓和德姆斯特朗留下來的學生，會全心全意，盡心儘力地支持你們的鬥士。為他們加油，你們的貢獻將是非常真切——」
鄧布利多突然不說了，大家一眼就看出鄧布利多有什麼東西讓他分心了。
高腳杯里的火又一次變紅了。火花四處飛濺。突然射擊一道長長的火光，火光之上燃燒著的是另一張羊皮紙。
鄧布利多是不由自主地伸出長臂抓住那張羊皮紙，展開它盯著上面的名字，出現長久停頓，鄧布利多瞪著手中的紙，而大廳里的其他人則瞪著他。最後他清清噪子，讀出——「哈利·波特！」
大廳中的所有人都看著哈利，沒有掌聲，有的只是如蜜蜂發出的嗡嗡聲。一些學生站起來，乘他呆坐在座位上時好好看看。
在最高桌那邊，麥格教授站起來，經過盧多·巴格曼和卡卡羅夫教授，急促地跟鄧布利多教授低語，鄧布利多教授湊過耳朵，眉頭微皺。
「我沒有放名字過去。」哈利茫然地對羅恩赫敏說，「你們知道我沒有。」
他們兩個也是茫然地瞪著他。
最高桌那邊，鄧布利多教授挺直身子朝麥格教授點頭，「哈利！請上這來！」
「去吧。」赫敏低聲說，輕輕推了推哈利。
哈利站起來，踩住了袍子下擺差點跌倒，他從斯萊特林桌和赫奇帕奇桌間穿過。那條路好像沒有盡頭，最高桌似乎是遙不可及。
成百上千雙眼在注視哈利，而每雙眼都彷彿是探照燈。嗡嗡聲越來越響。感覺好像是過了一小時他才走到鄧布利多前面，又感到所有老師的目光都在望著他。
「嗯……通過那扇門，哈利。」鄧布利多說，他沒有笑容。
在一個掛滿男巫女巫畫像的小房間內，火爐的爐火燒得正旺。
謝安，維克多·克魯姆，伊莎貝爾圍坐在火邊，映著火光。
克魯姆拱著身子靠著壁爐架在沉思，與另兩個分開，謝安則與伊莎貝爾練習瞪眼遊戲。
但是很快，哈利走了進來。
「什麼事？」伊莎貝爾轉身問，「他們要我們回大廳去嗎？」她以為哈利是來捎口信的。
哈利只能站在那，不知道該說些什麼。謝安倒是給了他一個微笑。
身後傳來一陣忙亂的腳步，盧多·巴格曼進了房間，他牽著哈利的手向前走。
「真不尋常！」他咕噥著，擰著哈利的胳膊。「實在是不尋常！先生們……小姐們。」他加了句，靠近火邊，跟其他三個說：「請容許我介紹——有點不可思議——第四位三強爭霸賽選手。」
維克多·克魯姆直起身。打量著哈利，他傲慢的臉陰沉了下來。而伊莎貝爾則搖頭笑著說，「嘔，非常可笑的玩笑，巴格曼先生。」
「玩笑？」巴格曼重複了一下，有點迷惑，「不，不，根本不是玩笑。火焰杯剛剛給出哈利的名字。」
伊莎貝爾皺起眉頭。「但是明顯是錯了。」她輕蔑地對著巴格曼說，「他不能參賽，火焰杯怎麼可能選出兩位霍格沃茨選手，儘管這兩名選手都是一個水準！」
「我想你應該知道我的水準！」謝安對伊莎貝爾挑釁的說，「很遺憾，比你要高！」
「嗯……是挺奇怪。」巴格曼摸摸光滑的下巴朝哈利笑說，「事實上，羅伊先生的實力我們是認可的，畢竟火焰杯選拔出來的，而且他也有能力穿越年齡線。但是哈利……，儘管如此規矩就是規矩……」
門又開了，一大群人走進來，鄧布利多教授，緊跟著克勞奇先生，卡卡洛夫教授，馬克西姆夫人，麥格教授和斯內普教授。
