话题讲到这里，道人反而不似刚才那般警觉，似乎是被人撬开了一点防备，叫上我们几人，说要给我们看个东西，带路来到小庙旁边的一间屋子。
这间屋子原本应该是小庙的禅房，此时门窗都被黑布遮挡，并用符箓贴住，却没有上锁。才接近，就觉得里面异香扑鼻，正是道人身上的那股子糕饼香甜。
道人解释道：“莫怕，此香无毒。脚步轻些，速速进入关门，多谢了。”
虽然是白天，但房间里相当阴森，比起外面寒凉不少。小屋的一角赫然树立着一口粗糙的棺材，棺材盖子就躺在一侧，上面写画了密密麻麻的黑红符咒。另一角放置了一个简易的床铺，上面躺着个身着内衬衣物的男子，双眼紧闭，身子直挺挺地，双手交叉叠放在胸前，肤白如玉透出青色的血管，气息如孩童般有力均匀。
周玖良一见，红着眼上前查看，口中喊着梅二。这就是梅二公子？并没有死啊？！
道士刻意保持了一些距离，眼望脚背幽幽说道：“梅二公子，是我害了他……但应该还是有救的，所以……可是……”
周玖良破涕为笑，说道：“有救就好！有救就好！”
道士摆手示意我们出去，众人赶忙退出屋子。
周玖良再不是之前咄咄逼人，鞠躬都快到地了，双手抓着道人的手腕，带着哭腔说道：“道长您千万要救他啊！！不论如何，要钱也行，要我身上什么都行，一定全力配合！只求您救救他！”边说，边有些站不住似的，就要跪在道士跟前了。
这一路以来，我从未见过周玖良如此卑微，有些不知怎么安慰。宋渊倒是直接，上前扶起他问道：“周先生，躺着这位公子与您什么交情？”
周玖良擦了擦眼角，说道：“他是我表姐的丈夫，原只知道他外出跟随多个戏班跑堂会，后来失踪了……与之相关的流言蜚语不曾断过，家中表姐姨母已快要崩溃，他们俩还有一个儿子，我的小外甥，如今才四五岁……”
转身，他又紧紧揪住道人的衣袖，坚定地说：“道长您说有救，千金万银都花得！您尽管提来！！”
道士面露难色，说道：“不是钱的事儿……他这个情况，只有七十二地煞符法中的一例能救，其所需之物奇绝且钱财难买……就算都找到了，也不能完全保证能彻底救回……”
泉叔搭茬道：“您倒是说说，是需要些什么，不试试怎知寻不得嘛！”
“且随我来。”道士招呼我们回到正殿，在角落一个桌旁翻找着一些书卷，一会儿又拿过笔墨开始写画，折腾了一刻，将写了字的几张纸递到周玖良手中。
道士指着上面的字逐一解释：“槐木灵位一块，上写梅二公子姓名与生辰，贫道并不知晓他的八字；还需要一个极阳时刻出生的童男和一个极阴时刻出生的童女，两人的足跟取血，配成阴阳血用以写符，这个我也没有；还需一些火药……自从棠浪被哥老会控制，就再也无人私自制作此物了，说是为防官兵搜查，保一方平安，所有现存用以开山炸石的火药，都被哥老会的人看守着。贫道这里设施简陋，无法自己制得；剩余需要的鸡零狗碎，倒是不消一两银子就能在棠浪市集上备齐，只是这最后一物……需等今年鬼市开，且若那个人不来，就必然不能买到。”
“什么人？要买什么东西？”周玖良问。
“那人三四年都不曾出现在鬼市了，是个专门做古桃拘魂扣的，就是用树龄五百年以上的桃树所结果实的核，雕刻成空心的，将这纸上写的几种东西用符纸卷了放进去，让失魂之人口含三天三夜，算是回身道标……但相传会做此物的老者已年过九十，甚至不在人世了，如今，只有一人还有此物，他曾经也是靠拘魂扣才保得性命的……”道人说到这里，万般无奈地背过身去了。
宋渊说道：“即是保住了性命，自然不需要此物了嘛，谁有，你说，我去借！”
“哥老会堂主刘公公。”道人说着，摇了摇头，“用拘魂扣救回的人离了此物，会急速衰败甚至死去，就算是活着，也和此刻梅二一般。此人惜命，必然不会轻易借的。除非……他愿意舍弃性命……”
泉叔正了正腰带，拍着我的肩膀说：“三少爷若是能施苦肉计，此物不难借。”我不解地看着他，但泉叔似乎非常有把握。
