赵在礼也向王正言下跪叩头,安慰道:“尚书大人,您德高望重,千万不要委屈自己。我也蒙受国家大恩,与您还共过事。这次事件,实在是将士思家欲归,仓促之间被众人逼迫,不会伤害您的。”
王正言暂时成了人质,当天叛军拥戴赵在礼为魏博留后。赵在礼提拔了两个兵变头目:皇甫晖为都虞侯,赵进为斩斫使,魏博的临时政府就此成立,天下的大势开始一发不可收拾!
二月九日,史彦琼逃到洛阳,将贝州兵变以及魏州失守的事,报告给了李存勖。稍后,太原留守张宪也向洛阳通报了相同的情况。张宪虽然前不久由魏州调任太原,可是他的家属仍留在魏州。赵在礼为了谋求招安,希望张宪能从中调解,便命人善待张宪家小,并遣人将这个消息告知张宪。但张宪决心要做李存勖的忠臣,当亲人的生命与忠义的信念相冲突,亲人是可以牺牲的。于是张宪连信封都不拆开,直接将魏州来的使节斩首,以示与叛军不共戴天!
接到报告的李存勖,此时没把这事看的太严重。毕竟只是一镇的部份小兵造反,只要没有强藩重臣响应,几个毛毛虫应该不至于掀起大浪。李存勖咨询了一下刚刚接替郭崇韬担任枢密使的李绍宏:你看谁合适挂帅出征,平定魏州的叛军啊?
李公公是拿钱就办事的贪官,一有机会就又弹起几个月被批判过的老调,说道:“李绍钦用兵如神,只要交给他办理,皇上就可以静候捷音了!”李存勖对手下败将段凝的将才没有太高的评价,但是从平定魏州的叛乱这个角度看,他不失为个合适的人选。
现在造反的魏博兵,属于在李存勖称帝前已追随他与梁军恶战多年的旧部。如果派一个在晋系旧部中有威望的大将出征,却有他与叛军相呼应的危险。这次平叛因为强弱悬殊,难度不会太大。那么主帅的将才就不重要了,重要的是他能让人放心使用,造反的风险小。
李绍钦只是个靠拍马贿赂升到高位的常败降将,在晋系旧部中可以说毫无影响力,而在后梁的降将当中,痛恨他的人也比比皆是,因此在梁系降兵中的影响力也不是太高。他仅仅与李存勖心腹圈子中的宦官伶人们交往较深,看起来符合不易造反,用着放心安全。于是,这次李存勖批准了李绍宏的提议,让李绍钦尽快拟定一份作战计划献上来。
但是等李绍钦把拟好的作战计划呈上来的时候,李存勖发现他挑选随同出征的将领,全都是当年他在后梁的心腹、同党,立即引起后唐皇帝的警惕:我之所以愿意用你,就是看中了你缺少党羽。可现在你连兵权都还没有拿到手,就打算着培植党羽!那我要你何用?
于是,李存勖立即撤销了对李绍钦的任命,准备换一个将领。但是本不该干预朝政的皇后刘玉娘,又一次发挥了对丈夫的强大影响力,推荐道:“魏州几个毛贼作乱这种小事,用不着动用大将,我看交给绍荣去办,
马上就可以将他们摆平。”
李绍荣就是刘守光手下的心腹猛将元行钦,自加入李存勖的亲军将领后,他不但骁勇善战,在战场中救过李存勖的命。而且他八面玲珑,很善于讨好上级,与伶宦后宫搞好关系,因此混得风声水起。
有一次,李存勖在宫中设宴招待群臣,发现李绍荣不在身边,礼仪官员忙解释道:按规定,要使相这一级别的人才能够入内殿就席,李绍荣只是节度使,级别不够。于是李存勖整个宴会都很不高兴,第二天立即给李绍荣加上同平章事的职衔。
数月前,李绍荣的妻子死了。李存勖特别亲热地关照他说道:“你打算娶谁家的姑娘续弦?我帮你说媒出财礼!”不想李存勖这个说者不一定有心,一旁作陪的听者刘玉娘顿时有意。
那些天刘皇后正好有件烦心事:李存勖又当爹了,那新生儿的母亲却不是自己。虽然刘玉娘仍是李存勖最宠爱的女人,但是面对数千美女环绕中的李存勖,她还是做不到专宠。刘玉娘感到了潜在危胁。她知道即便是绝代佳人,容颜也会随着岁月的流失而逐渐贬值,所以要尽可能将皇帝身边所有美丽的危险扼杀于萌芽状态。于是,刘玉娘指着那个不久前生下小皇子的宫女说道:“皇上,您既然如此爱惜绍荣,就把她赐给绍荣吧!”