「馬克西姆夫人！」伊莎貝爾馬上朝她的校長過去，「他們說這個小男孩也要參賽！」
哈利有些憤怒，小男孩？但是看了看三名參賽選手，和自己一樣年紀的謝安，也要比他高多半頭。
「這是什麼意思嘛，鄧布利多？」馬克西姆夫人傲慢地發問。
「我也想知道，鄧布利多。」卡卡洛夫教授也說。他笑容冷峻，目露寒光。「霍格沃茨有兩名選手。我可不記得有什麼人說過東道主學校可以有兩個選手的，是不是那些規則我讀得還不夠仔細？要知道，一位年齡低於十七歲已經是違背了規則！」他發出刺耳的笑聲。
謝安瞥了一眼卡卡洛夫，聳聳肩，沒有在這個時候找茬。
「這不可能。」馬克西姆夫人說，她那戴了許多貓眼石的大手放在伊莎貝爾的肩上。「霍格沃茨不可以有兩個選手，那樣太不公平了。」
「這都是波特的錯，卡卡洛夫。」斯內普溫和地說。他的黑眼珠閃著邪惡的光芒，「不要因為哈利執意要違反規則而責備鄧布利多，他從來這裡起就在惹麻煩。」
「謝了，斯內普。」鄧布利多堅定地說。斯內普不作聲，但透過他那油膩的黑髮可見他的雙眼仍然閃著邪惡的光。
鄧布利多教授看著哈利，哈利也在看他，試圖解讀教授半月鏡片后的眼神。
「哈利，你有沒有把名字放進火焰杯了？」鄧布利多發問，很冷靜。
「沒有。」哈利回答，他知道大家都在密切地注視著他。在暗處，斯內普輕輕哼一聲，顯然是不耐煩，不信任。
鄧布利多教授沒理斯內普，他繼續問：「那你有沒有叫比你大的學生幫你放？」
「沒有！」哈利反應強烈。
「哼，他當然是撒謊！」馬克西姆夫人說，斯內普在搖頭，雙唇扭曲。
「他不可能越過年齡線。」麥格厲聲說道，「我相信我們大家都同意——」
「鄧布利多一定弄錯年齡線了。」馬克西姆夫人聳聳肩，同時瞥了一眼謝安。
雖然他們已經默認謝安可以參賽，但心中總有些不服。畢竟一名不足十七歲的少年，和自己學校的學員同時參賽，贏了輸了都不一定會得到應有的榮譽。
「當然，這有可能的。」鄧布利多很有禮貌地回答。
「鄧布利多，你沒有弄錯，這一點你知道得一清二楚。」麥格很生氣。「真是廢話！哈利自己沒可能越過年齡線。如鄧布利多教授所說他沒有讓哪個比他大的學生幫他放，但難保說有什麼好心人幫他做了。」
她非常生氣地瞟了斯內普教授一眼。
「克勞奇先生，巴格曼先生。」卡卡洛夫油腔滑調地，「你們可是客觀裁製，你們一定也認為這是最不合常理的吧。」
巴格曼拿著條手帕擦臉。圓圓的臉，挺孩子氣的。他在看克勞奇先生，後者站在火光圈外，臉隱藏在陰暗之中，陰森森的，黑暗使他顯得老多了，也讓人覺得他像個骷髏。他開口了，聲音和平常一樣散慢，「我們須遵守規則。規則上寫得清清楚楚，凡是名字從火焰杯中出來了的人就必須參加比賽。」
「巴地對條例書可是了如指掌。」巴格曼笑著轉過身對著卡卡洛夫和馬克西姆夫人，好像這條事就這麼完結似的。
「我堅持我的其他學生再報一次名。」卡卡洛夫一改油腔滑調，沒有笑容，都是滿臉醜惡，「你再把火焰杯擺出來，我們繼續往裡扔名字，到每個學校有兩名選手為止。只有這樣才公平，鄧布利多。」
