第117章 大唐狄公案叄(17)
第117章 大唐狄公案·叄(17)
兩個小沙彌將盛滿大米粥及腌菜的碗碟放在他們面前。幾個人靜靜地用著早膳，待兩個小沙彌走遠，沒法聽清他們說話時，狄公才笑著自嘲道：「過去十多日內，恐怕對你們，尤其是對洪亮而言，我定是個惹人厭的縣令！不過眼下你們大可聽聽我的解釋。」
狄公喝完米粥，將碗箸一放，開始說道：「洪亮，那日你見我收受那無恥方丈的賄賂，定是傷心透頂。想我狄仁傑竟然收了三錠金元寶、三錠銀元寶！可那時，我雖還未謀劃下一步如何行事，但我知曉，遲早得需金使銀。而你們也知道，除了俸祿之外，我狄某無其他進項，又為防靈善的細作察覺我有所動作，我也未敢從縣衙賬房處支錢。」
「而事實也證明，這些金銀大派用場了，使我能設下陷阱。我用兩錠金元寶將那兩位姑娘從妓院贖出，第三錠金元寶則給了杏兒，用來說服靈善，以讓她在寺內留宿一夜。我將一錠銀元寶給了我的同僚金華羅縣令的管家，以酬謝他張羅那兩名姑娘的事並將她們送至浦陽。又將第二錠銀元寶給了我的大夫人，請她替兩位姑娘買幾件新衣裳。第三錠銀元寶則用來買了兩襲斗篷，還雇了兩頂豪華的轎子，亦即昨日下午兩人去晉慈寺所乘的那兩頂。故而洪亮你大可不必為狄某焦慮。」
狄公見洪亮頓時如釋重負，遂寬慰地笑了笑，又繼續道：「我之所以在金華選中了這兩位鄉下姑娘，乃因狄某從她們二人身上，識見到農人之純樸美德。農為國之本，農人自為國家樑柱，其堅毅勇忍之德，當可規範人心。儘管她們出身卑微，遭遇不幸，可美德未失，我心下便認定，她們若能助我一臂之力，擒那姦宄之徒定會成功。」
「兩位姑娘及狄某家人俱以為我買她們為的是再納小妾。我未敢將秘密告訴任何人，連我的大夫人也未告知。正如先前所說，靈善極可能在縣衙及我的府邸暗插細作，稍一冒險，便會前功盡棄。我須耐心等待兩位姑娘適應新生活，直至她們能扮好大家貴婦及其貼身丫鬟的角色，如此我方能依計而行。」
「真得感謝我的大夫人，多虧她不辭辛勞，教導有方，杏兒學得甚快，故而我昨日才決意行動。」
狄公用筷箸夾了些腌菜。
「洪亮，昨日我離開你之後，」他接著道，「便徑直走到她們所住的宅院里，告訴那兩個姑娘，我對晉慈寺疑心已久，又如此這般說了我的謀划。我問杏兒是否同意如此行事，還補充道，她可拒絕我的要求。我還有另一安排，那樣便無須她親自出馬。但杏兒隨即應允。她對晉慈寺內淫僧的行徑深惡痛絕，說是若錯過了拯救其他女子的機會，任由那些婦人遭淫僧荼毒，那她會悔恨終生。」
「接著我便讓她們穿上我的大夫人替她們買來的華服，披上尼姑的長斗篷，將婦人服飾隱藏其中。我吩咐道，她們得悄悄從府邸後門出去，在集市上雇兩頂最好的轎子。她們抵達晉慈寺后，杏兒須告訴靈善方丈，自己系京城一顯貴之妾，那人身居高位，故不能道出其名。因那人的大夫人妒心甚重，她則擔心丈夫會對其漸生冷淡之意，故她只能求助於晉慈寺，因其丈夫膝下無子，此地觀音菩薩若能顯靈，使她生下個兒子，其地位自然牢固。」
說到此處，狄公停了一陣。而他的隨從幹辦們早已投箸停食，直直地望著他，細聽經過。
