“圈套？”
有人说道。
其余人忙警戒。
晏诗却四处敲击，“还有没有其他地方？”
众人皆摇头，“就这一间。”
“今年刚收的粮食呢？总不至于就这些。”晏诗不禁想起书中常出现的地道密室来。四处摸索，也未见端倪。
“我看不如抓个人来问问。”屠百里忽而开口，他早就不耐烦偷偷摸摸了。要是他领头，保准长驱直入，神挡杀人佛挡杀佛。到此时已是憋屈至极。
“好吧，”到得此时，晏诗也没有别的主意。
众人原路退回。想着方才那人口气，是个管事，晏诗便去敲了敲他的门。
那人许是方才惊醒，睡得浅了，没多久便骂起来，“谁啊谁啊，什么事直接说。这天冷的。”
晏诗不答，又敲了敲。
“行吧行吧，来了。”随即骂骂咧咧，脚步声走到门边，门缝刚开，便见一个农家少女俏生生立在雪地里，不由一愣，旁边的谭涛伸手一拽，便将人拖了出来。
他刚要叫，便被蒲扇般的手掌捂住了嘴。
这才看见外面几个人鬼影似的从暗处钻出来，也不知是冷还是怕，身体当即便抖了起来。
“我有话问你，如果老实说，完事你继续回去睡，什么事也没有。要是你想叫，那你死了可别怨我。”
“唔唔唔，唔唔唔，”那人连连点头。
晏诗示意谭涛放开他的嘴，靠近刚要说话，便问得一股骚臭自此人身上传来。
不由一瞧，他裤子已经湿了一片。
晏诗换了个上风处站，将方才库房所见问了一遍。
“收上来的粮食都去哪了？”
那人瑟瑟道，“都交上去给州城了。”
“你们这么老实，以往没要这么多，如今你们增了两三成的税，全交了？”
那人点点头，苦着脸道，“哪敢欺瞒，真的是全交上去了。说是现今山匪作乱，流寇横行，要交什么安平税。对，这新增的几成，就叫安平税。”
晏诗不通俗物，便抬眼看了眼李沧，李沧亦皱眉，“原来不曾听闻。定是州县巧立名目，行盘剥之实。”
“也有可能，是这老头老奸巨猾，信口胡诌！”阿煦恶狠狠的道。
“哎哟小祖宗，小的绝对没有，我敢以姓名起誓，绝没有半句虚言。”
“是你亲自拉去雍州城的？”
那人点头，“嗯嗯，只不过，在城外便交接了。不让我们进城。”
“空口白牙，全无证据啊。”晏诗搓了搓鼻子，将信将疑。
“女侠，这事人人都知道啊，哪有什么证据。”
“上交的票据呢？”
“这个真没有，上头不给，大家都知道是怎么回事，哪还敢去问？”
见晏诗怀疑之色更浓，便急道，“我想起来了，我知道件事，你去问问，就知道我说的是真是假了。”
“什么事？”
“这个安平税初起颁布之时，宋家庄贫瘠，那宋庄头脾气又硬，不肯交，说没有。多半也是实情，可第二日就被一伙贼人血洗了村子，家中也被一把火烧了。”
这回轮到晏诗震惊了。
她环视了眼楼中弟子，众人眼中皆是浓浓不敢置信。
“你是说，州城官府中，竟然有人和贼人勾结？”阿煦忍不住问得直接。
“哎哎哎，”那人脸色大变，连连摆手，“我可没这么说。大侠饶命，这上面的意思，我可不敢胡乱猜测。兴许……兴许只是巧合，巧合……”
“连票据也没有，我看不是有人，就是州城官府。”
“哎哟，这话可说不得，说不得。让人听见，要杀头的。”
那人絮絮叨叨。晏诗见他脸色冻得青紫，便道，“宋家庄是吧，我这就去查。倘若不是你说的这般……”
“来取我小命，我知道，我知道。”
他答得流利，本来十分诙谐。可众人心头如压重石，没人笑出来。
晏诗示意谭涛放手，见那人连滚带爬的回屋，还立刻上了锁。不知是谁嗤笑一声。