李存勖被这一记突然袭击打懵了,啊了一声,没说同意也没说不同意。刘玉娘立即叫李绍荣谢恩,让人用小轿将那宫女抬出。李绍荣得到了一个漂亮老婆,与皇室交情更深。刘玉娘拔除了一个潜在对手,更加意气风发。李存勖虽然丢了个小老婆,生了两天闷气。但是很快又与刘玉娘欢好如初,结局可谓皆大欢喜。
由此可见,李绍荣与皇帝、皇后的私交都极好,这使他成为了同光年间,唯一一直留在李存勖心腹小圈内的武将。在这个时候,李绍荣也算是能让李存勖放心的极少数高级将领之一。
于是李存勖下令,由归德节度使李绍荣为北面行营招讨使,史彦琼为监军,率两千骑兵赶至魏博。先劝说叛军投降,如果不降再以武力剿灭。同时也下诏抽调各镇军队赶赴邺都,加入李绍荣指挥的讨伐军行列。
然而,没等李绍荣集结好军队开到邺都,皇甫晖兵变产生的效应,已经如星星之火在各地燎原。河北各镇、各州县,纷纷向朝廷奏报,都称发生了兵变或暴动,告急的使者在路上前后相继,数量多到难以统计!在这批跟风的队伍中,闹得比较大的有两处。
第一个地方在邢州,那里有个叫赵太的士卒,乘着节度使长期不在任,煽动起数百人发动兵变,一举拿下邢州城。得手之后的赵太,没有皇甫晖那样谦虚。他也不找个头面人物来当傀儡,直接自称安国留后,为了一时痛快,自己蹦上了靶心的位置。李存勖得知此事,赶紧命令担任过李嗣源副手的武宁节度使李绍真出兵讨伐邢州。
另一个
地方在沧州。义昌节度使安元信受命率领本部人马,南下邺都与李绍荣会师,共同讨伐魏博叛军。结果安元信一走,沧州跟着发生兵变。一个叫王景戡的军官宣布他平定了兵变,使义昌镇重获平安。
但是接下来,王景戡不顾安长官在南边作战,也不管朝廷态度如何,就马上给自己“论功行赏”,宣布就任义昌留后,变相驱逐了安元信。他干的事在本质上和皇甫晖、赵太没多大区别。但因为沧州事变的顺序排在后面,朝廷一时抽不出兵力再发动一次讨伐。加上王景戡表面态度比较恭顺,李存勖只得忍下一口气,暂时默认了义昌镇的改变。
不管贝州、邢州、沧州,或是洛阳,这些在中原大地上燃起的火星中,带头闹事还都只是下层军人,没有重量级人物的参与。但在遥远的巴蜀,第一个由厉害人物掀起的叛乱已经发生。
叛乱的主角是伐蜀先锋李绍琛,本名康延孝。由于董璋的事,康延孝与郭崇韬是有不小矛盾的。所以当他得知郭崇韬被杀了,虽然有些吃惊,但更多的还是幸灾乐祸。康延孝特意去见董璋,恐吓地说道:“没想到吧,郭崇韬死了!今后你还打算到谁面前去告我的刁状?”
董璋又惊又怕,连连认错,请求原谅。康延孝出了一口恶气,舒服多了,也就没把董璋怎么样。但接下来发生的事,就让康延孝没法舒服了。郭崇韬先死,然后李存乂、朱友谦被郭崇韬牵连。更多的人又被朱友谦牵连,一道道杀人的诏令发往各地。其中就有一份发往蜀中的:李存勖命李继岌处决朱友谦之子,当时坐镇遂州的武信节度使朱令德。
李继岌接到这份诏书的时候,正在班师北返途中。唐军是分批行动的,先头李继曮押送前蜀君臣已出秦岭,李继岌带着主力中军刚走到剑州西南的武连,而康延孝带的后卫部队一万二千走到绵州东北的魏城。
李继岌与他身边的人认为,要杀一个在任的节度使,毕竟不是一件小事,派一个使节单枪匹马去遂州传旨恐怕不顶用。虽然让大军折回蜀中显得不必要,但还是得派一个手里有兵的大将去执行诏令,才稳妥一些。商议之后,李继岌绕过康延孝,传令给东川节度使董璋,命董璋去遂州杀了朱令德。
此事让康延孝大吃一惊,一是惊于朱家父子无端受到株连,二是惊于不信任自己的上司,原来还不止是一个郭崇韬!稍后,杀掉朱令德的董璋前去晋见李继岌缴令,途中要经过康延孝的大营,非常不礼貌地连声招呼都不打,好象避瘟疫似的直接从大营一旁穿过。
数月前朱友谦交给儿子朱令德,带队参与伐蜀的河中军队,现在大多隶属于康延孝的后卫部队。这些人都对朱家满门被杀愤恨难平,这个时候,凶手之一的董璋如进康延孝大营,还不是自找没趣?弄不好被人捅一刀,闹个竖着进去,横着出来,也不是不可能的!
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