「此番話聽起來並無紕漏，」狄公繼續道，「但我知靈善精明異常，詭計多端，我擔心他會拒絕杏兒，因杏兒並未告知其夫真名及更多詳情。故我教她利用靈善貪財好色之性，先送他一錠金元寶，同時故意展露自己的美貌，且暗示自己傾慕其英俊儀錶，誘那廝上鉤。」
「最後，我叮囑杏兒，那一夜她該做些什麼。當然，觀音菩薩顯靈一說，我並不排除，尤其是陶干先前並未在屋內發現機關通道一事，著實令我印象深刻。」
陶干一聽，頓時面露窘色，趕緊埋首喝粥。狄公寬容地笑了笑，又繼續道：「故而我告訴杏兒，如若午夜時分，觀音菩薩真的顯靈，她得趕緊跪拜在地，一五一十地將內中情形告知菩薩，並求菩薩寬恕自己不虔誠之罪。但如若是一凡人來到屋中，她得設法得知他是如何進屋的，之後，便告訴她見機行事。我給了她一隻胭脂盒，讓她在姦汙自己的男人頭上暗留記號。」
「四更過後，藍玉須悄悄地溜出客房，在杏兒的房門上敲兩下。若聽得四聲敲門聲響應，則表明我的懷疑毫無根由，但若是三聲，則意味著內中必然有鬼。」
「以後之事，你們俱已知曉。」
馬榮和陶干興奮得擊掌相賀，洪亮卻面帶憂色。
猶豫再三之後，洪亮道：「那日，大人您曾對在下說過一番話，在下本以為晉慈寺案終會不了了之。大人您曾說，即便找到了眾僧犯罪的證據，且他們也供認不諱，可京城佛徒人多勢廣，那些佛徒定當插手此事，包庇眾僧，設法在縣衙結案前放了他們。倘若如此，這又該如何是好？」
狄公兩道濃眉緊蹙，憂鬱地捋著鬍鬚。
正在此時，院內傳來紛雜的腳步聲，隨後便見喬泰沖入齋堂。
他不住地四下張望，一見狄公等人，連忙奔至，此時他額上全是汗水。
「大人，」他心急火燎地喘著粗氣，「大事不好，我在要塞只尋得四名兵卒！其餘兵士及統領本人昨日俱已出發趕奔金華，去執行刺史大人下達的緊急公務。我回城經過縣衙外那處監柵時，只見數百名狂怒的民眾正在猛擊木柵內的和尚們，看守的衙役俱已逃至縣衙內！」
「真乃時不湊巧！」狄公大聲道，「那我等速速回城！」
他向鮑將軍簡潔地說明了情況，請他負責寺內善後事宜，並請金匠會首協助將軍。狄公又請萬大人與木匠會首跟隨他一起回城。
狄公和洪亮上了鮑將軍的轎子，萬大人及木匠會首則坐入各自的轎中，馬榮、陶乾等翻身上馬，轎夫們以最快的速度抬轎趕往城內。
大街上群情激奮，人潮湧動，當他們見狄公端坐轎中，頓時歡聲雷動，大喊著「青天大人！」「狄大人為民除害、功德無量！」等語。
一行人到達縣衙，周圍人群早已散去，眾人到縣衙東北角察看時，但見幾條不常有人光顧的街上，籠罩著死氣沉沉的不祥氣氛。幾處木柵已被砸倒在地，其間躺著二十具犯人的屍身殘骸，俱為發怒的百姓以石塊砸死或踩死，血肉模糊，一片狼藉。
十九
狄公並未下轎。稍望便知，一切已無可挽回。殘肢斷臂的屍身上鮮血淋漓，沾滿泥污，根本不會有倖存者。狄公命轎夫將轎子抬進縣衙。
看門的衙役打開了縣衙大門，狄公與他同伴的坐轎被抬入大院里。
八名衙役戰戰兢兢，跪倒在狄公轎旁，不住地在石板地上磕頭。為首的那名衙役已仔細備好說詞，只待狄公回衙，便叩頭求饒一番，可他一開口，狄公便打斷了他的話。
