第416章 誰人道冠蓮花開
第416章 誰人道冠蓮花開
潑墨峰作為合歡山地界為數不多的高山，卻沒有被誰佔據。曾經有人試圖在此開闢道場，而那虞府君悶了，便會朝潑墨峰這邊隨便丟擲法寶，祭出一桿雨幡，當投壺嬉戲，砸得這邊山石滾落，久而久之，也就成了一處無主之地，故而潑墨峰山中多大坑，處處龜裂如蛛網。
道門高真大多駐顏有術，已有五百載道齡的程虔，身穿一件品秩極高的天仙洞衣，腰懸一枚形制古樸的鎏金火鈴，這位好似返老還童的道士呼吸綿長，每一次小周天循環運轉，便有日升月落、斗轉星移的宏大氣象。不過程虔施展了障眼法，落在一般中五境修士眼中，他也就是個青色道袍的少年道士。
趙、虞兩位府君有三女一子，虞陣作為合歡山名義上的「潛邸儲君」，屏住呼吸，畢竟是面對一位精通水火雷三法的陸地神仙。要論單打獨鬥，這位金闕派當代掌門是一把好手，程虔曾經在大驪陪都戰場與一個妖族金丹境劍修捉對廝殺，不落下風，大放異彩，青杏國皇帝陛下邀請他擔任護國真人，三請三辭。
那個身穿墨青蟒袍的苻氣，更多興趣，還是在那個天曹郡女子劍仙身上。
老龍城與青杏國金闕派素無交集，既無香火情，也沒什麼仇怨，相信一位道門神仙總不能因為他站在虞陣身邊，就隨便將他打殺了。來的路上，虞陣與他大致介紹過合歡山這邊的情況，之所以在潑墨峰這邊停步，就是要脫掉身上那件家族祠堂賜下的蟒服法袍。
程虔微笑道：「勞煩虞公子與趙府君說一聲，今夜貧道就不去山中道賀了，免得打攪諸位貴客喝酒的雅興。」確實，就像一幫落草為寇的賊人在喝酒慶功，突然多出個專門負責緝捕賊匪的縣尉，何止是掃興？
程虔繼續說道：「只是那三方玉璽，其中嗣天子寶璽，今夜就交由貧道帶回京城，其餘兩方，倒是不用著急，兩位府君若是一時間難以割捨，就當陛下借與兩位合歡山府君暫作文房清供、把玩之物，不過最遲在今年梅雨結束，務必歸還青杏國皇室。虞公子，貧道就在這邊等消息，半個時辰，如果合歡山沒有送來那方嗣天子寶璽，那貧道就親自登門取走所有寶璽了，省得趙浮陽多跑一趟京城。」
虞陣滿臉苦笑，作為局外人的苻氣也察覺到不對勁：青杏國柳氏顯然是下定決心，要與合歡山撕破臉皮了。
合歡山分上下山，墜鳶山氤氳府，趙浮陽，烏藤山粉丸府，虞醇脂。此外還有兩座山神祠，李梃就是烏藤山祠的山神。那三方印璽，合歡山這邊先前的開價，是墜鳶、烏藤兩山的山神，青杏國那位皇帝陛下，以一國之君親自封禪大岳的規格，封正兩山，敕建神祠。這當然是兩尊府君在獅子大開口了，絕對不可能的事情，柳氏皇帝若是真敢如此「屈尊」，恐怕只會淪為一洲帝王將相和山上仙師的笑柄。只不過談生意嘛，總是免不了一場漫天要價、坐地還錢的拉鋸戰。事實上，先前雙方已經秘密磋商，談到了由一位禮部侍郎封正兩山的地步，但是卡在了敕建山神祠的費用上，到底是柳氏內府出錢，還是青杏國給名分，費用得合歡山這邊自掏腰包。
虞陣猶豫了一下，嗓音微澀道：「真人何必為難一個還沒走到家門口的晚輩。」
「來得早不如來得巧，既然剛好在這潑墨峰撞見了虞公子，天理分明，合該有此一敘。」程虔淡然道，「捎句話而已，有何為難？怎麼，虞公子連這點面子都不給貧道？是覺得攀附上了老龍城苻家燕譽堂一支，便眼高於頂了？如果貧道沒有記錯的話，苻家燕譽堂一脈，專養閑人，按照祖訓，既無科舉功名和沙場軍功，也不得擔任山上仙府與世俗王朝的供奉、客卿。」
貌若少年的老真人，明擺著是連身份清貴的苻氣一併敲打了。苻氣倒是不惱，只是越發好奇，青杏國柳氏皇帝近期到底找到了什麼靠山，能夠讓程虔連老龍城苻家都不放在眼裡？要知道家主苻畦，雖說已經卸任老龍城城主，但他如今已經是一個玉璞境修士，同時擁有兩件半仙兵。金闕派與老龍城苻家比修士，比財力，比人脈，其實都沒法比，只說老龍城苻氏與大驪藩王宋睦的關係，如今寶瓶洲誰人不知誰人不曉？
當然，燕譽堂苻氏這一支只是苻家六房之一，而且確實如程虔所說，比較扶不起來。家族祠堂議事，少則二十幾個，多則四十餘人，燕譽堂苻氏成員，數百年來就只有象徵性的一把座椅。說句難聽的，燕譽堂就是苻氏用來養廢物的。可燕譽堂苻氏在家族內部不得勢，卻也絕對不是一個金闕派能夠隨便挑釁的。金闕派諸峰，沒有元嬰境修士坐鎮山頭，已經三百多年。
程虔擺擺手：「半個時辰，足夠虞公子與兩位府君商量出個對策了，成與不成，合歡山那邊都給貧道一句準話。」
麻衣草鞋的虞陣嘆了口氣，拱手抱拳告辭：「晚輩這就返山，給真人捎話。」
帶著苻氣一起御風前往合歡山，虞陣滿臉陰霾，遠離潑墨峰數十里后，虞陣以心聲笑道：「讓你看笑話了。」
苻氣笑道：「虞兄是不是太高看自己了，要說被人看笑話，誰比得過我們燕譽堂的苻氏子弟？」
虞陣調侃道：「有，怎麼沒有？正陽山那群劍仙。」
苻氣一手扯住衣領，一手掐訣默念道訣，將身上那件蟒服法袍收為一團，低頭收入袖中：「這位老真人，好像還是個術家，修道法門可謂駁雜。」
苻氣所謂的術家，並非上古方術之道，而是術算之術。術家往往擅長術算，精通天文歷算，只是在諸子百家當中一直地位不高，跟商家處境差不多，只說「如果一加一當真必須等於二，那世間鍊氣煉物煉丹算怎麼回事」，術家便被山上調侃不已。
虞陣疑惑道：「何以見得？」
苻氣說道：「要不是看你們勢若水火，我都要猜測程虔與兩尊府君是不是師出一脈了。」
虞陣沒好氣道：「你就別賣關子了。」
苻氣解釋道：「程虔身上那件法衣，有道法大化流轉運馳不息的景象，瑰麗奇絕，令人嘆為觀止，絕非一般的法寶，說不定是一件金闕派祖師堂故意不對外張揚的鎮派之寶，比起老真人腰間所懸的鎏金火鈴，品秩只高不低，甚至那枚傳說可以敕令鬼神的青精神符，都無法與之媲美。如果我沒有猜錯，這件法袍本身就是一部天書。」
虞陣問道：「你小子能夠勘破一位陸地神仙的障眼法？」
苻氣笑道：「家傳小術。」
那位真人程虔的法袍之上，隱約可見陰陽兩氣坱然太虛，升降飛揚，未嘗止息，清濁兩氣感通聚結為山川河流、風雨雪霜。
虞陣調侃道：「這跟術家又有什麼關係？苻氣啊苻氣，我真是服氣了，你們這些個飽讀詩書的文人，真是書券三紙未有驢字。」
苻氣一語道破天機：「程虔的法袍，範圍天地，幽贊神明，關鍵是七政右旋，顯而易見，是一件極有年月的重寶了，說不定比金闕派的歷史還要久遠。」
虞陣氣笑道：「你到底在說什麼？！」
