漆黑的小雨夜,在炎热的夏季倒有些凉爽之意。
破晓五更时分,牢门突然打开。
劫狱犯人先头是十几个人出来探路,到狱外一看,果然不见有大队官兵。
呼哨一声,大约有百十号人踩着泥泞的台阶跑上来。
接着又呼哨一声,剩余的又分成两拨,按序走上来,一言不发整顿着行伍。
一个狱卒提着两把油纸灯过去,大声问道:
“哪个是章异?”
“我在这里。”
章异从黑压压的人群中挤出来,按捺着激动的声音道:“你有什么事?”
狱卒板着脸将灯交与章异,一字一板说道:
“东西南三面我们大人都已经布防。
北面有六只船,一只是我们换人用的,五只给你们渡河。
这两盏灯照着魏大人,灯灭我们就放箭放火,这是刑指挥的钩令!”
章异暴怒道:
“说好的备十只船,为什么只有五只?叫姓薛的来。不然我们还回狱里!”
那狱卒笑了笑,说道:
“这里就五只渡船,全都征来了。
我们薛大人这会于正约束军队,不能过来。
大人有话告你:
本就是各安天命的事,哪有十全十美的?
你想回监狱,想杀姓魏的,都悉听尊便!”
“都回去!”章异挥着双手对犯人们吼道:“
我们在这跟狗日的泡上了!”
但犯人们你看看我,我看看你,望着寂寥的旷野,谁也不肯再下去了。
正僵持间,东西南三方无数火把星星点点燃起,画角鼙鼓齐鸣,渐渐压过来。
章异一把提起那狱卒,恶狠狠问道:
“这是什么意思?”
“我说过了。”
这狱卒乃是薛太岁在狱中的好友石之康假扮,最是刁滑无赖,竟一点也不害怕,“这灯得照着魏大人,再等一会子他们还要放箭呢!”
章异这才命人将魏孝祖牵过来站在灯下,果然不再击鼓鸣角。
已经呼吸到自由空气的犯人们开始躁动,有的人躲在人堆里大喊,
“逃啊!”
有的破口大骂:
“章异,你他妈捣什么鬼?”
站得齐齐整整的队伍开始骚动了,顷刻已乱成一团,谁也留不住心,二十多名精选出来的官军早已换上了囚衣,寂然无声混进了人群,慢慢贴近了章异。
章异的脸上满是油汗,眼看这支队伍已经乱了营,再也不敢迟疑,攘臂大吼一声:“向北,下城,去灞桥,渡河!”
镐京城北墙就建在灞桥南岸万丈黄土高埠上,只有一条“之”字形的牛车道婉蜒而下通向河滩。
章异无心顾念雨景,率领一干牢狱犯人,挟持魏尚书来到莲湖灞桥。
三声布谷鸟叫,是与对方约定的暗号。
忽的,一阵火光冲天,约莫一万来人的步兵高举火把,顿时将整个灞桥照耀的白昼一般。
囚犯们长时间在黑夜中行走,眼前亮光急刺,有些睁不开眼睛。
章异为了打气,叫骂了一声:“直娘贼!”
对面灯火骤灭,整个灞桥又陷入漆黑的雨夜,只闻听沙沙的落雨声。
章异耐不住性子,高声骂道:
“姓薛的,玩弄什么玄虚,魏大人的命你是不想要了?”
顺势一个肘锤,打在魏刑斌脸上,魏刑斌倒是硬气,半声不吭。
薛太岁挥手,二十支火把高举,明亮之下狰狞的雷公脸好似厉鬼,章异看了也是吓得心头突突乱跳。
章异挣着嗓子喊道:
“姓薛的,我们众人的金帛和船只何在?”
对面薛太岁一挥手,似是连话都懒得说,将一个个包裹金帛的包袱皮打开,金灿灿的在火光下面闪烁着光亮。
众囚徒议论纷纷:
“我勒个去,奈何如此闪的厉害。”
章异看罢多时,又叫道:
“船只何在?”
薛太岁又一摆手,五只寻常渔船由艄公划桨,飘荡来在灞桥。
章异高叫了一声:
“不是说好的十只船吗?”
薛太岁甚至懒得再看他一眼,一抖手,将万两黄金洒落在五只船上:
“章异,敬你是江湖上响当当的好汉,给你这点面子,依照陛下的意思,格杀勿论!”
