第383章 舊人重逢
第383章 舊人重逢
青冥天下，玄都觀。
桃花林中，一位老道長與一個頭戴虎頭帽的清秀少年並肩而行，身後跟著個胖子，四處張望，看看地上有無桃枝可撿。
那撥來自劍氣長城的遠遊劍修，分別落腳於青冥天下的白玉京神霄城、歲除宮、玄都觀。
玄都觀只分到了這個財迷胖子，不過胖子與老觀主相當投緣，當然也可能是自認投緣。
反正晏琢這些年偷偷打著老觀主的旗號，買賣做得不小。玄都觀這樣的龐然大物，藩屬山頭一雙手都數不過來，再加上依附玄都觀的數十個王朝和藩屬國，即便只說玄都觀一脈本身，轄下道官就將近十萬人。
老觀主也就睜一隻眼閉一隻眼，反正那些錢財往來，都是肥水不流外人田。晏胖子要是哪天能夠從白玉京坑到錢，給他送塊金字匾額都沒問題，甚至老觀主可以讓陸老三題字落款。
老觀主沉吟許久，終於還是打開天窗說亮話：「白也，你將來願不願意擔任玄都觀住持？」
白也似乎也不覺得意外，搖搖頭，直截了當道：「不可能的事。」
老觀主點點頭：「知道是這麼個答案，就是忍不住多問一嘴，萬一呢。」
老觀主沉默片刻，又問道：「觀主不願意當，世俗庶務一大堆的監院，比當觀主更麻煩，也就不可能了，那麼當個上座呢？」
一座道觀的觀主，可虛可實。願意管事情，就什麼都可以管，事無巨細，全部一把抓都沒問題；不願意管，就只是個虛銜，大可以放手給道觀監院。而上座，被譽為道教宮觀之棟樑，道眾之模範，唯有功德卓著、精通律例的得道高真，才可以勝任，憑此表率叢林，人天眼目。
有點類似浩然天下山上門派，一人兼任首席供奉和客卿。
白也還是搖頭：「實在不願分心。」
老觀主喟嘆一聲：「讓你去當個執事，就算你白也願意，貧道都沒那臉皮給你，白白給青冥天下看笑話。」
一般規模較大的道觀，除了設置八大執事，還有三都五主十八頭。
晏琢發現氣氛有點沉悶，便毛遂自薦道：「老觀主，觀主上座什麼的，要是不嫌棄的話，晚輩……」
老觀主已經點頭接話道：「嫌棄。」
晏琢又沒失心瘋，哪敢奢望當什麼玄都觀的觀主、上座，只是他前些年就開始打小算盤，覺得以自己跟老觀主的深厚交情，怎麼都要琢磨琢磨那個十方雲水堂的堂主一職，專門負責安置各路遊方道士，雖說油水不多，但是晏琢自有手段，廣開財路，還不是那種偏門財。
老觀主突然說道：「晏胖子，哪天等你躋身玉璞境了，貧道就找個機會，開一場祖師堂議事，順嘴提一提，舉薦你小子當那賬房執事。不過事先說好，貧道久不管事，在道觀內威望不夠，未必能成啊，你今天聽過一耳朵，別太上心，能成是最好，當不上，也別怨貧道不頂事。」
晏琢搓手而笑：「我懂我懂，好說好說。」
以玄都觀的巨大規模和雄厚底蘊，八大執事之一的賬房執事，差不多相當於一個山下大王朝的戶部尚書了。
老觀主轉頭望向一處，就要告辭離去。白也欲言又止。老觀主會心笑道：「若有機會，補種桃花。」
老觀主縮地山河，一步來到桃林別處。溪澗旁，站著一位滿頭白髮卻是少女面容的女冠。
老觀主打了個稽首，沉聲道：「師姐。」
女冠只是點頭致意，仰頭望天。
玄都觀一直對外宣稱她在閉關，其實是在外四處雲遊，如今功德已滿，這才重返玄都觀。
