马殷一听，大惊失色，急声问道：“王兄弟，你说什么？谁受了重伤？”王环回道：“末将赶到的时候，刘成锋正在攻打将军府邸。末将杀了刘成锋，击溃他的部属后，才得知杏兰夫人已经中箭受伤。大帅快进去看看夫人，这里有末将处理。”马殷没等王环说完，早已翻身下马，疾步奔进了府门。
马殷一进大门，马存迎了过来，哽咽着说道：“大哥，嫂子胸口中箭，伤势严重，你快去大厅吧！”马殷快步跑进大厅，文香和几个婢女围在杏兰身边。杏兰胸口插着一支羽箭，半躺在椅子上喘息不已。马殷三步并做两步，来到杏兰身边，急声问道：“夫人，你怎么样了？文香，大夫呢？怎么还没有来？”
杏兰听得马殷的声音，睁开眼睛，挣扎着要起来，马殷连忙按住她说道：“你不要动，大夫马上就来。你会没事的。”杏兰摇摇头，上气不接下气地说道：“夫君，是我不让她们去叫大夫的，你不要怪她们。我知道我不行了，强撑着这口气，就是想见你一面。我去之后，你要……要……好好抚养儿女……”
杏兰声音越说越低，说到这里已经没有了声音，眼睛一闭，就此香消玉殒。马殷一见，拼命呼叫着杏兰，把她抱在怀里，悲痛欲绝，文香和众婢女也在一旁哭泣不已。正在此时，姚彦章等人走了进来，见杏兰夫人已经故去，急忙上前劝说马殷。过了好一阵，马殷才情绪稳定下来，把杏兰轻轻放下，对文香说道：“文香，这到底是怎么回事？杏兰怎么会中箭？”文香尽力止住哭泣，把经过一一告诉了马殷。
文香在马存的护卫下，很快回到家中。杏兰得知文香回来，连忙出来相见。刘建锋的遇害，杏兰自然是悲痛欲绝。但后来又听说众将推举马殷接替节度使一职，杏兰心中才有了一些慰藉。杏兰拉着文香进到大厅，急忙询问马殷的近况。文香先是安慰了杏兰一番，接着把在邵州发生的事情详细讲述给杏兰听。
姐妹两人正说话间，外面有人进来禀告道：“启禀两位夫人，外面二将军刘成锋带着大队人马，气势汹汹而来。他口口声声说，要接刘彦瑫公子去接任节度使一职。马存将军带着卫兵守在门口，不让他们进入。马存将军让小的来告诉两位夫人，先回到后院躲避，千万不要出去。外面的事情，一切由他处理。”
杏兰一听，勃然大怒，说道：“二哥怎么如此胡来？众将已经推举夫君为节度使，他为何要这般多事！”说着，站了起来，就要出去。文香连忙拦住杏兰，劝说道：“姐姐，你还是不要出去了你有孕在身，行动不便。再则二将军带着兵马前来，来意不善。我们还是听马存的话，去后院躲避一下。让女兵们去前院，准备随时相助马存一臂之力。”
杏兰摇摇头，说道：“我这个二哥心胸狭窄，脾气暴躁，别人的话是听不进去的。我要是不出去，他们必定会打起来。文香妹子，你赶快召集府中所有女兵和奴婢做好准备，以防不测。我尽力去说服他退兵。”文香见她心意已决，知道府中没有什么兵马，也只能指望杏兰能镇住刘成锋了。
文香令侍剑和如剑搀扶并保护杏兰出去，自己召集女兵以及家中奴仆，都持刀枪弓箭上围墙，和府中的亲兵一起守护府邸。杏兰来到门口，正听到刘成锋喝道：“众军听令，给我冲进府中，除了刘彦瑫公子，其余的人一个不留！”杏兰大怒，越众而出，大声喝道：“我看谁敢！二哥，你难道连我也要杀了吗？”
刘成锋的士卒一见杏兰，不免有些犹豫。毕竟她是刘成锋的亲妹妹，一时都停下脚步，不敢上前。刘成锋说道：“妹子，我是来接彦瑫侄儿去担任节度使职位的，你来了正好，快把侄儿送出来。我就不让士卒进去，只在府外保护。妹子意下如何？”
杏兰冷哼了一声，说道：“彦瑫不过五岁多，你让他去做什么节度使，这可能吗？你自己想做，就去节度使衙门对众将说去，跑来这里显摆什么威风？有妹子在这里，你休想带走彦瑫。”刘成锋说道：“妹子，我这也是为了我们刘家着想。你不要以为马殷得到了节度使一职，就忘记自己也是刘家的血脉。”
杏兰说道：“马殷得到节度使之位，并不是他强抢来的，是由张司马推让，众将拥戴所得。二哥小妹劝你还是收兵回去，马殷面前我替你求情，不追究你举兵造反之罪。如果你一意孤行，恐怕妹子也救不了你。”刘成锋大喝道：“我早就受够了马殷的气，今日无论如何，我都要带走彦瑫侄儿，和马殷一决高下。你快快让开，否则不要怪我不念兄妹之情。”
