第九十一章 騎士
陳默接手的這塊男爵領地麵積不足一萬英畝,隻有方圓六七公裏的範圍,領民數量大約有三四千人,在不影響領地正常運轉的情況下,最多也隻能支撐幾百人的士兵數量。
中世紀的歐洲民生凋敝,物質匱乏,供養軍隊的負擔很重,貴族領主們通常隻保留少量的常備軍隊,等到作戰時再從平民中臨時征召。
這個時代的戰爭以騎士為主要戰力,領主手中掌握的騎士數量決定了他的軍事實力。
配備戰馬,重甲和長劍的騎士,在對步兵的戰鬥中占據壓倒性的優勢。
但於此同時,裝備精良的騎士也需要花費領主大量的資金來供養,雖然騎士的裝備全部都是由他們自己配備的,但維持一名騎士的日常開銷所需要的花費也是極為驚人的,哪怕是擁有大片土地和農奴的貴族領主,也供養不起太多的騎士。
裝備精良,武力強大的騎士是中世紀歐洲戰場的最強戰力,同時也是貴族領主最寶貴的財富。
越是富有的貴族,麾下能夠供養的騎士數量就越多,實力也就越強大。
很多小貴族財力有限,根本無力負擔供養騎士的巨額花費,隻能靠步兵作戰,一旦遇到擁有騎士的貴族部隊的進攻,便隻能龜縮防守,純步兵和騎士部隊正麵作戰,最終的結局通常都是慘敗。
而像陳默所占領的男爵領地,原本共有八名騎士,在附近的領主中已經算是實力較強的了,隻是他們全部在與入侵的狼人族群的戰鬥中犧牲了。
這片地區實力最強大的瓦倫伯爵,麾下擁有多達五十名騎士,加上近百名的侍從騎士和上千人的精銳步兵,足以應對一般規模的狼人入侵。
騎士的地位僅次於貴族,某種程度上,他們也算得上是貴族階級的最底層,作為專職軍人,為自己效忠的領主作戰。
有的功勳卓著的騎士會獲得領主賜予的土地,成為一名擁有封地的小領主。
這也是普通平民成為貴族的唯一途徑。
不過成為騎士並不是一件容易的事,騎士的全部裝備,包括戰馬,盔甲,長劍,盾牌和長矛,全部都需要他們自己配備,而在中世紀的歐洲,這個生產力極其落後的時代,這些裝備的價值及其昂貴,單是一匹戰馬的價格就高達十二枚金幣,其價值相當於六頭健壯的公牛。
鐵器的價格也非常高昂,一柄長劍價值七枚金幣,而包括頭盔、胸甲、護腿的全套盔甲,價值更是高達二十四枚金幣,相當於兩匹戰馬。
再加上一些其他的裝備,武裝一名騎士的花費,接近五十枚金幣,可以購買二十多頭公牛。
這對歐洲普通家庭來說,簡直就是個天文數字,很多農戶連一頭牛都買不起,這些錢相當於他們幾十年的收入。
如此巨大的花費,別說是平民,就算是很多小貴族都負擔不起。
所以騎士的數量其實並不多,普通平民很難有機會成為騎士,絕大部分騎士都是出身於騎士家族或者沒有繼承權的貴族子弟,他們從小便接受騎士訓練,在成年後由家族為他們配齊全部的裝備。
富裕的貴族家庭還好說,一般的騎士家族通常隻有一套祖傳的裝備,父傳給子,如果生下了兩個兒子,家族又沒有足夠的財力再購置一套裝備,那麽小兒子則沒有辦法成為騎士。
陳默解救的安德魯便是出身這樣一個普通的騎士家族。
作為小兒子,雖然從小接受父親的騎士訓練,但由於家族無力再為他購買一套花費驚人的騎士裝備,安德魯空有一身高強的武力,卻隻能作為一名普通士兵,加入了領主麾下的軍隊,期望著可以通過戰鬥立下軍功,獲得男爵大人的賞賜,有朝一日能夠成為一名真正的騎士。
可惜,十幾年過去了,雖然在戰場上殺敵無數,甚至親手斬殺過不隻一頭狼人,但他仍然還是一名普通的士兵,沒有任何改變,除了身上無數的傷疤和臉上漸漸多出的滄桑皺紋。
什麽強大的騎士,波瀾壯闊的人生,美麗的貴族小姐,都跟他距離那麽遙遠。
心灰意冷之下,安德魯便離開了為之奮戰多年的家鄉和軍隊,來到了這座村莊。
他打算就此屈服於命運,放棄一直以來的理想,就這樣老老實實的做一名平民,平淡的度過這一生。
而如今,原本已經放棄的他,似乎又從陳默身上看到了實現自己理想的希望。
陳默的強大他親眼所見,如今陳默成了他們新的領主,又對他委以重任,他內心無比激動的同時,也暗暗發誓,一定要誓死效忠陳默,不光是為了報答陳默的救命和知遇之恩,也是為了實現他一直以來成為一名強大的騎士的夢想。
而他的理想很快就實現了一半。
領地內原有的八位騎士,全部死在了之前的狼人入侵中,加上同樣死去的男爵,總共留下了九套有些破損的騎士盔甲和武器。
陳默對這些價值高昂的騎士裝備完全沒有看在眼裏,直接賜給了當初被他救下來的安德魯等九人。
他們在絕境中被陳默從狼口下解救,作為他們的救命恩人和新領主,他們對陳默的忠誠沒有任何問題。
當然,現在他們還算不上騎士,除了安德烈具備騎士必須的強大武力,其他人雖然不缺乏和狼人戰鬥的勇氣,但實力上還是差了很多。
要知道,真正的騎士,都是從小接受係統的騎士訓練,體能,騎術,劍術,格鬥,一名合格的騎士,能夠不穿戴任何防具,空手幹掉一頭野豬,並不是隨便什麽人,穿上騎士的裝備就能夠稱為騎士的。
當然,除了安德魯之外的其他八人也並不是一無是處,在狼人入侵村莊的時候,大部分人都是驚慌失措,甚至絕望痛哭,沒有絲毫反抗之心。
而他們卻敢於直麵狼人,勇敢反擊,在安德魯的指揮下,憑借簡陋的武器和地利優勢,擋住了狼人的進攻,從這一點看,他們還是有成為騎士的潛質的,而這也正是陳默所看重的。
根據陳默的觀察,這些人對他的忠誠非常堅定,又有一定的戰鬥天賦,對陳默來說這就夠了,至於實力,可以慢慢培養。
而且,陳默空間裏還有很多好東西沒有拿出來呢。