但是马希崇发现，自己的计划失败不过是小事。不久之后，他将输的体无完肤。一个人在衡山的出现，彻底改变了马希萼、马希崇以及楚国的命运。这人就是廖偃。
廖偃是楚国天策府大学士廖光图之子，少年风流倜傥，通晓文史，有其父之风范。成年后的廖偃弃了文官，转入武将行列。原本担任秘书郎的廖偃，因此成为了一名裨将，他驻守的地方就是衡山县。
当彭师暠带着马希萼来到衡山县时，廖偃已经得知了长沙城中内乱的真相，对于马希崇的夺权行为，他十分恼怒和不满。在衡山县面见马希萼时，廖偃态度十分恭敬谦逊，不敢有所怠慢，仍然把马希萼当作楚王对待。
一日深夜，廖偃和自己的叔父廖匡凝密谋道：“我们廖氏家族世代受马氏的恩惠，如今马希萼因长而被废黜，我们应该帮助马希萼！”至于如何帮助，叔侄两人的打算就是重新拥立马希萼为楚国君主。但在重新拥立马希萼的问题上，首先要得到彭师暠的加入，否则无法成功。彭师暠本来也反感马希崇的为人，于是非常爽快地加入了廖偃的阵容。
廖偃于是在军中挑选数百名精锐将士，手持兵器，日夜守护在马希萼的府邸门口，严加巡逻，全面戒备，防止马希崇派人加害马希萼。马希崇察觉到了廖偃和彭师暠在衡山县的异常举动，担心会出事，于是决定将马希萼召回长沙，准备斩草除根！
既然已经到了衡山县，廖偃和彭师暠当然不会再让马希萼回长沙。两人经过商议之后，决定事不宜迟，立即拥立马希萼。
九月二十七日，廖偃和彭师暠在衡山县修筑行宫，拥立马希萼为衡山王，并截断了湘江、编造战船，准备大举进攻长沙。获得新生的马希萼，感动得涕零万分，册封彭师暠为武清军节度使，廖偃为部署辎重指挥使，负责在衡山一带招兵买马。
彭师暠和廖偃的动员能力非常不错，仅仅几天时间，便召集了一万多将士。周边的一些州县，也表示拥护马希萼。于是马希萼声势大振，正式宣布和马希崇分庭抗礼。以衡山一县之实力，显然无法同长沙抗衡。马希萼虽然拥护者不少，但要想击败马希崇，难度极大。马希萼决定寻求外部力量的援助，他把目光转向了南唐。
南唐是马希萼当初称臣的老大，马希萼自信南唐肯定会出手援助。于是他派遣判官刘虚到南唐，请求南唐出兵攻打长沙城。
马希萼在衡山重新称王的消息传到长沙城，令马希崇惊惶失措。但马希萼毕竟还远在衡山，短时间内到不了长沙。对马希崇构成最大威胁的，其实还是在长沙城内部。
马希崇一方面尽力稳定内部，一方面也派遣客将范守牧到南唐求救，以称臣投降为条件，要求南唐出兵长沙，保护马希崇。
远在金陵的李璟，几乎在同一时间，收到了两封求援信。一封来自衡山县，发信人是马希
萼，另一封来自长沙城，发信人是马希崇。马希萼请求南唐联合出兵，共同进攻长沙城，而马希崇则请求南唐率兵进入长沙城，自己愿意称臣投降。
原本就一直在耐心等待着楚国内乱的机会，机会来没有想到来的如此容易。这样好的种机会，李璟如果再不能好好把握，他将后悔终生。于是李璟一声令下，早已在袁州等得很不耐烦的边镐立即率兵从袁州迅速进入楚国境内。
自从八年前初次征战，在虔州巧用计谋镇压了南汉张遇贤的军队之后，边镐很快进入了南唐名将的行列，深得李璟的喜爱。南唐灭亡闽之战，边镐同样也作为大将参战。但是那次他表现一般，无大功也无大过。闽国灭亡之后，参战的将帅为争夺功劳一直争论不休。唯独边镐默默无语，不发一言，让李璟更是对其刮目相看。
尽管李璟也有点担心攻打楚国，会重蹈闽国之战的覆辙。但主将既然是他十分信任和喜爱的边镐，李璟觉得信心十足、十分把握。
保大九年十月初三，边镐率领一万多南唐精锐将士，肩负着李璟所寄托的使命和美好期望，浩浩荡荡地进入楚国境内。由于边镐是被马希崇邀请进入楚国的，算是友军部队。所以他们没有受到任何阻拦，顺利地进入了醴陵。
马希崇得知南唐如约出兵后，十分兴奋，立即派遣使者到醴陵，去犒劳边镐的南唐军队，并积极安排投降南唐的事宜。