杏兰脸色一沉，说道：“二哥，你就不要痴心妄想了。你想进府带走侄儿，除非是从我尸体上踏过去，否则我绝对不会让开。”刘成锋大怒，厉声喝道：“那我就成全了你！”说着，喝令部下向府门冲杀过去。然而这些士卒却畏畏缩缩，无人上前一步。
刘成锋见状，心中大急。他知道要是耽搁太久，城外的驻军很快就会冲进城内。他自己手下的这几千人，怎能是对手。刘成锋一咬牙，当即张弓搭箭，指着杏兰，厉声叫道：“你还不让开，我先一箭射死你！”杏兰毫不畏惧，反而把侍剑和如剑推开一边，昂首挺胸，朝前走了几步，说道：“反正大哥也去了，你杀了我吧，我还可以赶上大哥。”
刘成锋见杏兰没有被他吓住，又担心城外兵马杀来，便一狠心，手一松，羽箭顿时朝杏兰如流星般飞去。这下完全出乎杏兰的预料，杏兰一时愣住。加上又有几个月的身孕，行动不便，刘成锋的这一箭当即射中了杏兰的胸口。杏兰随即痛苦地倒在了地上。两边的人马见刘成锋竟然把亲妹子都射杀，一时惊呆了。
侍剑和如剑大喊一声：“夫人！”疾步来到杏兰身边，把杏兰扶起，就向府内退去。与此同时，刘成锋喝令部下进攻。这些部下见刘成锋连自己妹子都下得了毒手，自然再也不敢违令，当即呐喊一声，朝府门杀来。马存让侍剑先把杏兰扶进大厅，接着一挥手，围墙上的文香跟着大喊道：“放箭！”
顿时从围墙上飞来无数箭矢，把当先攻来的刘成锋士卒射倒在地。刘成锋大怒，喝令刘猛率队继续进攻。顿时马殷的府门前、围墙上一片混战。刘猛直冲到门口，马存挥刀相迎，两人就在府门大战了起来。刘猛哪里是马存对手，不到五合，刘猛便被马存一刀砍死。刘成锋见状，勃然大怒，正要亲自上前。
这时刘成锋的后面一阵骚乱，一支兵马奋勇冲杀过来，当先大将正是王环。刘成锋大惊失色，知道自己不是王环对手，便拔马而逃，然而已是不及。王环飞马赶到，大刀一挥，刘成锋当即人头落地。王环用大刀挑起刘成锋的人头，大喝道：“刘成锋已死，投降者免死！”刘成锋的士卒见主将已死，顿时四散奔逃。正在此时，马殷赶到。
马殷听完，又痛哭不已。姚彦章连忙说道：“大哥请节哀顺变，此时不是悲伤的时候。请速回节度使衙门，稳定局面。”文香也说道：“夫君，你去处理大事，不要让潭州城陷入混乱，那样百姓遭殃。家中的事情就由我来处理吧！”马殷无奈，只得交代文香好好收殓杏兰，并料理家中事务，留下马存保护府邸。
安排妥当之后，马殷带着姚彦章、王环等人返回到节度使衙门。此时全城已经被秦彦晖率军控制，刘成锋的残部不是投降，就是逃走，潭州城很快安定了下来。马殷回到衙门，急忙召集众人议事。高郁说道：“大帅，现在潭州城局面已经得到控制。应该先派一人前去邵州主持军务，尽快平定邵州。”马殷点点头，说道：“先生所言极是，但不知请那位将军前去比较合适？”
高郁说道：“潭州城刚刚经历兵变，大帅要坐镇这里，不能离开。而军中除了大帅之外，就是张司马威望最高，高某觉得请张司马前去统帅邵州众将，相信必能很快攻破邵州。”马殷犹豫地说道：“张司马有伤在身，似乎不妥。”张佶连忙应道：“大帅，这点小伤不碍事。请大帅坐镇潭州，邵州之事就交给张佶好了！”马殷见张佶态度坚决，只好说道：“那就有劳司马了！我再让秦彦晖率部和你一同前去。潭州城防卫就移交给王环负责。”
张佶、秦彦晖、王环三人齐声说道：“谨遵大帅之令。”三人随即转身离去。马殷又问高郁说道：“高先生，接下来该如何？”高郁说道：“大帅要派人马上向朝廷上表，请求朝廷正式任命你为武安军节度使。然后安民整军，伺机而动。”马殷点头，说道：“袁诠先生，此事就请你负责，尽快写好奏表给我看过，就立刻发出。”袁诠应声而去。
姚彦章问道：“大帅，这被俘的杨定真和刘成锋手下应该如何处置？”马殷说道：“先把杨定真带上来，我有话和他说。”姚彦章即令人把杨定真带来大堂。不一会，杨定真被五花大绑推到了堂上，杨定真看了一下马殷，跪地不语。马殷疾步上前，亲自给杨定真松了绑，又扶他起来。
马殷说道：“本帅知道你是忠义之人，举兵造反并不是你的本意。你不过是想报刘家对你的恩情，本帅并不怪你。现在二哥也死了，本帅想知道将军有什么打算。如果将军愿意和马殷共同做一番事业，马殷自然是求之不得。如果将军想离开我们另投他人，马殷也绝不阻拦。将军意下如何？”