靜待天時，只等下雨。
既是未雨綢繆的一場深遠謀划，也是一種頗為無奈的不得已而為之。
所以此次現身，她也就不與小孫擺什麼師姐架子了。
女冠收回視線，低頭望向溪澗，喃喃道：「桃花流水窅然去。」
此句出自白也的那篇《山中答俗人問》。
她名為王孫，道號空山，曾是玄都觀歷史上公認資質最好的道官，甚至可以說，幾個師弟打小就是被她打大的，其中就有如今的觀主孫懷中。
總角聞道，是外界對她的讚譽。白頭無成，是她對自己的評價。
歲除宮，鸛雀樓外，江水滾滾東流，有一處中流砥柱，是世間為數不多的歇龍石之一，建築林立，崖刻眾多。
老元嬰境劍修程荃，此刻就與一位故人站在崖畔觀水，只是雙方身高懸殊，老劍修身邊站著一個面容稚嫩的孩童，但是顯得老氣橫秋。
故人正是劍氣長城巔峰十劍仙之一的納蘭燒葦。
要比飛升城的陳熙，稍晚一些「現世」。只因為歲除宮實在太客氣了，興師動眾，為他找來了一副飛升境大修士的仙蛻，而且還是一位劍修兵解離世遺留下來的珍稀遺蛻。
河畔高樓，站著一位憑欄而立的年輕道官，滿身書卷氣，望向河對岸，怔怔出神，一條江水，好似天塹。一邊如蟻擁簇，一邊身影寥寥。因為在此人眼中，宛如以這條江河作為界線，一邊是十四境大修士，一邊是十四境之下的有靈眾生。
納蘭燒葦瞥了一眼鸛雀樓邊的年輕道官，看著挺像個讀書人，便隨口說道：「歲除宮修士，不是在閉關，就是在著手準備閉關，怎麼經常看到這傢伙登樓閑逛？」
程荃說道：「他叫高平，有兩個道號，太行和走戈，聽著就玄乎。高平是歲除宮的掌籍道官，貌似當了很多年，也沒能陞官，一直負責所有宮觀道士的簿籍錄檔和度牒遞請，不過高平除了正兒八經的掌籍身份，好像還有個歲除宮獨一份的官職——『文學』，反正就是個之前我聽都沒聽過的玩意兒。要是隱官大人在，他肯定懂得這裡邊七彎八拐的門道。」
納蘭燒葦點頭道：「是浩然天下的一個古老官職，很有些年頭，如今不太用了。官帽子很小，不過沒點學問，肯定當不了這個官。」
程荃一臉訝異地望向納蘭燒葦。
納蘭燒葦笑罵道：「啥眼神，老子懂得『文學』的來歷，有什麼好稀奇的，搞得像是發現陳平安那小子不懂一樣。」
程荃笑呵呵道：「要說比劍術，你比隱官大人暫時高出一籌，我認；可要說比拼肚子里的墨水，真比不了，你也就是碰了個巧。」
納蘭燒葦扯開話題：「你跟他打過交道？」
程荃點頭道：「在樓內和河邊都碰見過幾次，是個悶葫蘆，聊得不多。關於他，歲除宮有些傳聞，說他只與那個昵稱小白的守歲人聊得來，好像喜歡下棋，吳宮主偶爾也會參與其中，不過有個古怪的規矩，雙方只下前四十手。」
納蘭燒葦點頭道：「我當年也經常跟孫巨源他們幾個手談，贏多輸少。」
程荃問道：「你當真曉得棋盤上邊有幾條線？」
納蘭燒葦氣笑道：「你就是嘴欠。」
程荃笑道：「過過招？」
納蘭燒葦不搭理這個劍氣長城罵架前三名的高手，只是望向那個年輕的掌籍道官，有機會得找他對弈幾局。
鸛雀樓那邊，高平以心聲微笑道：「等納蘭劍仙哪天有空了，可以來這邊做客，我想與納蘭劍仙對劍氣長城最後一役，共同復盤一二。」