拓跋恒，昔日马殷手下有名的谋士，在归隐多年后，再次出现在楚国的舞台之上。拓跋恒在马希广同马希萼争夺楚王之位的时候，倾向于马希萼一方。在马希广称王时，拓跋恒为了躲避灾祸，称病请假，闭门谢客，过起了隐居生活。
马希萼攻占长沙、夺取楚王之位后，打算召用拓跋恒。但已年老多病的拓跋恒称病，没有应召。这时马希崇打算找一位文学出众的官员，负责写投降书。经过马希崇的精挑细选，他发现拓跋恒比较合适。
拓跋恒是楚国的元老，年老多病的他已经淡出楚国的舞台。但他没有想到在生命的最后时刻，却碰到这种尬尴耻辱之事。拓跋恒抱怨叹息道：“我这么老还不死，居然要沦落到为马希崇当投降使者！”不管拓跋恒愿不愿意，马希崇的投降南唐已是事实。
十月十五，边镐率领南唐军队进入长沙境内，马希崇立即率领马氏家族的所有兄弟子侄到郊外迎接边镐。当远远望见尘土滚滚的南唐军队来到，马希崇率领众人恭恭敬敬地进行叩拜。边镐见状，连忙下马宣诏安慰马希崇众人。
第二天，在马希崇的陪伴下，边镐率南唐军队正式进入长沙城！从马殷和杨行密开始，湖南和淮南开始了长达五十年的军事战争。双方在江西、荆湖地区反复交战、激烈争夺，最终势均力敌，谁也无法吃掉对方。
五十多年过去了，马殷和杨行密早已作古，杨
行密的吴国已被李昪家族的南唐所取代。马殷的那帮不争气的儿子们又胡乱折腾、导致楚国内乱不断，终于给了南唐了断两国五十年恩怨情仇的机会。边镐对此十分谨慎小心，闽国之战失败的经验教训就摆在眼前，李璟对他寄予无限厚望，他必须加倍谨慎处理楚国的善后事宜。
边镐率兵进入长沙时，正逢楚国发生饥荒。无数百姓忍饥挨饿、生活在死亡的边缘线上。马希崇一直忙于搞阴谋诡计，哪里会去理睬百姓的死活。于是边镐却认为，这是一次收买人心的好机会。边镐立即下令打开马家的国库粮仓，向长沙附近的百姓赈灾放粮，解救饥民。
此举让楚国的百姓十分高兴，众人对边镐和南唐满怀感激之情，便忘记了昔日的故国楚国。收买楚国人心之举，南唐大获成功，边镐功不可没。但是边镐仍然不敢掉以轻心，楚国情况十分复杂，复杂程度一点也不亚于闽国。
马希崇和马家的人还滞留在长沙城内，呆久了容易生变。马希萼还在衡山县，犹豫观望。刘言占据着郎州，虎视眈眈。不把这三股势力彻底铲除，就不能算是彻底消灭了楚国。
边镐想了想，便决定将马希崇和马家人全部迁往南唐。尽管马希崇已经束手就擒，但他和马家的兄弟子侄们长时间逗留在长沙城，早晚是个极大的隐患。长沙城内那些忠于楚国的旧臣武将极有可能乘机发难，作乱闹事。要想消除马家在楚国的影响力，最好的方法便是将其迁离长沙城。
马希崇在投降南唐只后，发现边镐是一位相当仁慈宽厚的将领。边镐对他们十分和蔼、友善，没有为难马家的任何人。边镐的态度让马希崇和马家人产生了错觉，他们认为也许边镐只是打算掠夺些楚国的金银财物。南唐军队早晚还是要回去的，既然如此，那为何不用重金贿赂边镐，从而允许他们留在长沙。
边镐听完他的要求，微微一笑说道：“我国与你国世代就是仇敌，已有六十年。我国不敢有窥视你国之意，如今你们兄弟阋墙，自相残杀，穷困归降。如果你们再有反复，可能有无法预测之隐患。”此言一出，马希崇便知道留在长沙已无希望，只能听天由命了。
边镐见马家人居然有不肯离开长沙的想法，这极有可能使得长沙极不稳定。边镐决定事宜不迟，迅速安排马希崇等人离开长沙。
保大九年十一月初三，对于楚国的马氏家族来说，是个十分特殊的日子。五十五年前，马殷和他的蔡州土团白条军千里转战，来到长沙。不久就成功地占据整个湖南，开疆扩土建立了南楚国。
五十五年后，马氏家族却遭受亡国之灾，被迫离开长沙，到南唐去过寄人篱下的生活。这一切，自然是马殷根本没有预料的事情。
马希崇、马氏家族、楚国的一帮文武旧臣，约一千余人，全部在边镐的迁移名单中。这些人都是楚国的亡国之臣、南唐的俘虏之臣。
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