第207章 魅影追蹤(2)
第207章 魅影追蹤(2)
雷驚雨點頭道：「初時我們只召集了仁、義、禮、智、信五大分堂堂主來增援仁義山莊，但未出數日，五大堂主先後斃命。我們又連夜調集剩下的溫、良、恭、儉、讓五大堂主趕來援手，並飛鴿傳書，請來武當青雲子、華山羅天亮兩位好朋友幫手。七大高手再加上雷某夫婦二人，對手再強，也足以能抵擋一陣。我們擺好迎戰的陣勢，但一連數日，對方卻又躲了起來，不再現身害人。但我們稍一放鬆警戒，對方又出手了，先是華山派的羅天亮死在天井當中，后是五大堂主分別倒斃於五個不同的地方。昨天晚上，連武當第一高手青雲子也死在了房頂上。對方來無影去無蹤，根本沒人看見他的樣子。更為離奇的是，死者不但死因不明，而且身上連半點血跡也沒有，根本看不出他們是怎麼死的。一時之間，全莊上下人心惶惶，個個自危，對手晝伏夜出，伺機行事，不但沉得住氣，而且武功高強極富心計，照此下去，只怕明天夜裡橫屍地上的就是雷某夫婦了。我與內子一商量，覺得如今之計，只有報官求援，請你這位江南神捕出馬才能解開謎團，阻止兇手繼續殺人，查獲真兇，為仁義山莊和仁義門解圍，所以就……」
吳過聽他對自己大戴高帽，面色不悅，皺眉道：「死者屍體現存放於何處？」
雷驚雨道：「以前死的人全都埋了，最近死的十二大高手還用冰塊凍著，以備查驗。」
吳過起身道：「帶本捕去看看。」
2
已牌時分，吳過隨雷驚雨來到了仁義山莊。
與吳過同來的還有小午。小午不小，今年已整整五十歲，身材矮小而精瘦，雖然年紀有點大，但眼睛卻明亮得很，干起活兒來也非常利索。他原本是衙門裡邊的一名仵作，出色的驗屍本領曾幫助吳過破獲了不少大案，現在已是吳過身邊最得力的助手。一有命案發生，吳過總會把他帶在身邊。
一踏進仁義山莊，吳過彷彿就嗅到了一股死亡的味道。院子里冷冷清清，了無人影，與驚雲公子雷驚雲在世時高朋滿座歌舞追歡的熱鬧相比，簡直讓人懷疑是不是走錯了地方。
一個丫環將三人迎入客廳，雷驚雨對那丫環道：「小翠，快請夫人出來見過吳大人。」
吳過擺手道：「雷掌門不必多禮，咱們先去看看屍體吧。」
雷驚雨道：「也好。」
他帶著吳過和小午穿過前院，走過一道長長的迴廊，經過一個大花園，最後來到後院靠北的一所矮房門前。他推門道：「就是這兒了。」
吳過和小午對望一眼，邁步走了進去。一股寒意撲面而來，兩人忍不住打了一個寒噤。
房間地上鋪了一層厚厚的冰塊，冰塊上面並排擺放著十二具屍體，屍體身上又蓋著一些冰塊。吳過並非沒有見過死人，但一次見到這麼多屍體，心裡還是忍不住有些發堵，幾乎就要彎腰嘔吐起來。
雷驚雨神色凝重，道：「這兒原本是間柴房，現在臨時改做停屍房了。幸好仁義門東北分堂用八百里加急快馬運了一些冰塊過來，要不這些屍體早就臭了。」
吳過點點頭，「嗯」了一聲，濃眉微皺，湊上前看了看。
擺放在最前面的第一具屍體身形瘦長，著一件藍色道袍，頭上髮髻高挽，想必就是武當派的青雲子了。只見他雙目暴瞪，闊嘴大張，面容痛苦而扭曲，神情可怖至極。
