第74章 大唐狄公案貳(24)
第74章 大唐狄公案·貳(24)
狄公躊躇片刻，他捋了捋烏黑的長須，把它們捲起來，小心地塞進濕透的風氅中，然後做出了決定：「你們兩個快步上山，」他言簡意賅地說道，「去告訴道觀里的人，說是本地縣令狄仁傑經過此處，準備上山過夜，讓他們派幾個雜役下來，並帶幾頂乾淨精緻的軟轎來，把女眷和行李抬上山。」那年長的車夫似乎還想說什麼，但狄公威嚴地喝道：「還不快去！」
車夫無奈地聳了聳肩，領命而去。他們沿著石階向道觀疾步而上，不一會兒就消失在了黑夜中，只見兩盞隱隱閃爍的油紙燈籠，在黑暗中發著微弱的紅光。
一片漆黑中，狄公沿著篷車摸索著，總算摸到了車檔。他進了車，很快又拉上了被狂風吹起的車門帘布。他的三位夫人正擠坐在車內鋪蓋上，瑟瑟發抖。此刻，夫人們拉過墊褥上的風氅，緊緊地蓋住了身體。在車廂的後半部，丫鬟們擠在包袱和箱籠中。女眷們的臉色憂慮、蒼白，每個滾雷響起，她們就相互緊縮在一起，雖然車廂里淋不著雨，但冷風能從車篷的厚簾門布中吹進來。
當狄公在一隻衣箱上坐下來時，大夫人對他說：「老爺，你不該到外面去的，看，你被淋得像個落湯雞！」
「我想去幫陶乾和車夫的忙，馬車出了點問題，他們正在加固斷裂的車軸。」狄公蒼白的臉上強帶笑容，不無擔心地說，「看來修不好了，必須重新換一根車軸。但無論如何，畢竟馬跑得太累了，也該讓它們歇口氣了！車夫說，這暴風雨才剛開始，更厲害的還在後頭。我們現在就要上山，權且在那朝雲觀里過一宿。這方圓幾十里，前不著村，后不著店的，那兒是唯一可以過夜的地方！」
「你講的就是前面那山坡上高高聳立的房子吧？我們剛才就看見了，紅牆碧瓦，煞是壯觀。記得半個月前，我們曾路過那裡。」他的二夫人也湊上來說。狄公微微點頭。
「在此過夜，你們不會感到不舒服的。」狄公說，「此座道觀乃本州府所轄地域里最大的一座聖地，許多善男信女都到這裡來供齋、祭神和修鍊，每逢道家齋日，更是香火旺盛，遊人如織。我想，他們那裡一定有上好的客房。」
他一邊說著，一邊接過三夫人遞過來的手巾，極力想擦乾濕漉漉的絡腮鬍子。「我們會住得很開心的！」大夫人說道，「上次我們在京城休養時，住在你叔父的府邸里，卻遭了搶劫，可那小小的磨難並不礙事。想象我們在這座古廟裡可能會發生的事，肯定是很有趣的！」
「或許裡面還有鬼呢！」三夫人好奇地笑著說，誇張地顫動著她那瘦削的香肩。
狄公皺緊了濃眉。
「沒什麼可多看的！」他緩緩地說，「這僅僅是一座古道觀，到了那裡，你們就待在房裡吃晚飯，不要出去，吃完飯，早點睡覺。只要車夫一修好車軸，我們就趕在明天拂曉時動身離開此地，大約在午飯前就可以回到漢源縣城了。」
「我很擔心孩子們，不曉得他們在家過得如何。」二夫人的聲音里充滿了焦慮。
「洪亮和管家會好好照顧他們的。」狄公再三向夫人們保證。他們繼續談論著家事。這時，從道觀里下來的幾個雜役已經來到了馬車旁，只聽得篷車外傳來一陣嘈雜的聲音。狄公的得力副手陶干正站在車外，見此情景，忙把他那憂鬱的長臉伸進篷車內，向狄公稟報道，為他和夫人們準備的四頂軟轎已經被抬過來了。