「可是，卡卡洛夫，那樣不行。」巴格曼。「火焰杯剛熄，要到下次比賽開始才會再燒起來。」
「那麼，哈利將不能參加比賽！」卡卡洛夫爆出這樣的話。「開了這麼多會議，做了這麼多協商讓步，我壓根沒想到有這種事發生！現在我差不多想走了。」
「卡卡洛夫，別做無謂的威脅了。」門邊響起一個聲音，「現在你可不能丟下你的選手不管。他還得比賽呢，他們都得比。如鄧布利多所言，有約束力的魔力契約。方便吧，呃？」
穆迪剛進來，他一拐一拐地朝爐火這邊走，他每走一步都發出鏗鏘巨響。
「方便？」卡卡洛夫說話。「穆迪，恐怕我不明白你在說什麼。」
卡卡洛夫竭力扮清高，裝出他根本就不知道穆迪說什麼的樣子，可惜他那握成拳頭的雙手背叛了他。
「是嗎？」穆迪靜靜地說，「這很簡單，卡卡洛夫，有人對火焰杯施展了魔法，使得有第四個學校參賽，同時哈利是那個學校的唯一一個報名者！這樣，哈利必然會被選中。要做到這一點……」穆迪冷笑。
「顯而易見，有人希望霍格沃茨有更多獲勝機會。」馬克西姆夫人叫起來。
「我贊同您的看法，馬克西姆夫人。」卡卡洛夫朝她鞠躬。「我將向魔法部和國際巫師協會提出抗議。」
「要說有誰有理由抗議的話，那就是波特。」穆迪咆哮，「可笑的是，我沒聽到他說過一句話。」
「他有什麼好抱怨的？」伊莎貝爾跺腳冒出一句。「他得到了參賽的機會，不是嗎？幾周以來，我們都希望被選中參賽。為了學校的榮譽，為了那一千金幣的獎金。這可是許多人夢寐以求的機會。」
「可能有人希望哈利因此而亡。」穆迪帶著咆哮的口吻。
話音剛落。房間里一片死寂。盧多·巴格曼，看來真的很緊張，他不安地走來走去，「穆迪，你這老東西，說的是什麼話。」
「我們都知道，午餐之前穆迪教授若還沒找出六個暗算殺他的陰謀，他會覺得早晨白過了。」卡卡洛夫大聲說，「顯然他在教他的學生也畏懼暗殺。鄧布利多，這可是個冒犯我們的怪招。當然，你有你的理由。」
「說是我編造的？」穆迪吼道，「還不明白嗎？呃？是某個技術高超的巫師把那孩子的名字放進杯里的……」
「你有什麼證據？」馬克西姆夫人大手一揮。
「因為他欺騙了一個魔力強大的東西！」穆迪說，「要迷惑高腳杯，使它忘記只有三所學校參賽，需要一個非常強的魔咒。他把波特的名字放在第四所學校，確保他是那類中唯一的一個。你難道沒有聽到么？」
「穆迪，看來你考慮的還挺多的哦。」卡卡洛夫冷冷地說，「當然，這個理論還挺高明的。我聽說最近你把生日禮物中的一個漂亮杯子當作經過巧妙包裝的蜥蜴蛋打了個粉碎，因此我們不把你的話當回事，你應該能理解吧。」
「有些人總想利用一些無關的事件。」穆迪用威脅的口氣反駁。「想那些陰險的巫師怎麼做是我的事，卡卡洛夫——你應該還記得……」
「阿拉斯托！」鄧布利多警告道。
穆迪不作聲，但還是得意地打量著卡卡洛夫，後者已是怒火中燒。
「怎麼會出現這種情況，我們不知道。」鄧布利多對房間里的人說。「在我看來，除了接受事實外我們別無選擇。他們只能接受比賽……」
「鄧布利多——可是——」
「親愛的馬克西姆夫人，您要是有什麼好建議的話，我洗耳恭聽。」