苻氣一時無奈：「跟你這種粗鄙漢當朋友，心累。」只得給這個粗通文墨的朋友，耐心解釋何謂七政右旋。七政亦稱七曜，是天文星象術語，是指日月和金木水火土五星，而左旋與右旋的分歧，就牽扯到一場浩然山巔的吵架了。儒家和術家對於七曜左旋、右旋，一直爭論不休，儒家數位編訂天文曆法的文廟聖賢，與中土陰陽家陸氏，還有幾位術家祖師爺，打了不少筆仗。早期是七政右旋說佔據絕對上風，幾乎成了定論，左旋之說幾乎沒有什麼聲音，後來文廟出了一位高人，才徹底改變局勢，左旋從此成為定例和官學。故而苻氣才會憑此斷定程虔身上那件七政右旋的道教法衣極有年頭。一般練氣士，確實難以接觸到這種好似「高高掛起」的內幕，也就是出身藏書豐富的燕譽堂一脈的苻氣有錢又有閑，才有機會了解這些看似與練氣士修行無關緊要的雜學。
只不過還有些內幕，苻氣沒有多說，比如程虔那件法袍，極有可能可以打通幽明顯隱，通乎晝夜之道，簡單來說，就是能夠幫助程虔行走於陰冥道路。
苻氣提醒道：「虞兄，記得到了伯父伯母那邊，只說我是一個出身雲霄王朝的山澤野修。」
虞陣點頭笑道：「你也記得別被我妹妹盯上，是朋友，才好心提醒你。」
潑墨峰那邊，張彩芹問道：「程世伯，趙浮陽當真會乖乖交出那方嗣天子寶璽？」
少年面容的道士胸有成竹道：「若是平時，他多半會覺得我是在虛張聲勢，從而置之不理，我少不了要親自走一趟合歡山。今夜正是合歡山聲勢最為鼎盛的光景，趙浮陽和虞醇脂反而會驚疑不定，不敢不當回事。」如果趙浮陽執迷不悟，他就只好替師伯清理門戶了。
苻氣的那句玩笑話，還真就一語中的了。趙浮陽的確曾是金闕派的弟子，得到了某位金闕派祖師爺的青睞，金闕派祖師爺親自為趙浮陽破例傳下一篇秘傳口授的道訣。不過趙浮陽因為是妖族，始終未能躋身祖師堂嫡傳之列，後來又有一樁風波，趙浮陽一氣之下，就離開了清靜峰金仙庵一脈。其實清靜峰才是金闕派的祖山，歷代掌門之位，都被金仙庵牢牢把持。只是到了程虔這一代，垂青峰才後來居上。
那趙浮陽原是一條山蟒，當年在金仙庵得了一樁造化，修鍊得道之後，離開金闕派，成為一名散仙，通過收集亡國玉璽來汲取龍氣，用以增補道行，試圖憑此煉山證道，修成清靜峰一脈所說的金仙果位，屆時趙浮陽無須走水，便可化蛟，離開這座既是道場也是牢籠的合歡山，從此天高地闊。一頭元嬰境山蛟，足可橫行寶瓶洲了。
程虔看了眼身邊的晚輩，目露讚賞神色，笑道：「彩芹，不管如何，既然那位大人物答應參加觀禮，青杏國就沒有任何後顧之憂。」老真人眯眼望向遠處的合歡山輪廓：「我們青杏國邊境地界，儘是些不入流的貨色，非妖即鬼，一個個不知天高地厚，都膽敢自稱小書簡湖了，把這千里山水搞得烏煙瘴氣，太不像話。還好，距離年中典禮還有一段時日，否則我還真沒臉面去見那位陳隱官。」
張彩芹點點頭。如果陳平安在年中時分南遊青杏國京城，參加觀禮，那麼此地的存在，註定紙包不住火，被這位年輕隱官聽說青杏國有這麼一塊鬼祟作亂的地盤，可就不是一般的有礙觀瞻了。別說青杏國柳氏和金闕派，張彩芹所在的天曹郡張氏家族，同樣會渾身不自在。
正是她先前跟洪揚波走了一趟牛角渡，無意間遇到那位同樣閑逛包袱齋的年輕山主，對方竟然答應參加青杏國太子的及冠禮，青杏國柳氏皇帝和護國真人程虔，這才下定決心，要不惜代價，聯手天曹郡張氏，以及與其餘兩國朝廷暗中通氣，定要將包括合歡山在內方圓千里之地打掃乾淨，蕩平群魔。如果合歡山覺得他程虔此次只是為了那三方玉璽而來，那就太天真了。
程虔盯著那座合歡山，微笑道：「市井俗語『晴天三尺土，有雨一街泥』，形容一條道路不好走。」
張彩芹會心笑道：「程世伯，所以才需要凈水潑街、黃土墊道嘛。」一切只為了那個落魄山陳隱官大駕光臨。
程虔問道：「彩芹，你能夠說服此人蒞臨京城，奇功一件。洪揚波這個悶葫蘆，在信上說得含糊，你能否細說？」據說這位陳山主，可是輕易不買人面子的。
張彩芹神色尷尬，說道：「程世伯，絕無隱瞞，真就只是運氣好，早年他去過幾次青蚨坊，與洪伯結下了香火情。」
程虔笑了笑，沒有多問什麼。聊到了那位年輕隱官，老真人就不由得想起昔年陪都戰場，那個扎丸子髮髻的年輕女子，拳法真是無敵。要是這個「鄭錢」，也就是陳隱官的開山大弟子裴錢，出現在小鎮那邊，就有意思了。不知兩位府君作何感想？
合歡山那邊，粉丸府位於下山烏藤山，其中一座去苦園，是府君虞醇脂的私家園林。趙、虞兩尊府君親自將那位貴客帶到此地，「影壁」竟是一枚碩大無比的雪花錢。繞過這堵「影壁」時，秦傕以眼角餘光打量了一下，寬是寬，就是薄了點。
虞醇脂曾經遊歷書簡湖，與青峽島女修田湖君是舊識，關係不錯，早年間常有書信往來。
不過那會兒的田湖君尚未結丹，還是一個龍門境修士，而且譜牒身份，也非截江真君劉志茂的大弟子，而是二弟子。只是那位大師兄運道不濟，遇上了某個混世魔王小師弟，雙方結了仇，隨隨便便就給打殺了，師尊劉志茂竟然也未追究此事。
如今田湖君是素鱗島的島主，是書簡湖的本土金丹境修士，更是真境宗的譜牒修士，在宮柳島祖師堂擁有一席之地。只是相比那位姓顧的小師弟，依舊是雲泥之別，相形見絀了，畢竟後者如今已經是白帝城鄭居中的嫡傳弟子，還有一個小道消息傳至寶瓶洲，仙人境韓俏色對這位師侄極其寵溺。
在宴客廳落座后，秦傕發現房樑上塑有木雕，站著福祿壽三尊老神仙和一個小仙童，有那吉星高照滿堂喜的美好寓意。
其實整座宴客廳，都是附庸風雅的虞醇脂，拆掉了山下王朝世族豪閥的一座華美祠堂，再讓匠人一一標註部件，原封不動搬到了烏藤山，重新組建起來，幾乎與舊宅一模一樣。
合歡山的上山墜鳶山和下山烏藤山都改過山名，曾經皆是極有來歷的名山。墜鳶山曾經是一個大國的中嶽儲君之山，建有皇室家廟，皇帝讓駙馬督尉和工部侍郎率領數萬軍民，前後歷時十年，在此大修府邸、敕建宮觀，地位僅次於五岳，朝廷常設提督官，改朝換代之後，便荒廢不用。而其腳下烏藤山粉丸府的前身，便是一位縣主的壯麗私宅。
兩主一客，坐在太師椅上，聊了些寶瓶洲近些時日的山水趣聞，比如南邊鄰國雲霄王朝境內的那座靈飛觀，已經提升為道宮了，緊隨廣福禪寺之後，獲得了「宗」字頭身份。
秦傕的師尊是真境宗的劉首席。如今整個寶瓶洲，即便加上佛門廣福禪寺和道教靈飛宮，才幾個「宗」字頭？
虞醇脂說話直接，半開玩笑說了一句：「秦兄弟，劉老成是仙人了，必然志在大道飛升，有無可能，讓劉真君接任真境宗的宗主之位？」
秦傕笑了笑，沒接茬，這種一不小心就會要人命的話題，他哪敢隨便置喙？只是吹捧了幾句劉宗主的勵精圖治。
趙浮陽喝了一口上山墜鳶山山祠炒制的雲霧茶，笑道：「聽說廣福禪寺那位大和尚，去年剛剛舉辦升座慶典，落魄山那邊，雖然隱官大人沒有親自道賀，卻也讓北嶽魏山君幫忙送去了一副對聯。廣福禪寺也極為重視，將其與中土玄空寺的對聯掛在一起。」
秦傕神色自若，實則心情複雜，點點頭：「確有此事。」如果可以的話，秦傕這輩子都不想再見到那個姓陳的，即便對方還給自家青峽島當過一段時日的賬房先生。
