第126章 腳下的陰影（二）
第126章 腳下的陰影（二）
阿爾法基地下部。
湯米坐在一階階梯上，檢查著隨身攜帶的裝備。他手持清理裝置，一絲不苟地擺弄著手中的MA5B步槍。
經過長時間的戰鬥后，隨身攜帶的武器幾乎毫無疑問將會接受周圍自然環境巨大的折磨與考驗，假如一名戰士不能及時發現並處理槍械所發生的故障和保養問題，那麼在之後的作戰當中，武器就將會有很大可能臨時罷工歇業，或者更糟的是，保養不佳的槍械會在戰士自己的手中爆炸開來，對於一名士兵來說，這簡直就是一場噩夢。
他向一側凹入山體的空間內看了看，整整一個連的陸戰隊員全副武裝，等待著割炬切開金屬網板。麗貝卡不在此列，她不是堅如磐石、久經考驗的斯巴達戰士，經過如此高強度的戰鬥后還能夠保持相當的戰鬥力——說到底她不過是個剛剛參軍的小女孩。
但再頑強的人類都有極限，斯巴達戰士也不例外。湯米總是時不時地感到胸口隱隱作痛，長時間的睡眠剝奪使他的大腦昏昏沉沉的——這些威脅絲毫不亞於洪魔。
明亮閃爍的火花濺落到下方地獄般陰森的黑暗之中，每個男女戰士都在思忖著前方會是什麼。他們能生還嗎？還是要將永遠留在這幽深的洞底？這一切都無從知曉。
先是一聲響亮的「哐當」聲，接著亮起六團小太陽般的白色亮光，照亮了樓梯井內表面，直射下方污穢不堪、臭味瀰漫的樓面。
數條鋼製繩索晃蕩著甩了下去，它們連接著樓梯井頂部的牽拉裝置。湯米收好裝備，拉了拉繩索確定了它的穩定性，然後輕輕一躍，順著繩索向井底降落。
地獄傘兵們緊接著落下來，不是一次一個沿樓梯而下，那樣感染型洪魔可能會將他們逐個擊破。他們一次六個人順著繩索搖晃而下。這樣他們能在幾秒鐘內接連落地，做出半跪姿勢，背靠一起，面向外側，武器隨時待命。
每個地獄傘兵戴的頭盔都有兩盞頭燈和一個攝像頭。隨著他們頭部前後的運動，士兵們反覆掃描著周圍的牆體，信號傳送到上面的金屬網板，再從那裡直達山頂平地。
突擊步槍底部的戰術燈警惕地左右掃動著，湯米看到四個巨大的拱形洞深深嵌在樓梯井底部的牆體上，需要把它們封上才能阻斷通往環形樓樣的道路。
暫時沒有發現洪魔的跡象，湯米揮揮手，幾名地獄傘兵貓著腰向拱形洞逼近。他打開了指揮官通訊頻道說：「麥凱中尉，看到前面的四個洞了嗎？」
「我看見了，長官，視頻圖像很清晰。」麥凱答道。
「很好，」湯米說道，「我們需要封堵它們，三十分鐘內我要看到『塞子』到達樓梯井底部，不要讓洪魔有機可乘。」
「收到，長官。」
就在湯米將命令傳達下去的同時，艾莉正在計算每個拱形洞的具體尺寸，以便海軍技術人員能製造出金屬「塞子」。這些「塞子」將被下放到樓梯井底部，再由人工安裝就位，堵住原有的拱形洞。
幾分鐘后，電腦生成的「塞子」輪廓被激光打到金屬板上，幾名海軍技術員快步走上去，割炬點燃，切割開始。 搞工程可不是湯米的強項，他踩了踩堅實的岩石地面，目光在周遭游移。樓梯井底部的牆上，滿是環繞的浮雕以及熟悉的先行者文字。他想湊近細看，用手指觸摸這些刻錄在此塵封已久的圖像，但拱形洞內忽然響起的窸窣聲讓他立即將槍口對準裡面。
「遇敵！」一個陸戰隊員緊急呼叫起來，「我看到有東西在動！」
湯米剛想要定睛細看，潮水般湧來的洪魔讓他免去了這番操勞。死亡的迫近讓腎上腺素在血液中奔涌，這驅散了一切痛苦與疲憊。他果斷扣動扳機，激烈的槍聲在牆壁間久久迴響。
「陸戰隊員，開火！」他一邊命令著，一邊扯了扯困在腰間的繩索，後者抖動了兩下作為回應，然後一陣來自腰間的磅礴拉力使他雙腳離地。
七個牢牢錨定的絞盤將整個連隊拉到空中，洪魔從地面無法觸及。戰士們一邊上升一邊開火，某些只是見過屍體和錄像的陸戰隊員被醜陋的怪物嚇得面容扭曲，他們朝帶頭衝鋒的戰鬥型洪魔高聲詛咒著以掩飾自己內心的恐懼。
那個大喊大叫的陸戰隊員噴洒著子彈，給步槍重新填上彈藥，架起武器繼續射擊。他瞄準的戰鬥型洪魔一躍，跳到十五米高的空中，用它的觸角纏住陸戰隊員的腰，並用一塊岩石「砰」地砸進了人類戰士的腦袋。
接著拿起陣亡陸戰隊員肩上懸著的突擊步槍，怪物像一隻特大號的猴子順著繩素向上爬去，目標直指上層平台。
「冷靜，它們也是由血肉構成的，保持火力！」湯米高聲而冷靜地提醒道，抓住繩索略一晃蕩，來到洪魔戰士的下邊，伸手抓住腿腳將其扯下，隨後它被接踵而來的穿甲彈打成了碎塊。
利斯特中士還站在金屬網板上，用手槍直接向下瞄準，三發子彈顆顆自上而下穿透洪魔戰士的頭顱，掛在繩索上的怪物向下跌落，最終消失在異形潮水般涌動的肉海中。
「行動起來，大夥！」中士吼道，「吊起誘餌，投下炸彈！」
等離子束追逐著呼呼滾動的絞盤，紛紛向上躥來，湯米和地獄傘兵們不停上升，二十多顆手雷落到金屬網板下面，在那群烏合之眾里炸開了花。
這裡邊沒有一顆是破片殺傷手雷，因為破片殺傷手雷炸出的碎彈片會傷到上面的戰士，而等離子手雷能有效灼傷亂作一團的洪魔怪物，並引起連環爆炸。
接連閃現的刺目藍光炸得大多數嘰里呱啦的洪魔人間蒸發，剩下的在槍林彈雨和新一輪手榴彈的攻勢下也顯得不堪一擊。
十分鐘后，「塞子」準備就緒的消息傳來，一支戰鬥分隊被派下豎井，後面跟了四支技術小隊。拱形洞終於被完美無缺地堵上了，樓梯井就此封閉，金屬網板也被修復還原。雖然算不上一勞永逸，但接下來的一兩天可以高枕無憂了——這正是此次任務的全部目的。