鄧布利多等她說。可她沒開口只是瞪著眼。不只她，斯內普看來也很憤怒，卡卡洛夫面色鐵青，而巴格曼卻相當興奮。
「那麼我們就開始了。」他搓搓手，笑視四周。「該給選手們指令了吧？巴地，有興趣幫個忙嗎？」
「行，指令，是了，第一個任務……」
「第一個任務用來檢測你們的膽量。」巴格曼說，「當然我們不會告訴你這是個什麼任務。面對未知，勇氣對一個巫師來說很重要，非常重要。」
「第一個任務將於十一月二十四號進行，當著全體裁判和學生的面。」
「完成參賽任務的過程中選手不能請老師幫忙，也不能接受老師任何形式的援助，選手們將在魔杖的幫助下進行第一個任務。完成第一個任務后他們才被告知有關第二個任務的信息。鑒於比賽的耗時費神性，選手們期末可以免試。」
克勞奇先生轉身看鄧布利多。「阿不思，我想就這麼多，是吧？」
「我想也是。」鄧布利多關切地看著克勞奇。「確實今晚不留在霍格沃茨過夜了？巴蒂？」
「不留了，鄧布利多，我得回部里去。」克勞奇先生說。「這陣子比較艱難，很忙……我讓珀西負責，這小夥子很熱心。不過，說句老實話，有點熱心過頭了。」
「那起碼走之前來喝一杯吧？」
「巴蒂，留下來吧，我要呆在這。」巴格曼快樂地說。「你知道，霍格沃茨將有什麼發生。留在這可比呆在辦公室里好多了。」
「我不這麼想，盧多。」克勞奇又恢復那種不耐煩的神情。
「卡卡洛夫教授——馬克西姆夫人——睡前來一杯怎麼樣？」鄧布利多問。
可馬克西姆夫人早就摟著伊莎貝爾的肩，快步走出去了。卡卡洛夫示意克魯姆。他們倆個也靜靜地離去。
「謝安，哈利你們也該休息了！」鄧布利多朝他們微笑，「我相信格蘭芬多還等和你們一塊慶祝呢，可別剝奪了他們這個製造混亂和噪音的好借口喲！」
「好的！」謝安與哈利對視一眼說道，同時對鄧布利多眨了一下眼睛，鄧布利多報了一個開心的笑容。
剛剛真是一場超級有趣的大戲，大多數人都使出了奧斯卡的演技，雖然可能不知道什麼是奧斯卡，但是顯然，鄧布利多贊同這一點，他與麥格斯內普，謝安心中都明白。
當謝安與哈利回到格蘭芬多休息室的時候，裡面已經鬧瘋了。
雖然一開始大家對哈利也入選有些愣神，但是現在，他們才不管那些。因為格蘭芬多有兩名學員入選了三強爭霸賽，這非常另大家激動，想想看，整個霍格沃茨只有格蘭芬多的學員入選，這難道不是一件開心的事情么？
所有的學員都開始起鬨，大家祝賀謝安與哈利，並且不知從哪兒弄出了一些美味的食物。
謝安一邊接受大家的祝賀，一邊保證自己一定會努力參賽。連赫敏也暫時拋去了心中的顧慮來祝賀謝安。
但是哈利的心情看上去與哈利大相徑庭，他顯得有些無所適應，到現在，他還糊塗著呢。令人奇怪的是，羅恩不見了蹤影，這讓哈利更加無助。
終於慶祝結束了，事實上是在哈利的強烈要求下結束的。
在和赫敏等人告別後，謝安與哈利回到了宿舍。
在空空的宿舍里羅恩和衣躺在床上。謝安打了個招呼，也上床了。
「你到哪去了？」哈利問羅恩。
「嗨，你好啊！」羅恩在笑，笑得挺勉強也挺古怪。他躺在床上看著哈利，動也不動。
