李存勖以此为由，再派了一个更重要、更有能力的使臣入蜀。一方面宣扬后唐赫赫武威，对前蜀进行舆论攻势，通过炫耀唐军的武功，来瓦解蜀人已经在衰退中的战斗意志。另一方面，是要实地考察前蜀的国情。
李存勖派去的这位使臣，名叫李严，此时官居客省使。李严本是幽州人，曾在刘守光的燕国当过刺史。此人博览群书，多才多艺，精于弓马，不过最拿手的还是能说会道，自比苏秦、张仪，以当一名超级说客为自己的人生理想，是执行出使劝降任务的最佳人选。
同光二年四月，李严到达成都。王衍不敢怠慢，在朝堂接见了他。一见面，李严毫不客气，摆出大国使臣的架子，当头便给前蜀皇帝一个下马威，雄辩滔滔地发表了一番大论。
他先是痛斥朱温如何背德篡逆，而天下诸侯不顾自身本是唐臣，忘恩负义，皆从伪命。只有大唐的皇帝，不忍心让高祖、太宗创下的大业湮灭，所以奋发图强，决心“戮鲸鲵”，“除虎兕”！
经过十年对垒，无数次交锋，大唐皇帝不忍心让生灵久遭涂炭，便精选死士发动奇袭。大军才过汶水，已绑缚王彦章于马前，刚至夷门，便斩杀朱友贞于楼上！段凝手握八万雄兵，不战而倒戈待罪，赵岩知道咱们皇帝应运而起，主动引颈就诛！可知大唐国威不可抗，煌煌天意不可违！
现在，秦地、两浙、淮南、回纥，都已经向大唐皇帝称臣，只有蜀地不像话，与中原缺少联系。所以皇帝派我来成都，在唐蜀之间建立友好的宗藩关系！
听到李严这一席用友好包裹起来的威慑之语，蜀廷君臣大震。蜀国众臣中最有胆量的侍中王宗俦，密奏王衍称道：听李严的话，明显是对我国不怀好意，请将其斩首以震慑唐人。王衍的胆子还没有这么大，不敢胡来，不肯同意，觉得凡事还是好好商量再说。
王衍随即命他宠信的第一号阉臣，身居枢密使的宋光嗣，设宴款待李严，从李严口中探一探，后唐对蜀国是否怀有什么不良的企图。到了酒席上，一阵呼杯换盏，气氛烘托到比较融洽的时候，宋光嗣小心翼翼地问道：中原这几年的境况如何？
李严正愁没机会好好炫耀后唐国威，一听此言，一段半真半假的大话便从他的舌尖脱口而出：“我大唐皇帝前年正大号于邺宫，大军从郓州到汴州，不到一旬便平定天下！后梁还有三十万大军，全部束手请降！于是，东到茫茫大海，西至甘州、凉州，向北震慑幽陵之地。向南越过闽地、五岭，四方万里，没有谁不向皇帝臣服！那些强大的诸侯，如已经营数代的淮南杨氏，先朝时已显赫的凤翔李公，都派儿子入侍，稽首称藩。至于荆湖、吴越这一类的小邦，都忙着向朝廷输送贡赋，呈献珍奇，一天也不敢松懈。大唐皇帝对他们一方面怀之以德，一方面震之以威。这天下大势，将走向一统，是谁也阻止不了的！”
宋光嗣被李严忽悠地一楞一楞的，但也不甘心在口头上被完全压制，便带着几分心虚，反驳说：“荆湖、吴越的情况，我们不太清楚。但是凤翔的李茂贞，我们还是知道的。岐王曾是我蜀国的姻亲，但他为人反复无常，他的誓言能够相信吗？听说如今契丹日益强盛，大国就不担心有后顾之忧吗？”
李严对此嗤之以鼻，反问道：“你觉得契丹的强盛，能和伪梁相比吗？”宋光嗣的心更虚了，只好试探式地回答：“好象差一点儿吧！”李严笑道：“我大唐灭伪梁，都如摧枯拉朽般容易！何况还比不上伪梁的小小契丹？今大唐之兵遍布天下，随便发一镇之众，就可以在旦夕之间灭了它！之所以天子留着它不问，只是不想在偏远蛮荒之地穷兵黩武罢了！”
面对李严赤祼祼的外交威慑，接到宋光嗣回报的王衍，想展示一下蜀国的富强，来对后唐实施反威慑，特意安排李严观赏自己创作的布景戏《采红莲队》。
《采红莲队》大量使用了此时在中原非常昂贵且难买到的蜀锦做布景，场面极尽奢华：用彩锦铺在楼阁上，做成“蓬莱仙山”；用绿色带状的丝绸制成围绕“仙山”的“水面”，在“水面”下边用风囊吹风，制造水纹波动的效果；在“水面”上有彩绸制成的彩舟、红莲、水兽；加上焚烧香料产生的袅袅轻烟，让观者有一种置身仙境之感。
