第66章 見面與交易
第66章 見面與交易
轎車行駛了十分鐘左右，就來蒙巴頓家族的城堡。
說實話，在愛丁堡乃至整個英國，大大小小的城堡有很多。而喬治眼前的這座城堡絕對能代表蘇格蘭文化特點，古樸，莊重。
而事實上，在經歷過第一次世界大戰以後，歐洲的貴族階層已經開始走向落寞。到了喬治前世所在的二十一世紀，這些傳統貴族很多都已經落魄了。像眼前這種古堡，早已不在作為居住使用。很多貴族家族連最基本的維護費都拿不出，不得不把古堡交由國家。
一戰與英國貴族，就像Cannadine在《英國貴族衰落史》中所總結的那樣：「對於大多數英國貴族來說，第一次世界大戰不僅僅是尚武精神的殉難和詩意的愛國主義，因為他們不僅僅是作出了無與倫比的、無私的、堅韌的、毫無怨言的犧牲，更大更殘酷的諷刺在於，所有他們的犧牲，都是為了保護一個漸漸地但不可挽回地不再屬於他們的國家。」
但是在這個時期，擁有英國上議會席位和世襲公爵的蒙巴頓家族在英國依然擁有者著極高的地位，所以喬治非常重視這一次的會面。
在城堡門口，喬治下車以後，由城堡管家帶領進入古堡，在城堡的會客廳喬治見到了這一代的蒙巴頓公爵。
雙方按照貴族禮儀行見面禮以後。喬治首先送上了一件老管家弗雷德為此準備的禮物並說道：「尊敬的公爵閣下，很榮幸接到您的邀請，來到貴城堡做客。」
蒙巴頓公爵說道：「呵呵，喬治，我可以這樣稱呼你吧。不用客氣，也不用緊張。上一輩的那些事情早已過去，當年的事情我也沒有怪你的母親。說實話，她與我的妹妹是一同長大。所以，我也只是把她當做妹妹看待。她能找到自己的幸福我也為她感到高興。雖然，她採取的方式不夠貴族。呵呵…」
「額，當然，可以。呵呵」這一下反而把喬治給整了個措手不及。原來當年被自己母親逃婚的對象就是眼前這位蒙巴頓公爵。而在自己到愛丁堡的第二天就與對方見面，還被直接告知這些，真的有些尷尬。也怪自己這麼就沒有多問弗萊迪幾句，搞清楚當年自己母親的事情。而弗萊迪估計以為自己清楚當年的事情，所以才沒有對自己說明。
喬治只能尷尬的對蒙巴頓公爵笑了笑，不過看著眼前的男人，相貌普通，看年齡應該還比自己的母親要大上十多歲。所以，自己的母親當年跟著帥氣的父親逃婚，應該也是能夠把理解的吧。
「好了，不談這些了，來，我帶你參觀參觀這座城堡。最近一些年，已經沒有新的客人來到這裡了。呵呵」。接下來的時間裡，蒙巴頓公爵親自帶領喬治在這座到處充滿貴族氣息的城堡里參觀起來，其中蒙巴頓還不忘敘述兩個家族的深厚友誼。
最後在二樓的大餐廳，喬治與蒙巴頓公爵的家人們一起共進晚餐。
整個晚餐在友好的氣氛下進行。雖然蒙巴頓公爵的家人都對喬治這位斯文特家族突然冒出來的唯一繼承人感到好奇，但並沒有人故意為難喬治。而喬治也完全按照貴族禮儀，沒有再這些人面前丟失顏面。要知道，在這種就餐場合，是有著很多的禮儀的，不僅僅只會那餐具就能應付過去的。
在公爵喝完佐餐就並把空酒杯放下以後，也代表了這頓豐盛的晚餐就此結束。眾人也紛紛放下餐具，結束了晚餐。
在晚飯結束后，蒙巴頓公爵把喬治帶到了自己的書房，並再次為喬治到了一杯紅酒。雙方落座以後，雙方搖晃著手中的酒杯，並沒有說話。
