“馆长和朱先生今日白天去附近其他村子里走了一趟，没在您前面回来多久。”麦苗解释。
“嗯。”柳臻点头，“你呢，今天做了些什么？”她瞄了身后的李季和墨竹一眼，忍不住偷笑。
“姑娘！”麦苗一直注意着她，自然没有错过她的动作和表情，不满地扯了扯她的衣袖。
“怎么了？”柳臻抬起胳膊揽住麦苗的腰，“哎呀，我知道你担心我，这回看见我给你留的条子了吧？”
“看见了。我从午后就时不时地过来看看，可惜姑娘一直没回来。”麦苗担心道，“您二位中午吃的什么？”
“打了点猎物在山里烤着吃的。”柳臻道。
“真的？”麦苗说，“姑娘，您怎么不带着我，我可以帮你的。”
“骗你的，我吃的昨儿做的点心，哪敢打猎呀。”不说他们是隐身的，就是不隐身，也不敢在森林里久呆呀，万一猎物引来了凶猛的大家伙，可是够喝一壶的。
“山里当真有豺狼虎豹？”麦苗问。
“为什么这么说？”柳臻目光一转，“遇到村民了还是村长了？”
“村长。”麦苗如实道，“半下午的时候，村长过来问咱们要住到什么时候，若是住得久，就让村里会木匠的人过来将有些房屋再修缮一番。”
“他若是再过来，你就说再在这里住半个月吧。”柳臻道，“除了这些，他还和你说了山里的事？”
“是的。”麦苗点头。
她觉得村长过来问他们住多久的事不过是托词，肯定是听村民说了她在山脚的事，特意过来找她的。
“特意过来找你？”柳臻蹙眉，“何以见得？”
“我回去之后问了别人，村长都没有去木屋那找我，直接就过来了，您不觉得奇怪吗？”麦苗说，“而且跟我说话的时候眼神一直往山上看，还跟我手山上很危险之类的话。”
“具体说了哪些，有没有提到山匪？”柳臻问。
“倒是没有说太多，只是说山里的野果野菜不好，让咱们不要贪鲜去品尝。”麦苗回道，“听村长的意思，大概这山里的匪徒早就逃跑了或者去了其他地方了。”
“是吗？”柳臻神思，那日村长可不是这样说的。
“瞻白，你可记得村长那日到底怎么说的了？”她问萧秦。
萧秦摇了摇头：“没听仔细，好像是有山匪，让咱们小心些，不要进山吧。”
“哦……”
柳臻沉吟，她有个猜想，但是现在还没有依据。
她觉得或许不是有胜有能力，小小年纪就能躲过衙门的看守，在深山和山下来去自如，或许是得了某些人的帮忙。
其他地方柳臻不知道，她是确定孙家孙附近的野果是无毒的。
至于这其中到底有什么，还需要进一步查证。
回去之后，柳臻和萧秦一起吃面。
冷如心和朱平知道两人回来了，特来相看。
见两人吃相虽斯文，速度却是不慢，不由稀奇了：“你们两个是一天没吃饭？”
“差不多吧。”柳臻抽空回了一句，然后继续埋头吃饭，她对麦苗说，“这小菜滋味不错，再来一点。”又见冷如心和朱平直勾勾看着他俩，不由道，“你二人可要再来一点？”
“好吧。”朱平颔首，对麦苗说，“让厨房里的人多下一些，那几个学生现下应该也有些饿的。”
“我要少一些面条。”冷如心道，“方才用过一些了，现下不大饿。”
“我要多一些。”朱平道，“许是累坏了，方才我俩吃的时候没多少胃口，见你们两个人吃这么香，我也饿了。”
麦苗应了一声，数着人数去了厨房。
柳臻吃完了面，问两人：“你二人今日有什么收获？”
“也不想你和萧秦，还骑马，我二人走了一整天，也没去多少地方。”朱平道，“只是去周边村子看了看，许多地方没有孙家村富裕。”
冷如心叹气，面上似有愁苦。
“怎么了？”柳臻问，“怎么一副忧心忡忡的样子？”
“在京城的时候，我心里眼里自由巾帼馆，从京城出来，我也只是觉得见识到底是短浅了，京城之外还有广阔天地，确实应当多出来走走，不能困于一隅。”冷如心道，“如今又从阜县一路到这里，我……感受良多，一时间倒是不知道该如何详说。”
柳臻扬唇微笑，她哄着冷如心出来，为的可不就是这些。或许冷如心自己没发现，她已经许久没念叨着回去了。
“对了。”冷如心道，“半个时辰前吧，来了一帮学生，说是得了你三哥的命令追过来供你差使的。麦苗不在，他们一路风尘仆仆的，我让他们自己选了屋子休息了。”
“嗯？”柳臻惊讶，“不会吧，苟家村那要建庄子，天气渐冷要赶工，不至于要把人手往我这里送吧。”
“那我们就不知道了。”朱平悄悄对冷如心使了个眼色，道。
柳臻自然是发现了，她略一想，就明白了：“他们是从书院出来历练的吧？”
朱平偏过视线，她摸着脸说：“是不是被蚊子咬了，怎么突然这么痒？如心，你帮我瞧瞧。”
“莫要掩饰了。”柳臻唾弃道，“我瞧你脸色非常好，皮肤更是莹润之极，若真被蚊虫咬了，应该会很明显才是。”
“看破不说破，还能做好朋友。”朱平无奈道，“你心里都清楚，这也不是我安排的，你何必对我说呢？”
柳臻撇了撇嘴：“若你不让他们住下来，我自能打发他们去别处。你可倒好，我都不知道呢，就让他们在咱们这里住下了。我现在若是说让他们去往别处，不就是撵人了？”
“那这大晚上的，让他们直接去别处，就比较好看了？”朱平反驳。
“罢了，已经如此了，便就这样吧。”柳臻叹息。
本来建庄子买田地就花了不少银子，现在又有了这些学生，怕不是要掏空她哟。
柳家有个默认的规矩，只要是他们外出带在身边的学生，除了要给一笔赞助费之外，还要确保他们在外历练时期内的安全问题。
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