第六章：木衛二
由於提前撤出的指示，科研人員從67顆木星的衛星中篩選了幾個更有科研價值的衛星來進行探測。玄舟號調整了軌道。開始派出穿梭機向主要探測衛星，進行軌道同步。然後投放地質探測機。
這次的主要探測目標是木衛二，早在21世紀初就被天文學家定義為，最有可能存在生命的行星衛星。但過去了一百多年，人類也未涉足到這顆衛星。為了這次探測，工程師們還設計了，專門應對木衛二特殊地質結構的穿冰探測機。
全世界都很期待這次探測。雖然生物化學家們估測木衛二即便出現生命，也只是以簡單的生命形式出現，例如真菌單細胞生物之類的。畢竟木衛二那種冰層之下的極端環境，很難衍生出多元化的生物形態。
即便如此，全社會各界人士還是對此次行動充滿議論。就算是單細胞生物，那也是從外星球誕生的生物。這次的探測，極有可能顛覆宇宙生物學。
「這裡是精衛號穿梭機，玄舟號收到請回答！」
「玄舟號收到！」此時玄舟號平時冷清的指揮室熱鬧了起來。
指揮室的信息屏傳輸著精衛號穿梭機的影像，並且轉接給了娛樂區的大屏上。全艦的人同樣對木衛二冰層下端的海洋一樣充滿好奇，一同關注著探測的進展。
「精衛號已軌道同步木衛二，並找到『噴泉』位置。請指示！」
「投放蜂鳥號穿冰探測機」
「收到！」
蜂鳥號被投放到了『噴泉』的附近。零下一百六十多度的溫度，使冰的硬度大大增加。在衛星兩極的冰，硬度甚至超過了鋼鐵。
蜂鳥號配備了鎢鋼鑽頭，利用純氫發電制導短路，使鎢鋼鑽頭的表面溫度達到了一千多攝氏度。
「為什麼要投放到那個什麼『噴泉』傍邊啊？」疏雅扯了扯坐在旁邊的陳雅靜問道，此時除了值班人員外，基本上全艦的大部分工作人員都在娛樂大廳的屏幕前。
陳雅靜一邊看著屏幕一邊說道：「木星引力引起的潮汐力，會把木衛二的冰層撕開，那裡的冰層相比之下可能會比較薄一些，硬度小一點。」
聽了陳雅靜的解釋，疏雅挑起了眉毛驚訝問：「你怎麼知道！」
「你傻啊！我就是地質勘探的研究員！這麼不關心我嗎？」陳雅靜說完彈了一下疏雅的腦門。
疏雅邊摸著腦門說道：「是哦！我給忘了。哈哈！」
「你說這冰層下面的海洋是什麼樣子的。」疏雅又接著說道。
陳雅靜解釋道：「我也不知道。潮汐力讓木衛二的內核很活躍，地質板塊活動頻繁。散發的熱量使得靠近木衛二核心的冰層變成了海洋。應該和地球深海火山周圍的環境差不多。」
「那是不是證明木衛二的確存在生命啊！像地球魚類那種！」從小對外星生命感興趣的疏雅熱情高漲。
看著疏雅興緻勃勃的樣子，陳雅靜也有點小開心解釋道：「那可不一定哦！雖然木衛二有水有熱源，但是這種高壓的極端環境，很難誕生像魚類這種生物。最多像嗜極嗜壓生物那種簡單生物。」
疏雅撅了撅嘴說：「是這樣嗎？」
「誰都說不準，我們老是用固定的方式去思考問題。說不定有什麼我們還從未了解過的生命形式吧。」看著疏雅有些失落的樣子陳雅靜補充道
「那就等結果吧」大廳的人逐漸少了些，蜂鳥號要到達冰層下的海洋需要一段時間。