納蘭燒葦笑道：「我不懂那些虛頭巴腦的，你找錯人了，你得找避暑行宮那撥年輕人聊這個。」
高平微笑道：「納蘭劍仙自謙了，就是一場紙上談兵。」
納蘭燒葦不置可否。
高平稽首致禮過後，轉身走入鸛雀樓，關上門后，這位掌籍道官的視線中是一幅九洲形勢圖，幾乎每年都會有細微變動。
將來歲除宮的問道白玉京，宮主吳霜降自身，興許至多只佔一半。另外一半，正是這幅形勢圖囊括的天下九洲。
風雪茫茫，雪花片片大如掌。
一位光腳的紫衣僧人，踏雪無痕，獨自行走在兩州邊境線上，來到了一處靈氣稀薄幾近於無的窮山惡水之地，眺望一處山崖。
山中有高人。九十世僧，深谷危坐。萬古千秋，高風不墮。
與雅相姚清作別、離開青神王朝的姜休，要來此聽聽對方的意見。
得到那個模稜兩可的答案后，姜休只是一笑置之，繼續遠遊，悄然進入幽州地界。
在那相傳是一處遠古戰場遺址的逐鹿郡，一個叫甲馬營的地方，有座瀍河橋。
一個村婦，走出一條銅駝巷，挑著擔子過橋。
擔子兩頭各挑著一隻竹籃，籃子裡邊坐著倆孩子。
姜休微笑道：「這是挑著倆祖宗呢。」
幽州偏遠地界，一處名為注虛觀的小道觀。
門外不寬的街道上，在那街角處支起一個書攤子，既有江湖演義小說，也有小人書、連環畫，只租不賣，花一枚銅錢，就可以看一本書。
高高低低的板凳上，坐著一些穿開襠褲的稚童，也有幾個遊手好閒的青年無賴，在那兒一邊翻書一邊聊些葷話。
攤主是個面容白皙的年輕道士，濃眉大眼，身材健碩，名叫毛錐，暫無道號。
注虛觀是小縣城裡邊的小道觀，麻雀雖小，五臟俱全。毛錐是那座小道觀的典造，也就是管伙食的，可好歹是個清流入品的道官。走在路上，被人稱呼，是可以有個「老爺」後綴的。
而他的師父，更是道觀的知客道士，地位僅次於觀主和監院，坐第三把交椅。
年輕道官在這邊擺書攤，其實也掙不了幾個錢。他年少時就當那跑山人，入山採藥，抓蜈蚣，編織蟋蟀籠，什麼掙錢活計都肯做。
照理說，是個道官，相貌也不差，不至於打光棍才對。可問題在於，街坊鄰居都說這個姓毛的典造老爺，好像腦子有點拎不清。經常愣愣地發獃，或是吃著飯，一下子就會滿臉淚水，問題是也沒個哭聲。久而久之，也就沒誰敢提親了。不然有度牒的道官老爺，哪個不是香餑餑？
毛錐手掌攤放著一油紙包的醬肉，裡邊放了七八個蒜瓣，正在細嚼慢咽。
街上來了一個青年道士，頭戴硬檐圓帽的混元巾，露出髮髻，以一支黃楊木簪橫貫之。
外鄉道士停下腳步，抬頭看著小道觀的匾額，微笑道：「好個挹盈注虛，取有餘以補不足。」
持盈之道，挹而損之，方可免於亢龍之悔、乾坤之愆。
外鄉道士轉頭笑望向那個毛錐。
大州小國，大郡小縣，小小道觀，卻是一位大修士。
不是「卻有」，而是「卻是」。
因為道觀眾人與道觀本身，都是這位道士所化。
毛錐轉頭望向那位外鄉道士嘆了口氣：「收攤了。」
孩子們立馬不樂意了，毛錐只得說道：「下次每人看三本書，都不收錢。」
反正也沒有什麼下次了。
孩子們歡天喜地，一鬨而散。
至於那幾個青壯，也沒計較什麼，拗著性子，罵罵咧咧幾句也就走了，主要是覺得那個外鄉道士，不像是個善茬。
外鄉道士笑道：「費了老大勁，才找到這裡。難怪陸掌教找不到你。」
