范延光都不是李从珂的忠良之臣，更不用说赵德钧了，他已经在用行动证明了他不会听从指挥。要让赵德钧执行率军深入契丹这样危险的任务，肯定调不动他的！
在经过一番数百里加急的公文往来之后，李从珂发现赵德钧等人无视自己的皇权，而自己统率的中央禁军，又一个个无法无天，骄悍难制，于是变得对前景悲观绝望，完全不再有四个月前，与薛文遇定计削藩时的踌躇满志。李从珂于是一天到晚喝酒消愁，喝醉之后，便放声悲歌，不祥之声笼罩着怀州小小的行在。
有官员劝皇帝要振作一点，应该率大军继续北进，给诸军督战。谁料曾经身经百战，曾经被李存勖夸奖为骁勇敢战与自己相类的李从珂，竟然说出一句骨气丧尽，懦夫到不能再懦夫的话：“你们不要再提北征的事，一想起石敬瑭我心胆都堕地！”
当然，除了喝酒、悲泣、说泄气话外，李从珂也不是完全不做事。根据张延朗的建议，李从珂下诏强征民间马匹，同时让天下每七户人家必须出一人充当民兵，自备盔甲武器，号称“义军”，预定在两个月内集结训练完毕，参与作战。
这道诏令一下，天下纷扰，大量官吏借机发了横财，民众纷纷逃避，民间受到了很大破坏。最后，张延朗这个馊主意只凑起了几乎毫无作用的五千“义军”，外加两千匹马。另外，引爆了彰武镇的兵变。
彰武节度使杨汉章本就是一个贪腐之人，又严格执行了强征义兵和马匹的诏令，激起当地军民更大的不满。当杨汉章凑起一批军队，准备出师勤王之际，坊州刺史刘景岩觉得有机可乘，派人悄悄煽动即将出征的士兵：“契丹军队非常厉害，你们这一走是有去无回！”就在出征当天，士兵哗变，当场斩杀在检阅台上的杨汉章，拥立刘景岩为留后，李从珂也只得默认。
在这段时间内，打着勤王旗号的赵德钧正在一路南下，锱铢必较地为自己谋取每一丝能抓到手的利益。他经过易州，合并了北面行营都指挥使刘在明的军队，到达镇州，又合并了成德节度使医董温琪的军队。
按理来说，这时应该按照他自己提出的方案，西出井径去救援张敬达部了吧？可赵德钧变卦了，他提出自己现在的军队仍然太少，不足以和契丹人交战。因此他要求再往南，会合潞州方面的军队，也就是他的养子赵延寿所部。
十月十八日，赵德钧率部从吴儿谷穿过太行山，到达乱柳。不久，赵延寿的军队进至乱柳北面的西汤，然后立刻将这两万人马的指挥权交给了养父赵德钧。赵德钧掌握的军队更强大了，但是他仍不满足，又贪得无厌地写信给正驻军于辽州的范延光，要求他率军南下与自己会合。
但是范延光不同于刘在明和董温琪，也不是赵德钧的干儿子。他当过明宗朝的枢密使，在后唐此时
的藩镇节帅中，是排得进前三名的重量级人物，岂能甘心充当赵德钧往上爬的垫脚石？于是，范延光宣称道：自己已经深入敌境，与契丹人对峙了，所以无法南撤与赵德钧会师。
赵德钧见范延光不肯将军队交给自己，非常恼火。于是他也不顾大局有多危险，就将大军停留在乱柳一带，摆出了得不到天雄军就不打仗的架式。
李从珂很着急，他既然不肯亲自上前线指挥，就只能向拥兵最多的赵德钧妥协，尽量喂饱他。于是李从珂下诏，任命赵德钧为诸道行营都统兼任东北面行营招讨使，范延光为东南面行营招讨使，赵延寿为南面行营招讨使，皆受赵德钧节制。
吕琦带着诏书和大批金帛，赶到赵德钧大营，传旨并犒军，同时催促他：晋安寨被围的将士们，在渡日如年地等待着朝廷的救兵！皇上已将天下大半兵马的指挥权交给大王，大王岂能再逗留不进，坐视不救？
赵德钧不得已，只好答应北进，做样子应付李从珂。当这位外表威猛，内心怯懦的都统，率领大军推进到晋安寨之南约百里的团柏谷的时候，再次停了下来，在这里扎下大营，小心翼翼地保持着与契丹军队和石敬瑭叛军的安全距离，避免发生交战。
大军集结，临敌却不战，是因为赵德钧没有胆量与契丹皇帝决战，只是借抗击契丹之名，夺取兵权和地盘。当然他其余的胆量还是有的，而且很大！
