哈斯的礼仪完美无瑕，却不带有丝毫的亲切感。
老加斯下意识想回头离开，却被他一句话拦住了去路。
“或许您猜到了我此行目的，但不妨听完后再做决定。这里不归我的主人管理，除去新领主之外无人能对您下达命令，哪怕是冬寂王来了也不管用。”
度过维塔长河来到了南方，短短几个小时内哈斯就找到了曾经被驱逐离开北方的雇农。
正如帕奇斯领主所说，赖在维塔长河附近，只要饿不死就一直等待，寻求一线希望。
但哈斯没有丝毫同情。
因为这批雇农已经没救了，就算因此而进入北方，也会很快被淘汰出去。
他们认为自己不过是运气太差，在南方努力耕种是没有任何效果，必须用别的方式进入北方，再努力得到领主的赏识。熟不知早已经与北方产生了时代脱节，他们愿意在北方努力的想法可笑至极。
因为这是北方雇农观念里最基本的事实，比努力他们从未输过。
机会不是这群怠惰着、盼望着的雇农创造的，哈斯只是刚好需要他们的协助，否则都不会瞧上一眼。
更何况这群被淘汰的雇农明明参与了两次春耕，却什么都不知道。
要不然，他也不会冒着这么大的风险找到老加斯。
望着老村长停下脚步，哈斯微微一笑道：“我的主人听闻您在以哈梅尔村为首的六个村极为优异的表现，因此派遣我来邀请您进入【帕奇斯】，担任第九区市政官。当然，现在不算正式邀请，只是提前预告。”
清晰可见的是那几个看似“一人得道鸡犬升天”的雇农爆发出来的惊喜。那一副灵魂受到洗礼的样子，令哈斯有些厌恶——他们眼里的天堂，绝不是得过且过的天堂，而是有着一套残酷评分机制的“天堂”。
每五年都有几千人被淘汰，一无所有的离开领地，带着家人飘过维塔长河。
如果有幸被王室看中，那生活会好些，但大多数都像是走入了地狱。
“你们高兴什么？”
望着几个村民手舞足蹈的模样，老加斯脸色极差。
仿佛瞧不见村长的脸色，他们眼里尽是环境优美而又宽松的天堂。
“村长您一定不会忘记我！”
“这可是一件功劳！要不是我带着您来到这里，肯定还得在这片荒凉的地方度过余生！”
“不光是您，小加斯与瑞娜也会过上相当舒服的生活！”
“为您而高兴！”
他们看上去情真意切，实则在胡言乱语。
老加斯不认识哈斯，猜得到北方来的管家必然是给足了这群人“恩赐”，只要成功就是宝马香车佳人陪伴。
“你们是傻子吗？”
他怒意横生。简单思考一下就知道那根本就不是恩赐，这世界上从来就没有凭空砸在身上的好处。经历了两次春耕的大部分农民都知道，领主大人也一再强调——靠着的是自己的双手，而不是他人的施舍！
可眼前的几个村民，完完全全沉浸其中。根本不知道自己站在赌桌上，口袋里没有一块筹码的时候，有人“好心”送上了足够豪赌一场的筹码。
那绝不是赠送！
“村长，这就是你的不对了。”
“我们本就是从北边而来，比你懂太多。”
“那儿的规矩我们更加清楚。”
老加斯突然有种力不从心的感觉。
出于善心力排众议收留这批人，希望在几年时间里让他们彻底融入这个地方，即使每年春耕都能见到挥舞几锄头就偷闲的样子，老加斯依旧认为他们只是放不下过去，早晚会明白这里是新的家。
大多数撑不下去往南边走，少部分留在这里，却在饥一顿饱一顿的日子里眺望北方。
他只恨自己当初过于善良，这群人的感恩始终对着北方，从未有把心留在这里的想法。
此刻，耳边传来了哈斯的声音。
“这件事请放心。”他淡笑道，“您作为市政官一定需要帮手，除去财政官、军事官以外都可以由您来任命。顺带一提第九区是主人极为重视的区域，市政官的月薪会随着政绩而变化，刚上任第一年的月薪最少是10枚金币。”
老加斯听着这些话，转过身冷笑不已：“我在哈梅尔村整整二十一年，见到了无数从北方而来的雇农。这个地方的人我接触了二十一年，组织春耕十五次，人人都服我，人人都听我。我离开这里，等同于对不起这里的十万人！”
“您说的没错。”哈斯赞同道，“您是组织者，能力之优秀在九个区域里都很少见。拥有这份顾忌很正常，但请您换个思路……是您离不开这十万人，还是这十万人离不开您呢？”
这个问题没什么好想的，老加斯果断回答：“他们离不开我。”
“不，您错了。”哈斯反驳道，“其实是您离不开他们。”
“你在胡扯！”老加斯的声调陡然抬高，“领主大人都说过——如果没有我，两次春耕绝不会如此顺利的进行！”
哈斯笑意不减反增。
因为老人着急的模样正代表他心慌，落入了自己的圈套。
他不急不缓道：“我和您打个赌，后续几次只需要按部就班，不需要您来操刀。农业只有在需要改革的时候，您这样优秀的组织者才有发挥作用的地方。但凡改革结束，您想要继续带领大家耕作，那必然要比上一次更加‘成功’。如果失败，您将失去组织者的意义，在与不在结果都一样，不是吗？”
老加斯被气的面红耳赤，思绪陷入了短暂的混乱，迫不及待道：“我在这里干了二十一年！”
哈斯就像是一只玩弄老鼠的猫，望着那只遭遇各种无形压力的小老鼠挣扎一次又一次的样子，心情极为愉悦：
“资历老，所以就可以止步不前了吗？说句实话，以我看来，您在这里的作用已经到了极限。五年后……可能就在明后年，您就会发现——完全不需要自己组织与协调，农民们会说：‘老村长，我知道该干什么，您歇着吧’。”
哈斯撕开了所有外壳，直达内心。
不是十万人依赖老加斯，而是老加斯依赖这十万人。
他无法下地耕作，儿子只会打猎，孙女年幼。
“您很清楚自己的作用，并以此改善生活。您表面上善良无私，救下您背后的一批雇农，还有很多待了一两年就失望离开的雇农。其实也是让十万人更加相信你，信任你的一种手段。”
哈斯慢条斯理的揭开一切：“当然，我只是在陈述一件实事，以及一些劝导——无需在乎他人的眼光，他们并没有离不开您，反而是您离不开他们。现在有一份前所未有的机会摆在你眼前，足以让您的孩子不必进入危险的深山，让您的孙女得到最优质的教育。请务必珍惜这次机会。”
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