第113章 大唐狄公案叄(13)
第113章 大唐狄公案·叄(13)
「梁老夫人攜其長孫梁寇發尋至廣東一遠房親戚處避難，兩人以假名藏匿了一段時日。此間，梁老夫人收集了林樊諸多罪行之證據。五年後的一天，她由藏匿處現身，控告林樊是那樁大命案的真兇。」
「此案早已遠近聞名，無人不曉，眼見百姓俱對林樊心存厭惡，當地衙門也不願過度袒護林樊。林樊遂又大量打點金銀，最終仍使衙門撤銷了此案之訴訟。後來，以清正廉潔聞名海內的新一任州府刺史走馬上任，林樊自知樹大招風，心怯不已，認為出門避上幾年風頭，乃為明智之舉。他隨即將事務交與信任的管家，只帶著幾名僕役及小妾，乘三艘家船悄悄離開了廣州城。」
「梁老夫人花了整整三年的時間，方探得林樊的去處。梁老夫人一得知林樊定居浦陽，便決意緊跟著他，以求復仇。她的長孫梁寇發自然也跟隨著祖母。俗話說，殺父之仇，不共戴天，小孫兒如何能不與祖母相依為命，伺機替父報那血海深仇？於是，兩年前，梁老夫人和其孫兒來到了浦陽。」
說至此，狄公停了一陣，又飲了一杯茶，接著道：「現在，我來說說這第二段故事。其內容見之於梁老夫人給縣衙呈遞的訟狀文案內。」狄公一邊說，一邊輕拍眼前的卷宗，「梁老夫人狀告林樊綁架其長孫梁寇發。她自述，他們一到浦陽，梁寇發便四處探查林樊在浦陽的動靜，且梁寇發告訴她，已覓得足以告倒林樊的證據。」
「不幸的是，梁寇發當時未曾詳說究竟，因此，他所知之事，梁老夫人並不知情。梁老夫人斷言，梁寇發是在林宅附近調查時，為林樊所綁架。可呈遞這一訴狀，梁老夫人自然不得不再次追溯梁、林兩家世仇往事。但梁老夫人終因證據不足，無從證實梁寇發失蹤與林樊有瓜葛，故前任馮縣令未受理此案倒也無可厚非。」
「眼下，我欲向諸位說明我下一步的打算。前往武義、金華兩縣的途中，我在轎中對此疑案細細琢磨了一番，得出了林樊在浦陽為非作歹的假設。自然，這一想法也得自陶幹探明的一些情形。」
「起先，我問自己，為何林樊選中浦陽這個僻靜的小城為其藏身之處？像他這般富甲一方、一手遮天之人，通常喜歡住在大城之中，所謂大隱隱於朝，既可享放蕩不羈、富貴尊榮的生活，又可毫不引人矚目。」
「念及林樊那廝曾做走私犯禁的買賣，更慮及其貪婪的本性，我便得出了結論，他選本城藏身的原因無非是此處適宜其販賣私鹽！」
陶乾眼睛一亮，已心領神會。狄公說話之際，他只默默地點著頭。
「鹽業自古即由官府掌控。浦陽位於運河之畔，離沿海產鹽之地不遠，因此，我猜林樊定居浦陽，為的是販運私鹽而大發橫財。這十分符合其吝嗇、貪婪之本性，相較於大城舒適、奢靡的生活，林樊倒寧願背井離鄉，過著孤單但有利可圖的日子。」
「陶干先前的調查證實了我的猜測。林樊之所以選中那座四周荒寂但與水閘距離適中的舊宅，乃因此宅適於他秘密販運私鹽。他在城外買那處田產也出於同樣的目的。若從林宅步行到那兒，確需花些時間，須經北門繞道而行。但看一下本城地圖，你等可以發現，若經由水路，兩處的距離便很短。雖說那道水閘門會阻止船隻經過，但小包貨物可經由柵欄中間傳遞，並不礙事，因此，運河成了林樊以平底貨船販運私鹽的快捷路徑。」