虞醇脂說道：「都說這個大和尚佛法高深，有采雲補衲和放虎歸山兩樁禪宗典故，名動一洲。其實還有一樁公案，只是在寶瓶洲流傳不廣，我也只是聽浮陽提起。相傳大驪先帝曾經召見這位高僧，與之說禪，他們行走在御花園內時，鳥雀皆驚飛，狐兔亦遠遁。大驪先帝便笑問一句，只聽說得道高僧行走山林，猛獸非但不擾，反而相親，願為護法，為何今日是這般光景？結果你猜怎麼著，老和尚竟然答以一句『老衲好殺』。秦兄弟，你見多識廣，此事是真是假？」
秦傕點頭道：「湊巧聽師尊提起過，此事不假。師尊還說其實當時大驪國師也在一旁，曾與老僧言說一句，和尚哪有那麼多的心中賊可殺，養虎為患嗎？」
虞醇脂愣了愣，啥個意思？她轉頭望向自家夫君。
趙浮陽沉吟片刻，點頭道：「真是仙人高在雲中之言語，想入非非，不可思議。」
之後虞醇脂又提了幾句關於正陽山的糗事，如今寶瓶洲山上，不扯幾句劍仙如雲的正陽山，不大笑幾聲，那都不叫聊天。其實他們仨聊這些事，就像偏遠縣城的有錢人聊那富甲一國的首富。
秦傕本身只是個龍門境，如果只是這點境界，遠遠不至於讓合歡山兩位皆已金丹境的府主如此禮重，甚至虞醇脂在言語之際，還透露出幾分諂媚和討好。其實以趙浮陽和虞醇脂的手段，合力殺個金丹境不是沒有可能。上次天曹郡張氏修士氣勢洶洶，攻伐合歡山，雙方其實就已經打出了真火，如果不是那位金身境純粹老匹夫從中作梗，真要被他們夫婦留下一位金丹境地仙了。
虞醇脂跟田湖君是舊識，趙浮陽與秦傕亦是朋友，當初趙浮陽含恨離開金闕派，也想過要在書簡湖那邊落腳，只是一來他修行的秘法與書簡湖不契合，更重要的，還是書簡湖實在水太深。不提當時就已經是上五境的宮柳島劉老成，只說青峽島劉志茂、黃鸝島仲肅，哪個是易與之輩？趙浮陽當年只是個龍門境，當然不敢在那邊佔據島嶼開府修行。時過境遷，百年光陰彈指間，趙浮陽實在無法想象，秦傕這種骨子裡就是野修的兇狠之徒，都能成為一個宗門的譜牒修士。
四小姐跟山神李梃一同出現在宴客廳門外。她摘掉了帷帽，露出一張與虞醇脂頗為相似的鵝蛋臉。
虞醇脂神色寵溺，給秦傕介紹道：「秦兄弟，這是家裡邊的老四，幺兒，叫趙胭，從小就被浮陽寵得無法無天了。浮陽是捨不得她嫁人，我是不敢放她出去，帶在身邊，我還能管束幾分，嫁了人，就怕過不了幾天，被婆家趕出門，哭哭啼啼跑回家，成何體統。」
女子趕忙施了個萬福：「趙胭拜見秦叔叔。」
秦傕和顏悅色道：「早就聽大師姐說四姑娘修道資質極好，二十歲出頭一點就躋身了洞府境，天縱奇才。要我看啊，合歡山直接招婿入贅就是了，千萬別遠嫁，肥水不流外人田。」
李梃趕忙作揖抱拳：「小神見過秦仙師。」
譜牒修士有自己的立身之本、處世之法，山澤野修也有其生存之道。寶瓶洲有本編撰之人無據可查的小冊子，上邊記錄了一洲仙府、王朝豪閥不宜招惹的人物，百餘人。青峽島的秦傕和其師弟晁轍，都在這本冊子上，不過名次比較靠後。一座書簡湖，將近佔據了名單的十分之一，還有黃鸝島的呂採桑、鼓鳴島的元袁等年輕修士。
當然如田湖君這樣的金丹境地仙，素鱗島的一島之主，自然就無須登榜了。
趙浮陽說道：「李梃，這裡沒有外人，你直接說事。」
李梃說道：「回稟兩位府尊，張雨腳和金縷的態度比較圓滑，既沒點頭，也沒說要強行登山，如今他們已經身在山腳小鎮。」
趙浮陽便給秦傕介紹起這兩個修士的身份背景。
虞醇脂笑眯眯道：「這倆孩子，不愧是譜牒修士，遊山玩水、卿卿我我，都到了合歡山地界。」
趙浮陽說道：「那個張雨腳是中五境劍修，不容小覷，他要是在這邊出了意外，天曹郡張氏就等於被剮掉一塊心頭肉，是不會罷休的。李梃，你傳令下去，只要對方按約不登山犯事，小鎮那邊不準主動惹他們。」
李梃抱拳領命：「下官謹遵府尊法旨。」
知女莫若母。虞醇脂笑問道：「胭兒，那少年劍仙的模樣如何？」
趙胭挑了張椅子坐下，點頭笑道：「挺好看的。」
如果秦傕不在場，她們可就不是這麼聊了。
一盞茶工夫過後，趙浮陽轉頭望向門外，瞧見兩個身影，冷哼一聲：「你還捨得回來？」原來是虞陣和苻氣來了。
虞醇脂立馬不樂意了，瞪眼道：「虞陣好不容易回家一趟，你擺什麼臉色？不是你親生的，便這般不待見嗎？」
趙浮陽說道：「虞陣要是我親生的，敢這麼一年到頭不著家，不樂意分擔半點兩府事務，就知道在外邊遊手好閒，早就被我吊起來打幾頓了。」
虞陣神色尷尬。事實上，趙浮陽這個后爹待他不薄，既當父親又當師父，悉心傳道，稱得上傾囊相授，還賜下一件鎮山之寶，比親爹還親了。
虞醇脂笑問道：「這位小哥是？」
虞陣笑著介紹道：「一個朋友，姓燕名射，是雲霄王朝那邊的散修，一起走過那座古怪的秋風祠，換命交情。」
趙浮陽笑道：「小兄弟有個好名字，式燕且譽，好爾無射。燕而娛樂，始終不已，若真能如此，真是無事小神仙了。」
苻氣連忙抱拳：「晚輩拜見趙府君、虞府君。」
虞陣與妹妹趙胭不一樣，他曾經去過書簡湖，跟田湖君和秦傕這種山上的世交長輩都不陌生，所以直截了當說道：「方才在潑墨峰那邊，程虔和張彩芹一起露面了。老真人讓父親在今夜交出嗣天子玉璽，等今年梅雨結束，其餘兩方一併歸還青杏國柳氏。如果合歡山這邊不答應此事，從我離開潑墨峰開始計時，半個時辰之內，程虔就會親自登山。」
秦傕面無表情。趙浮陽微皺眉頭。
虞醇脂疑惑道：「這個程虔，莫不是昏頭了？還是礙於情面，承受不住天曹郡張氏的怒火，必須給後者一個交代。即便如此，也不至於他這一把老骨頭親自登山涉險吧？虞陣，可曾瞧見天曹郡張氏子弟和青杏國供奉修士的行蹤，附近是否隱匿有程虔麾下朱兵？」
虞陣搖搖頭：「好像就只有程虔和張彩芹。」
虞醇脂啞然失笑，難不成就靠他們兩個，再加上小鎮的張雨腳和金縷，就要跟合歡山干架？
程老兒也不曉得挑個投胎的好日子，偏偏選今天？那三方玉璽，本來就只是一樁青杏國「破財消災」的買賣，談妥了價格，根本犯不著打打殺殺，程虔作為護國真人，何必如此意氣用事，非要與合歡山斗個你死我活？青杏國就不怕在這邊大傷元氣？
趙浮陽眯眼道：「事出反常必有妖。程虔這個人最務實，絕對不會為了天曹郡張氏強出頭。」
程虔是只極有城府的老狐狸，年輕那會兒就擅長算計，否則當年清靜峰金仙庵，同樣有個金丹境地仙，本該是順勢繼承掌門的不二人選，為何是剛剛結丹沒幾年的垂青峰程虔接任了掌門？
虞醇脂問道：「張筇會不會躲在暗處？」
張筇是天曹郡張氏老祖，也就是劍仙張彩芹的太爺爺，因為前些年在陪都戰場立下戰功，得到了一塊大驪刑部頒發的三等無事牌。要是這個老東西真不要半點臉皮了，只需懸挂這塊腰牌，大搖大擺登山，翻箱倒櫃，四處搜尋玉璽，趙浮陽和虞醇脂還真就攔都不敢攔。只是上次張氏修士攻打合歡山，張筇不知為何，沒有露面。
