第一百二十章：南京兵部尚書
送走了黃奕，王遙忙著賣倭國貨物。黃勝也沒有閑著，他找來鄭九、馬如虎、王有賢、張應福和包猛子。劉海波、李實隨船去揚州了。黃勝讓他們每人挑選品學兼優的學生軍六人，一起去南京和南京附近的兵營和衛所。黃勝要把那些武官的承諾兌現，準備最大化利用，爭取多挖些弓馬嫻熟的兵丁來。幾個人知道了先生的意思都很高興，他們表態一定會挑最好，看上去最可靠的兵丁來，兵油子一個都不會往先生這裡帶。
黃勝要求所有選擇來投靠的兵丁必須帶家眷，黃勝對兩個政治文化教員道：「王有賢、張應福你們要好好宣傳學生軍的紀律和待遇，不要勉強任何人，以後你們到任何一個地方都要宣傳，要和周圍的老百姓聯絡感情，讓學生軍幫著做些表面文章，比如掃個地，挑一擔子水，特別是嘴要甜，『老鄉，老鄉』要叫親熱點。」
王有賢立正道：「報告先生，學生軍在南京附近已近頗有名聲，大家都知道學生軍待遇好，家屬都可以在咱們家的工廠和屯田幹活，月錢是南直隸最多的，所以這一次任務肯定能夠圓滿完成！」
黃勝很高興，黃家在自己的學生軍眼裡已經是咱家，說明學生軍已經把自己看成黃家的一分子了。黃勝表揚王有賢道：「不錯，我和所有學生軍都是一家人，你們都是先生我的親人，你們要告訴大家，先生很高興，因為每一位學生軍都在成長。馬如虎你學習還要多用心，馬上要考試了別到時候又要挨板子。」
識字算數是馬如虎的短板，他不知道被揍了多少回了，見黃勝又提起這一茬一下子就漲紅了臉，其他人都笑了起來。黃勝揮揮手，鄭九五人敬禮高呼『大明萬勝』然後按照學生軍條例兩人成列，三人成行。他們五人排成一隊邁著整齊的步伐去了。黃勝看著他們消失的背影感慨萬千，自己如果有這樣的軍人一萬人，肯定會橫掃天下的，可惜現在能夠達到這樣的水平的還沒有兩百。他們都是軍官種子呀，這一次搶糧自己千萬要小心了，如果不能夠成功，一定要把他們安全帶回來。零傷亡才是自己的追求呀！
秘書何湘也在旁邊記錄，這幾天黃勝的一舉一動她都看在眼裡，覺得黃勝有些神秘。明明是個讀書人，卻不怎麼看到他讀書。卻喜歡和兵丁們混在一起，還喜歡打槍。膽子也太大，竟然敢公然去南京各營去要兵丁。那些武官竟然都由著他胡來，還個個拍胸脯保證給他挑最好的兵丁。他到底要幹嘛呀？
這時門衛來報告南京兵部尚書盛府來了一個先生求見，黃勝奇怪了，南京兵部尚書盛萬年大人和自己只不過在中秋聯歡晚會見了一次面而已，怎麼還派人來了？這時發現何湘急急的往裡面躲了。有問題？難道何湘和這位南京兵部尚書有關係？
黃勝接見了來人，他對黃勝很客氣，說了些閑話后，遞給黃勝一張名刺，原來是盛萬年大人邀請黃勝明日去他府中赴宴。黃勝當然高高興興接受了邀請，送走來人後。黃勝找來何湘，也不說話，眼睛盯著這位美人看，把何湘看得渾身不自在。黃勝道：「我與你也相處了有些日子了，從來都沒有問過你什麼，就是怕勾起你傷心的過往，但是，何湘呀！有些事躲是躲不過的，該面對現實的時候還得面對現實呀！」
何湘情緒波動很大，飽滿的胸脯一起一伏的，臉上已經沒有了絲毫血色。黃勝怕她暈了，趕緊走過去把她扶到椅子上坐下。何湘的柔荑冰涼冰涼的，黃勝趕緊搓起她的小手來。黃勝道：「算了，不提那些往事了，只要你現在能夠好好活，我就開心了！我扶你去房間休息吧！你的臉色蒼白這樣下去會憋出病來的。」
何湘道：「大人，您實在不該救奴家的性命的。」這時她已經淚如雨下泣不成聲了。黃勝把她半樓入懷，讓她靠在自己的肩膀哭泣，一隻手在她的背上輕輕拍著。黃勝溫柔帶著磁性的聲音想起「何湘，乖！把心裡的苦都說出來吧！說出來舒服一些，藏在心裡太憋屈了，你才不到二十歲吧？以後路還長著呢。」
何湘哽咽道：「大人，奴家那裡還有路可走呀！那倭寇跳上那艘福船時我就應該去死了，嗚嗚嗚……」黃勝也不插話，只是把趙湘摟得更緊了，黃勝感覺到懷裡的美人在不斷戰慄，良久才平靜下來，她好像下定了決心。
她道：「大人，奴家其實是南京兵部尚書盛萬年盛大人的小兒媳，前年奴家十六歲和奴家夫君正是新婚，夫君喜遊歷，那時剛巧有船隊去朝鮮，夫君大喜，求告他父親准許他去朝鮮一游，因為船隊浩大，又有水師護送，所以公公就答應了。奴家也想見識異國風情，就隨夫君出海了。誰知在海上遇到風暴，我們乘坐的福船迷航了，在海上尋了三天都沒有看到一起出海的船隻。」