「那麼，恭喜了。」過了一會，羅恩才說。
「恭喜？你這是什麼意思？」哈利瞪著羅恩。羅恩笑得很異樣，像獰笑。
「沒其他人越過年齡線。」羅恩說，「弗雷德和喬治部沒能越過，你用了什麼——隱身斗篷？」
「隱身斗篷也幫不了我越過那條年齡殘。」哈利慢慢地說，「而且謝安也越過了年齡線！」
「不錯。」羅恩說，「但是謝安是在大庭廣眾之下，而且我們也相信他可以做到。鄧布利多都解釋過了。可是，不知道你怎麼過去的，如果你是用隱身斗篷，你可能會告訴我。它可以把我們倆都裹住，不是嗎？可你發現了另一個辦法。」
「你給我聽著，我沒有把名字放進去。一定是別人乾的。」哈利有些憤怒。
羅恩一挑眉。「他們為什麼要那樣做？」
「我不知道。」哈利覺得說「計劃把我殺了？」
「沒關係的，你可以告訴我真相。」羅恩說。「如果你不想讓別人知道，那也沒什麼。可我不知道你幹嘛使勁撒謊。你不會有麻煩的。胖夫人的朋友，那個維爾莉特早就告訴我們說鄧布利多讓你參加了。有一千金幣和獎金，是吧？還有不用參加期末考試……」
「我沒有把名字放進去！」哈利怒氣上升。
「好吧。」羅恩用跟懷疑的口吻說，「你早晨還說，你也會在夜裡放名字進去，那樣沒人會見到你。我可不是傻瓜。」
「你倒記得很清楚。」哈利打斷他。
「是啊。」羅恩面無笑容，「哈利，你想睡了吧。我估計你明天一大早就要起身接可視電話，做諸如此類的事。」
羅恩放下纏在柱子周圍的布簾。宿舍陷入了一片沉靜。
「謝安你相信我嗎？」哈利充滿期待的問。
「呃，當然！」謝安有些尷尬。
宿舍終於沒有聲音了。現在羅恩心中正是不舒服的時候，謝安也沒有辦法直接將羅恩勸說動。只能等以後了。
第二天早上醒來，羅恩已經提前不見了，謝安睡眼模糊的洗漱之後，哈利開始喋喋不休的尋求安慰。
謝安對此只能聳肩，羅恩聽不進去勸告的。他已經憋了好久了。
赫敏對此的解釋很正確，她認為，羅恩與哈利在前一起，經常被大家忽視，好像什麼風頭都是哈利的。
當謝安詢問赫敏，「為什麼羅恩不會嫉妒我呢？」
赫敏白了謝安一眼，「向我這麼好強的學霸，都不想和你爭。雖然你每次考試都讓我，別以為我不知道！」
赫敏難得的開了一次玩笑，這另謝安很是開心。於是，謝安與赫敏就開心的聊了起來，一旁的哈利被忽視，他只能嘆息一聲。
還好，哈利還是有很多崇拜者的，吃早飯時，金妮就來安慰過他。
不過在哈利心情稍微好了一些之後，謝安又開始苦惱了，準確的說是尷尬詞窮了。
張秋與佩蒂爾姐妹一起走了過來，然後坐下吃早飯，同時張秋漫不經心的問了一句，「謝安，聽說今年有一場舞會。你有什麼打算么？」
當張秋問完這句話，赫敏佩蒂爾姐妹都看著謝安，謝安愣了一下，然後訕訕的笑了。
另一邊的金妮看著哈利，也有些意動。但是謝安沒有機會看熱鬧了，張秋又逼問了一句，「你有沒有想過邀請誰做舞伴？」
「哦，我想起來了，鄧布利多找我有事！」謝安一下站了起來，大吼一聲，跑的沒影了。
接下來在霍格沃茨的日子，對哈利來說真是糟透了。