趙浮陽心情沉重起來，仔細斟酌一番：「實在不行，我親自走一趟潑墨峰。」
虞陣告辭離去，他要給苻氣安排一個下榻宅邸。
趙胭跟著走出宴客廳，虞陣小聲問道：「老三呢？」
趙胭神色古怪，玩味笑道：「三姐在忙著梳妝打扮吧。」
虞陣不再多問。
上山一處地氣神異之地，四周白雪皚皚，卻有一口溫泉，熱氣升騰。合歡山的三小姐，與一個墜鳶山山祠的山神娘娘，在此潑水嬉戲，岸邊胡亂堆滿衣裙，各色首飾散亂在地。她們俱是美人，皮膚白嫩，猶如玉膏凝脂。雙方追逐嬉笑過後，兩具雪白酮體便糾纏在一起，溫泉內水花翻騰，如兩尾白蛇在水中做胡旋舞。一個年輕道士蹲在不遠處，伸長脖子，瞪大眼睛，豎起耳朵，嘴上卻默默念叨著非禮勿視非禮勿聞。
小鎮外與白茅道別後，背劍少年獨自徒步走在夜幕中，來到一棵枯樹下，遙望那兩山做依偎狀的合歡山。可惜受限於符籙分身的境界，看不真切，縮地山河與掌觀山河這類地仙神通，都成了奢望。
這也是他先前沒有直奔山腳小鎮的原因，若是遭遇意外，就等於整座大陣前功盡棄，必須盡量不與地仙修士起衝突。
山精水怪，尤其是蛟龍後裔之屬，其實有兩種成道方式，一種是最為普遍的走水，還有一種相對稀少，就是「盤山」。揀選一條靈氣充沛、形勢穩固的龍脈，盤踞其中，慢慢煉化山根，汲取天地靈氣和風水土運。
只是這條修鍊道路門檻高，對血脈的要求極高。
他望向某處，笑道：「那位不姓柳的姑娘，何必隱匿身形，都是朋友。」
視野中，先憑空出現那把油紙傘，再緩緩露出一雙繡鞋，最後便是那個無頭女鬼，比起潑墨峰時，此刻她身上多了個包裹。
背劍少年笑道：「姑娘一路跟蹤至此，是有事嗎？」
她施了個萬福，摘下包裹再打開，竟是……一顆眉眼清秀的女子頭顱，她將那顆頭顱放在脖頸上邊，這才滿臉歉意道：「先前路上，有一位少年劍仙在，到了小鎮那邊，人多眼雜，始終沒有與陳公子獨處的機會，只得出此下策。公子獨處水井旁時，只因為附近巷弄恰好就是那撥騎卒的落腳地，我還是不敢現身。對了，陳公子，我姓周名楸，木字旁加個『秋』字的楸，公子直呼其名便是了，是真名。」
少年笑著點頭：「不知道周姑娘找我有什麼事情？」無頭女鬼如今有了一顆腦袋，瞧著反而有點不適應了。
周楸眨了眨一雙秋水長眸：「陳公子先前曾言，我若是去往書簡湖五島派，會有機緣？」
背劍少年沉默片刻，有點難為情：「瞎扯的。」
周楸搖搖頭：「我相信陳公子不是胡亂說的。」
少年笑道：「為何？」
她嫣然一笑：「女子直覺。」
少年似乎並不著急刨根問底，他指了指合歡山，好奇問道：「周姑娘可知趙、虞兩位府君的大道根腳？」
周楸點頭道：「一蟒一狐，俱是山野精怪出身，極有名氣，一般修道之士不敢招惹。雙方以一條大江為界，百年間，就有了江左有毒蟒、江右有妖狐的說法，後來才知道原來雙方早就結為道侶了。等到那場大戰落幕，兩位府君各自佔山為王，修補破碎山頭，尤其是虞府君不知施展了何等神通手段，竟然能夠將烏藤山搬遷至此，與墜鳶山做依偎狀，對外說是嫁妝。實則……」說到這裡，周楸有點難以啟齒。
少年倒是個老江湖，語氣淡然道：「兩山如『交尾』，是一門頗為高深的道門房中術。」
周楸小有意外，她眼神堅毅地說道：「傳聞趙府君其實是某個正統仙府出身，所以能夠憑藉道法壓制天性和戾氣。而墜鳶山中，自古就有一處禁制重重的隱蔽洞窟，內有石壁崖刻，其神異內容類似讖語，『毒霧飛鳶墜，腥風白蟒盤，一朝化蛟歸海去，山中只留老頭陀』。小鎮山門口的那棵古樹，便是趙府君的一根龍角雛形。尋常望氣士所見的那張蛇蛻，其實是障眼法，此外還有『龍氣纏古樹』的說法，以及墜鳶山中那口溫泉常有虹光出廢池，不過是趙府君故意讓人散布出去的謠言罷了。」
少年疑惑道：「周姑娘懂得這麼多？」
周楸猶豫了一下：「我是諜子出身。」
此話一出，兩人沉默。周楸其實一直在等對方詢問自己的意圖，結果看對方好像根本不感興趣，總不能就這麼耗著，她只得主動說道：「我們無法離開合歡山地界，就想著請陳公子幫忙將一位小恩公帶出此地，之後是往北去青杏國京城，還是南下皆可。」
「我們？」
「我有某些難言之隱，恕我不能詳細告知陳公子。」
那草鞋少年說道：「周姑娘，我可是老江湖了，換成你，願意在這麼個窮山惡水之地，摻和這種事情嗎？」
周楸說道：「懇請陳公子相信，我們絕無任何歹意和險惡用心。」她從袖中取出兩隻錢袋子道：「一袋小暑錢，一袋雪花錢，前者是酬勞，後者是那位於我們有恩之人的盤纏。陳公子只需要將他帶離合歡山地界，之後便可分道揚鑣。在那之後，陳公子只管走自己的江湖路，這個於我們有恩之人是生是死，但憑天命，總之都與陳公子無關了。」
少年笑道：「即便我傻了吧唧信了你們，可你們就這麼信得過我？」
周楸幽幽嘆息一聲：「實在是沒法子了。」
少年點頭道：「周姑娘這句話才是實誠話，我比較愛聽。行吧，一手交錢一手交人，出門在外，多個朋友多條路，這趟鏢，我接了！」
周楸拋出那兩袋神仙錢，她轉頭望向不遠處，柔聲道：「青泥，出來吧。都聽見了吧？你就跟著陳公子離開此地，以後都別回來了。」
亦是一個撐傘的，不過卻是陽間人，並非鬼物。顯然，這兩把油紙傘都有障眼法的功效。周楸與他揮手作別，不給對方言語挽留的機會，身形一閃而逝。
一個黝黑少年紅著眼睛，咬著嘴唇，斜挎著個棉布包裹，將油紙傘合攏起來，拎在手裡。兩人對視，差不多年齡，個頭也差不多。
那黝黑少年嗓音沙啞，主動開口問道：「聽周姐姐說，你是個江湖高手。」一個四境武夫，他是有概念的。
背劍少年點頭道：「糾正一下，我不是一般的高手，是正兒八經的武學宗師。一般的江湖人士，學藝不精，根本走不到小鎮，更走不出小鎮。」
那小鎮少年才與這個叫陳仁的聊了一句，就有點煩對方了：周姐姐和他們，真沒有看錯人嗎？
他嘆了口氣：「我叫青泥，青色的青，泥土的泥，不是那個『親昵』……」
背劍少年擺擺手：「一個假名，連姓氏都沒有，你不用跟我解釋，而且我貴人多忘事，記不住。」
青泥一時語噎。
陳仁問道：「怎麼把油紙傘合攏起來了，不打開隱藏身形？」
青泥猶豫了一下，解釋道：「我靈氣不夠，從小鎮走到這裡，已經是極限了。」
背劍少年開始挪步。
片刻之後，青泥停步，震驚道：「我們不是遠離合歡山嗎？為何返回小鎮？」
陳仁沒好氣道：「你就沒有看出你的周姐姐已經心存死志，打算慷慨赴義了？」
青泥站在原地。
陳仁轉過頭，笑道：「就這麼怕死？周楸養了一頭小白眼狼嗎？」
青泥最終還是沒有破口大罵。
背劍少年徑直前行，雙臂抱胸：「跟上，怕什麼？一座合歡山而已，些許邪祟精怪罷了，談笑間灰飛煙滅……」
青泥臉上慘白無色。
十分豪傑氣概的背劍少年，突然神色慌張起來，一個弓腰前撲，往路邊荒草叢一躍而去，使勁招手，壓低嗓音喊道：「不妥，有鬼物路過！趕緊躲起來！」
