回去的路上，我埋怨他为何要借我的名惹事儿，还要将我和刘公公的关系直说给旁人。
周玖良翻了个白眼，说道：“那人与血衣有联系的，我和郑道士是在演戏，就是为了钓他。这些破铜烂铁根本不是稀罕物，那块破布才是诱饵。布上嵌了道士制作的金线，也就是血衣上的那种，郑道士说，如果制作血衣的人真心想害人，必然会再来鬼市寻找，但若真的只卖这个，就太明显了。而我的作用，就是诈他出现，如果我不来买，那人有可能会一直蛰伏，等周围没人再下手。至于为什么要报你的名，你也不想想，血衣就是冲着你们家去的，这人也必然会再下手，到时候约在棠浪，好歹是个热闹地儿，招呼些帮手好将他一举拿下！”他攥了攥拳，很有把握的样子。
我又一指那个扳指，问他：“姓黄的物件，是什么意思？”
“没啥，就是皇宫里出来的东西罢了，这个东西成色好，就是京城最大的几家当铺，也不一定有能力接，当然了，也不敢接。”
周玖良将扳指往拇指上一套，在我眼前转圈圈，说：“这东西都拿来换布，这家伙看来缺那金线得紧，不知道下一个要遭罪的人是谁喽！” ——
破庙内一片祥和，四个婆婆正在烧水，郑道士和刘公公、泉叔已在殿前喝茶，奇怪的是，杨九爷竟也加入其中，并不像之前那么不和谐了。
周玖良给众人展示了那个扳指，刘公公接过去把玩了一番，说这东西看着眼熟，杨九爷怯怯问能不能给他看看。
细细观察过后，杨九爷有些难过地说：“前些日子几个从京城逃难至此的同行说，紫禁城已无人管理了，老佛爷和皇上也不知去向，看来是真的……”对于这种话题，聪明人都会选择沉默。
眼看婆婆们端了盆热水往停放梅二公子身体的屋子去，郑道士赶紧上前，接过热水说不劳烦婆婆们了，杨九爷也起身跟去。
婆婆们有些失望地站在原地，刘公公便指挥他们去给云生拔针，要他们好好安抚，再喂些粥给他吃，毕竟躺了好几天这会儿肯定很虚弱。
泉叔却也上前制止，说是云生他去照顾。几位婆婆见没机会接触年轻小伙子们，有些气急，跺着脚地出门去了，留下在场的人哄笑不已。
我问道：“义父，这郑道士和杨九爷和好啦？”
刘公公说：“本就没啥好闹的，眼下两个都是救人来的，自然不必处处作对。”
周玖良道：“我听郑道士说，原本他们三人是很好的朋友，后来突然有一天梅二就变了，失意得很，偷了郑道士做药的大烟抽了三天，还被曹仁玉撞见，趁他意识模糊，凌辱了一番。刘老您那时候将曹仁玉打了一顿，便没再追究。可梅二却一天不如一天，寻死觅活的，最后吞鸦片死了，是这样吗？”
刘公公有些尴尬，说：“梅二是你家人我知道，可对于杂家来说，只是请来唱戏的角儿。他自己作贱，被人占了便宜，杂家也惩罚那小兔崽子了。后来的自杀，其中原委恐怕只有它自己知道。”
周玖良赔了个笑脸，道：“刘老您别着急解释呀，我又没怪您的意思，只是有些不明白……”
说着他站了起来，捡了根小树枝比比划划，说道：“这梅二公子是我家表姐夫，说起来，好歹是个亲戚，我求道士救他，有理，”
一边说，一边撅下一小截，放在我们几人脚边的地上，继续说：“那杨九爷此次跟来，想必是念当年班社里的旧情，也有理，”又撅了一截下来，和刚才那段差不多。
“至于这郑道士，不管是之前听杨九爷的描述，还是前些天他自己说的，光是看他照顾梅二公子那般细致，便不难看出此二人必然有些断袖情谊，有理，”这次他撅了挺长一截，朝着刚才郑道士离开的方向摆放好。
周玖良举着剩下的一段树枝，眼睛死盯着刘公公，问道：“可按您方才所言，梅二公子于您无非陌路，为何您愿意舍弃拘魂扣，来救他呢？”
刘公公有些语塞，将将抬手要指我，周玖良便一个横跨，挡在我面前，说：“别拿我们三少爷说事儿，就算是给您当义子，也只是您和他的事儿，要牵强说因为他求您了，我可不买账！”