「可目下情形叫人遺憾，顯然，林樊那廝已暫停了私運，且欲返回廣州故鄉。我心下甚為憂慮，他應該會銷毀所有不法貿易的往來數據，只怕我等無法收集到捉拿他的證據了。」
洪亮打斷了狄公的話頭，說道：「大人，梁寇發已發現了林樊走私的證據，且打算由此狀告林樊。為何我等不即刻搜尋梁寇發？也許林樊將他拘禁於某處！」
狄公搖了搖頭，嚴肅地說道：「只怕梁寇發已不在人世了。陶干遭人襲擊的遭遇即可證明，林樊是個兇殘之徒。那日，林樊認為陶干乃梁老夫人派去之細作，因得天助，陶幹才免於一死。所以我擔心林樊早已殺死了梁寇發。」
洪亮說道：「看來抓林樊那廝的希望渺茫嘍！因兩年已過，林樊謀殺梁寇發的證據已無從獲取。」
狄公答道：「確實叫人遺憾，因此，我打算如此行事。既然林樊將梁老夫人視為其僅有的對手，因知曉對手的底細，做起歹事來自然駕輕就熟，且不會犯錯。但我會叫他明白，從現在起，他將不得不對我狄某有所顧忌。我的目的是恫嚇他，令其寢食難安，如此一來，其做困獸之鬥，自然早晚會露出馬腳，屆時我等便可輕取之。」
「現在你們須仔細聽我的吩咐。」
「第一步，今日午後，洪亮帶上我的名刺交與林樊，告訴他，明日縣令將造訪林府。到那時，我會故意讓他知曉，衙門已獲知其罪，並將明示他未經衙門許可，不得擅離本城。」
「第二步，陶干須立即找到林宅邊那塊土地的主人。找到后隨即告知他，因流民無賴將那兒作為藏污納垢之地，故縣衙命他即刻拆除這座廢棄之宅，拆除所費之半由縣衙開銷。陶干，你與工匠等講明，讓他們明早便在你和兩名衙役的監督下開工拆除。」
「第三步，洪亮去過林宅之後，徑直前往本城守備營，傳我號令，要那守衛四個城門的衛卒尋些借口，對每個進入或離開本城的廣州人嚴加盤問，此外，再派些士卒在水閘門四周日夜巡視。」
狄公搓著手，滿意地說道：「這下可讓那姓林的有得忙了！諸位可有其他提議？」
喬泰笑了笑，道：「我等也可對其城外的田莊弄些伎倆！明日我去城牆外正對著林樊田莊之處立個軍帳，搗鼓個一二日。我嘛，在運河邊釣釣魚，從那兒可近觀水閘門及林樊田莊之一舉一動，那田莊里的人自然會留意到我。無疑，他們會向林樊報告我在暗中監視他們，這會叫林樊那廝更擔驚受怕！」
「妙極！」狄公高聲道。他轉身面向陶干，只見陶干悶悶不樂地捋著左頰上的三根長毛，狄公問道：「你有何建議，陶干？」
陶干答道：「林樊為人陰毒，他要是覺察出衙門對其施加壓力，極可能會圖謀暗害梁老夫人。那告發人一死，訴訟自然取消。我提議對梁老夫人加以保護。我去她家時，曾留意到對面的絲綢店廢棄已久，大人或可考慮派馬兄及幾名衙役待在那兒，不讓林樊算計梁老夫人的陰謀得逞。」
狄公略略一想，便道：「你說得甚對，眼下林樊雖尚未在浦陽暗害梁老夫人，但我等切不可冒險。馬榮，你今日便領人前去。」
「最後，還須再辦一件事。我會下令給所有本縣沿運河的守衛士卒，命他們對每艘載有林家田莊貨物的船隻嚴加盤查，一有違禁之物即予以扣留。」
洪亮笑著道：「這下可好，不幾日林樊便會覺得如履薄冰，好似熱鍋上的螞蟻團團轉了！」