見那青泥還愣在原地，只得罵罵咧咧蹦跳起身，一把抓住那黝黑少年的脖子，往路邊一丟，騰雲駕霧一般，即將重重摔在草地中，又被那陳仁抓住肩頭輕輕一放，最終兩人一起趴在個小土坡後邊，陳仁小聲提醒道：「小傻子，要是能打開油紙傘就趕緊的，不行就屏住呼吸，別泄露了身上活人的陽氣，這些鬼物凶煞對這個最是敏銳，可別連累了我。」
青泥伸手繞到脖子，有點生疼，悶聲道：「不用你教。」他在小鎮長大，如何跟鬼物打交道，最是熟稔。
十數頭鬼物敲鑼打鼓而過，為首一個身披鎧甲、武將模樣的傢伙瞧見地上那些腳印，嗅了嗅，驀然一聲暴喝：「誰？！滾出來受死！」
青泥心一緊，不知哪裡露出馬腳了。照理說，按照周姐姐傳授給自己的那篇口訣，是絕對不會泄露陽氣的。黝黑少年轉頭一看，頓時目瞪口呆。只見那個背劍的傢伙匍匐在地，已經逃出去數丈遠，快是真快啊，幾個眨眼工夫，草間窸窸窣窣，就沒了身影。
這傢伙是打算將他撇下不管了？剛收了錢，就這麼溜之大吉了？書上不是說押鏢的都是捨生忘死的好漢？退一步說，多少得講一點江湖道義和禮義廉恥吧？
青泥躲無可躲，逃無可逃，只得壯起膽子站起身。按照周姐姐的說法，青泥沒有練武的資質，只學了些三腳貓功夫用來強身健體，對付鬼物毫無用處。而且那個劉伯伯說過，習武之人，若無拳意上身，都是空談，對付幾個市井地痞尚可，殺妖捉鬼就免了。
黝黑少年從袖中摸出幾支小巧捲軸，猛然間一抖，嘩啦啦攤開四幅不大的掛像，他雙指併攏，霎時間漲紅臉，調用僅剩的一點天地靈氣，那些掛像竟然懸空而停。青泥這一手，還真就把那些已經亮出兵器的鬼物給嚇住了。
背劍少年蹲在草叢中，揉了揉下巴，這個化名青泥的小姑娘，還真是個練氣士，不過只是一境，好像是刻意延緩了破境。倒也不難猜，沒有合適的鬼道修行之法，在那座陰氣極重、鬼魅橫行的小鎮，一個練氣士隨便開府，汲取天地靈氣，很難抽絲剝繭，祛除那些凶煞濁氣，根基不穩，很容易被潮水倒灌幾處本命氣府，輕則傷及大道根本，重則心性大變，變得嗜殺。
他見到那四幅畫像，便有點哭笑不得。有那位神誥宗祁真祁天君，道門老神仙嘛，昔年一洲仙師執牛耳者。還有兩張畫像，是曾經貼滿一洲山下門戶的袁、曹兩幅彩繪門神。要說這三位，被那青泥拿來震懾妖魔鬼怪，辟邪……雖說沒什麼用處，可也算合情合理。只是最後一幅畫像，青衫仗劍，是個年輕男子。陳仁一時無言，揉了揉眉心。
只見那四幅懸空掛像環繞少年，緩緩旋轉起來，有模有樣，還挺有幾分仙家風采。而那撥過路鬼物先是充滿警惕，還真怕遇到個山上修士，繼而看那黝黑少年身形搖搖欲墜，就開始嘲諷大笑。為首鬼將拔刀出鞘，砍了再說，路上就當夜宵了。若是這幾幅掛像當真管用，那隨身攜帶三教祖師的掛像，豈不是就可以橫行天下了？
只是片刻之後，為首鬼物便覺得如遭雷擊，晃了晃腦袋，竟是雙膝一軟，就要跪地。它胡亂劈出幾個刀花，咋咋呼呼，邊揮刀邊跑，一下子就沒了身影，其餘嘍啰見勢不妙，瞬間作鳥獸散。
青泥頹然坐在地上，趕忙將那四支小巧畫軸收入袖中。之前還被周姐姐和劉伯伯嘲笑來著，不承想還真管用？！
青泥轉過頭，看到那個背劍的王八蛋正朝自己緩緩走來。陳仁一邊走一邊拍去頭上的雜草和身上的泥土，點頭道：「不承想你還是個練氣士，一隻腳已經踩在山上了，可喜可賀，以後我們就以道友相稱好了。青泥，好名字好道號，我認識一個道號與你只差一個字的，境界就挺高。」
其實陳仁也覺得好笑，這算是被那青泥歪打正著了，只因為那幅掛像與他這個真人和正主才幾步遠，無形中就有了一線牽引。
青泥咬牙切齒道：「怎麼說？還回小鎮嗎？！」 陳平安笑道：「聽你周姐姐的，遠離是非之地，方才我就是試探試探你小子的膽識。」
黝黑少年默默跟著那個不靠譜的傢伙，哪怕周姐姐看走眼了，可僅憑他一個人，是絕對無法活著走出合歡山地界的。這一路上，幾乎每七八十里就有一處大妖或厲鬼的道場，兇險萬分。去年冬末，曾經有一次趁著大雪天，周姐姐將自己護送到了合歡山邊境，結果周姐姐敏銳察覺到一股隱藏氣息，而且無法確定對方的方位，他們只得原路返回。沒法子，周姐姐他們在合歡山地界，實在是樹敵太多，其實自己是無所謂的，她反而更喜歡陪在周姐姐他們身邊，但是周姐姐總說她命不錯，宜遠遊。
遠處，一個披甲漢子伸手摸著胡茬：「這算哪門子江湖高手？」
周楸亦是滿臉無奈：「興許是我卦數不精，只是事已至此，死馬當活馬醫吧。」
漢子點點頭：「沒法子的事，只能聽天由命。這丫頭，一看就是個福大命大的，我就覺得她一定可以活著走出此地。」
這下子輪到周楸備感意外了：「真放心把她交給此人？」
他點點頭：「就當賭一把。」
「就你的賭運，不總是輸錢？」
「正因為賭桌上一直輸，相信賭桌外總有賭贏的一次。」
「對了，劉標長，那幾個鬼物方才為何自行退散？是你出手了？」
漢子搖搖頭：「怪事。我還以為是你的手段。」
「不繼續跟上一段路程？」
「終有一別。何況我相信你的卦數。」
兩個萍水相逢的「少年」，都不言語，一前一後走了約莫小半個時辰。一個頭戴蓮花冠的年輕道士，蹲在一條河邊掬水洗臉，腋下夾著一大堆衣物。見到背劍少年，他趕忙將衣物丟在地上，站起身，小跑向那個背劍少年。
陳平安停下腳步，皺了皺眉頭。陸沉嘆了口氣，搖搖頭。顯然，陸掌教要找的那個存在，並不是這個化名青泥的「少年」。
那個存在既然在寶瓶洲，那麼年輕隱官、重返家鄉的馬苦玄、顧璨，就都有可能碰到。而且他們遇見那個存在的可能性要比一般練氣士大上許多。與蠻荒天下和妖族的因果糾纏越深，可能性就越大。這也是陸沉為何會主動找到陳平安的根源所在。但這只是可能性較大而已，天道無常，世事難料啊。
陳平安也沒有與青泥解釋什麼，問道：「先前潑墨峰那陣風，是你作怪？」
陸沉委屈道：「怎麼可能？！」那就是了。
陳平安提醒道：「陸沉，接下來你找歸找，記得下次就別跟我見面，事不過三。」
先有裁玉山散花灘，又有合歡山地界的潑墨峰，以及此地。
陸沉開始轉移話題，笑道：「有人評價你的書法，由印觀字，輸在天資不足，勝在用功頗深。」
陳平安點頭道：「是個很客觀的評價。」
陸沉轉頭望向那個黝黑少……女，笑道：「好造化，能讓貧道與陳山主一同為你護道。」
少女此刻心情糟糕至極，差點脫口而出一句「你哪根蔥」，只是想了想還是忍住了。
陳平安以心聲問道：「是青冥天下的山上前輩？」
陸沉賣了個關子：「一位高人，境界高，氣性高，眼光高。」
陳平安瞥了眼少女的挎包，裡邊裝有那支大驪斥候精騎的腰牌。
「之所以在此成為英靈，始終徘徊不去，不作歸鳥避窯煙，想必只因為心有執念，殺妖。」陸沉雙手籠袖，緩緩道，「貧道瞎猜的，那位周姑娘說有難言之隱，肯定是很有些曲折了。」