赵德钧在团柏谷期间，干了两件大事。首先，他不断上疏李从珂，上疏内容不是通报前线战况，也不是说明自己要如何给晋安寨解围，而是对藩镇的人事安排，提出建议道：“老臣这次不顾艰难的出师远征，把卢龙的军队都带来了，幽州因此非常空虚。老臣以为，可以让赵延寿出任成德节度使，坐镇镇州。这样幽州如果有危险，便于迅速接应。”
李从珂接到上疏，安抚道：“延寿身为大将，现在正在军中作战，哪有时间去镇州？这样吧，等到叛乱平定，我一定答应你的请求。”不答应？这下拖延不战有理由了！赵德钧于是无比关心起幽州的安危来，一封接一封的奏疏不断送到李从珂的案前：请让赵延寿出镇成德！请让赵延寿出镇成德！请让赵延寿出镇成德！要是再不同意，可别怪我因忧虑成疾，无心作战！
李从珂看到这一份紧似一份的要挟，气得直哆嗦，说道：“赵家父子非要得到成德，究竟是何居心？只要他能打退契丹人，就算要我的皇位也是可以的！如果只会利用强胡来要挟君主，就不怕猎犬与狡兔同死，白白便宜了别人？”
赵德钧听说了李从珂的表现，也很不高兴：都到这时候了，咱们皇上怎么仍然这么小气？真不是一个好的交易对象！与此同时，传来了一个让赵德钧怦然心动的消息，那就是契丹皇帝和石敬瑭之间似乎有些不和。赵德钧感到自己的机会来了，当即派使
者去见契丹皇帝，看看他能不能争取到耶律德光的支持。
石敬瑭在第一时间得知，耶律德光接见了赵德钧的使臣直后，马上想到这是怎么回事，急忙派桑维翰去晋见耶律德光。石敬瑭的判断很准，赵德钧的使臣见到耶律德光后，表示：如果耶律德光愿意封赵德钧为中原的皇帝，赵德钧可以马上率全军倒戈，与契丹联兵，一起干掉李从珂！契丹该得的好处，一切都好商量，咱们赵大王决不是小气的人。至于石敬瑭，可以让他永镇河东，也不算亏待他。
由于之前赵德钧镇守卢龙的表现不错，他用兵能力的重大缺陷不为契丹人所知。现在耶律德光见赵德钧已集结重兵于团柏谷，晋安寨的张敬达又坚守不降。如果后唐这两个重兵集团来个里应外合、内外夹击，耶律德光感到并无必胜把握。
现在，赵德钧提出的合作条件，虽然没有儿皇帝石敬瑭的优惠，但实行起来没有风险，可以确保成功，好像也是可以接受的于是，耶律德光有些拿不定主意。他踌躇间，明显有向赵德钧倾斜的样子。
桑维翰一看自己的主子有可能失宠，急忙不要底线地向耶律德光游说道：“大国这次发动义兵，拯救孤危，仅一战就让张敬达的唐军大败瓦解，残兵只能龟缩于孤营。现在他们的粮食将尽，兵力也将竭尽，已不足为虑。至于赵德钧父子，毫无忠心，也不讲信义。他们畏惧大国的军威，心怀异志，所以一到团柏谷就不敢再前进一步。这样首鼠两端、恃众观望之人，一看就是不会为国献身的人，又有什么可怕的？大国不能轻信他的夸大其词，为了一点蝇头小利，放弃即将成功的大业！”
看道耶律德光有所动心，桑维翰又说道：“如果我主得了天下，一定会刮空中原，来侍奉契丹！岂是赵德钧的那几个小钱能比的？”但是耶律德光并未因桑维翰的一句话，就下定决心。他说道：“你见过抓老鼠的吗？一不小心，都会被它反咬一口，何况我们现在面对的是强敌呢。”
桑维翰道：“如今大国已扼住唐军的咽喉，他们哪里还有可能咬人？”耶律德光只好再敷衍说：“我不是要背弃对石郎的承诺，暂时答应赵德钧，只是一种兵家的权谋罢了。”桑维翰急了，他早已将自己的一切与石敬瑭绑定，一损则俱损。他大哭道：“大国皇帝救人于危难的大信大义，四海之内亲眼所见，亲耳所闻！为何朝三暮四，使大义不能有始有终？我深深为皇帝的美名受损而感到难过！”
耶律德光说不过桑维翰，只好请他先回去，容自己再考虑考虑。不想桑维翰干脆就不走了，就跪在耶律德光的御帐之外，旁若无人地嚎啕大哭道：“皇帝要是不肯答应履行对我家主君的承诺，我就不起来了！”桑维翰哭到做到，从早到晚，一刻也不停地哭泣。耶律德光一则是被桑维翰对主子的忠心所感动，二来也受不了他制造出来的噪音，终于做出了最终决定。
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