毛錐說道：「他不是找不到我，是暫時不需要找我。」
外鄉道士笑道：「反正一樣，都是貧道先到一步。」
「青神王朝護不住你的，姚清顧慮太多，境界也差了點意思，所以就與貧道打了聲招呼。貧道的地肺山，大陣一開，你再往華陽宮老祖洞一躲，護住你百年光陰，想來問題不大。反正開啟山門大陣的一切花費，貧道都可以與青神王朝報銷。」
毛錐冷笑道：「你就不擔心下一刻，他就在眼前了？」
「一來貧道的陣法造詣與遮蔽天機的手段，都不算太差。」外鄉道士走到攤子那邊，挑了條長凳落座，微笑道，「再者，明擺著與白玉京不對付的，已經有了玄都觀和歲除宮，再多出一個地肺山，也不算什麼，真無敵嘛。」
幽州某個國力底蘊不輸并州青神王朝的大國，其中弘農楊氏，自古就是廟堂主心骨。而楊氏歷來是華陽宮的最大香客。不單單是香火錢，地肺山的眾多道官都來自弘農楊氏。
只要落在某個一百年內的白玉京人手上，可罰可不罰的，必然重罰；可殺可不殺的，必殺。
這些其實都沒什麼，反正誰都清楚，余斗從不刻意針對誰，只是就事論事。
問題在於這個道老二，每次問責違禁之人，按例或殺或重罰，除了就事論事，還會追究「教不嚴，師之過」，讓整個山頭低頭。這也沒什麼，只是地肺山曾經有個被剝除天下道士度牒、永世不得錄用為道官的年輕人不服氣，不是為他自己，而是為師尊和山頭，非要與道老二討要一個說法和公道。
而這個人，不但出身弘農楊氏，也是這位外鄉道士最小的弟子。
結果鬧了一場，這個姓楊的昔年道官，不但罪加一等，又連累家族「子不教，父之過」，雖說不至於讓弘農楊氏傷筋動骨，但至少損了「無瑕楊氏」的聲譽。
當年，一位德高望重的老道士，青冥天下的十人之一，那次就站在白玉京邊界，遠遠看著那座白玉京的五城十二樓。
他便是地肺山華陽宮的老祖宗高孤，道號巨岳，是公認的數座天下的煉丹第一人。
毛錐搖頭道：「你還是太小覷那個人了。」
高孤微笑道：「不如換個說法，是高孤高估自己了？」
毛錐扯了扯嘴角：「這個笑話聽著不錯。」
「純陽道友曾言，一粒金丹在吾腹，始知我命不由天。」高孤說道，「我輩有幸生而為人，又可登山修道，所求之事，說破天去，究其根本，不過是為了保持人性。至於你，白骨真人，畢竟不同於行屍走肉，是在尋求人性，證道自我。道友，以為然？」
毛錐沉默片刻，說道：「等我吃完醬肉和蒜瓣。」
大驪洪州豫章郡，新設置了採伐院。
而與洪州相連的禺州，在這之前就設立了織造局，名義上管著一州境內的御用、官用所需紡織用品的監督織造。首任主官是一位名叫李寶箴的年輕官員，沙場出身，有武勛在身。但是就連一州刺史都沒有資格調閱、翻查此人的檔案。
李織造在上任之時，只帶了兩名貼身扈從，擔任織造衙署的佐官，都姓朱。
大驪禺州地界，根據地方志記載，經常在日近中午的禺中時分，無緣無故天有巨響，聲大如雷，因此得名禺州。
今天深夜，織造官李寶箴帶著兩名衙署佐官，一起拜訪豫章郡採伐院。
一行三人見著了林正誠，李寶箴執晚輩禮，作揖道：「林叔叔，小侄冒昧拜訪。」
坐在書房火爐旁守夜的林正誠，只是點頭致意而已。
