索菲亚的脸一直红到了耳根，双手抱在胸前，昂着头气冲冲地说：
“还不是……还不是朝比奈的错！都怪她没有好好地打扫庭院！等她回来我一定要好好教训她！”
罗伦眼神微妙地看着那些被风摧毁的草地和树枝，脑海中浮现出那名兔耳女仆委屈巴巴地蜷缩在墙角颤抖的样子——
明明是目前留在学城的兽人中年龄最大的一人，但却软糯得像个孩子。
“朝比奈最近一直在准备中级炼金术士评测，还请殿下宽容她的过失。”
少女紧绷的身躯一瞬间松弛了下来，不过很快，她又挺起了胸膛：
“原来……原来如此！这也是没办法的事情呢！
我就勉为其难地原谅她吧！”
“殿下慷慨大度，实在令人钦佩。”
“没错！”索菲亚的嘴角高高跃起，
“我可是叶德洛家的女儿！我们叶德洛家族的人，一直都是这么宽宏大量的！”
少女威胁地亮出了一对闪亮的小虎牙，冲着罗伦挥舞着小小的拳头：
“今天的事情你一定，一定不许告诉其他人！不然我要你好看！”
“殿下，我一定不会告诉其他人的，我保证。”
“你一定一定一定一定——不许告诉其他人！不然我就再也不许你陪我练习了！还要让朝比奈给你吃一个星期的白萝卜！”
“殿下，”罗伦颇为无奈地叹了口气，
“我以雷尔家的信誉发誓，绝对不会把殿下练习魔法的时候，用树叶把自己埋起来的这件事告诉其他人的。”
“嗯……”索菲亚满意地点了点头，突然又似乎反应过来了什么，紧张地补充道，
“连哥哥也不能告诉！我可是知道的，上次你给都兰写信的时候就把我没能通过见习学士考核的事情告诉了哥哥！”
“殿下，”经过三年的相处，罗伦对王上这位妹妹的性格已经有了相当充分的了解，所以此刻也并没有十分惊慌，
“每月如实汇报都兰学生的学习状况也是撰写汇报书的任务之一，这也是王上嘱托过的事情。”
在外求学的都兰兽人们有每月向都兰写信汇报相关学习情况和分享情报的惯例。拉斐尔在学城时，这项工作向来都是由他负责的。
三年前，拉斐尔听说了阿诺德自立为都兰王的消息之后，就离开了学城回到了都兰。这项工作也被分配给了都兰兽人中年龄最大的朝比奈。
不过这位性格可爱的女仆姐姐显然很不擅长这项工作，她的笔下只能流出清泉般甘冽的诗歌，写一份简单明了的报告书属实是太难为了她。
等到罗伦奉阿诺德之命来到学城接受军事教育之后，索菲亚和朝比奈惊喜地发现罗伦那简洁干脆的笔触十分适合这种干巴巴的应用文的写作。因此，这份写报告书的工作就被顺理成章地扔给了罗伦。
罗伦搬出阿诺德之后，索菲亚的气势迅速地衰弱了下去，纯白的狐狸尾巴无力地垂了下来，从裙子的下摆露出了一个角。
“你就不能……就不能稍微帮我隐瞒一下吗？亏我平时对你那么好，这样我会被哥哥看不起的……”
“抱歉，索菲亚殿下，”罗伦右手抚胸，微微弯腰，
“这是我的职责。而且，我想王上应该不会过多责怪殿下的。”
“哼！”索菲亚气鼓鼓地扭过头，冲进了城堡里。过了一会儿，她从二楼的露台上探出头来：
“你个呆瓜!我要告诉朝比奈，让她做上整整一周的蘑菇！”
说完，那个小小的脑袋就从露台上消失了，然后是就是露台的大门重重关闭的一声闷响。
“殿下……殿下怎么又生气了？”
一个软糯的声音从庭院的外侧响起，微微颤抖着，可以听出声音的主人似乎在畏惧着什么。
罗伦转过头，看见一名兔耳少女手足无措地站在路边，面色微微泛着红，双眼像清泉一样澄澈，此刻也像清泉一样泛着水花。
罗伦轻轻点头向她致意，少女轻提裙摆，行了一个标准的屈膝礼。
“朝比奈小姐，放心吧，殿下只是又对我生气了而已，与你无关。”
“真……真的么？”朝比奈顿时轻松了许多，“那真是太好了。”
她看着罗伦，仿佛又察觉到了自己的失言，眼神中又有泪光闪烁：
“对不起！对不起罗伦少爷！我不是那个意思……我是想说，殿下是对罗伦少爷生气，我真是太高兴了……不对！不对不对不对！我是说……惹殿下生气的人不是我……不不不！我是说……”
少女慌乱地摆着手，紧张地几乎要哭出来，一把装饰着粉色蕾丝边的长柄遮阳伞也脱手掉在了地上。
“无妨，朝比奈小姐，”罗伦走过去，将掉在地上的长柄伞捡起来交给了她，轻声说道，
“我懂你的意思了，没事，你不用紧张。”
朝比奈原本是拉斐尔的女仆。像都兰这些小地方，能呆在学城的人数是受到严格限制的。因此，出于充分利用留学名额的考虑，即便是索菲亚在学城也没有自己的女仆。
但是拉斐尔作为学城中地位最高也是学城历史上最年轻的学者，是享有诸多特权的。一次偶然的机会，他从戈尔贡的奴隶市场上买回了被人类奴隶贩子囚禁的朝比奈，并且将她带到学城，经过注册成为了自己的女仆。
从那以后，朝比奈就照顾起了欧娜古堡中生活的兽人们的日常起居。这位年轻的女仆性格胆小，却擅长家务，将城堡中的诸多事宜打理得井井有条，深受兽人们的信任。
听到罗伦的话，朝比奈总算是稍微安心了些。她朝罗伦露出了一个感激的笑容，罗伦也微笑着回复她。
然而下一刻，朝比奈小姐就再次陷入恐慌了。
“怎么！怎么会！庭院怎么了那些人类又来找我们的麻烦了吗？”
她激动地跑到被索菲亚摧毁得满地狼藉的庭院中央，环视着四周，确认着庭院的情况。
罗伦尴尬地笑了笑：
“并非如此。这庭院……变成这样纯粹是一个意外……意外……”
“到底怎么样的意外才能将这株三百年的谢尔塔可夫树的枝条全部折断啊？”
朝比奈在院落中一株大树的脚下跪了下来，轻轻地抚摸着斑驳的树干。一个黄色的魔法阵在她的手背上显现，一点点黄色的光芒缓缓融入了大树的躯干之中。
嫩绿的枝条从那些断裂的树枝之中抽了出来，以肉眼可见的速度飞快成长着。古树微微地颤动了起来，罗伦甚至能感到它愉悦的心情，如果它能够移动那么此刻它一定在高歌着起舞。
“朝比奈小姐的炼金术又精进了啊。”
罗伦有些惊讶地想着。
他想要把话题从受损的庭院上移开，于是转而问道：
“今天朝比奈小姐的中级炼金术士考核还顺利吗？是否通过了呢？”
少女抚摸树干的手突然停下了：
“不是……很顺利呢。抱歉。”
罗伦也愣了一下:
“怎么会？朝比奈小姐的炼金术造诣明明早就超出了中级炼金术士的水平，怎么会考核失败？”
少女转过身，正对着罗伦的方向，却低着头，很轻地说：
“这次考核，他们让我从材料中提取风元素，却给了我一块火属性的矿石。”
“那怎么可能办得到？”
“可是每次考核准许通过的炼金术士名额是有限的，这次教廷那边的人很多……”
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