狄公的三個夫人和丫鬟們魚貫走下油氈篷車，坐進了軟轎。為防止路滑車倒，狄公和陶干指揮著手下差人，差人們合力滾動著大石塊，使勁頂住馬車的車輪，不讓輪子依山勢下滑。馬車夫解下了馬鞍。雨繼續下著，落在轎頂的篷布上，發出「嗒嗒嗒」的響聲。狄公和陶干步履艱難地緊隨在轎后。片刻工夫，雨越發大了，濕透的衣服粘在身體上。在猛烈的山風中，想要打開手中的油紙傘遮雨，是徒勞無功、白費力氣的。
一行人沿著蜿蜒的山路緩緩而行，忽然一條百丈深澗橫在眼前，上面鋪著幾塊青石板當作橋。當他們膽戰心驚地走過橋時，陶干若有所思地說：「大人，去年夏天，有三個年輕女子在道觀里不明不白地死去，她們一個姓劉、一個姓黃、一個姓高。大人前些時候打算親自來察訪的不就是這座道觀嗎？」
狄公聽了心下一驚，但語氣冷靜地說道：「是的，這是一塊不祥之地，我本不願選擇在此和夫人們一起過夜，但迫不得已。」
老到的轎夫們穩當地抬著軟轎，在懸岩旁一段很滑的石級路上飛步疾走，通過一片茂密的樹林，沿著盤旋彎曲的「之」字形山路逶迤而上。狄公這一撥人緊隨其後，氣喘吁吁，一步也不敢落後，渾身上下早已濕透。狄公明白，要和他們同速前進，確實為難。正在他筋疲力盡之時，忽聽得山上道觀那沉重的大門打開了，陳舊的木頭髮出吱吱嘎嘎的聲音。「總算到了！」狄公很高興，如釋重負道。他們走進了道觀的院子。這院子挺大的，四周用紅牆圍著。
轎夫們抬著軟轎，穿過道觀前的一座庭院，走上通往後院的第二段石級，在一座高聳的用黑磚砌成的山門前停了下來，輕輕地放下軟轎。此時，一群身著藏青色道袍的道士站立一旁，有的手提燈籠，有的高擎著火把，恭候縣太爺到來。
狄公一行人剛進道觀，只聽見身後那扇沉重的山門又「砰」的一聲重重地合上了，巨大的聲音迴響在沉寂的道院中。狄公一陣戰慄，冰涼的感覺忽地從頭貫穿到腳。他自忖定是剛才淋雨受寒了。
只見一個矮胖的道士跨步向前，向狄公深施一禮，語速輕快地道：「大人，貧道在此恭候大駕，歡迎蒞臨朝雲觀！貧道是這裡的執事，願伺候大人，以盡地主之誼。」
「哦，多謝！但願我等的貿然造訪不會給你們增添麻煩。」狄公有禮地說道。
「哪裡！本觀上下一片誠心，恭候大人大駕光臨。」胖道士迅速接上話來，眨了眨他那雙有點魚凸的雙眼，又道，「大人，今日恰逢本觀慶祝佳節，您的到來，更使敝觀蓬蓽生輝，令我等不勝榮幸！」
「哦……」狄公有點驚奇。
「大人有所不知，今日是真武帝君壽誕，又逢本觀奠基二百〇三年儀典，良辰吉日，年年慶祝，大人，您來得正是巧了。」
「我倒不曾知道有如此喜事，恭喜了！祝貴觀年年昌盛，時時興旺！」狄公拱手相賀。一陣冷風穿過山門，狄公擔憂地瞧著他的夫人們，只見她們凍得瑟瑟發抖，正在丫鬟的攙扶下，從轎上走下來。於是，狄公對胖執事簡短地說道：「風起天涼，道長能否帶我們去客房？我們要儘快換下濕衣裳。」
「當然，當然！」胖道士卑恭有禮地連聲答道，「請隨我來！」當他帶著狄公一行人進入一條狹窄幽深的通道時，他接著道：「本道觀走廊、台階很多，希望你們不要介意。貧道會帶你們繞過它直到東樓，雖然樓梯頗多，但至少能遮擋廊外風雨，以免淋得更濕！」