見那李寶箴好像打算繼續站著說話，林正誠拿著火鉗撥弄幾下木炭，虛按幾下，示意三位訪客就別站著了，道：「反正今夜不談公務，又都是同鄉，隨便坐下聊好了。」
其實以雙方的身份，是不可能談什麼公事的，新設的禺州織造局和洪州採伐院，類似最早的龍泉郡窯務督造署，都屬於大驪朝廷的一種「下沉」機構，衙署密折，直達天聽。若是兩位主官私自接觸，密謀些什麼，屬於官場大忌。但是一般的人情往來，倒是不用太過刻意疏遠，至於其中的尺度拿捏，就看各自公門修行的道行了。就像今夜這次見面，林正誠和李寶箴雙方都會主動錄檔，而且就算他們有意隱瞞，織造局或是採伐院，也肯定會有某些官吏讓皇帝陛下知曉此事。
按照大驪新編律典，禺州織造局要比豫章郡採伐院的品秩高出一大截，身為織造局主官的李寶箴，官銜就是從四品，再加上一些隱蔽的權柄，說李織造是半個封疆大吏，都不算誇張了。
四人圍坐火爐旁，火盆上邊夾著一張鐵網，烤著些泛出金黃色的年糕、豆腐塊，大概就算是夜宵了。
那對姓朱的父女，早已脫離賤籍，跟隨自家公子李寶箴，在外闖蕩二十多年。經過公門修行的打磨和一些不見刀光劍影的別樣戰場廝殺，如今，朱河和女兒朱鹿分別是一位金身境武夫和一位六境武夫，後者在今年初剛剛破境。
老武夫，年近花甲，雙鬢微霜。
林正誠轉頭望向朱河，笑道：「朱河，我們好多年沒見面了吧。」
朱河笑著點頭道：「距離上次見面，怎麼都該有二十年了。」
當年林正誠是最早一撥離開驪珠洞天的小鎮本土人氏，搬到了京城。朱河雖然是福祿街李家的護院，屬於家生子，但是早年在小鎮，林正誠是督造衙署的佐官，經常陪著督造官去查看窯口，而李家又擁有自己的龍窯，都是朱河在打理具體事務，所以雙方經常碰頭，並不陌生。
林正誠轉頭問道：「朱鹿，可曾嫁人？」
朱鹿略顯拘謹，輕輕搖頭：「還不曾嫁人。」
林正誠點頭道：「知道你打小就心氣高。」
朱鹿神色赧然。
李寶箴其實比較羨慕這對父女，能夠與林正誠敘舊幾句，不像自己，今天來這採伐院，就只是拜個山頭。
關於林正誠這個深藏不露的舊督造署官吏，李寶箴只通過一點，就知道大致的深淺了。
就像堂堂正三品的禺州刺史，都無法調閱自己境內一個從四品的織造官的檔案，這就是李寶箴的底氣。
而李寶箴作為昔年執掌寶瓶洲整個東南諜報的主官，曾經接觸過不少大驪諜報機密檔案。從林正誠那份看似翔實、庸碌的履歷中，以及之後林正誠在大驪京城捷報處的任職，李寶箴卻嗅出了一種極其隱蔽的不同尋常的氣息，甚至產生了某個讓他感到背脊發涼的推斷。這個年少時記憶中不苟言笑的林叔叔，說不定就是國師崔瀺安插在驪珠洞天的一顆關鍵棋子，而這顆看似毫不起眼的棋子，又極有可能在一定程度上影響到整個大驪朝廷的走勢，這是李寶箴的一種官場直覺。
林正誠瞥了一眼正襟危坐的李織造，李寶箴不算年輕了，不惑之年，官居從四品。如果撇開天子心腹的身份，其實在大驪京城和陪都兩座廟堂，織造局畢竟是大驪朝廷的特設機構，屬於遊離在官場邊緣地界的「冷板凳」衙門，所以李寶箴不像曹耕心、袁正定這些上柱國姓氏弟子那樣太過矚目，但是有些人確實好像天生就是混官場的料，畢竟整個底蘊深厚的福祿街李氏，唯一一個涉足官場的，就是李寶箴。