李严出使前蜀之前五百五十五年，华夏正处于十六国时代。前秦派将军石越出使前燕，前燕太傅慕容评故意用最奢华的大排场接待石越，以炫耀燕国的富庶。燕国大臣高泰当时反对道：“石越来访，为的不是两国的长期友好，是带着入侵的企图，要看看我国有没有可以利用的破绽。我们应该通过展示兵威，阻止他们的图谋。如今不但不这么做，反而向他们表现我们有多么奢侈腐化，越发要被他们瞧不起了！”
王衍不知道这个典故，也没人提醒他。于是，他用奢侈成功地做到了让后唐使节瞧不起。五月，李严访问结束，王衍礼送其返回后唐。一到洛阳，李存勖就接见李严，寻问蜀国的具体情况。
李严介绍了前蜀与中原相比，堪称富庶的经济状况：“我亲眼所见，咱们这里能买到的最好蜀锦，还比不上王衍戏班子用来制作舞台布景的下角料！这是因为蜀国有规定，禁止将蜀地出产的上等丝绸销往中原。只有品质低劣的残次品才准许出口，蜀国人将这些出口到中原的次品蔑称为‘入草物’，觉得大唐就是老少边穷地区，只配用劣等货。”
李存勖听罢，勃然大怒：“货物入中国，居然叫什么‘入草’！王衍以为他可以不当‘入草人’吗？”李严乘热打铁，向李存勖进言说道：“王衍就是一个不懂事的轻浮少年，行为荒唐放纵，对处理国事一点都不用心。同时他还疏远元老，亲近小人。他最重用的大臣，如王宗弼、宋光嗣等，都是只知道对上溜须拍马，对下作
威作福，借助手中权力非法敛财，贪得无厌之人！其国内贤愚颠倒，赏罚紊乱。君臣上下，没有人关心国家安危，一心一意地把精力都花在奢侈享受上。以我看，像这样一个国家，只要大军一到，必然土崩瓦解，可以翘足而待！”有志于一统的李存勖听罢，更坚定了拿前蜀开刀的决心。
再说成都方面，前蜀群臣对李严的来访产生了不同反应。很多人虽然没有明说，但后来的实际行动证明，他们已经对后唐强大的武力心怀恐惧，但也有强硬的主战派迎难而上，准备与唐军对抗。
宋光嗣之弟宣徽北院使宋光葆，算是此时前蜀群臣中的有识之士，上书王衍道：“很明显，晋王已经有了欺凌我国的野心，我们不能掉以轻心，应该马上选将练兵，进驻各沿边要塞。同时积蓄粮草，整修战船，对即将发生的入侵严阵以待！”
王衍觉得有理，马上任命宋光葆为梓州观察使兼武德节度使，出镇东川，替换下自己那个只关心发财的舅舅徐延琼，负责对唐备战。宋光葆出镇东川后，调查了前方的实际情况，又向上疏王衍，提出了一套对后唐以攻为守、先发制人的方案：
“请于嘉州沿江造战船五百艘，募水兵五千人，沿长江东下出三峡。臣同时率东川之师与之配合，水陆并进，攻向江陵。条件有利则进取，条件不利则退守峡口。东北沿边各军，要抢先占据险要，严防死守，立于不败之地。另外从国内精选骁壮三万，奇袭凤翔、长安。运气好的话，可夺取关中，东据黄河、潼关之险而守。然后北招契丹，多许诺他们一些好处，让契丹兵南下，与我军呼应，夹攻后唐。如果运气不好，则重兵退守大散关，巩固我们的边防。这样做，即使不能成功，也可以事先打乱敌人的计划。”
这实在是一个胆大包天，但脱离实际的方案。要执行这个方案，完全超出了前蜀的实力，理所当然的没被前蜀朝廷接受。不过，这个方案的部份内容，还是被王衍认为是有价值的，于是，前蜀开始向靠近后唐的前线各藩镇增兵，加强防御。
只不过，这些措施没有收到明显效果。与此相反，宋光葆这个没有实施的方案，却被泄漏出去，成了李存勖向前蜀兴师问罪的重要借口。
宋光葆去东川，顶替了徐延琼的节度使之位。蜀国太师徐延琼，虽然论能力，只是一无所长的庸人。可论亲疏，他毕竟是皇帝的亲舅舅，太后的亲弟弟，裙带之硬，在蜀中无人能及。
这次为了备战，让这位尊贵的老纨绔吃这么大一个哑巴亏，他姐和外甥觉得过意不去，总该设法弥补一下。徐延琼回成都不久，发生了王宗俦试图串连王宗弼谋反事件。因为王宗弼的拖延，导致王宗俦谋反未遂。但王衍得知他们离鬼门关的距离曾经如此之近后，还是吓出了一身冷汗。王宗弼这次不反，不能保证下次不出事！怎么办，还是亲兄弟更靠得住。
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