「你無須求本縣寬恕，」狄公道，「你們八人如何能擋住人群。那原本是駐軍騎兵之責，本縣曾派人去調配，但他們未能及時趕到。」
狄公與他的親隨幹辦及萬大人、木匠會首步出轎子，邁步往狄公書齋而去。案桌上堆滿了公文，皆是狄公未在縣衙期間送達的。狄公拿起一隻大信封，上面蓋著本州島府刺史的封印。他對萬大人道：「此件定是召集浦陽駐軍的緊急公文。請大人您幫忙確認一下！」
萬大人撕開信封，略略看了看內容后，便朝狄公點了點頭，隨後將信件交還狄公。
「此件公文，」狄公道，「定是昨夜送達的，那時我正為一項急務而出門密訪。我在城北一家名喚『八仙』的小客棧內過了一夜。」
「拂曉之前，我方回縣衙，但連衣服也來不及換，又趕往晉慈寺，也就遑論入書齋處理公文了。」 「萬大人您與聞會首如能詢問狄某家丁、八仙客棧掌柜及送達此件的公差，以證狄某所言不虛，我將不勝感激。我欲在本案呈文中加上二位的證詞，以免不知情者將那些案犯之死歸於狄某的疏忽。」
萬大人點頭稱是道：「最近萬某收到一位京城老友的來信，信中說佛教勢力日盛，在京城官場中大行其道。我敢肯定，大國師等佛界顯要定會深究晉慈寺一案，好似研讀佛經般細緻。他們一旦發現些許漏洞，便會大做文章，讓朝廷懷疑您處置失當。」
「大人明鏡高懸，揭露那伙禽獸不如的淫僧，」木匠會首道，「實乃大快人心之事。在下向大人保證，對此，浦陽百姓定是心懷感激。當然，在下很為那些舉措過激的百姓難過，他們一氣之下便不顧王法，任意妄為，以致闖下大禍。在下懇請大人寬恕這些可憐的百姓！」
隨即，兩位證人應狄公之請，離開縣衙趕奔各處，以查證那些事情。狄公對二人稱謝不已。
此後，狄公提筆草擬了一份用詞嚴厲的告示，昭告浦陽民眾。他嚴厲譴責了百姓對罪僧的殘殺，強調懲處犯人乃官府之職權，任何人不得僭越。他還警告道，若再有人聚眾滋事，當嚴懲不貸。
此時，眾書吏尚在晉慈寺內，故而狄公命陶干以大字謄寫五份，他自己也以魏碑體粗字謄寫了另外五份。寫畢，又蓋上了縣衙大紅印章，接著，狄公讓洪亮派人將這些告示張貼於縣衙大門之上及縣城中心地帶。他還命洪亮派衙役將二十具和尚的屍身以草席收殮，待日後火化。
洪亮領命而去，狄公又對馬榮、喬泰道：「有道是惡行生惡果。如果我等不當機立斷，則星火燎原，屆時將難以收拾。目下駐軍不在城內，一旦暴民打家劫舍，恣意妄為，我等將無計可施。我欲再乘那頂老將軍的敞轎，於大街上巡視一番，以防暴亂。你們倆騎馬跟隨左右，勿忘攜上弓箭，若有人慾以身試法，尋機滋事，一律射殺。」
狄公等人先至城隍廟。一行人中唯狄公乘轎，馬榮與喬泰騎馬在旁護衛，此外便是兩名衙役，一前一後張羅著。狄公身著官服，因坐在敞轎中，一路上行人皆能望見他。人群鴉雀無聲，恭敬地閃過一邊，替縣令大人讓路。百姓未曾歡呼，可以看出，眾人對適才的暴亂深覺慚愧。
狄公在廟中點了一炷香，真心祝禱，請求寬恕百姓衝撞神明、玷污城池之罪。城隍所轄之地適才已為暴行所污，而城隍是不喜歡流血的，故法場總設在城門之外。
出得廟門，狄公又向西行至孔廟，在聖人及其幾位著名弟子牌位前，上香禮拜。接著又向北行，之後向東行，走過縣衙北牆外，在關帝廟內也做了祝禱。