陳平安說道：「陸掌教，勞煩你送青泥離開合歡山地界，我回一趟小鎮，可以將她安頓在青杏國京城的那座仙家客棧。」
陸沉笑道：「何必這麼麻煩，咱們仨一起回小鎮就是了。」
陳平安默不作聲，陸沉笑道：「不妨聽貧道的，算卦一事，想來周姑娘不如貧道精通。」
陳平安猶豫了一下，還是點頭。
陸沉與那個黝黑少女笑嘻嘻開口道：「青泥道友，你與我們兩個聯手，可殺十四境！」
青泥好奇道：「這位道長，十四境是什麼境界？」
按照周姐姐的說法，外邊天地，無奇不有，可武夫境界不是最高才山巔九境，山上練氣士出神入化才地仙嗎？
陸沉一本正經道：「十四境都不懂？就是十四個一境練氣士！」
少女看了眼弔兒郎當的年輕道士，再看了看那個遇事就跑路的背劍少年，覺得他們能成為朋友，真不是沒有理由的。
陸沉笑道：「山巔一陣風吹過，就扯出山外這麼多的紅線、因果線。」
言外之意，當然是說陳平安答應參加青杏國觀禮一事。在那牛角渡，陳平安一個無關善惡的點頭而已。千萬里之外，就是整個合歡山地界各有各的悲歡離合，興許是咎由自取，可能是自作多福，抑或是命中注定。
陳平安取出那隻硃紅色酒葫蘆，只是喝酒。
陸沉轉頭問道：「青泥小道友，先前四幅畫像所繪神仙，你覺得哪一位最年輕英俊啊？」
不等青泥回答這個白痴問題，就見那背劍少年打出一記擺拳，年輕道士當場橫飛出去，落地后便直挺挺不動彈了。
被嚇了一大跳的青泥，顫聲道：「你這一拳是砸中了那道長的太陽穴？他真沒事嗎？」
背劍少年沒好氣道：「看錯了，是天靈蓋，打得這位道長直接證道飛升了。」
青泥到底是擔心那人是否受傷，再次轉頭望去，只聽那年輕道長輕喝一聲，一個鯉魚打挺，結果沒能起身，整個人重新摔在地上，道士只得伸手撐地，踉蹌起身，使勁晃動肩膀，抖落一身塵土。
道士好像沒事人一樣，根本不與那背劍少年計較那一拳，問道：「青泥小道友，你與神誥宗祁天君很熟嗎？這麼巧，貧道也與他有點淵源唉。」
少女稍稍放心，板著臉說道：「我很熟悉祁天君，祁天君跟我不熟。」
那個頭戴蓮花冠的道士以拳擊掌：「又巧了不是，祁天君很熟悉貧道，貧道與祁天君不熟。」
少女皺眉道：「道長說反了吧？」
陸沉揉了揉下巴，假裝沉思：「青泥小道友，你覺得我陳兄弟人品如何？相貌如何？是不是當得起『年少萬兜鍪』一說？」
「呵。」陸沉雙手繞后抱住脖子，伸了伸懶腰，「若有誰知春來去，除非問取籠外鶯雀。」
一路平安無事，青泥帶著兩個怪人順利返回小鎮。外人眼中的鬼祟污穢之地，在少女眼中是可親的，回了小鎮，消瘦少女明顯就放鬆許多，腳步都輕靈了幾分。先前她跟著背劍少年走在荒野，明顯身體有幾分僵硬，時時刻刻都是心弦緊繃，可能對在此土生土長的少女而言，熟悉的小鎮與外邊的陌生天地，有天壤之別。
年輕道士問道：「青泥小道友，小鎮有名字嗎？」
「豐樂。」
「昔年兵家用武之地，如今四時之景無不可愛。」這個頭戴蓮花冠的道士，穿著一件厚重的棉佈道袍，袍子才及膝，小腿上綁縛著布條，約莫是合歡山地界無官道坦途的緣故，布條上邊還沾著些荊棘、倒刺。
少女此刻更擔心，等會兒返回住處，周姐姐會生氣，別看周姐姐溫婉賢淑，平時說話都細聲細氣的，其實少女早就發現，劉伯伯他們這幫大老爺們，都很敬畏周姐姐。
七彎八拐，青泥帶著年輕道士和背劍少年，走入一條陰暗巷弄，路上她偶爾轉頭回望一眼，就看到那個道士賊頭賊腦的，是在踩點嗎？
撐傘穿繡花鞋的周楸出現在巷子的拐角處，微皺眉頭：「怎麼回來了？」
身材瘦弱的黝黑少女擰著衣角，抿起嘴唇，一路上想好了幾個蹩腳借口，等見著周姐姐，少女就不願說謊了。
所幸背劍少年幫忙解圍，解釋道：「先前在樹下，我收下錢那一刻起，這趟鏢就算接了，只是又沒說何時起程趕路。周姑娘，我保證會把青泥帶出合歡山地界，全須全尾，活蹦亂跳。周姑娘要是不信，我陳某人可以在這邊發個誓，青泥若是今夜在小鎮這邊少掉一根汗毛，我身邊這位號稱是我摯友親朋的陸道長就砍掉自己的狗頭，與周姑娘謝罪，賠個不是。」
陸道長一臉茫然：「啊？」
周楸壓下一肚子怒氣，問道：「這位是？」
年輕道士趕忙轉過頭，輕輕咳嗽幾聲，潤了潤嗓子，再打了個稽首，朗聲道：「小道姓陸，精通測字和抽籤算卦，尤其擅長給人看手相，價格公道，童叟無欺，不準不收錢！」
周楸身後走出一個披甲漢子，手心抵住腰刀的刀柄，他看到這一幕，既捨不得罵那個傻丫頭，也不好當面說什麼，只得以心聲埋怨道：「周楸，你自己說說看，這算哪門子事嘛。」
周楸亦是一個腦袋兩個大，以心聲說道：「怪我，找錯人了。」
漢子問道：「實在不行，我就去找戚老頭幫忙？」
周楸說道：「等我跟他們聊過再說。」
漢子提醒道：「別拖太久了。」
周楸摸了摸少女的腦袋：「平時那麼聽話，怎麼到了關鍵時刻，反而胡鬧上了。」
青泥小聲道：「家在這裡，周姐姐、劉伯伯你們都在這裡，捨不得走。」
周楸苦笑無言，領著他們來到一棟宅子，簡陋卻潔凈。少女放下斜挎包裹，熟門熟路，去灶房那邊取出白碗，拿葫蘆瓢，從酒缸里舀出糯米酒釀。四人圍坐在院內一張小桌旁，青泥端酒碗上桌后，她沒有上桌，給自己也倒了一碗糯米酒，就坐在灶房門口的門檻上邊。
佩刀漢子笑道：「我叫劉鐵。相信陳公子和陸道長都看出來了，我早就不是陽間人了，兩位不計較這個，還願意同桌喝酒，先敬兩位。」
背劍少年和年輕道士都端起酒碗，劉鐵一飲而盡，周楸沒有喝酒，將自己那隻酒碗推給漢子。
陳平安問道：「劉老哥是哪裡人？聽口音，不像是青杏國這邊的。」
劉鐵說道：「北邊來的。」
陸沉笑問道：「哪個北邊，大瀆以北？」
劉鐵搖頭道：「陸道長說笑了。那條大瀆以北，可就是大驪王朝了。」
陸沉讚歎道：「小道的境界興許不高，看人眼光卻是奇准，一看劉老哥就是個力能扛鼎的沙場猛將，戎馬倥忽，當過大官的。」
劉鐵愣了愣，周楸臉色如常。
門口那邊的少女疑惑道：「不是戎馬倥傯嗎？」這個弔兒郎當的道士，是個不學無術的別字秀才？
背劍少年微笑道：「約莫是念了個通假字？」
陸沉可沒有半點難為情，用拇指擦拭嘴角：「劉老哥如今在哪座山君府高就？小道聽說墜鳶、烏藤兩山，各自設有軍營，俱是兵強馬壯，以劉老哥的本事，不撈個校尉噹噹，都是兩府管事者的眼睛長在屁股上邊了。」
劉鐵笑了笑：「高攀不上。不說這些大煞風景的，我還有事，就不久留了。」
喝過了兩碗酒，劉鐵便告辭離去，周楸起身相送，出門到了巷子那邊，相視苦笑，本以為那個道士是個高人，若是能夠與那個四境武夫陳仁相差無幾，有洞府境修為，一個練氣士配合純粹武夫，護送青泥離開此地的把握就更大，不料這道士在小鎮呼吸凝滯，呼吸間濁氣頗重，顯然一時間無法適應小鎮這邊的陰煞氣息，定然不是中五境修士了。
