第16章 秋菊與蟹之緣1
“都說叫你們一個個不要這麽囂張，做人要厚道，就是不聽。這下好了吧。都要蹲大牢了，就等著把牢底坐穿好了。”我幸災樂禍地衝著呆若木雞的鼠輩們做了一個PS的動作，轉身對太守大人一陣感謝。
“木姑娘客氣了，保一方平安是本官的職責所在。這群混混一直在池峰遊蕩，傷天害理，法所不容。來人啊，把他們通通抓入大牢，擇日再審。”水太守一臉正氣，一看就知道他是個好官，否則池峰也不會這麽繁榮。結果自然是一堆前來鬧場的爛人被抓去了監牢，賓客們拍手稱快重新入座，再恢複熱鬧如前。
“為了答謝水大人及各位，請上樓上廂房，美美今天親自為大家烹調一份美食助興。”都說酒香還怕巷子深呢！我的私房菜也應該趁此機會拿出來展示展示，他日才有食客來預訂啊！美名其曰感謝，實際上我就是為了宣傳宣傳自己的金字招牌。在古代就隻能用這個笨方法啦，沒辦法，這裏又不能上電視打廣告，隻能靠人的嘴巴。好在群眾的眼光是雪亮的，嘴巴也是挑剔的。相信我美美廚娘的名號不久就會在整個菲圖皇朝響亮得一發不可收拾，到時銀子可就隨我賺嘍！
於是在二樓的開放式廚房，眾人的圍觀之下，我現場為太守大人製作了一道美味。因為要用柳肉做皮兒，我選用了上等豬柳肉，順著肉的直紋切為薄片，再用醬油、酒、一點點澱粉醃了一會；再將綠豆芽去頭去尾，胡蘿卜與萵筍改刀切絲，攤開醃好的柳肉皮包入銀芽、胡蘿卜絲、萵筍絲；然後粘上少許澱粉，用半煎炸的方法煎熟，最後散上椒鹽粉，一一裝入用通翠的生菜葉鋪底的大瓷盤。
整個完成過程毫不拖泥帶水，一氣嗬成。直至一盤香味撲鼻的菜肴新鮮出爐，眾人才恢複神情，唏噓出聲。“木姑娘好廚藝！”
“想不到木姑娘不光聰慧過人，還廚藝精湛、深藏不露啊！”水美人一旁盛情誇讚。看她的樣子，必是十指不沾陽春水的。
“太守大人，水小姐請入座品嚐。”我作勢將他們重新引入廂房。
不用說，在坐非富即貴的人一品嚐，就大讚此菜的奇妙之處：均勻的葷素搭配衝減了煎炸所產生的油膩，而食材本身的清脆又與椒鹽摩擦出別致的火花。
“美味，確實美味，以前從來沒嚐到過如此淡雅的煎肉卷。”太守大人讚不絕口，“木姑娘，你這菜名兒是？”
“柳肉銀針卷！這隻不過是美美收藏的菜品中最微不足道的一道。讓各位大人見笑了。”我故作謙虛狀，實際上言語裏已告訴眾人，這盤菜對我來說隻不過是小菜一碟，九牛一毛的事情。
眾人對我又是誇讚一番。至此我留給眾人的形象再不隻是一個肥女人形象，而更多的是一位身懷高深廚藝的廚娘。
醉楓樓總算是風風火火地開張了，正式投入了營業中。開張那天癩蛤蟆沒有來，那名斯文男子也沒有來，連我預計的曾在幸福客棧追殺我們的黑衣人也沒有來，總之酒樓開張這幾天以來，除了白天晚上均門庭爆滿、生意好到令人歎為觀止以外，平靜得很。菲天、菲地還暫時空著，我也樂得逍遙。看這情勢隻要能持續下去，月入五千、八千兩的應該不成問題。
最開心的不是我，而是杜老，他曾很懷疑我的方式方法賺不到錢，而現今生意火爆的程度幾乎可以說是讓人目不睱接。我把十月主菜等安排給他時，他二話不說就去置辦了。子魚、老爹都忙著為賓客服務，薔薔一人帶著兩個丫頭在算賬，薇薇忙著應付廂房的客人所點彈的曲子。我反而成了全酒樓最賦閑的人，成天坐在‘菲天’裏發愣。
正式營業的第五天，凡是池峰人都知道醉楓樓本月的主題是‘秋—菊花—蟹’，既有文雅的派頭又有頂級豪華的美食。這之前我已安排人舉著巨幅的橫幅去四處遊行，現在池峰城的男女老少都知道醉楓樓的名頭。荒廢了幾年的醉楓樓又重新以新的形象展示在人前，風頭比起當年更盛。