喬治知道，今晚的正式談話要開始了。
果然，在輕輕抿了一口紅酒並放下酒杯以後，蒙巴頓公爵才說道：「喬治，你對於今晚的邀請也感覺好奇吧？」 「是的，蒙巴頓公爵。」喬治回答道。
「呵呵，那麼我也不兜圈子了。這次你回來應該是為了繼承爵位和封地吧。其實這件事情在我們上議會也曾經單獨拿出來討論過。雖然斯文特家族只有伯爵的爵位，但也是唯一有封地的世襲爵位。所以對於你這位擁有美國國籍，還是從小在美國長大的貴族繼承人，很多人並不贊成你繼承斯文特的爵位與封地。可是你的外祖母，那位強勢的女伯爵，在很久以前就把你的名字申報到了貴族議會。只不過你的名字是喬治·斯文特。所以經過議會的討論，讓我私下裡與你商議。現在給你兩個方案，一個是你放棄美國國籍，那麼可以完整的繼承斯文特家族的所有遺產，包括封地爵位。第二個是，可以准許你擁有兩國國籍，但是貴族議會將會收回斯文特家族的封地。當然，世襲爵位依然會授予你。畢竟，那是你的家族榮耀，在你沒有做出有違貴族權益，危害英國榮譽的情況下，沒有人可以隨意剝奪斯文特家族的榮耀。」
喬治對於蒙巴頓公爵的直言不諱也是驚訝，不都是說貴族說話最喜歡雲里霧裡的嗎，這位就很乾脆么。更主要的是，對於必須加入英國國籍才能繼承爵位的事情，喬治心裡也是有準備的。畢竟在歐洲來說，所有的貴族之間都有這這樣或者那樣的親屬關係。第一次世界大戰時，德國、英國、俄國的國王就是表兄弟關係。所以他們的子嗣擁有雙國籍這種事情就是完全可以理解的。
只是喬治的美國國籍並不在歐洲這個大家庭之內，所以，才給出了這兩種選擇。喬治相信，如果他不是美國國籍而是法國或者德國其他國家國籍，應該都不會有這麼大的反應。
喬治當然明白，英國不可能讓一個美國人在自己國內還有一塊屬地，可是要讓他直接放棄還是有些不甘心。畢竟這也是斯文特家族的自己剛一繼承爵位直接就丟了一塊封地，也會被其他貴族看輕。
也許是看到喬治的猶豫，蒙巴頓公爵再次說道：「當然，可以在其他方面給與一定的補償。」
喬治一聽還有戲，於是，笑了笑說道：「蒙巴頓公爵，你看斯文特家族的封地是斯文特家族的領地，如果直接讓斯文特家族放棄領地，這可不符合貴族行事準則。不過，完全可以換一種方式，比如說換一塊領地。」
「換一塊領地不還是一樣的嗎？」蒙巴頓公爵鄒著眉頭說道。
「當然不一樣，現在英國在國外有很多的殖民地，我覺得如果把在英國國內的世襲封地改成殖民地，那麼不就解決了各位擔心的問題了嗎？」喬治回答道。
「國外的殖民地嗎？」蒙巴頓公爵，看著眼前的年輕人，輕輕笑了笑說道，「那麼，喬治你有什麼意見嗎？或者說你想要那一塊封地？」
「阿拉伯半島怎麼樣？」喬治回答道。
「呵呵，那塊滿是沙漠的半島嗎？喬治，說實話，你看上了什麼？」蒙巴頓公爵彷彿看透了什麼，所以略帶戲謔的說道。
「好吧，我本來也沒準備隱瞞什麼，我看上了蘇伊士運河。當我能掌控蘇伊士運河以後，會讓它成為最繁忙的商業運河。」喬治自信的說道。
「喬治說實話，你的想法很不錯，如果你願意，我可以帶你跟議會那邊去談，給你跟換一塊海外封地，但是阿拉伯半島不可能，不說面積問題，光是上面的幾家殖民地之間處理起來就很麻煩。」