周楸生前既是諜子，也是一名隨軍修士，劉鐵這十幾騎，生前也好死後也罷，都對周楸很服氣。
陳平安問道：「小姑娘真名是什麼？」
坐在門檻那邊的黝黑少女怔怔無言，自己是怎麼被看穿性別的？
周楸笑道：「倪清，反過來再取諧音。」
年輕道士就像個不通文墨的土鱉，問道：「姓什麼來著？」
周楸笑道：「陸道長是道門神仙，難道就沒有讀過那位道教至人的大宗師篇和秋水篇？『不知端倪』的倪，知是非之不可為分，細大之不可為倪，別說陸道長這種高功法師，即便是道教之外的修道之人，甚至是書香門第的凡夫俗子，都該知道這兩句話吧？」
陸道長急眼了：「小道只是沒讀過什麼篇什麼篇，怎就是假道士了？周姑娘是欺負小道自幼家境貧寒、讀書不多嗎？」
陳平安扯了扯嘴角，抿了一口糯米酒，滋味不如董水井家的酒釀。
周楸笑道：「道之高低不在背書多少，陸道長。」
那道士唏噓道：「此人何德何能，竟能讓周姑娘如此熟稔——」
陳平安說道：「差不多就得了。」
陸沉只得停下原本已經打好腹稿的一番自吹自擂，轉移話題，望向那個身材幹瘦的黝黑姑娘，微笑道：「倪清，好名字，卮言日出，和以天倪，秋氣強勁肅殺，清氣大至，草木凋零。其實青泥亦是好名字，青泥小劍關，風雪千萬山。真名倪清，道號『青泥』，真是絕了。」
周楸心中狐疑，單憑一句「卮言日出，和以天倪」，這個姓陸的道士，就肯定讀過大宗師篇和秋水篇。她看了眼那個落座后便寡言少語的背劍少年，再看著那個喝了七八口都沒喝掉一兩酒的年輕道士，一個語不驚人死不休，好說大言，一個絮絮叨叨，嬉皮笑臉，好發奇談怪論。難怪這倆能夠湊一塊。
周楸說道：「陸道長。」實在是不能再拖延下去了，潑墨峰那邊亮起的虹光與劍光，就是在跟她打招呼。
年輕道士趕忙說道：「喊陸哥就行。」
周楸置若罔聞，說道：「這豐樂鎮是怎麼個地方，想必你們兩位大致有數，尤其今夜是合歡山招親婚宴的日子，魚龍混雜，兇險程度遠勝平常，我與劉鐵，有點私人恩怨要解決，但是勝算不大。知其不可而為之，自然是有不得不為之的理由，兩位不必追問。只因為註定照顧不到倪清，所以我先前才會找到陳公子，希望能夠將倪清帶出合歡山地界，遠離這處是非之地。我當年淪為鬼物后，就借住在倪清這處祖宅內，後來劉鐵他們也在這條巷子落腳，這麼些年，一些鬼物不宜做的事情，其實都是倪清在幫忙，有恩報恩，有仇報仇，是天經地義的事情。懇請兩位速速帶著倪清離開豐樂鎮，陳公子若是嫌棄錢少，不願押鏢，我可以多給一筆神仙錢。」
陳平安指了指陸沉：「我本來已經打算去往青杏國京城了，是他要回的，信誓旦旦說倪清返回小鎮，就有一樁機緣等著她。」
周楸望向那個道士。不料道士早已側過身，面朝院門口那邊，不與周姑娘對視。周楸無奈，只好等劉鐵那邊的消息，請那位戚姓老人幫忙，讓那位金身境武夫找人將倪清送出小鎮。
院內幾個，接下來就是干喝酒，不說話。
劉鐵很快就帶了一老人一女子來此，周楸站起身，拱手道：「戚前輩，呂姑娘。」
老人姓戚名頌，是天曹郡張氏的首席客卿，金身境武夫。上次張氏修士在此碰壁，正是戚頌負責殿後，才免於更大折損。雙方鳴金收兵后，唯獨戚頌獨自走到山腳小鎮，趙浮陽和虞醇脂也不願與一個身負武運的老匹夫死磕到底，就由著對方在山腳住下。今年開春，又來了個戚頌的嫡傳弟子，雖是女子，卻是個極狠辣的武夫，在豐樂鎮多次出手。這個叫呂默的娘們，三十多歲，就已經是五境巔峰的武學境界，據說青杏國那邊都想要招攬她擔任禁軍教頭。
戚頌是個戟髯蛙腹的矮胖老人，笑眯眯的，瞧見了棉袍道士跟草鞋少年，故作疑問：「柳姑娘這邊有客人呢，不會打攪各位喝酒吧？」
年輕道士使勁招手，笑道：「來者是客，打攪什麼？家裡又不缺酒。」
那呂默體態豐腴，不似周姑娘那般身姿纖弱，乍一看，真不像個練家子，更像是豪門大族裡養尊處優的貴婦人。方才道士死死盯著院門口，率先撞入眼帘的，可不是女子的側臉，本錢豐厚，可想而知。
道士朝劉鐵擠眉弄眼，嘿，原來劉老哥好這一口，喜歡吃肥瘦兼備的五花肉啊。劉鐵如墜雲霧，只當沒看見那陸道長的古怪臉色，倪清從正屋搬來兩條長凳，周姐姐和劉伯伯，戚頌師徒，各坐一條。
周楸硬著頭皮說道：「陳公子，陸道長，我也不與你們兜圈子，劉鐵已經與戚前輩和呂姑娘談妥了，由呂姑娘親自出馬，護送倪清一路離開小鎮。」
陳平安點點頭，只說了個「好」字，然後就沒有動靜了。
陸沉覺得自己臉皮薄，只得小聲提醒道：「陳老弟，也沒半點眼力見兒，周姑娘在暗示你拿出那兩袋子神仙錢呢。」
陳平安斜眼望去：「關你屁事。」
陸沉著急得差點摳腳：「別愣著啊，一袋雪花錢給戚宗師和呂姐姐當押鏢費用，一袋小暑錢歸還周姑娘。」
戚頌呵呵一笑，伸手輕輕撫摸著圓鼓鼓的肚子。呂默微微皺眉，哪裡冒出這兩個騙子，那個姓陳的少年，當真有武夫四境？
周楸笑道：「陸道長興許是記錯了，那袋小暑錢，才是我與陳公子約定好的押鏢費用。」
「自家兄弟，這都騙？！先前不是說只掙一袋雪花錢嗎？」年輕道士瞪大眼睛，隨即滿臉躍躍欲試，眼神炙熱，搓手道，「人為財死鳥為食亡，平日里腦袋拴在褲腰帶上，到處降妖除魔，才掙幾個雪花錢？一袋子小暑錢！這趟鏢，貧道接了！不勞呂姐姐大駕——」
呂默面無表情，端起酒碗，輕輕擰轉鞋尖，霎時間那年輕道士連人帶板凳一起倒飛出去，她小有意外，道士如此弱不禁風？她只得翻轉手腕，一陣罡風巧妙「墊」在道士與牆壁之間。年輕道士摔落在地，起身後一手叉腰，一手抬起，顫聲道：「沒事……哎喲，無妨，不能算無事，就是閃到腰了，小事，還是小事！」
背劍少年對此無動於衷，只是抬頭說道：「呂姑娘如此冒失試探，就不怕碰到硬釘子嗎？還是說天曹郡張氏的客卿武夫，脾氣都這麼沖？」
戚頌點頭笑道：「和氣生財，和氣生財。呂默，趕緊給陸道長道個歉。陳小友說得對，出門在外與人為善，不要總覺得全天下都是心懷叵測的鬼蜮之輩。」
呂默起身抱拳道：「多有得罪。」
年輕道長拎著那條小板凳，踉蹌走回原位，咧嘴笑道：「一家人不說兩家話，打是親罵是愛，呂姐姐……」
嘴上說著不正經的言語，年輕道士驀然間神色變化：小娘皮敢跟道爺如此放肆，看鏢！一個箭步，將那板凳當作暗器砸向那呂默。身形鬼魅的女子幾步繞過桌子，一手抓住那板凳，往地上一丟，再來到道士眼前，一記肘擊打在對方胸口，打得道士整個人雙腳離地，懸空側摔入宅院正屋內，後背撞在那張八仙桌邊緣，嘎吱一聲，摔了個狗吃屎。趴在屋內泥地上，年輕道士咿咿呀呀半天起不來，含糊不清地說：「腰斷了，陳兄弟救我一救。」
那背劍少年掏出兩袋神仙錢，隨手丟在桌上：「既然喜歡攬事就拿去。」
