再看前面，姓朱的坐在那里，一言未发，秦、金二人正在说话问答，一个依旧笑嘻嘻，神态从容，一个神情似甚惶急。原来姓金的一听薛太岁破口大骂，当众说他丑史，连秦迪也骂在其内，先以为主人是当地土豪，独霸山中，生杀任意，看他打人那等威风，如何听人辱骂，薛太岁又是笼中之鸟，嘴皮微动，便下毒刑，断定必要发作。自身是客，薛太岁与他无仇，正好激怒。谁知秦迪任凭喝骂，神色自若，反把先绑的人放下停了鞭打，心中不解。耳听薛太岁越骂越难听，把白天好些丑态全都说了出来，当着众人，又急又愧。
土豪法令甚严，身后虽然站有数十个教师打手、爪牙恶奴，除却宾主问答，静静的，连个咳唾之声俱无。薛太岁声如洪钟，相隔又近，鞭打之声一停，字字入耳，分外真切。再见土豪不曾命人打他，越发得意，又把二人昨夜玩土娼的丑事，和白天拉臭屎的秽迹，全都绘影绘声，说个不停。
这里越听越难堪，对方偏是越说越得意，句句如刀刺心，愧愤交集，无地自容，只得朝着秦迪强笑道：“秦大哥，你看这该死万恶的狗贼何等凶横，庄主这样孟尝君一般的英雄侠义大乡绅，何等道高德重，天下闻名，便是家姊受你这等厚待，到了省里，必和小弟去向藩台家姊夫代为榆扬，一定名利双收，小弟也报答你这分恩德。这狗贼王八蛋，竟敢不知好歹，连你也咒骂起来，真是该死。何不先打他几百皮鞭，再行处死？”
秦迪闻言，笑道：“金兄，这等野人，和疯狗一样，骂与不骂，有什相干。他越骂得多，才越好呢。他这条狗命，捏在我的手上，还怕他骂不成？这里全是我的心腹，不会传扬出去，也不会听他狗咬。我和他无怨无仇，他先不曾得罪我，此举全为二位舅老爷出气，不让他骂几句，我那一套对待这类狗贼匪徒的花样，怎好意思全使出来呢？金兄无非受寒泻肚，又在患难之中，更衣不及，将裤子弄脏，也不算什丢人之事。至于昨夜店中找花娃子陪酒，更是在外作客的常情，有什相干，谁会笑你？等他骂够，包你有个痛快如何？”
姓金的暗忖：“挨骂还在其次，宿娼之事，姊姊最恨，如被听去，或是传到耳内，岂不大糟？”没奈何，只得愁眉苦眼，暗告秦迪，说：“家姊最恨小弟风流自赏，这王八蛋声音太高，如被听去，定必见怪，请快发令罢，杀死拉倒。”秦迪哈哈笑道：“金兄真个好人。他不骂我，只为二兄出气，死活均可，就死，也给他一个爽快。不料他鬼蒙了心，连我同骂，这一来，把我连上。实不相瞒，自从家父年老多病，由我作了庄主之后，全庄老少男女，连同外来那些采贩药材的商客，哪一个敢正看我一眼？头一次听人辱骂，不做一个榜样，如何能行？近来这班穷人，已不甚安分，常时偷偷勾结外人，虽未查出反叛我的真情，形迹好些可疑。尤其是我一出门，他们能躲则躲，躲不及时，只一见我，便吓得变脸变色，周身乱抖，看去实在讨嫌。屡想抓两个来，打个样儿，警戒警戒，一则，近来常与府县来往，朋友越多，无暇及此，偶然想起，总是忽略过去。
内人又再三相劝，说这班苦人虽然可恨，田里耕种和庄中新建房舍，以及好些粗笨之事，均非他们不可，屡次欲发又止。难得这厮把你二位得罪，起初不过打上一顿皮鞭，只把那碗屎汤当面喝下，便可饶命。这一骂我，再妙没有。且先给他吃顿点心，我们各自安睡，明早把那班苦人唤来，使其看个榜样也好。”说罢，又把二指一伸，立有两个精强力壮的恶奴，拿了皮鞭，由土豪身后走出，满脸杀气，跑到薛太岁面前，同声大喝：“你这该死狗娃，竟敢冒犯庄主，今夜天已不早，先叫你尝点甜头，明日你再好好受用。”
说罢，恶狠狠挥鞭便打。
薛太岁先前自信筋肉坚实，胆壮心粗，拼受毒打，未在心上。及至二恶奴长鞭打到身上，觉着奇痛澈骨，不是当时开花，皮开肉绽，便是一条紫杠，肿起老高，这才知道毒刑的厉害。身被绑紧，不能转动。恶奴恨他骂人，又是没头没脸用力乱抽，一下打在左脸之上，半边耳朵当时打碎，血肉狼藉，痛极心横，越发破口大骂，眼看伤已不轻。姓金的因见薛太岁并不怕那毒打，骂声越发猛烈，惟恐传入内室，心中愁急，正朝秦迪央告，请照方才所说，把薛太岁舌头钩去再打。姓朱的虽是一个阴柔狡诈的小人，这等惨酷之景，觉比官府所用刑杖还要惨不忍睹，心正不安；一听姓金的要把薛太岁舌头钩掉，忽想起日间少年几次出力救助，行前又曾嘱咐，到了前途，看他面上，不要计较之言；又因姓金的依仗裙带之亲较深一层，骄横狂傲，常时气愤，薛太岁此举，正可快意，自己又未挨骂。
瞥见秦迪闻言，含笑点头，把手一伸，旁立恶奴立由腰间解下一付铁钩钳子，近前打干。
秦迪笑说：“只要半条。”恶奴应命起立，转身要走。
姓朱的先前曾听秦迪说过庄中钩舌之刑，一时发动天良，觉着薛太岁罪不至此，方想劝止；忽听一声娇叱，由身后厅门内跑出一伙妇女，为首一个，年约二十六七岁的少妇，装饰华丽，貌相绝美，还未近前，便喝：“你们住手，不许再打。”随往面前走去，朝着秦迪，气愤愤说道：“你平日所为，已是够受，为何连外人的事也管起来？”秦迪见是他的妻子陈玲姑，当着外人，觉着不好意思，怒喝：“你总要多管闲事，女人家晓得什么！这狗贼得罪二位舅老爷，便我饶他，到了省城，也非要他的命不可，还不与我进去。当着贵客，成何体统？”玲姑冷笑道：“我这是对你们的好意；不然，我真不愿管你们的闲事呢。”姓金的听他夫妻口角，又见玲姑美艳如仙，容光照人，越想讨好，忙劝解道：“这车夫白天几乎谋财害命，实在万恶，此事小弟请秦大哥按照盗匪处置，问他以前害过多少人命，与大哥无干，大嫂贤慧心慈，自觉不忍，但是这类盗匪留在世上，害人更多，大嫂请回去罢。”玲姑笑道：“你们结仇经过，我早知道了，这是你姊姊的意思，听否任便。”话未说完，又是一伙妇女，由众人身后众星拱月一般走来，随听使女高呼：“庄主，藩台夫人来了！”三人忙即起立。
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