吳過朝他臉上和脖子上仔細瞧了瞧，未發現任何傷痕。解開其道袍檢查，屍體渾身上下乾淨異常，既無皮膚破損開裂之處，也無紫痕腫塊淤血暗傷，只是皮膚異常鬆弛而且多皺，宛如一具被人抽空了血肉的乾屍。
接下來檢查第二具、第三具屍體，這是仁義門溫、良、恭、儉、讓五位堂主中滇南溫堂和粵西儉堂的兩位堂主，生前可都是江湖上響噹噹的人物，誰能想到如此高手竟會死得這般不明不白。
死者均是面容扭曲，猙獰恐怖，觸目驚心，除衫查看，全無傷痕血跡。再往下查驗，一具一具屍體就如一條一條在陽光下晒乾了水分的大黃瓜，蔫癟癟皺巴巴，臉上的表情更是一個比一個驚恐駭異，彷彿在臨死之前都不約而同地看見了什麼妖魔鬼怪一樣。
看完最後一具屍體，雷驚雨急急地問：「怎麼樣，吳大人？」
儘管他自己早已仔細檢驗過屍體，沒有發現任何異常之處，但此時此刻，卻還是希望這位江南名捕有新的發現。倘若連他也一無所獲，找不出一絲一毫線索，那自己夫婦二人以及仁義山莊上下就真的只有束手待斃的分兒了。
吳過一張輪廓分明的四方臉綳得緊緊的，雙唇緊抿，沒有開腔，背負雙手，圍著十二具屍體走了一圈，忽然回頭問道：「雷掌門，這些屍體停放有多少天了？」
雷驚雨道：「時間最短的不過一兩天，三五天，即便是那兩具屍體——」他用手指一指最後邊那兩具已隱隱發臭的屍體，「也未超過二十天。吳大人，可有什麼線索？」
吳過沒有正面回答，只是沉思著道：「嗯，時間不長，又有冰塊保存，按理說屍體不應如此乾枯，看上去好像一串串風乾的蘿蔔一樣。你說是不是？」這話似是自言自語，又似乎是問雷驚雨。
雷驚雨怔在當場，不知該不該回答，也不知該怎麼回答。
小午跟隨總捕頭多年，自然知道他的心思，躬身道：「大人，且讓屬下查驗查驗。」
吳過點頭道：「也好。」
小午上前，將十二具屍體反覆查驗了一番。別看他已年過半百，可干起活兒來卻比二十多歲的小夥子還利索，而且膽大心細，心明眼亮，極其認真仔細，連死屍頭髮縫隙、指甲殼裡都一一瞧過了。最後，他搜尋的目光在一具屍體的脖子上停了下來。
吳過和雷驚雨不敢出言打擾，只在一旁靜靜等待。
小午把每具屍體的脖子都仔細檢查了一遍之後，抬頭問道：「雷掌門，這房間里沒有蚊子罷？」
雷驚雨一怔，道：「現時已是秋天，蚊子極少，這屋裡放了冰塊，溫度極低，應該不會有蚊子。」
小午直起腰來道：「這就對了。」
吳過知道他已有所發現，忙問：「如何？」
小午道：「大人，請過來瞧瞧，這是什麼？」
吳過疑惑地走近，雷驚雨也急忙湊了上來。
小午伸手抬起一具屍體的脖子，用兩根手指撐開死者咽喉處褶皺的皮膚。
吳過和雷驚雨同時看去，只見屍體皮膚繃緊處有兩個細若針眼的小紅點，一左一右，分佈在死者喉結兩側。
雷驚雨「啊」的一聲，叫道：「這是針眼嗎？難道是被毒針射殺？」
小午不答，繼續引著吳過一具一具屍體往下瞧去。每一具屍體的喉結兩側都有兩個小紅點，紅點極細，顏色極淡，加上又是隱藏在死者皮膚褶皺里，若非小午這樣經驗老道的仵作，常人極難發現，即便發現了，也都會以為是被蟲叮蚊咬所至，不會留意。
小午用手比了比每具屍體上左右兩個小紅點之間的距離，都是約摸三指寬。他站起身，長長地吐了口氣，道：「這不是針眼，這些人也不是中毒死的。」