一些學員的學員們不知從呢讓弄出了一個徽章，上邊刻著嘲諷哈利的話。相比於這些，更令哈利在意的是，羅恩也不在他身邊支持他了。
兩個好基友因為一些小小的誤會，從而老死不相往來，至少哈利是這麼想的。
謝安倒是重新活的滋潤了，除了經常在有空的時候接受一下艾爾莎或者鄧布利多等人的魔法教導之外，其餘的大部分時間都很悠閑。張秋也沒有在追問過謝安關於舞伴的事情，不過好像她和佩蒂爾姐妹經常在一起。
在赫敏的建議下，哈利額頭經常痛的事情，他寫信告訴了布萊克，期待小天狼星能對他有些幫助。
當然，布萊克是知道原因的，但是不能對哈利說出來，所以也是有心無力。
生活接著開始陷入平靜，每日上課吃飯休息。
藥劑課向來是令人恐懼的。對於大多數格蘭芬多的學員來說。尤其對哈利來說，要和斯內普，還有那群斯萊特林的人在地下室里呆一個半小時，這是哈利能想象到的最令人不快的事了。因為他們所有人都變著法子要懲罰他這個膽敢做選手的人。
哈利過得非常難過，德拉科就剛好相反了，他經常拿著那個嘲諷哈利的會長在哈利面前晃悠。
終於有一次，哈利連日來受的氣一下子湧上心頭。他不知不覺拔出魔杖，周圍的人嚇得直往走廊後退。
「波特，那就來吧。」德拉科挺冷靜，也抽出了魔杖。「現在穆迪不在這，他關照不了你。來啊，你有膽就上。」
瞬間，他們彼此對望一眼，同時出手。
「法南克魯絲！」哈利喊道。
「登朔駒偶。」德拉科尖叫。
兩隻魔杖飛到半空，從不同角度來回對台，火花四濺。哈利的魔杖擊中高爾的臉，而德拉科的擊中了赫敏。高爾大叫一聲，雙手捂住鼻子，他的鼻子流出一大難讓人噁心的鼻涕。
「赫敏！」這另在一旁沒有插手的謝安憤怒無比，他以迅雷之勢朝赫敏釋放了一個治療魔咒，接著一道魔咒將德拉科擊飛。
「怎麼這麼吵？」一個死氣沉沉的聲音響起，斯內普來了。
斯萊特林班的人搶著解釋。斯內普伸出一個黃手指，指著遠處倒在地上的德拉科，「你說。」
「老師，波利攻擊我。」德拉科站起來慌張的看了謝安一眼。
「我們是同時進攻對方的！」哈利叫起來。
「他打中了高爾，您看。」
斯內普看了高爾，他的臉跟家裡那些書上畫的毒菌一樣。
「高爾，到醫院去看看。」斯內普冷靜地吩咐，然後瞧了謝安一眼，後者正在安慰，似乎對於事情並不關心。
「讓我想想。」斯內普用最柔和的語調說，「格蘭芬多斯萊特林各扣十分！」
這個結果大家並沒有想到，斯內普竟然沒有藉此針對格蘭芬多？
開始上課了，赫敏情緒已經平靜下來。但是哈利看上去並不滿足，他還在和德拉科對眼。
謝安逗笑了赫敏之後，尋味赫敏，要不要再教訓教訓德拉科，赫敏搖了搖頭，表示不用了。謝安口頭稱是，但是心中琢磨著應該個皮皮鬼找些事情做。
課上到一半的時候，科林跑了進來，傳話說，三強爭霸賽的選手需要去照相。
儘管對此嗤之以鼻，但是謝安依然不得不與哈利前去。
在科林的帶領下，他們來到了一個教室中。
這個教室挺小，大部分的課桌被移到後面中間空出一大塊。另外兩個參賽隊員已經坐在那裡了，一塊長天鵝絨蓋住了黑板，鋪蓋著天鵝絨的課桌後放著五把椅子。盧多·巴格曼坐在其中一把上，在和一個穿紫紅施子的巫師說話。