狄公點頭贊同，說道：「當林樊得知衙門的這些措施時，便會感到身陷重圍。此地離他可以翻手為雲、覆手為雨的廣州城太遠，況且他已將大多數的親信派出。此外，他哪會知曉官府尚未掌握他一絲半毫的證據。他只會問自己，是否梁老夫人已給縣衙呈遞了一些他不知道的證據，或者我已發現了他販私的罪證，甚至他會猜，我是否已透過廣州的同僚獲知了些他犯罪的蛛絲馬跡。」 「我希望這些疑慮令其手忙腳亂，行起事來便會輕率，我等便可乘機抓住他的把柄。我得說勝算並不大，但這可是我等唯一的機會，千萬大意不得！」
十五
次日，狄公正午升堂解決了公事後，身著藍袍，頭戴黑色方帽，乘轎去了林宅，兩名衙役隨侍左右。
一行人來到林宅大門前，狄公將轎簾捲起，只見十二名工匠正在拆除林宅左側的舊宅廢墟。陶干坐在門邊的磚堆之上，樂此不疲地藉由大門窺視孔監督眾人勞作。
衙役一敲門，林宅的雙扇大門便大開，狄公的轎子被引進了大院里。狄公下轎后，見一高瘦男子正在客廳台階前恭候他，那人望去穩重幹練、氣度不凡。
此人身邊有一矮胖之人，狄公猜想應是林府管家，除此之外，並無其他僕役。
高個男子躬身深施一禮，嗓音低沉地說道：「在下林樊，一介布衣，經商為生，蒙縣令大人屈尊光臨，真令寒舍蓬蓽生輝。」
兩人拾級步入一寬敞大廳，廳內裝飾雅緻。他們在黑檀木細雕椅上落座，管家端來熱茶及廣東蜜餞。
敘禮過後，不免寒暄一番。林樊的浦陽話說得十分流利，但多少帶些廣東腔。交談之際，狄公暗自觀察著林樊。
林樊約五十歲模樣，長瘦臉，唇上蓄著稀疏的小鬍子，下頜上蓄著灰色山羊鬍。林樊雙眼給狄公的印象最深，只見其眼神獃滯，似乎只隨頭轉而動。狄公心下以為，若無此雙眼睛，很難叫人相信眼前這謙恭儒雅之人，須對多起謀殺命案承擔罪責。
林樊身著一件樸素的玄色長袍，是以廣東人偏愛的黑綢緞製成的，戴頂常見的玄色薄紗帽。
狄公開門見山地說道：「本縣此次純系私人拜訪，為的是希望就某事向林員外討教一二。」
林樊躬身連稱不敢，他以低沉且單調的嗓音道：「在下草民而已，但憑大人吩咐，在下遵命便是。」
狄公遂道：「前些日子，一位姓梁的廣東老婦來到縣衙，擊鼓鳴冤，向本縣講述了個冗長而支離的故事，說員外你犯下了滔天罪行，且這些罪行樁樁件件皆針對她而來，著實令本縣疑惑不已。過後，本縣的一位隨從道，此老婦神志不清多時。她在縣衙留下了份訴狀，本縣還未及細細瀏覽，看來其中也無可觀之處，無非是那老婦瘋癲時異想天開之語。」
「但員外你想必也知，依大唐律，本縣在未正式堂審之前，不得擅自拒絕訟案。因此，本縣特來貴府造訪，欲同員外好好商議一番，以求處置之道。以本縣之見，此案還是私下了斷為好，何不順水推舟，給那老婦一些補償，以省卻彼此不少時間。員外須知，於本縣而言，如此處置斷非衙門規範，但很明顯，老婦神志昏亂，而員外無疑是個正直之人，故本縣以為，此案如此舉措也未失公允。」
林樊忙站起身，在狄公面前深施一禮以表謝忱。他再次落座時，搖首道：「此事甚為悲慘。家父與梁老夫人之先夫生前堪稱摯友。在下多年來一直努力維護兩家之世誼，可謂盡心竭力，儘管有時確實令人煩惱不已。」