雷驚雨睜大眼睛道：「那是怎麼死的？」
小午看他一眼，忽然問道：「雷掌門，你可曾聽說過『吸血鬼』？」
雷驚雨愕然道：「當然聽說過。吸血鬼雖然名『鬼』，卻非魔非仙非人非鬼，晝伏夜出，噬血為生，而且永生不死，極其神秘，也極其可怕。據說如果讓它咬到，就會被它吸干全身鮮血，痛苦而死。有極個別的人被它噬咬過之後而有幸未死，也會染上屍毒，迅速由人類蛻變成吸血鬼……這些都是傳說中的故事，難道……」
小午道：「世界無奇不有，這不是傳說，這是真的，我相信世上真有這種『東西』存在。」
雷驚雨一怔，盯著他道：「你、你這麼說是什麼意思？」 小午指著屍體脖子上的小紅點道：「這不是針眼，這是齒痕，這些人身子乾癟異常，並非中毒而死，而是被某種生靈吸盡全身鮮血之後痙攣而死。」
吳過道：「這沒有什麼值得大驚小怪的，人也可以咬人，人也可以吸別人的血。」
小午道：「大人，您錯了，人的齒痕是一排一排，而不是一點一點，只有一種牙齒咬過人之後才會留下這樣的痕迹，那就是又尖又利的獠牙。」
吳過看著他，已經說不出話來。
小午接著道：「大人，屬下敢肯定，這些人絕不是為人類所傷。」
雷驚雨幾乎要跳起來，道：「不是為人類所傷？難道、難道他們是死在吸血鬼的獠牙之下？難道、難道這世上真、真有吸血鬼？」
小午點頭道：「古老的傳說中，有渴血的精靈，吸血的殭屍，噬血的惡魔，除了它們，還有誰能如此輕易吸去他們身上的鮮血奪去他們的生命？」
「真是吸血鬼？」雷驚雨忍不住打了一個寒噤，看著滿地屍體，臉色慘變，道，「難道真的是吸血鬼？」
小午沒有再說什麼，走到屋角的一隻水盆前，把手伸進去，用力洗了起來。
「啊呀！」雷驚雨似乎想到什麼，突然跳了起來，滿臉驚恐，渾身發抖，連說話的聲音也變了，道，「難、難道她說的是、是真話？」
吳過眉頭一皺，警惕地道：「誰？誰說的話是真話？」
「哦，沒、沒有誰，沒、沒什麼。」
雷驚雨驀地意識到自己失態，忙咳嗽一聲，恢復常態，帶引二人走出停屍房，道，「多謝兩位為雷某解開了心中謎團。」
吳過道：「雷掌門不必客氣，驗屍破案原是本捕分內之事。不管兇手是人是鬼，本捕自當全力追查。只是眼下謎團雖解，頑凶未獲，如果殺人兇手真是靈界異類，倒是難以應付，雷掌門還得多加小心才是。若仁義山莊一時人手不夠，請知會知府衙門一聲，本捕自當儘力相助，以策安全。」
雷驚雨忽然仰起頭來，哈哈一笑，神情倨傲地道：「吳大人好意，雷某心領了。」言下之意，是說仁義山莊足以應付得來，無需官府插手。
說話之間，三人已走到前院，吳過還想說句什麼話，雷驚雨卻忽地高聲叫道：「小翠，送客。」
那名叫小翠的丫環應聲走了過來，吳過和小午只好拱手告辭。
雷驚雨神情淡漠，說聲：「恕不遠送。」轉身離去。
一出庄門，小午回頭見小翠已關了大門，便道：「大人，您可曾發現有什麼異樣？」
吳過微微一笑道：「你是說雷驚雨對咱們的態度前後有別？」