一番话毕，我这才警觉，认亲不过只是借口罢了，刘公公的一系列行为，动机软弱，必然还有什么根本要因没说。
于是我也起身给刘公公拜了一拜，说道：“孩儿认义父，初乃为借法宝，又觊觎您戏命针法，是为小人贪图。但经过刺杀曹仁玉一事，义父忠义爱国，不为富贵折腰，不与洋人为伍，令孩儿钦佩，此刻是绝对真心的。救梅二一事，原本就有些蹊跷，义父思虑周全精明，还请莫要瞒骗，以让孩儿明晰，决意传承遗志才是。”
眼看被逼得无法再装样卖傻，刘公公便开口说了个故事：“从前，京城有一个富贵人家，生了个名为水台的少爷，父亲早死，为防叔伯抢夺家产，水台便被母亲操纵着登了门面，执掌家族事业。但谁知他游手好闲，愚笨迟钝，又不务正业，四处寻欢作乐，染了脏病，年纪轻轻就赴了黄泉。他的母亲少年丧夫，中年丧子，在家族中艰难生存，只得将自己兄弟的孩子过继来家中，视为水台少爷的孩子，再次传家业于他。”
刘公公看了看我们，吃了口茶继续：“这个孩子天资不错，诗书礼仪俱佳，老太太十分喜欢，取名亮端。谁知孩子一天天长大，思想愈发开阔先进，总是对他祖母那些个迂腐教化不甚顺从，几次冲撞惹得老太太心中忌惮，觉得这个孩子总有一天要造了她的反。于是便加大力度插手亮端对家族的管理，不仅安排自家表侄女给亮端做妻，更弄死了与亮端亲密的小妾，暗地里还勾结其他几个家族叔伯，处处为难这个孙儿。家中的管事掌柜看在眼里，疼在心中，这老娘们祸乱家族三代不止，其心可诛。于是就外出遍寻，终于让他在直隶的一家戏班找到当年与水台少爷相好的一个名伶。”
宋渊似乎听懂了般插嘴道：“名伶是不是有个遗腹子？！是不是就是……梅二公子？！”
水台？亮端？我忽然懂了，与周玖良对视了一眼。周玖良点了点头，说道：“刘公公既然能说得这般清楚，想必也是受了那掌柜的托付，要看紧梅二的吧，如今梅二生死难料，您这是舍命赔罪喽？”
刘公公没有接他的话，继续说道：“那掌柜来托付的时候，并没有让我要如何保护，只说了家中混乱，恐将没落，若是老太太实在昏庸再犯众怒，必须接梅二回去继承家业。得知梅二与道人交好，杂家本以为是好事，毕竟道士在哥老会年岁不短了，能力非凡，梅二受其保护杂家放心得很。谁料到最后是这般下场，杂家流离多年，若不是受了掌柜帮衬，早就不知身死何处。现如今老掌柜所料已成，就算是你们不来，杂家也决意舍命。”
讲到这里，刘公公又看着我叹了口气，说道：“至于要启林认父，乃是杂家喜爱你，这才借坡下驴……”我虽然觉得老头的算计十分诡诈，但他眼神真挚恳切，也就没有发作。
周玖良抬了抬眉毛，说道：“梅二公子的身世之谜已解，刘老您深明大义，晚辈佩服！”
宋渊有些不解，问：“我还有一事不明，这梅二公子当时为何要自杀呢？家大业大的，回去当家岂不快活！”
刘公公面色一沉，不耐烦道：“待杂家死了，那梅二活了，你自己去问他！” ——
夜至一更天，郑道士将梅二公子抬到正殿中央，交待众人回避，只留了杨九爷陪同。又将装了各种材料的拘魂扣塞入梅二的口中，几盆水泼到五花大绑的曹仁玉身上，开始做法。
众人挤在那日我和周玖良躲藏的偏殿内，门被染了墨贴了符的棉绳拴住，说是阳气重怕冲撞了归来的魂魄，于是就都乖乖坐好，等着奇迹发生。
宋渊站在门口，不敢怠慢，似有心事般来回踱步。刘公公紧挨着我坐，自他摘下拘魂扣起，便愈发虚弱，面色灰白，一阵阵倒抽气。我知道他是快要归西，心中不免难过，于是将手递给他，任由老头捏住。
不一会儿，院中的曹仁玉该是醒了过来，开始杀猪般叫唤。
泉叔嫌弃地说：“这畜生三日昏迷，水米未进，竟然还有气力！”
刘公公强撑着一点意识，笑道：“这才好呢，他叫得越响，生气越旺，拘魂扣就越是喜欢！”
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