胖道士說罷便往前面走去，手裡提著盞紅紙燈籠，燈籠提得很低，盡量靠近地面，使緊跟在後的狄公和陶干能夠看得見腳下階梯，以免踏空。一個小道士緊跟著他們，手裡拿著燭台，燭光閃忽，女眷們跟在後頭，六個雜役扛著箱籠，跟在女眷的後面。他們小心地向前跨上一段階梯，轉過一個彎角，那裡一片寂靜，聲息全無，全然不聞室外呼呼的風雨聲。 「這牆一定非常厚實！」狄公輕聲地對陶干說道。
「道士們深知如何修建這座道觀，他們才不在乎花多少錢！」當狄公他們開始登上另一段階梯時，陶干又加了一句，「可道觀里的樓梯造得也忒多了！」
當他們登上二層多高的樓梯時，道長推開了一扇沉重的廊門，他們走進了一條長而陰冷的走廊，廊頂粗大的樑上掛著幾盞搖搖晃晃的燈籠，橫樑因年代久遠而發黑。他們的右邊是一面無窗粉牆，左邊是一排狹長的高窗。在這裡，他們又聽到了暴風的呼嘯聲。
「我們現在正在東廂房的三樓，」道士解釋道，「左邊的樓梯直通樓下的大廳，如果大人細聽，您定能隱約聽見美妙的戲樂聲，因為此刻優伶們正在那裡演戲呢！」
狄公止步，傾耳細聽，果然能隱隱約約地聽到絲竹鼓鳴聲從樓下飄來。但不久，一陣疾雨驟至，打在窗板上，發出噼噼啪啪的聲響，掩蓋了微弱的戲樂聲。風毫無顧忌地吹著，狄公暗自慶幸大家都進了道觀，躲過了這場暴風雨。
「繞過這個樓梯拐角向前，」胖道士繼續用他那快速的語調簡略地說道，「那便是大人的客房，貧道相信您住在那裡一定會感到很舒服的。現在，貧道叫人將您的隨從帶到樓下的房間里去，那裡還有其他的客人。」他邊說邊向其他的幾個小道士打了個手勢，小道士提著燈籠，按照執事的吩咐，帶著這群隨從繼續向前走去。
狄公掃視了一下四周，看見夫人和婢女們正走過來，他才放心地繼續跟著道長往前走。
突然，一陣特別猛烈的風將走廊左邊的一扇木窗吹開了，冰冷的雨順著風勢打了進來，狄公有點惱怒地抱怨著風雨。他靠著窗檯，探身向外，抓住搖晃的窗扇，想把它關上。但在這一瞬間，他站在窗前，呆若木雞。
對面樓房牆上的窗戶打開了，離狄公所在走廊僅半丈多遠。狄公的眼光落在一間燈光昏暗的房間里，只見一個戴著鐵盔、穿著鎧甲的寬背兵士，正試圖擁抱一個赤身裸體的女子。那女子用右臂遮著臉，而左臂只剩下參差不齊的半截斷肢。只見那兵士放下了她，那女子背對著牆仰面跌倒。狄公正想細看，突然，一陣狂風吹來，竟把狄公手裡抓住的窗閂也震開了，窗戶頓時失去控制，被風猛吹著，「砰」的一聲，又關上了。狄公站在那裡躲閃不及，被窗板擊中臉部，一陣劇烈的疼痛。他揉了揉眼睛，忍痛重新推開窗，定睛再望時，什麼都沒有看見，一切都隱於夜色中，好像什麼都沒發生過，只有密如簾幕的急雨，籠罩著對面那座神秘的塔樓。
等到狄公扣緊窗閂時，陶乾和胖執事已來到他的面前，幫他緊緊系住生鏽的鐵鉤。「大人！您應該讓貧道來做這些事的，怎敢勞動您的大駕！」執事誠惶誠恐地說。
狄公沉默了一會兒，等到女眷們從他面前走過後才問執事：「那邊是何建築？」
「只是一間儲藏室，大人……」執事回答，欲言卻止，又道，「我們最好——」