「在下必須稟明大人，當初在下生意興隆之時，梁家的買賣卻一直走下坡路。緣由嗎，部分乃因無從抵擋的天災人禍，部分則因梁洪而起。我父親對他十分關愛，可他缺乏判斷力，非生意中人，在下雖不時幫助他，但顯然老天與之作對，梁家運蹇，梁洪為強人所殺，此後，梁老夫人接管了商行。不幸的是，她在買賣的判斷上犯了大錯，因而損失慘重。此後，債主頻施壓力，她因利之所趨，入了販私團伙，后被官府發現，家族的所有財產皆被沒收了。」
「隨後，這老婦人遷居鄉下。時運不濟，在那兒，他們的田莊又為歹徒所燒毀，而且歹徒還殺了她的兩個孫兒及一些僕人。儘管販私案暴露后，在下斷絕了我們兩家的關係，但念及舊情，我對歹徒殺害了曾與我們林家世代交好的梁家子嗣，仍覺憤怒不已。在下懸賞重金，捉拿歹徒，最終，天遂人願，那伙歹人被緝拿歸案了。可此時，諸般大災大禍已令梁老夫人深受刺激，她竟以為在下乃罪魁禍首，是我引發了所有的事端。」
「荒唐，荒唐！」狄公打斷了他的話，說道，「員外可是她們家的好友呀！」
林樊緩緩地點著頭，嘆息道：「正是如此！大人明察，此案困擾在下已久。這老婦數次威嚇、誹謗我，無所不用其極，為的是叫眾人與在下作對。」
「在下斗膽稟告大人，正是因那姓梁的老婦使的奸計，在下方決意背井離鄉。懇請大人明察秋毫，知我林某困境。一來，在下無從企求官府的保護，以免遭此老婦無端指控，畢竟她與在下是有姻緣關係的那家族之長；二來，如若在下對這些指控不聞不問，不做反駁，我林某在廣州的信譽勢必掃地。故在下以為最好還是待在浦陽打發時日，沒曾想那老婦竟跟蹤我至此，並告我綁架其孫。青天馮縣令詳察究竟，隨即駁回訴訟，拒不受理此案。在下妄測，是否那梁老婦人也將這同樣的指控呈遞於大人您的面前？」
狄公並未馬上接話，而是啜了幾口香茗，又嘗了林府管家呈上的蜜餞，隨後方道：「很不幸，本縣不能立即拒審這件煩人的案件。但本縣也不願給員外帶來什麼麻煩，待適當之時，本縣將傳你到公堂上，聽聽你的辯詞，當然，這無非是官樣文章。本縣相信，要不了多久，本縣亦會做出與馮縣令一致的決斷。」
林樊點頭稱謝。他古怪而獃滯地直盯著狄公，問道：「大人您打算何時堂審此案？」
狄公捋了一陣鬍鬚，隨即答道：「恐怕還很難說。衙門內還有其他案件待審，加之本縣前任留下了些官稅必須催討。照官府常例，本縣的幹辦及書吏們還得對梁老夫人的訴狀細研一番，並給本縣一份案情要略。是的，本縣無法給出一個明確的日期，但本縣保證將對此案速審速決！」
「在下深為感激。」林樊道，「大人有所不知，近日在下有些重要事務須回廣東處理。在下原本已安排明日啟程返鄉，只留管家照看此處。正因久有歸鄉之意，故而本宅多時未加修整，以致荒蕪雜亂，有污大人清目，在下深表歉意。」
狄公道：「本縣再次重申，將盡全力快速處理此案。員外打算離開浦陽，這確屬憾事。員外乃廣東大賈，盛名遠播，移居浦陽實乃本地之幸。本地為貧瘠之鄉，比起員外的富庶故鄉來，可有天壤之別。本縣心下也曾疑惑，如此傑出的士紳為何獨選浦陽為其隱居之所。」