蜂鳥號的裝載的影像和數據採集，要等到到達冰層下的海洋后才能傳輸。此時屏幕上傳輸的映像，是因為潮汐效應而導致的『噴泉』。木衛二的微弱引力，使得這從內部噴射出的高壓水汽高達兩百千米。水汽還是沒有逃過木衛二的引力範圍，最終落回木衛二的地表。
比起在地球，這裡的太陽光顯得非常微弱。但從這裡看上去木衛二被照射的一面，仍然非常光亮。這得益於木衛二光滑的地質表面和超高的反照率。這麼看上去木衛二就像顆冰球。
「玄舟號收到請回答！」
「玄舟號收到！」
「地質硬度正在減弱，溫度逐漸升高。請指示！」
「開打數據傳輸！」
「收到！」
屏幕突然一黑，大廳瞬間安靜了下來。傳輸應該有幾秒的延遲。
疏雅期待的望著，兩隻大眼睛死死盯著屏幕
先是傳來鑽頭的轟鳴聲。屏幕突然一亮，是鑽頭髮出的熱光。
蜂鳥號還在不斷的往下鑽進。只不過看上去好像很輕鬆了，像掉進水裡的玻璃球一樣迅速下墜。
蜂鳥號像是探測到什麼一樣，停止了鑽頭的工作。鑽頭髮出的熱光也逐漸熄滅。屏幕又成了一片漆黑。探機的尾部水下推進器開始工作了。隨著推機器的啟動，探燈也打開了。
映入眼帘的除了探機的向外發出的燈光外，前方仍是一片漆黑。像是無盡深淵一樣黑，讓人覺得不舒服。屏幕顯示出了收集的數據。
溫度：-21℃
濕度：100%
壓強：208MPa
各類輻射程度：F
礦物檢測：氧氫鈉鎂硫等微量元素
蜂鳥開始了下潛。水的壓強也越來越大，溫度也逐漸上升。下降大概持續了十幾分鐘，一直一片漆黑。大廳內的人多數不報什麼希望了。有的直接就離開了，打算一會直接看最後的結果。
疏雅仍盯著屏幕，片刻也不肯移開。突然燈光前方出現了許多發光晶體狀的漂浮物。疏雅抓著陳雅靜的手激動的說道：「快看，生命！」
陳雅靜看了看屏幕上的發光晶體說道：「可別高興太早！」
不一會探測機收集的數據顯示，那會發光的晶體只不過是反射探燈的金屬顆粒。
這下疏雅也不報什麼希望了。越往下水壓就越大，什麼生物會在那種地方生存。
大廳觀看的人越來越少，有的直接睡著了。疏雅也趴在了桌子上一陣睡意涌了上來。正當疏雅快要進入夢鄉時被前排幾人的歡呼聲驚醒。疏雅趕緊看向屏幕生怕錯過什麼。
一團團的絮狀物映入眼帘。燈光暗一些的地方能看出了絮狀物發出幽幽藍光。但看上去毫無生命跡象。
「這是什麼」疏雅盯著屏幕問道。
一旁的陳雅靜早就睡著了。這時後排傳來個有些熟悉的聲音：「這應該某種生物的排泄物，或者什麼化合物吧。自然很難形成這種絮狀物。」
疏雅回頭看了看，原來是同批的那個眼鏡男說道：「你怎麼也沒走？我都要睡著了。」
「你們這是看熱鬧，我這是工作。」眼鏡男笑著回答，然後接著說道：「對了，你叫什麼名字。我還一直不知道。」
「我叫鍾疏雅，你呢。」
「鍾疏雅？你就那個艦長的女兒?」
「對啊，你呢叫什麼？」
看著疏雅歪著頭看自己的樣子，打趣道：「千金大人，小的叫丁園。」
「去你的，胡鬧。」疏雅瞥了丁園一眼便扭了回去。
屏幕上蜂鳥號還在不斷緩慢下潛，疏雅看著一程不變的畫面，時不時有絮狀物飄過。逐漸有了睡意。
就在這時，探測機傳出了絮狀物的化學成分。