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文修齐天赋异禀,得曹少钦发见,收为徒弟,传授武功,提拔到了身边。
这回也被派了重任,带了宿卫营的十名军健,纵马疾驰,奔赴容吉县,调查张宝案。
沿途驿站换马。
上午出发,午后即到了地方。也不经过县衙。在当地雇佣了个识路的,就去了田家村那财主家。
其时,正逢他那死去的二儿子四七。为了祭奠,家中请了僧人在念经。
文修齐等闯入到他家里。
财主惊怒,喝问:“你们是什么人?”
文修齐道:“你害死田小月、张宝,事发了,我等奉命前来抓你!”
财主惊疑,狡辩道:“胡说!你们可有公文?知县老爷可与我交好!”他心里想:我与知县交好,怎么可能派人来拿我?
文修齐冷笑:“我们是宫里的。”
财主惊愕!
“拿下!”文修齐道。
两名军健上前,将他抓住,捆绑了起来。
文修齐:“带走!”
财主被扔到了马上,一行人纵马走了。却没离开田家村,而是去了坟地。招来附近村民。
挖坟。
左近村民闻听消息,有跑来看热闹的。听闻宫里来人,议论纷纷。
财主二儿子的坟被挖开。
棺木也被撬开。
臭气涌出,尸体早已腐烂。
只见里面有两具尸首。
其中一具,是女尸,嘴中被塞着木头,捆绑固定。身上还穿着红装。手脚都被绳子捆绑着!外被被服裹着!
荫阍风俗,自古就有,不足为奇。
古时有以活人配荫阍的。
但是,随着儒家大盛,仁义价值观下,此风俗被明令禁止。
移风易俗。
荫阍所配,都为过世者。
譬如甲丧子,子未婚。则可寻有丧女的人家、并无婚约,双方家人商量、匹对八字之类,看能否让荫世的子女成对,不至于在那世界孤苦无依。
购财主竟然以活人给儿子配荫阍!
文修齐望向那财主,忍着愤怒,凛然正气,朗声说道:“那晚,张宝来救人,被你撞见,你命人打断了他的双脚。他不久重伤不治身亡。其父悲痛欲绝,不久也过世了。其母张氏到京城去告御状。此事上达天听。我等奉陛下之命,来调查此案。你身为皇庄管事,不思为君尽忠,却在地方,仗势欺人,残害百姓,败坏天子圣誉,实在罪该万死!”
财主脸色煞白。村民对他深恶痛绝,听了文修齐的话,纷纷叫好,直呼陛下圣明。
文修齐留在了容吉县。
还要对其他涉及内廷的案件,进行调查。
有两军健,抓了财主,即刻回京城去了。
当天暮晚,就到了京城。
张氏本以为大闹皇宫,会得重罪!
哪知,被曹四安置在内宫狱,好吃好喝的招待。早上热粥点心;中午白米饭,三菜一汤;晚上又是有鱼有肉。
曹四对她说:你安心的在这里等待。你的事情,陛下知道了。已经派人去抓那财主了。最快今天晚上就能回来。
张氏感激涕零。
晚上,张氏卧在床上,辗转反侧,难以入眠,想起今天遭遇,简直就像做梦一样!
忽然,房门被拍响了,外面一个小吏叫道:“张婶,张婶,睡了么?”
张氏道:“什么事?”
小吏道:“那财主被抓来啦,曹大人叫你去看呢。”
张氏急忙起身,打开房门,随着他去了。
财主早就到了。
曹四已经对他审讯完毕。
他的身上并没有伤痕。
因为,此次清理,为了提高效率,刘玄耗银20万两,买了千枚吐真丹。一次性,都拨给了曹四。
刑房里。
火光摇曳。
刑具挂在墙上,给人一种昏暗恐怖的感觉。
财主坐在一把椅子上,神情浑浑噩噩。
张氏到了。
曹四问:“是他么?”
张氏的一双眼睛,恶狠狠的盯着财主,咬牙切齿:“就是这个狗东西!”
曹四:“我已经询问完了。他身上事情太多了。以他的罪行,千刀万剐都够了。你想对他怎么样都可以,给我留条命就行。”说完,对旁边的一个狱吏,“你来帮忙。”
狱吏道:“是。”
张氏浑身颤抖,缓步走到财主身前,神情狰狞,磨牙凿齿,恨不得将他扒皮抽筋一般!
忽然,她跌倒了下去,坐在地上,双手捂脸,痛哭了起来,凄厉哀鸣,叫着丈夫、儿子的名字,要他们睁眼来看看,仇人已经被抓啦!
曹四看着,心下叹息。
忽然,张氏朝他跪拜,感激他为自己做主!
曹四起身,走过去,将她扶起,说道:“这都是陛下的旨意。我等不过是听从陛下的旨意做事罢了,哪有什么功劳?”
言外之意,功劳都是陛下的!
张氏仍旧感激,情难自已,说要见陛下,当面叩谢皇恩!
“这……”这却把曹四给为难住了。
皇帝岂是想见就能见的?
不要说她一个百姓。
就是做官的想见皇帝,也不是想见就能见。
就算是内阁大臣要见皇帝,也得天宁宫前求见,皇帝愿意见,才能见的到啊。
张氏:不能面见天子,叩谢皇恩,我就是死了,也不能闭眼!
曹四心想:[这也不是什么坏事。她又不是要去危害陛下。再者说,这件事说出去也是个陛下圣明的轶事。]便为难的说道:“今天已经很晚了,陛下安歇了。明天你再随我去求见陛下吧。不过,能不能见到陛下,我也不能打包票。”
张氏大喜。
狱吏从炭盆里,拿起烧红的烙铁,递给张氏。
张氏接过,红彤彤的烙铁头,伸到财主胸口。
手颤抖着。
本来神情愤恨,却终于泄了气。
下不去手。
马善被人骑,人善被人欺。
普通百姓,质朴善良,不免心慈手软。
张氏又哭了起来,似乎是恨自己无能。
曹四叹息一声,从她手中接过了烙铁,往财主胸口印去!
滋滋响中,生起一阵烤肉香气。
财主吃痛,惨烈大叫!
张氏闻到香气,腹内翻滚,忍不住呕吐!
曹四一惊,本是想为她出气的,没想到会这样。
不了了之。
命人将她送回去休息。
翌日。
曹四领着张氏,去求见皇帝。
刘玄闻知,宣见。
曹四领张氏进殿,跪伏拜见皇帝。
张氏口称草民,咚咚咚的叩谢皇恩不止。
刘玄汗颜,命曹四制止住她,将她扶起,并赐座。望向张氏,也不知要说什么,问道:“早饭恰了么?”
……
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