256.第256章 波江二大屠殺（十一）
「但這會要了約翰遜中士的命。」她冷冷地說，「軍情局不會只滿足於提取一份血樣，他們會解剖他以弄清他是怎樣抵禦洪魔的。要成功複製他獨特的身體特質，他們只有十億分之一的機會——但他們無論如何都會這麼干。他們要殺死他，因為這樣做對他們有好處。」
士官長拿起另一塊晶體。他凝視著並排放在手中的兩塊晶體。
「這事值得麻煩你嗎，約翰？」她問道。
他把那隻手握成拳頭放在胸前，「你為什麼要我來選擇？」
「最後一課。我要教給你我花了一輩子才明白的東西。」她清了清有些哽咽的喉嚨，「我把機會交給你，去做我想我自己不能做的決定。」
她說謊了，每一句話都是謊言。她早已做出了決定——約翰遜中士一定會活下來。哈爾西篤定士官長不會交出第二份報告，不僅因為他們之間的戰友情誼，更因為約翰一直以來都是個貨真價實的「人類」。
所以真正的風險在於另一位斯巴達戰士。
她掃了一眼顯示器上的時鐘，「對不起，給琳達做的術前準備已差不多了，在正式手術之前我還有幾件事必須完成。你該走了。」她頓了頓，「對了，麻煩你讓湯米也過來一下。」
「好的，博士。」士官長順從地轉身邁向出口，但到門邊又停了下來。「博士，別讓她再死一次。」說完，他走了出去。
哈爾西博士目送著他離開房間，直到折進走廊消失了身影。她希望在她去做必須做的事之前再看看約翰，但可能不行。她灌輸給他的思想會不會被他接受？也許只有通過這種方式，她才能補償她給約翰及其他斯巴達戰士帶來的痛苦。
這樣胡思亂想太浪費時間了，現在離無尚正義號脫離躍遷斷層空間只剩下三個小時，在那之前有太多的事情需要做。她把所有監測器轉向自己，敲入一條指令解除對科塔娜的禁錮。
「鎖上門，」哈爾西博士命令科塔娜，「反入侵級別提升至七級。」
「完成。」科塔娜說道。過去五分鐘她被禁止發言，這讓她憋了一肚子的火，現在說起話來像帶上了刺一樣，「你幹嗎要那樣做？給約翰上課？叫他去選擇？為救一個人而把幾十億人置於腦後？」
哈爾西博士沒理會她，徑自迅速在鍵盤上敲入一些指令。「讓我進入你的核心存儲區447。」
「阻礙解除。」科塔娜氣咻咻地說，「你打算回答我的問題嗎？」
「我厭倦了為『大多數人的利益』去犧牲其他人的利益。」哈爾西博士回答，「這永遠沒個完，科塔娜.而且我們用作犧牲品的人數也越來越少。」她最後敲入啟動能夠清除記憶的蠕蟲病毒程序的指令，按下回車鍵。
「你要——」
「我在刪除你裡面關於這件事的文件。對不起，科塔娜，但對於這事，我連你也不能相信。」
科塔娜沒說話，這時，蠕蟲病毒正穿過她的存儲區刪除所有與埃弗里·約翰遜有關的條目和記錄。
「科塔娜，給我說說你核心存儲區的最新狀況。」 「程序重新彙編后騰出了16%的記憶處理空間，博士，謝謝你，這給我增加了一些思考的空間。」
「恐怕我們敢冒險刪的就這麼多。」哈爾西博士說，「我要是再多刪一些，光環與星盟人工智慧的數據就可能會遭到破壞，而眼下又沒有足夠安全的地方用來儲存那些信息。」
哈爾西博士下載了威特康將軍、約翰、湯米以及弗雷德等幾個小組的任務報告。她皺眉望著各個屏幕，那裡展現的是UNSC官方記錄上標明的時間日期和方位標記。
「這些日誌的時間分析你完成了嗎？」
「是的，博士。你說得沒錯：光環上的小組、致遠星上的小組和普萊斯上校在夜之城的經歷間存在不一致的地方。光環和致遠星間的時間標記平均相差三周，而普萊斯上校的竟有數個月，我猜，這是由我在受重力影響的情況下進行斷層空間躍遷造成的。」
哈爾西博士的嘴角露出一絲笑意，「你讓我感到失望，科塔娜。那只是個猜測.並且沒有猜對。」
「真的？」科塔娜答道，話裡帶有一絲挑戰的味道。
「你還有沒有與你接下來幾次受重力影響的躍遷有關的數據？」
停了兩秒鐘后，科塔娜終於回答道：「我有，博士，但以後那幾次躍遷都沒有時間上的錯誤。」
「正如我所料。」哈爾西博士在思索的同時，用一根手指敲打著下嘴唇，「在一個時間-空間坐標表面上繪製時間不規則變化圖，然後調出有關那個神秘晶體造成空間扭曲的文件。」
顯示器上出現了兩組幾乎完全相同的彎曲膜狀圖，它們展開，圍繞著中央的一個時間和空間區：致遠星以及外星人造物體發現地。
「那東西不僅彎曲空間，」哈爾西博士自言自語地低聲說道，「而且也彎曲時間。」
「那不可能。」科塔娜說，「這個在致遠星上的人造物體怎麼能影響到遠在兩個天體上的人？——相距幾光年呢。」
「不要從物理學上看待這個距離。」哈爾西博士心不在焉地回答著，雙眼凝視著監測器，「事實上你們三者的事件線在水晶那一點相交。」她移動兩個曲線圖，將它們重疊在一起；時間和空間表面匹配得相當完美。「你們必須在那個地點、那個時間找到我們並取走水晶——時間與地點的彎曲正是為了使這件事發生。」
科塔娜嘲諷地笑了一下。「你那是循環論證，博士。它直接違背了幾個權威理論——」
「但它符合已知數據。」哈爾西博士關閉她的分析文件，「我現在明白了為什麼星盟對這個東西如此感興趣。一定不能讓它們碰到它。不但它們，軍情局三處也不例外。」
「博士？」科塔娜發出疑惑的咕噥聲。(本章完)