維克多·克魯姆跟平時一樣，神情憂鬱地呆在角落，不與任何人說話。伊莎貝爾坐在另一邊，好像在欣賞窗外的太陽。一個挺著大肚子的男人舉著一個遠在冒著輕煙的黑色大相機，拿眼角膘她。
巴格曼友善的看到了謝安與哈利，他跳了過去，「哈，你們來啦！進來，進來，沒什麼好怕的，一個魔杖測量典禮而已，其他裁判很快就到了。」
「魔杖測量？」哈利緊張了，重複了一遍。
「我們必須檢查一下，確保你們的魔杖一切正常，沒有毛病。要知道，它們可是你們完成面臨的任務的重要工具。」巴格曼說，「專家現在樓上，和鄧布利多一起。我們還要照像。這位是麗塔·斯基特。」他加了一句，朝紫袍巫師作了個手勢，「她為《預言家日報》寫篇有關大賽的小報道。」
「可能不太小，巴格曼。」麗塔·斯基特將視線停留在哈利身上。
她的頭髮精心梳理成僵硬的捲曲，跟她的大下巴相比，顯得特別古怪。她戴了副鑲珠寶的眼鏡。指甲有兩寸長，除了深紅的指甲油。肥胖的手緊抓著她的鱷魚皮包。
「在開始之前，我想可不可以和哈利先聊幾句呢？」她問巴格曼，但還是盯著哈利看。「充滿傳奇的參賽隊員，你知道……增添些色彩。」
「當然可以！」巴格曼說，「哈利不反對吧？」
「這——」哈利猶豫了。
「親愛的。」轉眼之前，麗塔·斯基特猩紅的手已經抓住哈利的手臂——她的力氣大得驚人——把他又帶到房間外面。她打開最近的一間房門。
「嘿嘿！」謝安在後面發出一陣幸災樂禍的笑容。
「你覺得參加訪問很好笑么？」伊莎貝爾走了過來，冷冷地說。
「你也想參加么？」謝安挑了挑眉毛，湊近了一點兒，「要是想的話，我可以幫你，弄點緋聞什麼的。這在魔法世界也很奏效，至少在三強爭霸中來說！」
「要是艾爾莎阿姨知道，她會怎麼樣？」伊莎貝爾一點兒也沒有退讓。
「她會很高興！」謝安笑嘻嘻的說。
在謝安與伊莎貝爾針鋒相對的時候，哈利正在飽受斯基特的摧殘，但是還好，鄧布利多不久便來了，他解救了哈利。
「鄧布利多！」麗塔·斯基特高興地叫起來。她彎曲的手指忙亂地扣上鱷魚皮包。「你怎麼樣？」她問，站起身，向鄧布利多伸出粗壯的大手。
「相信你看了我這個夏天寫的關於國際巫師協會會議的報道。」
「好得令人作嘔。」鄧布利多的眼睛閃閃發光，「我特別喜歡你把我寫成一個陳腐的無業游民。」
麗塔·斯基特一點也不感到窘迫，「我認為你的有些想法落伍了，鄧布利多，街上那麼多的巫師……」
「我很樂意聽你無禮評論背後的推理。」鄧布利多客氣地鞠了一躬，笑著說，「但恐怕這個問題要遲些討論了，魔杖測量儀式就要開始了，如果其中一個選手被藏在放掃帚的壁櫥裡面，那可就開不成了。」
教室中天鵝絨布蓋著的桌子旁，四個裁判坐在那裡，卡卡洛夫教授，馬克西姆夫人，克勞奇先生和盧多·巴格曼。
哈利一臉輕鬆的跑了進來坐到了謝安旁邊，跟著的麗塔·斯基特也選了個座位坐下。
「我來介紹，奧利凡德先生。」鄧布利多在裁判席桌前就坐，對選手們說：「他將檢查你的魔杖，以確保開賽前他們狀態良好。」
一個老巫師靜靜地站在窗邊，他的眼睛很大，但目光黯淡。正是對角巷那家魔杖店的老闆。