街上行人異常安靜。他們都見了告示，因此，街上並無騷亂跡象。淫僧皆遭殺戮也令百姓怒氣頓消，精疲力竭。
狄公暗忖，看來不會再有暴亂，遂滿意地返回了縣衙。
不久，鮑將軍也從晉慈寺回到縣衙，衙門內的書吏、衙役等人也一同隨其返回。
鮑將軍將寺院財物清單交與狄公。他說寺內所有的金銀寶物，包括黃金打造的供案等俱收入了寺院庫房，庫門現已緊鎖。鮑將軍曾蒙聖恩，陛下親賜一習武兵庫，故當下他派人從庫內取來劍矛等兵器，分發與家丁及衙役們，並留下二十名手下及十名衙役守衛寺廟。老將軍因致仕在家，平日里著實寂寞難耐，而今遭逢此事，自是興奮不已，精神十足。
不多時，萬大人及聞會首也回至縣衙，兩人對狄公道，他們已證實，昨夜急召浦陽駐軍一事，狄公確實無從得知。
隨後，眾人皆往大客廳而去，在那兒用了些點心。
衙役們將臨時拼湊起來的書案、桌椅放妥之後，證人、書吏等遂落座動筆，草擬整個事件的詳細經過，狄公在旁不時指點一番。
每逢特別要緊處，書吏還會做番補錄，將杏兒與藍玉從狄府宅院內喚來，對昨夜之事一一敘述，且捺上指印。在筆錄文案中，狄公特別附上一筆，說是欲從數百人中找出殺死二十名和尚的真兇乃徒勞之舉；此外，這些淫僧的所作所為確實激怒了百姓，只是騷亂過後，事態並未隨之激變，故而他懇請州府稟明朝廷，寬恕浦陽百姓，薄施懲處。
末了，呈文及文案記錄附件皆克其功，此時夜幕已臨，狄公遂邀鮑將軍、萬大人及兩位會首同進晚餐。
老將軍無甚倦意，本欲答應，但萬大人及兩位會首道勞累一日皆感疲倦，萬分抱歉云云。如此一來，老將軍也不得不推辭，四人遂告辭而去。
狄公親送他們上轎，且再三謝過四人的幫助。
接著，狄公換了件便袍，回到自己的府邸休息。
在自家大廳內，只見他的三位夫人正陪著杏兒、藍玉圍坐在菜肴豐盛的飯桌旁，大家喜氣洋洋，好似過節一般。
她們一見狄公，便都起身迎接。狄公在桌首落座，一邊嘗著熱氣騰騰的菜肴，一邊享受近期來一直心之嚮往的和睦的家庭氣氛。
用罷晚膳，管家又將茶奉上。此時，狄公對杏兒和藍玉道：「今日下午，在擬就呈給州府的公文時，我在其中插了條建議，大意是從晉慈寺充公的金銀寶物中，取出四錠金子賞給你們，以謝二位協助之大功。」
「在這一建議得到准許之前，我會寫封公文派人快遞給你們原籍的縣令，請他過問一下你們故家。也許賴上蒼庇佑，你們的父母尚健在，若他們已過世，那自會安排你們族內其他人來接你們，屆時我會派兵丁護送你們一路速回原籍。」
狄公向兩位姑娘和藹地笑了笑，又繼續道：「你們須隨身帶上我的一封信，交與當地縣令，我在信中托他保護你們。拿著官府給的錢，你們可買些地或開家店鋪。在適當之際，家人自會替你們安排適宜的婚事。」
杏兒、藍玉雙雙跪倒在地，向狄公拜謝。
狄公隨即起身返回縣衙。經過敞軒，狄公由長廊穿過花園，此處通向府邸前門。突然，他聽得背後有輕輕的腳步聲。狄公轉身一看，只見杏兒獨自站著，雙眼低垂。
她深深施禮，卻一聲不吭。
「杏兒，」狄公和顏悅色地道，「如若我還能替你做些什麼，切莫猶豫，就直說吧！」