這時懷裡的美人好像覺得冷似的，又開始顫抖起來。她道：「第四日，夫君發現前面來了船隻，還高興了一番，誰知靠近了才發現他們有許多火炮……，所有人都死了，我也跳海求死，只恨那倭寇頭子竟然隨我一起跳入海里，奴家連死都沒有成功，後來大人都知道了……大人，何湘不是一個怕死之人，只是那兩個倭寇婆子太狠毒……」
又過了良久何湘才說得出話來，她道：「大人，奴家身子臟死了，大人不要這樣，奴家會好好伺候大人三年的，嗚嗚嗚……」黃勝愛憐的輕輕把自己臉貼在何湘那滿是淚水的臉上，輕輕摩擦，女人是感性動物，被異性挨挨擦擦最容易得到安慰，黃勝這個最懂女人的男人屢試不爽，現在也效果明顯。
黃勝溫柔道：「沒關係，說出來就好受多了，你以後就開開心心的幫我做事吧！你受到的侮辱已經隨著那些倭寇的人頭落地，煙消雲散了，你還是你，一個美麗又才華橫溢的你。」女人都喜歡聽這一類的話，每個人都不例外，何湘當然也是如此了。
何湘已經好受了許多，她抬起頭來，看著黃勝，黃勝一臉的真誠，明亮的眼睛毫不躲閃和何湘對視。黃勝知道這是女人在觀察，她在觀察對方是不是騙她，黃勝以前不知接受過多少次自己妻子這樣考驗，每次都成功的過關了，一個古代女人怎麼可能會讓黃勝怯場。
何湘道：「大人，奴家知道您是好人。奴家會盡心儘力做事的，只要大人不嫌棄奴家。」
黃勝道：「我哪裡會嫌棄你呀！只要你不嫌棄我就好了。現在我都想去謝謝菩薩了，感謝他們恩賜了何湘給我。」懷裡的美人有些不好意思了，忸怩起來。她紅著臉掙脫了黃勝的懷抱，低著頭坐在黃勝身邊，黃勝順著她的白皙的後頸一直看到她裡面潔白細膩的皮膚。心道：真是一個我見猶憐的美人，怪不得九鬼奮勇捨不得殺呢，現在白白便宜了我。
黃勝道：「明天我去和你公公會面，原來我還不知道他驀然邀我赴宴是為什麼，現在用腳趾頭都能夠想到了。我準備把你夫君和你以及那一船人的遭遇都細說分明了，並且讓他對外宣布，你何湘也死在那一次海難了，以後你就是另外一個何湘，是我的何湘，是黃家的何湘，你看如何？」
何湘嘴唇動了動想說什麼，最後還是忍住了。黃勝知道她的心事，體貼道：「何湘不要擔心，你已經受了如此苦難，又多次自殺殉節，那個兵部尚書家的小兒媳何湘已經殉節而死了，現在的是我的秘書何湘，一個我敬重憐愛的何湘。盛大人應該欠我人情，我替他報了殺子之仇。我就明說，從此何湘就是我的人與他家沒有任何瓜葛。」
何湘五味雜陳不知該悲傷還是該歡喜。黃勝來到她身邊把何湘的淚痕擦乾，然後堅定道：「天塌下來有我頂著，你以後只管快快樂樂的生活，我要你以後不許哭泣，我喜歡含羞帶笑的你！」
黃勝來到盛萬年大人家赴宴，盛大人其實只請了他一人。黃勝雖然只是一個假秀才身份，但是他的名聲已經響徹南直隸了。他見了當朝二品的盛大人，也不磕頭，而是以學生禮儀，彎腰拱手。盛大人也不以為意，一老一小就落座喝酒聊了起來。黃勝可不敢讓盛大人掌握酒席上的話題，萬一老頭子高興了，考校一下他的學問豈不是全露餡了？
掌握話語權，把握節奏正是黃勝的強項，所以兩人聊得還算投機。最後盛大人把自己兒子以及一行十幾人在海外失蹤的情況和黃勝說了，黃勝也不隱瞞實話實說，盛大人雖然早有心理準備，還是老淚縱橫。單單是黃勝的一面之詞還不足信，盛大人堅持要見見何湘。
黃勝告訴盛大人何湘多麼貞烈，在倭寇登船時毅然跳海，在自己把她救出來時只求一死，只是自己看上她了，用詭計騙她跟了自己。又把自己如何以替何湘夫君報仇為誘餌騙何湘上鉤的故事添油加醋的忽悠了一遍，還告訴盛大人自己其實是佛教徒，自己母親也是，所以自己謹守救人一命勝造七級浮屠的訓誡。
黃勝最後道：「所以盛大人你的小兒媳已近殉節死了，現在那個是我家的何湘，大人以為如何。如果大人怪罪學生也無話可說。」黃勝反正就是臉皮厚厚的要人，到手的美人豈能讓她跑了。悲痛萬分的盛大人被黃勝繞糊塗了，也難怪到底年歲不饒人呀！
盛大人道：「老夫還有什麼可說的？都是老夫糊塗，怎麼就答應他們出海冒險呢？我萬死莫贖呀！小先生能夠救得湘兒性命老夫感謝還來不及呢。況且小先生還盡誅倭寇為我兒報了血海深仇……」他一時悲從中來說不下去了。