章异怒急攻心,大喝道:
“回去,都回地牢里面去,朝廷不讲信义。”
众囚徒纷纷乱喝,却是没一个肯动地方的。
原来众人关得久了,此时又见渔船,又见金帛,有了逃生的希望,谁还肯听章异号令。
这群人下了城,远远看见黑乎乎几只船泊在灞桥下面,立时一阵欢呼雀跃,一拥而上争抢着往船上跳。
章异带着几个亲信押着魏行斌,占了第一条船,声嘶力竭地喊叫了半日,根本没有一个人听他的指挥。
偌大河滩上厮打声,叫骂声,惨叫声,挤得人落水声响成一片,根本也听不见他喊叫些什么。
转眼间章异自己的船上也挤上了四五十个人,还有的扒着船帮,有的哀告有的怒骂着要上船。
有那几个胆大之人,居然纷纷跳上渔船,已经开始逃生。
章异没柰何,只得挟持着魏刑斌,登上第三只渔船,右手持一把单刀,指着艄公喝道:
“快开船,去北城门!”
对岸上的火把突然全部熄灭,整个莲湖灞桥此时又陷入了黑暗的沉寂。
章异抹了把脸上的雨水,对着艄公喊道:
“快开船,快!”
艄公左右脚一蹬一踩,渔船左右摇开,哗哗的水声阵阵。
章异此时也乱了方寸,连声喊着“开船”,用竹篙乱打那些船下的人。
正在此时,那两盏灯突然熄灭了。
章异一扭脖子,怪吼一声:
“谁他娘的吹了灯?官军也许就在近处,不怕吃箭么?”
“官军不会放箭。”
混在人堆里的薛太岁突然冷笑一声:
“打老鼠还要防着砸了花瓶呢!”
“你,你是谁?”
“薛太岁!”薛太岁大喝一声:
“还不动手?”
“诺!”
二十几个兵勇在暗中答应一声,一齐亮出匕首。
章异一怔间,一船犯人顿时乱成一团,惨叫声中,十几个犯人已着了匕首落水。
剩余的有的吓愣了,有的跳水逃命,有的上来厮打,却怎么抵得过训练有素、准备得停停当当的官军?
章异见大势已去,扬着手对其余几只船大喊道:
“兄弟们,留得青山在,不怕没柴烧,逃出一个是一个啊!”
忽然有囚犯高喊:
“船漏了,有人凿船,奶巴羔子!”
章异刚自一愣神的工夫,胸口早已中了一脚,整个人带着魏刑斌一起栽倒了水中。
耳边一个熟悉的声音叫嚣:
“岸上你是龙门,进了水里我让你变王八。”
章异乃是搬山境界的武修,此刻双掌连连飞舞,一般兵丁哪能近身,他瞅准一个时机,放开魏刑斌,快速向对岸游了过去,冰凉见骨的河水瞬时弥漫在周围。
忽然,腰上一紧,一双有力的大手卡住了他的脖子,他自持勇力,死命挣扎,奈何那双大手却是力道极大,不时放出阵阵蓝光,卡住脖子的双手越来越紧,双臂青筋暴拢,发出阵阵鲸吼之声,将他卡得死死的,不一时失去了知觉。
“一个也逃不走。”
暗中,邢惊天的眼中鬼火一样粼粼闪烁,
“他们上岸就知道了,你们要向南,也许能漏网几个。往北,太笨了!”
时隔一日,大将军屠彬的御笔朱批下达到白伟良处,其中一份是抄送给薛太岁的。“览奏喜甚,所谓汉书下酒,本监国竟为此浮一大白!卿此次处理诏狱一案,详虑而谋远。遵命而机断,未伤我一兵一卒,身入险地一举而擒酋魁、剪恶逆于须臾,本监国心不胜喜悦,何怪罪之有?据裴槐太师奏报尔平素干练精明廉隅操洁,似此,则朝廷一佳臣也。即着尔监押章异等首凶赴大理寺严惩。所有办案官员邢惊天及白伟良等有功人员,报部记名议叙。魏行斌探查监狱并无过错,唯疏于防范,几至酿成大祸,罚俸半年留任。前任诏狱管代亦有应得之罪,已另旨着裴槐妥善处置矣。”
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