回到住处，众人却如何也睡不着了。纷纷议论起此事。
“师姐，这事若查实，那便不是小事，要不要通报师门。”
晏诗在路边烤了烤手背，“不着急，待明日去宋家庄查访看看，再做决定。”
宋家庄离此地不远，却地处偏僻，是苍梧山地界最为靠北的一个村庄。人少地瘠，原本晏诗并不打算特意去。如此看来，他们得专程去一趟了。
休息了半夜，天一亮，晏诗便带领一行人，直奔宋家庄。中间经过两个村寨，歇脚随意聊起，皆如曹地主的下人所言。
将到时，已是暮色十分。远远望去，竟不见炊烟。
待马儿驶得近前，众人才看清，遍地尽是荒芜。
中间一处高高堆起的瓦砾，便是宋庄主宅院的废墟。
尸体不见，血迹宛然，墙根碎瓦下面，依稀可见发黑的痕迹。
周围村民房子虽在，但大多已是无人居住。
晏诗看得呼吸一紧，眼前景象何其熟悉。这不想还罢，一想便要不得，远方斜日西坠，天边一线红芒，刺得她眼睛一酸，几欲流下泪来。
她下了马，当先走进这村寨。
“晏师姐！”
后面人有些担心。
晏诗恍若未闻，自顾自向前走着。
众人见状，急忙下马跟上。
忽听“咣当”一声，自一处院墙后面传来，众人齐刷刷兵器出鞘。
晏诗当先循声推开院门，便见有人自屋后跳窗逃走。
“等等！”
晏诗连忙追去，众人亦问讯而动。来到屋后，才发现不止他一人，还有三人，已经逃远了。
刚过拐角，晏诗便见那人被一个弟子拦住。
“嘿嘿，跑啊，我看你往哪跑！”
晏诗看他得跟筛糠似的身子，用眼神制止那弟子，温言道，“你别怕，我们不是坏人。”
“别杀我，别杀我，已经没有吃的了，都给你们了……”那人屈身抱头，连连求饶。
晏诗伸手欲拉住他，不料一碰那人便触电般跳开去，连连鞠躬，口中喃喃有词，无外乎重复前言。
她深吸了口气，压下腹中情绪，瞥向李沧。
李沧会意，取出一袋粟米，交给晏诗。
晏诗打开口子，递到那人眼前，“我有粮食。”
那人见状一愣，只渴望的看着，瑟缩着，半晌不敢动。
晏诗又将之往他怀里推了推，“给你的，拿着吧。”
“真的，给我？”那人不敢置信。
“拿着吧，我们是凤鸣楼的人，又不是山贼。”屠百里在人群后面不耐烦的来了句。
那人偷偷抬眼看了看晏诗的神色，见她点点头，这才紧紧抱住粮袋，抬头扑通一声跪下来，“谢谢，谢谢，谢谢大侠，谢谢恩人，”一时涕泪横流。众人见之亦觉目酸。
晏诗拉他起来，“你朋友呢，叫他们一起回来吧，村里还有什么人，一块叫来，我这管够。”
“好好，”那人泪眼婆娑闻言却喜笑颜开，“我这就去，”说罢又道了几声谢，爬起来就跑。
没多会，黄家庄第一缕炊烟，才袅袅的从某家后厨升了起来。
屋中挤满了剩下的村民，晏诗数了数，却只得不足四十人。黄家庄虽然不大，但原本也有近两百人。有将近一百多人，不是死了，就是逃往了别处。
“自从山贼来过之后，黄老爷一家都死了，上头来了人，将这田地都收了去。定下新的赋税。比原先高三成，谁也交不起，这才逃的逃，剩下一些，没地可去，只得签了契，留下耕种。”
最先被晏诗抓住的那个村民大着胆子同他们谈话。
“那方才我们来，怎么没见有人。”阿煦问道。
“唉……”这时同桌有个老者长叹一声，“经过上次，留下的大伙都人心惶惶，远远看见有扬尘，以为是山贼，都躲了起来。”
“他们大约多少人？装备如何？”晏诗问道。
“上次来的有二十多个，全是精钢大刀……”
村民七口八舌的说了些当日之状，皆气愤填膺。