“能借？！那就解决大问题了。只是其他的物件，需在九日内齐备，从现在算起第九日正是梅二原本的‘忌日’。一旦过了，他体内仅剩的最后一魂一魄也会离开，即算是大罗金仙，也保留不得……”
商量一番稍作分配，确定了我们几人后续的安排。周玖良陪着道士留守庙中，我和泉叔前去哥老会借法宝和火药，宋渊回棠浪县城寻其他几样物品。
没有了摆渡用的船舶，道士交代我们从湖的南面绕回县城，傍晚时分即将上路。道士又用艾蒿的粉末和草木灰拌了几个药丸让我们随身带着，言说湖的最南边有一座石桥，今日夜晚必定会路过，上桥前必须将药丸含在舌下，并且闭口呼吸，待呼气有了艾草香味，再过桥。
我正好奇，而泉叔却一副了然于胸的模样，叫我赶紧上路，关于桥的事情他会讲与我听。
一阵准备后，我三人整装待发，宋渊问那道人：“要是那九节尸怪再来侵犯，道长可有十足把握？”
道士抿抿嘴，带一丝笑意：“这东西一时半会不会来的，就算是硬闯，庙中的法阵也能抵挡。血衣由我保管，公子莫要担忧，贫道会保护周公子，等你们回来的。” ——
离了破庙一个时辰，果然在棠浪湖南的一处狭长地方见到那座石桥了。
桥面宽阔距水面一人来高，所铺石板光滑可鉴月光，石板间生了厚厚的青苔杂草，想来应该是以前用来行人行车的，但今已荒废多时，恐怕与鬼市村庄的落败有关。
数来这石桥竟有桥墩十八座，左右通透并无栏杆，幸得月光皎洁夜空清爽，能放心前行。泉叔此刻提出要歇歇脚再走，我和宋渊也就坐下陪他。
泉叔喝了两口酒，又点起旱烟来。宋渊百无聊赖地取出道士给的药丸嗅闻，问泉叔关于过桥的规矩。
“若不是要给你们看个新鲜玩意儿，我还不需要歇息这一会儿呢，”泉叔眼笑成一条缝问：“宋生，你怕不怕鬼呀？”
宋渊向后仰了仰，嘟嘴说道：“泉叔您要说以前，那是怕的。但这一路随您和三少爷，也见了不少怪奇，鬼，怕是不比尸怪啥的骇人罢？”
“你要是嫌弃跟我危险，此去县城就躲在寻仙阁不用回来了。”我也加入到逗趣宋渊的话题中。
宋渊略慌，犹豫中有些鼓劲壮胆的神情道：“三少爷，我不是那意思。只是见过尸怪之后，想来没有什么更吓人的东西了吧？”
泉叔大笑：“要不说你是小屁孩呢，这尸怪有血有肉，刀剑能伤。鬼可不一样，有形无体，面目狰狞，可吓人多喽！”
宋渊忙问：“泉叔您见过鬼？”
“当然啊，就在我们面前的桥上见过！”泉叔用烟杆子一指前方，顿了一会儿，那桥面嗖嗖起风，像是在回应他，惹得我们都起了一层鸡皮。
片刻风止了，泉叔又继续说道：“不过你们不用怕，艾蒿驱邪避鬼自古有之，道士也给备了。我还是大小伙子时，流离颠沛，也曾当过棠浪哥老会的镖师，那时候这座桥是常走的。几百年前的人修建此桥，取名穿金桥，寓意过桥之人穿金戴银，后来发现这桥白天能走人，晚上能走鬼，本地人就都叫它上路桥，寓意死后过此桥上西天……”
话到此处，又是一阵冷风刮过，更胜之前，还飘带了一丝湖水的腥味。
泉叔抬头看看天，指着半轮残月说：“待这月亮照满桥面，就能见到新死的鬼魂零星飘过，往我们身后的鬼市去了。不过，含上艾蒿呼吸，鬼是看不见咱们的。”
老头不怀好意地说：“三少爷，宋生，你们敢不敢跟我一起，迎面遇鬼啊？”
我和宋渊被老头一番讲解搞得汗毛直竖，却不好意思表现出惧怕，只得装出无所谓地样子，答应下来。
于是泉叔便笑眯眯地不再多话，悠闲地抽起烟来，眼睛直勾勾望着桥面，等待月光缓缓移动着。
宋渊又冒出个刁钻的问题：“泉叔，这棠浪约有千户，就算是个大县，但也不至于日日死人，您说是不是？”听得出他不过是因为害怕，要给自己些安慰罢了。
泉叔略感悲悯，吐出一口烟，悠悠回答：“县里是不会，可是被征去当了兵的棠浪青壮不在少数。如今国之动荡你我可知，那些人可说不好哪天死。至于你说这算是大个县，那是因为你没见过二十年前的棠浪，湖岸千亩良田，端午万人齐聚祭祀的盛况。现在，怕是不及当年的十之三分了……”
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