杨定真大感意外，想了想说道：“末将也知道刘成锋不是成事之人，由大帅接替节度使一职是众望所归，末将也没有异议。只是刘家对我有恩，不得不跟从。既然大帅大度，宽恕末将谋逆之罪，末将自当以死相报！”
马殷大喜，说道：“既然如此，本帅就把已经投降和被俘的原二将军手下全部交给你统领。你还可以召回那些逃走之人，告诉他们，此次兵变，罪在刘成锋一人，其余众人，本帅一概不问。”杨定真拜谢过马殷，又说道：“请大帅看在二将军对武安军也有些微劳，以礼安葬。”
马殷叹了口气，说道：“此事不用担心。虽然刘成锋杀了我的夫人、他的亲妹子。但毕竟他也是我的内兄。我会把他们三兄妹安葬在一处，让他们到了下面也有伴。”杨定真又谢过了马殷，转身出去。姚彦章在旁提醒道：“大帅如此做，是否会放虎归山，留下后患？”
马殷说道：“彦章兄弟放心，不会有事的。杨定真是性情中人，日后不会有什么异心。再说我这样做，也是想求得军中安稳。刘成锋的主要部下也是从蔡州出来的老人，我们应该给他们一次机会。也可以安定其他军中的蔡州老兵之心，这些人都是相互有关系的。本来造反不是他们的心意，不过是被刘成锋胁迫而已。”高郁点点头，说道：“大帅此举确实不错，一举数得。既展现了你的宽厚仁慈，也安抚了军心，更能赢得军民的拥戴。”
马殷连忙谦逊地说道：“高先生过誉了，日后还要请先生多加指点。当年请先生出出，先生始终不肯答应。现在是否愿意助我一臂之力？”高郁哈哈大笑，说道：“当年在扬州，你不过是孙儒帐下的将军，我出山也对你没有作用。现在你是军中主帅，高某自然会尽力相助于你。只要你愿意听取高某的建议，高某自然会竭尽全力！”
马殷大喜说道：“当年刘备得了诸葛武侯之后，说如鱼得水。今日我马殷也有同感。从此时此刻起，高先生就是马殷的张良张子房、诸葛孔明！”正在说话间，袁诠拿着写好的奏表进来。马殷接过来，先请高郁过目。高郁看完，说道：“袁先生大才，我看没有问题。”马殷说道：“既然先生说没有问题。那本帅即刻派人送去长安。”
马殷点头，顺手交给了姚彦章，让他去安排可靠之人带着奏表前去长安。高郁又对马殷说道：“大帅，还有一事必须立刻去做。”马殷问道：“高先生请讲。”高郁说道：“我们应该派出探子四处打探消息，以便随时掌握天下局势以及周边各地藩镇的动态，从而做到知己知彼，有备无患。”
马殷说道：“这个事情就由先生全权负责，需要什么人手或者那些人配合，先生不妨直接用马殷的名义下令。不用对我讲完再去执行，那样反而会误事。先生以为呢？”高郁笑道：“既然大帅如此信任高某，高某自然尽力而为。”不久之后，高郁就组建一支专门的细作队伍，负责打探各地藩镇的情形。
数日之后，潭州城完全稳定下来，马殷分别为刘建锋、刘杏兰举行了隆重的葬礼，把他们兄妹安葬在了湘江边的岳麓山脚。而刘成锋也被埋在附近，刘家兄妹三人从此长眠在风景秀丽的山水之间。马殷后来也经常过来祭祀他们。毕竟刘建锋对他有知遇之恩，杏兰则是他的结发之妻。虽然马殷心中最爱的人是文香，但杏兰对他的恩情，马殷一样难以忘怀。
马殷办完这些事之后，就一方面等着朝廷的正式任命，一方面等着邵州的战事结果，同时在高郁的谋划下，大力整顿军队。这支蔡州军的残部，从中原到淮河，又从长江到湘江，转战数千里，更换了三位大帅，在夹缝中苦苦生存。现在传到了马殷的手中，马殷知道自己有责任和义务率领武安军的众将士走出困境，过上美好生活，不至于颠沛流离、到处流窜。如果做不到这点，自己恐怕难逃被淘汰的命运。马殷便开始大刀阔斧地开始开创他的霸业之路。
尽管武安军早已不是蔡贼，但马殷心中非常清楚，很多将士受秦宗权和孙儒的影响太深，军纪依然比较涣散。行军打仗、烧杀掠夺、涂炭生灵对他们来说是家常便饭，至于休生养息、安抚民那就一窍不通。武安军如果不能彻底脱胎换骨，早晚还是会走向灭亡。
马殷下定决心，必须彻底改造军队的风格，将这支军队改造成既能英勇作战，又能深得民心的军队。对于这一点，武安军的上下将士没有什么人出来反对。因为马殷在这支军队中的威望和魅力已经无人可及。众将士大都很清楚，马殷是真心想为众人的前途和命运着想。秦宗权和孙儒是怎么死的，大家都看在眼中，自然也会反思。
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