之所以以菊花和蟹做為開張第一個月的食題，皆因民謠有雲‘秋風起，蟹腳癢；菊花開，聞蟹來。’在豐腴的十月金秋，蟹與菊花都是讓人追尋的好東西。菊花高雅，自古被文人所喜；而蟹呢，自古就被食客們廣為稱頌，有‘四味’之說。其‘大腿肉’，肉質絲短纖細，味同幹貝；‘小腿肉’，絲長細嫩，美如銀魚；‘蟹身肉’晶瑩結白，勝似白魚；‘蟹黃’，營養豐富，是為極品。在池峰這座近海城池——這個海鮮王國，冰冷純淨的阿斯蘭海域裏，成熟的蟹撩撥著人的食欲。這個季節，它才是真正的主角。
在我的安排之下，醉楓樓每個角落都適宜地擺上高貴的菊花，並從十月初六始至月末提供十種不同做法的蟹供食客們選擇，其中包括河蟹、湖蟹、和海蟹。十道蟹分別是：
第一，油香王蟹，做法是將阿斯蘭海王蟹腿與青蒜分別切段，坐鍋熱油，下青蒜、薑末煸出香味，即下蟹腿，入料酒、再加入白糖、鹽和清水。旺火燒開改小火澆至湯汁變濃時，下胡椒粉、白醋適量，用水澱粉勾芡，顛翻幾下，淋入香油裝盤即可。
第二，青韭炒雪蟹，做法是將雪蟹切塊，開水氽過，撈出控幹水份。韭菜洗淨切成2CM長的段，鍋內入油，入蟹、鹽、料酒韭菜急火翻炒片刻，淋上香油盛入盤內即可。
第三，花雕鳳脂蒸膏蟹，將洗淨的膏蟹入適量陳年花雕酒、糖、鹽、鳳脂（即雞油）、薑片、少量高湯，大火隔水蒸熟；將切絲小蔥穿於紅椒段中，加少許香萊與蒸熟的青蟹擺盤即可。陳年花雕酒中和了蟹肉的寒性而不掩蓋蟹的甘香。酒香帶動蟹香彌漫於空氣之中，展開一場對味蕾的致命誘惑。
第四，咖喱花蟹，將花蟹洗淨去內髒，剝開蟹蓋，將蟹腹切大塊，加拍碎的蔥薑與少量鹽、白胡椒粉和酒一起醃製一會；再將其入油鍋炸至七分熟，起油鍋炒香洋蔥絲，入柳丁片、紅辣椒片，加適量鹽、糖、酒及咖喱粉，倒入一杯水與炸過的花蟹一同幹燒，至湯汁快收幹時勾芡，入盤即可。
第五，紫蘇蒸蟹，將肥美的湖閘蟹蟹肚朝天放入滾水上的蒸籠中，置洗掙抹幹的紫蘇葉，再入少許蔥白，大火蒸熟；再用一比三的醋與醬油，加適量糖與薑茸隔水燉至香濃，即成蘸料。原汁原味的嫩滑蟹肉蘸上香濃的蘸汁，更顯湖蟹的鮮香。
第六，蟹鑲橙，將鮮橙截頂並挖出四分之三的橙瓤，將氽熟的五花肉末、荸薺丁、蟹肉、薑末、雞蛋液、適量白酒、鹽、胡椒粉和勻，釀入鮮橙，蓋上原先截起的橙片，入盤隔水大火蒸一柱香時間即可。
第七，胡椒蘿卜紅蟹湯，將蘿卜入老火雞湯中文火燜軟，再入洗淨的紅蟹與胡椒，煮至蟹熟。紅蟹膏軟肉厚，蘿卜又滲入了雞湯濃濃的鮮甜味，偶爾流露出胡椒的微辣，好一味搭配完美的秋季潤喉去風老火湯。秋風橫掃之時品嚐最適宜不過。
第八，芙蓉蟹茸，將肉蟹蒸熟並將蟹肉挖出剁茸，加適量雞蛋清、蔥末、胡椒粉、鹽入少量酒攪拌均勻，入油鍋，用中火慢鏟起蛋蛋汁略為翻動，使蛋汁凝而不硬，待蛋汁全部凝起後出鍋，裝飾入盤即可。
第九，蒜蓉豆豉美味蟹，將蟹（各類均可）洗淨，瀝幹水份並沾上幹澱粉，過油至半熟待用；坐鍋熱油爆香薑末、蒜蓉與豆豉蓉，入蟹及適量糖、鹽、胡椒粉和水翻炒，最後加入芡汁，煮至汁濃即可。
第十，香辣蟹，將肉蟹放入加有適量白酒的深陶碗，待其‘喝醉’後去腮、胃、腸等切成塊；坐鍋熱油，入花椒、幹辣椒瀑香，入薑片、蔥段及蟹塊，再入適量料酒、醋、糖、鹽翻炒均勻，裝飾入盤即可。涼秋季節，濃濃的香辣蟹味使人聞其香便知其味，欲罷不能。
十種不同風味兒的美味蟹肴，加上菊的淡雅與秋的美妙，酣暢淋漓地演澤了人與蟹的生死纏綿。
意料之中的事——十月中旬以後酒樓的桌位均是預先三天被搶訂一空。池峰城的男女老少幾乎是朝著醉楓樓蜂湧而來，若不是管理有序，我那八扇雕花大門早已不保。由於訂單實在太多，以至於我後來不得不想辦法訂做了幾架可用木炭保溫的推車，新招了人手全天24小時地兼送外賣，才緩解了一下桌位的極度緊張。與此同時，醉楓樓名聲鵲起，美名遠揚，外地的食客也開始尋跡而來。