「剛才我見那裡的窗戶開著。」狄公直截了當地打斷了他吞吞吐吐的話語，「但有人很快又將它關上了。」
「窗戶？」執事驚訝地問，「大人一定是看花了眼！儲藏室這一面是堵實牆，從未見過什麼窗戶。大人！請往這邊走！」
三
狄公默默地跟著道觀執事沿著走廊，繞過一個又一個的拐角往前走去。他的額頭隱隱作痛，眼睛乾澀發紅，很明顯，他肯定發燒了，而且燒得厲害。他懷疑剛才窗口所見的那幕奇景，會不會是因為發燒而眼花了？況且，他僅透過灰暗朦朧、密如簾幕的急雨，匆匆地瞥了一眼，「定是幻影！」他心裡暗想。這時候，他覺得自己渾身發燙，於是迅速地向陶干使了一個眼色，但陶干無動於衷，看來，他並沒有注意到狄公的暗示。
狄公只得借口道：「陶干，你最好去房內準備一下要替換的衣服，準備好了就回來。」
胖執事聞言，知趣地躬著身，點頭哈腰地離去了。陶干跟著狄公又回到了樓梯旁。
樓梯旁邊是一間很大的更衣室，幾位女眷正在此忙碌著。狄公的大夫人指揮著丫鬟們準備打開箱籠，另外兩位夫人也忙不迭地監督著雜役，他們正在生火。屋當中的青銅火盆里，一堆木炭燒得通紅，空蕩蕩的房間里才有了一絲暖意。丫鬟們收拾著濕衣服，要把它們烤乾。狄公看了一會兒，見無事可做，便獨自踱步到隔壁的卧室里去了。
這是間非常寬大的屋子，內中僅有幾件笨重而堅實的陳舊傢具，式樣古樸，儘管屋內拉上了厚厚的織錦窗帘，狄公還是能聽到窗外的暴風雨聲。靠後牆有一張巨大而精緻的木床，厚實又古色古香的綢緞帷幔從精雕細刻的黑檀木華蓋上垂下，華蓋高聳，幾近屋頂的橫樑，頗有氣派。在房間的一個角落裡，他還看到了一個黑檀木做成的梳妝台，梳妝台的旁邊有一張小茶几，四周放著四把紅木圓凳。此外，除了一隻大的青銅火盆外，房裡就沒有其他家什了。地板上鋪著一塊厚重且褪了色的舊棕色地毯，房間看上去並不十分華麗，但狄公心裡尋思，在這寒冷的風雨之夜，當火盆里燃起熊熊火焰，所有的蠟燭都在黑暗中點亮，給房中帶來溫暖的感覺時，的確是相當不錯的了。
他拉開了大床四周的帷幔，道觀執事已為他和三位夫人提供了一間十分寬敞的房間。按照自己的習慣，他不喜歡大家都擠在一個房間里睡覺。平時在家裡，每位夫人都有自己單獨的卧室，他或者隨便到哪位夫人房裡過夜，或者喚一位夫人到自己的卧室來。他在生活中堅守著儒家的倫理道德觀，認為這是唯一合適的安排。他也知道，不少丈夫和其所有的妻子一起睡在一間卧室里，但狄公認為這是一種壞習慣，那會貶低婦女的自尊心，並不會帶來和諧美滿的家庭生活。然而，現在是在旅途中，這也是沒辦法的事，一切只好將就些了。他走回更衣室，走廊里吹來一陣冷風，他忍不住連打了幾個噴嚏。
「快來換上這件夾袍！看您凍成這樣。」大夫人心疼地說著，把夾袍遞給了狄公，又輕輕地加了一句，「我想給這些雜役一點賞錢，您看，好嗎？」
「最好不要。」狄公對大夫人耳語道，「我們明天啟程離開這裡時，送一些禮物給道觀就行了。」然後，狄公又放大了聲音說道：「這夾袍還不錯！」
二夫人見他進來了，趕忙迎上去，幫他換上剛剛在火盆上烤乾了的外袍。