第121章 搶奪夏口(9)

  第121章 搶奪夏口(9)

  隨著他的呼喊之聲，在江面蒙蒙的白霧之中，突然出現了戰船的輪廓，漸漸變得清晰起來。一艘、兩艘、三艘，倏地便增加到了百十艘，彷彿是從河底里直冒上來一般。那戰船船頭飄揚的旌旗上面分明寫著大大的「關」字——果然是關羽所率的水軍在這千鈞一髮之際趕到了。


  「軍師——是不是雲長的舟師到了？」劉備直盯著那一片片帆影，聲音都激動得有些嘶啞了。


  諸葛亮臉上的喜色卻是一顯即隱，從容自若地搖著手中的鵝毛扇，徐徐言道：「不錯，確是雲長將軍及時趕到了。主公，您自此可以後顧無憂了。」


  劉備轉過頭來，深深地凝視著他：「軍師，您真乃神機妙算、萬無一失之奇傑大賢也！一切時事皆不出您之所料！備能得您出山襄助，實是三生有幸！」


  諸葛亮急忙謙然遜辭謝過，手中鵝毛扇一揮，當仁不讓地向守在一旁的傳令兵吩咐起來：「你等速去傳令給張將軍、趙將軍、劉封小將軍，讓他們立即收攏所有人馬，以騎兵列陣殿後，諸軍理順先後緩急之秩序，準備撤退登船！」


  江上為首的一艘旗艦拋出鐵錨，穩穩地停在了江心。船艙正門大開，船頭處走上來一個身材魁梧的紅臉大漢，左手牽著一匹赤兔寶駒，右手提著一柄青龍偃月刀，頜下美髯隨風飄拂，正凝眸向河堤這邊而來——赫然正是劉備手下第一猛將關羽。


  在他身後這支船隊的後面，還有一艘接著一艘的戰船劃破重重晨霧直駛而出，船頂上白帆招展，一一寫著篆體的「劉」字——不消說，正是劉琦從夏口城派來馳援的艦隊了。


  曹操在虎豹營中軍陣內遠遠望見江上的船隻，已經暗暗覺得不妙，現在看到關羽站在船頭，頓時明白了劉備的水師援兵已至。一剎那間，他的心頭浮起了一縷若隱若現的上當受騙的感覺——自己率著這八千虎豹騎一路不計代價地追殺下來，末了竟彷彿是被人在牽著鼻子亂跑，在最後關頭，劉備這個大耳賊又要巧得不能再巧地溜之大吉了。這個結果，豈不是令自己顏面大失？他急忙連下了三道絕殺令，要曹仁、曹純、夏侯淵等集結所有虎豹騎的精銳主力在最短的時間內突破劉軍的重重防線直擒劉備。然而，一切都似乎有些太遲了。這時，江上不少戰船已經駛近了岸邊和河堤，紛紛伸出木板，水卒們接二連三地跳下來，將木板一頭擱在船板上，一頭架到岸邊和河堤的空地上。劉備、諸葛亮、甘夫人等以及劉諾、孫乾等幕府將吏帶著一隊隊步卒井然有序地上船而去。張飛、趙雲、劉封等則率著七八百名騎兵一邊殿後阻擊著趕近前來的虎豹騎，一邊也陸續登船而去。


  待得曹純、曹仁、夏侯淵等奮力殺上漢津口河堤之際，那些戰船早已駛離河岸足有三四丈遠了。


  從這裡，給曹操南征埋下禍根

  曹操在岸上直瞧得兩眼冒火，拍鞍長嘆，恨恨而道：「這個劉玄德……端的是猾如狡兔……唉！他卻又要逃往何處去？」


  侍立一旁的荊州降將文聘聞言，急忙接話答道：「丞相大人，他們的船艦是順流南下而去的，必定是想要逃往劉琦所鎮守的夏口城……」


  「劉琦小兒的夏口城？」曹操眉頭擰成了一團，喃喃自語道，「劉琦這區區孺子，本相倒不曾放在眼裡。本相此刻猶豫不定的，卻是繼續沿江追擊他劉玄德還是掉頭直取江陵城啊？」


  熟悉曹操脾性的人都知道，他這樣的自語自問，實際上是把問題留給身邊的智士謀臣去思考和破解。與此同時，曹操自己在頭腦中也展開了積極的、迅捷的忖慮。論起來，江陵城實乃荊州水軍總寨，兵器、甲械、糧草堆積如山，又是大江咽喉——控制了江陵，便可俯瞰江南，零陵、桂陽等郡皆能傳檄而定。不過，這個劉玄德，實乃本相平生第一勁敵，此番若是讓他逃脫，恐怕後患無窮啊……


  「賈某以為丞相大人目光如炬，一眼便覷准了當前荊州局勢的關鍵所在，此番南征，若能取得劉備此賊的性命，便是取得了最大的戰果。所以，如今荊州這盤戰局的核心要點，已不在江陵城，而在夏口城！」賈詡面色肅然，顯得十分緊張，再也沒了先前在許都時的雍容諷喻之風，而是挺身站出侃侃言道，「劉玄德確是丞相大人的心腹大患！今日他這一番聲東逃西、金蟬脫殼的詭計已然顯出了他的可怕之處，所以，對他是務必全力追剿，勿縱勿懈！


  「丞相大人，請您即刻以蔡瑁、文聘將軍為嚮導，以麾下這七千虎豹騎為先鋒，同時飛馬回去傳令駐守襄陽的十萬大軍沿漢水尾隨南下，直抄近路，一鼓作氣，先行攻取夏口城！這樣，就能火速搶佔劉琦控制的大江下游航道，切斷江東孫氏與荊州之間的聯繫，迫使劉備在江夏郡一帶再無立錐之地。否則，我軍若是放過這個機會，劉備就極有可能東竄夏口城與劉琦合兵，得以死灰復燃。而最為可慮的是，江夏一郡毗鄰江東的鄂城、柴桑城，這又給了劉備將江東孫氏牽引西進、勾結作亂的契機和空間……唉！那便是後患無窮啊！」