小午點點頭道：「正是。雷驚雨起初對咱們還算客氣，聽屬下說出作案兇手是靈界異物吸血鬼之後，初時嚇得半死，轉眼卻就鎮定下來，而且態度大變，還在大人面前擺譜，大人說要請衙門裡的兄弟來援手，他連睬也不睬。這是為何？」
吳過道：「他由驚到怕，由怕到慌，最後卻一反常態，滿不在乎，前後態度如此反差，只能說明一個問題，他若不是故意裝英雄撐門面，便是成竹在胸，已然有了對付吸血鬼的法子。」
小午奇道：「他會有什麼辦法呢？」
吳過嘆了口氣，回頭望著仁義山莊緊閉的大門道：「我聽老人們說，吸血鬼異能超強，噬血成性，晝伏夜出，神秘莫測，極難對付。我倒希望他真有法子應付。」
他略一沉思，又道：「小午，你帶幾名兄弟在仁義山莊四周布下暗哨，山莊里有什麼人來人往風吹草動，立即稟報。」
小午躬身領命道：「是，屬下這就去辦。」
3
夜幕降臨，天地間籠罩著一絲涼涼的秋意。
小午忽然來報，道：「酉牌時分，仁義山莊來了一位騎青驢的道長，頭髮鬍子全白了，看上去至少有八九十歲年紀了。雷驚雨親自出門迎接，屬下隱約聽到他稱呼那老道為『通靈道長』，語氣神情極為恭敬客氣。」
吳過微微一怔，道：「通靈道長？難道是連雲山青雲觀的通靈道長？」
小午道：「屬下也是這樣猜想，除了連雲山青雲觀，哪裡還有另外一個通靈道長。」
連雲山青雲觀通靈道長道行高深，德名遠播，高山仰止。只是他十年以前就已閉關修鍊，專心向道，不再過問塵世俗事。他怎麼會突然出現在青陽城中呢？
小午道：「只怕是雷驚雨請他來對付吸血鬼的，難怪早先雷驚雨一副胸有成竹的樣子，原來他有這個牛鼻子老道相助，自然是什麼邪魔歪道都不用過慮了。」
吳過道：「極有可能。只是連雲山在青陽城東南幾百里以外，即便咱們上午一離開仁義山莊雷驚雨便飛鴿傳書去請這老道，至此也不過三個時辰，這老道說到就到，速度之快，當真勝過天外飛仙。再說通靈道長早已閉關多年，雷驚雨又怎麼能請得動他的真身呢？這倒是奇了。」
小午道：「屬下再去打探，一有消息立即來報。」
未出半個時辰，小午飛身來報：「通靈道長和雷驚雨從仁義山莊後門行出，趁著夜色，往西而去。通靈道長一人一驢，雷驚雨一個隨從未帶，輕裝從簡，行色匆匆，不知幹什麼去。」
吳過眉頭一皺，奇道：「如果是對付吸血鬼，通靈道長只需等候在仁義山莊，一俟吸血鬼出現，便可作法擒拿，根本用不著跑到山莊外頭去。兩人黑夜出行，神秘其事，所為何來？走，咱們也去瞧瞧，看看他們到底在弄什麼玄虛。」
二人出門之後，拐上仁義山莊後面那條青石小路，展開輕功，急追而去。約摸盞茶光景，聽到前面鑾鈴叮噹作響。
兩人舉目一看，只見星光小道上，一名手拿拂塵的白髮老道騎在一匹青驢上，不急不徐地向前走著，叮噹叮噹的鈴聲正是從青驢脖子上發出的。
雷驚雨在前引路，也走得不快。
吳過暗叫一聲慚愧，若他二人施展輕功一路疾走，自己未必能這麼容易趕上。他回頭瞧瞧，小午始終跟在自己身後兩三尺遠，腳步輕盈，口中大氣不喘，不由得贊道：「小午，你有如此好的輕功，我以前怎麼不知道。」
小午笑笑道：「大人，跟您相比，屬下還差得遠呢。」
為了不讓前面二人發現，兩人不約而同放慢了腳步，與前面保持著十餘丈遠的距離，徐徐前行。