周楸瞥了眼桌上的兩袋錢，柳眉倒豎，深呼吸一口氣，好不容易才強忍住，沒開口道破玄機，算了，少掉的那幾顆小暑錢，就當是這個陳仁護送倪清回到小鎮的路費。
呂默將那袋小暑錢收入袖中，再將另外一袋神仙錢拋給倪清，笑道：「小丫頭，我們可以動身趕路了。」
周楸說道：「劉鐵，護送一程。」
漢子放下酒碗。倪清欲言又止，見那周姐姐有生氣的跡象，只得重新拿起油紙傘和包裹，跟著那個女子一起離開宅子，回頭望去，周姐姐朝她點點頭，背劍少年板著臉喝酒，那個頭戴一頂蓮花道冠的道士趴在正屋門檻那邊，朝她揮手，竟然還笑得出來。
走在小巷中，少女想起一事，勉強施展心聲手段，道：「劉伯伯，那個陸道長，頭上道冠好生奇怪，我在小鎮從未見過。」
聽周姐姐說過，有度牒的正經道士，衣冠都有講究，不可有絲毫僭越，否則一經發現，就會吃牢飯，像那神誥宗祁天君的道冠便是魚尾冠形制，而那個姓陸的年輕道長，卻是蓮花道冠。小鎮這邊，也有些精怪出身的練氣士，喜好做那「道爺」裝扮，都沒有這種道冠。
劉鐵神色微變，笑問道：「怎麼說？」
倪清說道：「道冠如蓮花開。」
劉鐵停下腳步，神色複雜，一時間猶豫不決。如果他沒有記錯，在這寶瓶洲，有資格頭戴蓮花冠的道士所在道觀，除了神誥宗山上幾座寂寂無名、香火凋零的小道觀外，就只有舊大霜王朝的那座靈飛觀了。靈飛觀上任觀主仙君曹溶，只因為他是那位白玉京陸掌教的弟子，便能頭戴蓮花冠，一榮俱榮，道觀內的授籙嫡傳弟子，也有這種殊榮。這還是劉鐵從周楸那邊聽來的山上秘事。
最玄妙之處，在於劉鐵眼中的那個年輕道士，根本就沒有頭戴道冠！若說他看不穿障眼法也就罷了，周楸可是一個極有家學淵源的龍門境修士，她豈能看走眼？那姓陸的，要麼是個膽大包天、不知死活的山澤野修，要麼就是一位出身靈飛觀的譜牒道士？！
劉鐵心思縝密，繼續前行，看似隨口問道：「呂姑娘，看得出那道士的山上道統與根腳嗎？」
呂默笑道：「就是個窮酸騙子，不過確是個練氣士，會些強身健體的吐納導引術。我前邊在院內那兩下，用了巧勁，若真是中五境修士，不至於如此狼狽，要說假裝，不至於，以我師父的眼力，除了地仙，騙不過他老人家的。一位雲遊四方的陸地神仙，言行舉止，想必不至於如此掉價。」
劉鐵又以心聲問道：「傳言程老真人的金闕派，有那清靜峰金仙庵一脈，香火鼎盛，歷來不輸垂青峰，而且與最南邊的那座靈飛觀有些淵源？」
呂默大為驚奇，用上了武夫聚音成線的手段，笑道：「劉標長消息這麼靈通嗎？連這種山上內幕都曉得。我曾經聽師父說過，金仙庵所在清靜峰，是金闕派的祖山，那位開山祖師的真實道統確實出自靈飛觀，只是不知為何金仙庵數百年來一直不肯對外言說此事。照理說，能夠與靈飛觀攀上關係，不說對外大肆宣揚，怎麼都不至於藏藏掖掖才對。師父猜測那位金仙庵的開山祖師，當年興許是被曹溶天君驅逐下山的棄徒，所以根本不敢提及此事。師父知曉這些，還是因為與天曹郡張氏老祖關係莫逆、無話不談。」
劉鐵攥緊刀柄，以心聲詢問身邊少女：「倪清，那位道長可有顯露身份的言語？好好想想，別放過任何線索。」
倪清說道：「都是些不靠譜的怪話，比如什麼神誥宗的祁天君熟悉他，他不熟悉祁天君，還說我要是跟他們兩個聯手，可以殺什麼十四境，嗯，按照那個道士的說法，就是十四個一境練氣士。」
劉鐵怔怔無言，吐了口唾沫，罵了句狗日的騙子，然後沉聲道：「走，我們速速離開小鎮。」之後他要趕緊回去提醒周楸，一定要遠離那個吃了熊心豹子膽的道士，還有那個背劍少年，也要遠離才好。
不知為何，少女卻是心中空落落的。那兩個才見面沒多久的怪人，雖說都沒個正行，卻言語有趣。比如中途在一條河邊歇腳時，背劍少年撣去泥土，嚼著草根，看著河水發獃，那個陸道長便說天不生無用之人，地不長無名之草。見無人捧場，道士便轉頭主動與她搭話，問她曉不曉得為何一個人的左耳聽力要比右耳更好，又何謂面朝黃土背朝天……她沒有理睬，道士便自顧自解釋說是天地間有陰陽兩氣，天清地濁，地之穢者多生物，而左耳屬陽，故而天聽敏銳，右耳屬陰，地聽更好，此外男女有別……說到這裡，年輕道士笑著指了指河水，說了些讓從不怕鬼的倪清都覺得毛骨悚然的言語，他說河內若是有漂浮溺死的屍體，哪怕被浸泡得面目全非了，岸邊人依舊一眼就能辨認出男女，男子以面為陰、後背為陽，故而屍體漂浮在水，定然是面朝水底背朝天的，此事亦是我們人在冥冥之中法天象地的一種端倪跡象，畢竟萬靈之首不是白叫的……
小院那邊，周楸將戚頌送到巷弄拐角處，老人輕輕拍打著腹部，笑道：「既然目的都是一致的，為何不幹脆與我們聯手？」
周楸搖頭道：「兩回事。」
老人嘆了口氣：「即便是為報私仇，只要周姑娘願意與青杏國柳氏泄露身份，何愁合歡山不肯交出那頭為蠻荒大帳通風報信的妖物？」
周楸淡然道：「沒有證據。」
戚頌暗示道：「證據？只要那頭妖物落在周姑娘手上，不就有了？」
周楸笑了笑：「依邊軍律，為了一己之私，濫用公器，按律當斬。」
戚頌見她心意已決，只得作罷，猶豫了一下，說道：「院內那兩位來歷不明，你們還是要小心些。」
周楸回到小院，那個坐回原位揉著腰桿的年輕道士還在嘴硬：「周姑娘，別看你陸哥瞧著身體羸弱，骨架子不夠龍精虎猛，但堅挺著呢，這就是道心堅韌魂魄定的『神在』之天大好處了。只要周姑娘不嫌棄，貧道馬上傳授給周姑娘一門導引術，學成后哪怕是白晝行走在陽光底下都無妨。來，容貧道先給周姑娘看個手相，貧道所學駁雜，需要對症下藥才能事半功倍……」
周楸擺擺手：「陸道長好意心領了，陳公子，別怪我下逐客令。」
陳平安說道：「拿人錢財替人消災，那幾顆小暑錢，就當是陸道長為周姑娘排憂解難的報酬了。」
陸沉停下揉腰的動作：「啥？」
陳平安說道：「合歡山兩府趙浮陽、虞醇脂，他們可曾勾結蠻荒妖族？還有青杏國柳氏是否知情瞞報？別跟我說什麼證據不證據，你跟劉標長，只需心中有個猜測即可。」
周楸內心一震，眯起眼，緩緩道：「你到底是誰？！」
她方才與戚頌的對話，距離宅子頗遠，何況一個龍門境練氣士，一個金身境武夫，豈是院內兩人可以隨便偷聽的？
年輕道長委屈道：「『你們』，周姑娘，你少了個『們』字。貧道亦是一條鐵骨錚錚的英雄好漢呢！生平最是看不慣不平事。」
陳平安看了眼陸沉：「見錢辦事。」
陸沉放下酒碗，打了個酒嗝，先是嘀嘀咕咕，似與人竊竊私語，然後道士抖了抖袖子。
無奈也是真無奈，只是見錢辦事，都不是拿錢辦事啊。誰讓貧道與陳山主是一見面就可飲酒的摯友親朋呢。
周楸縮手在袖，驚疑不定，這個窮酸道士是在裝神弄鬼作妖嗎？只是意義何在？
片刻之後，巷子那邊便憑空出現一個扎丸子髮髻的年輕女子，身材修長，露出高高的額頭，她望向院內背劍少年，笑道：「師父。」