「伊莎貝爾小姐，請你先走出來。」奧利凡德先生說著站到了中間。
伊莎貝爾闊步向前，把魔杖交給他。
「嗯……」他沉吟著，修長的手指如同擺弄指揮棒般地轉動魔杖。魔杖發出一些粉色、金色的火，隨後他把魔杖湊到眼前，仔細觀察。
「是了，九點二五英寸，不易折，花梨木，還有……我的天。」
「它用媚娃毛髮。」伊莎貝爾說。「我奶奶的。」
「沒錯。」奧利凡德先生說，「是了，雖然我自己製作魔杖從來不用媚娃毛髮，不過它還是相當敏感度高的魔杖……不管怎樣，各有所好，只要它適合你……」
奧利凡德先生的手指沿著魔杖滑動，顯然是在查找抓痕和撞痕。過後他咕噥一句：「阿奇迪爾絲！」魔杖頂端開出一束鮮花。
「很好，很好，工作狀態還不錯。」奧利凡德先生撥出鮮花把它們連同魔杖一起交給伊莎貝爾。
「羅伊先生，輪到你了。」
「哈，這把魔杖是我製作的，是吧？」奧利凡德先生接過謝安魔杖，顯得更熱心，「沒錯，我記得很清楚，一根特別的魔杖，獨此一根！」
奧利凡德先生從謝安的魔杖項發出一串銀煙圈，他非常滿意，叫道：「很好，克魯姆先生，該你了。」
維克多·克魯姆站起來，垂頭曲背，朝奧利凡德急速走去，他抽出魔杖，皺著眉，站在那，雙手插在袍子口袋裡。
「嗯。」奧利凡德先生說，「如果我沒弄錯的話，這是格蘭芬多製作的，他可是個制杖好手。雖然他製作的款式跟我的從來就……」
他舉起魔杖，把它放在眼前轉來轉去，觀察得非常仔細。「是了，鵝耳櫪和龍心弦？」他看了克魯姆一眼，克魯姆點點頭，「比普通的厚一些，相當穩，十點二五英寸……阿維絲！」
鵝耳流做成的魔杖發出一聲槍響，它的魔端里長出幾個吱吱喳喳的小鳥，它們從窗戶里飛出去，在明媚的陽光里飛翔。
「很好。」奧利凡德先生把魔杖還給克魯姆。「誰最後……波特先生？」
哈利站起身，從克魯姆身邊經過走向奧利凡德，他遞過魔杖。
「啊，是了。」奧利凡德暗淡的雙眼一亮。「是了，是了，我還記得。」
奧利凡德仔細檢查那支魔杖，最後，從魔杖里噴出一股酒泉，他把魔杖還給哈利，說它的工作狀態極佳。
「謝謝大家。」鄧布利多站起來。「你們現在可以回去上課了，或者也可以下樓吃晚餐，因為他們準備結束——」
聽到吃飯，謝安神情一陣，可是那個拿黑相機的男人跳起來，清了清嗓子。
「照相，鄧布利多，照相哪！」巴格曼興奮地叫起來。「裁判和選手合影，您意下如何呢，麗塔？」
「這——，好吧，先照合影。」麗塔·斯基特說著，「然後再照些單人照。」
照了好久。馬克西姆不管站在哪總擋了別人，攝影師要站在很遠的地方，才能照得到她，可房間又太小，最後只好讓其他人都站著，她坐著。
卡卡洛夫不停地捻他的山羊須，想把它弄卷一點。克魯姆半躲半藏，站在人群後面。攝影師很喜歡讓謝安與伊莎貝爾站在前面，因為他們兩個一般高，可每次麗塔·斯基特總要衝上來把哈利拉到搶眼的位置。她還堅持要給選手們照單人相。最後總算可以走了。
麗塔這樣的記者，如同尋找勁爆新聞的禿鷲，如果沒有什麼新鮮的東西，那麼把那些腐肉再裝飾一下，也是一道不錯的大餐。