“这天杀的，要是我这把骨头还硬，我恨不得也给他们两刀！”
“我也想跟他们打架，打死那些抢粮食的坏人！”
一个垂髫小儿嘴里塞着饭，囫囵不清的说着。
晏诗抬眼一看，那孩子满面灰黑，却骨清神秀，浑身洋溢着一股子蓬勃生气。心中顿生喜爱。便试探着说了句，“你愿不愿意，跟我们上山习武？这样你就能打坏人了。”
“我可以吗？”
那小孩听着来了劲，端着碗跑过来睁大了眼睛问道。
晏诗笑了笑，“我觉得可以。但要上山了才知道。”
“唔……远吗？”
阿煦失笑，转头指向苍梧山隐在云层中的山巅，“喏，就在那。你说远吗？”
“哇……”小孩高高仰着头，露出神往的神色，“好远，噢不不，不远。”
众弟子都笑了起来。
“只要你爹娘同意，就带你上那高高的地方去，好不好？”
“他哪还有什么娘，前几年就病死了，如今他爹一人带着他，一个大老爷们不会带孩子，也是苦了他们爷俩。”那个老者结果晏诗的话头。
“也算郁儿懂事早，没给我添麻烦。是我顾不上他，唉……”一个脸色黝黑，胡子拉碴的汉子走过来拉起小孩的手。
“那你愿意让他跟着我们吗？实不相瞒，我们此次下山，也是想多收一些资质好的弟子上山习武。”
“郁儿能行？”
“我看差不多。”
“那……”大汉又看看孩童。
孩童眼角透着不似这年纪的坚决，“父亲，我听您的。”
“你怎么想？”
“我想去。这样我就能保护您，保护叔叔爷爷，还能保护我们家的鸡鸭和麦子，不被那些贼人抢去了！”
“可是，我担心……”
“没什么可担心的，”汉子大手握住孩童的肩膀，往前推了推，“你大胆去吧，好好学本事你爹我没了你这拖油瓶，一个人好过得很呢。”
“爹你又说胡话。”郁儿眼眶发红。
“只是你上山以后，要听先生和这些兄长姐姐的话，不能调皮惹事。”
“嗯！我不会的！”
晏诗替郁儿擦了擦脸的灰，对汉子道，“放心吧，有我们吃用，就不会少他一份。只要他能吃苦，以后就没人再敢欺负他。”
“嗯，多谢。”汉子往脸上抹了一把，回头去给孩子收拾行李去了。
“不忙，一会给你们留个信物，再传信回山，你带他直接上山即可。我们此去这一趟，还有别的事要办。”
汉子应了，同儿子相视一笑。
晏诗忽而想到一个问题，“山匪如此猖獗，你们怎么没想告诉我们？”
村民们各自笑了笑，“光想有什么用，你们都是高人，我们这些平头百姓，又付不起价钱，你们怎么会管这些小事。”
晏诗转头看了看众位弟子。
弟子们也是面面相觑。
“付银子？山门弟子是这么说的？”
李沧轻声道，“确实有这不成文的规定。”
晏诗皱了皱眉，“这不好。”随即冲黄家庄众人道：“日后要是再遇到山匪流寇、欺男霸女这种事，递帖子上山，就说找我。”
“可这……历来都是这样的。”
“历来这样就是对的么？习武是为了什么，不就是锄强扶弱惩奸除恶么？光会在江湖上逞勇斗狠算什么本事。迟早回去我就把这什么狗屁规矩改了。”
“师姐我支持你！”
“我也支持你！”
“也可以找我。”
“对，也可以找我们。”
“多谢女侠，多谢诸位。”
乡亲们红着眼眶颤巍巍的鞠躬行礼，看得众人既心酸又豪迈。
逗留了一夜，让乡亲们放心耕种，又留了些粮食，天一早，晏诗等人便又上了路。
这回，她们扬鞭策马，直奔雍州城。
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