林正誠用火鉗輕輕撥弄著炭火，蒙在灰塵里，淡然道：「一個人動用智慧，就像燒炭取暖，要學會韜光養晦，才能燒得長久。」
李寶箴點點頭，微笑道：「除了勤儉持家、節省炭火之外，也要增長智慧，上山伐木燒炭是一種，與人購買木炭又是一種。此外，寒冬時節燒炭取暖，除了自己要掌控好火候，也要留心圍爐而坐的旁人，盡量讓所有人都不覺得炭火太燙。」
林正誠點點頭，舉一反三，是個聰明人，聊天不費勁。
福祿街李氏年輕一輩的三兄妹，確實都應了那句讖語。
林正誠隨口問道：「當了這麼多年的官，有沒有什麼感悟？」
「不可輕視任何人。」李寶箴說道，「帝王將相，販夫走卒，山上神仙，鬼魅精怪，各有各的可取之處，尤其要注意一點，下下人有上上智。」
朱鹿猶豫了一下，還是柔聲說道：「林叔叔，這麼些年來，公子一直喜歡與三教九流打交道，與大驪官員的交集反而不多。」
林正誠笑道：「潛龍勿用。」
李寶箴神色如常。
林正誠說道：「想要得個『見龍在田』的評語，還差點意思。當然了，我就是個採伐院當差的，只是碰見個同鄉的晚輩，忍不住說幾句倚老賣老的言語，反正我也不是大驪禮部高官，李織造不用太當真。」
李寶箴笑道：「也是離開家鄉多年，才曉得家鄉的老人老話，是何等金貴。」
不同於一般地方的人，離開家鄉越遠越久，就會覺得家鄉越小，驪珠洞天這撥年輕人，但凡有出息的，無一例外，都會覺得家鄉小鎮之「大」，深不見底。
之後的閑聊，林正誠還是言語不多，多是李寶箴找話聊，朱河也會見縫插針說些往事，林正誠始終沒有露出不耐煩的臉色。
隨後李寶箴告辭離去，帶著朱河和朱鹿離開採伐院。離開郡城后，李寶箴為了照顧朱鹿，祭出一條符舟，重返禺州，卻不是直奔織造局，而是去往一處山頭。
夜幕沉沉，李寶箴閑來無事，在船頭盤腿而坐，拈起一粒靈氣凝聚而成的光球，符舟風馳電掣，在夜空中劃出一抹流螢。
父女二人，沉默不語，各懷心思。
朱河已經躋身七境武夫多年，再打熬幾年體魄，有望以純粹武夫之身覆地遠遊，按照二公子的安排，只要成為遠遊境，就會讓他由織造局轉任地方武官，雖然官職不會太高，但是有軍功武勛在身，又是遠遊境武夫，想必也不會太低，那麼未來立祠堂、編宗譜，供奉祖先神主牌位，都不再是奢望。朱河一介武夫，以昔年賤籍身份能有此作為，也算光耀門楣了。
朱河一直就不是一個有太大野心的人，如果不是為了報答李家的恩德，也需要為了獨女朱鹿做長遠考慮，其實朱河更希望能夠離開官場，在遠離大驪王朝的寶瓶洲南方某國江湖上落腳，要麼開山立派，要麼開館收徒。
朱鹿則心情複雜。離鄉多年，早已不是少女的朱鹿，偶爾會想，當年她要是沒有離開那支求學隊伍，自己的人生際遇，又會是如何？
當初一行人離開小鎮，走過龍鬚河和鐵符江，路過棋墩山，最終到達紅燭鎮，然後就有了那場風波，就此分道揚鑣。
如果不曾分開，她跟著去了大隋書院，會如何？
李寶瓶，她和父親。林守一，李槐，還有那個人。
朱鹿覺得那會兒的兩撥人，雖然同行，可就是兩種人。
其間他們遇到一個戴斗笠、佩刀、牽毛驢的男人，自稱阿良，善良的良，是一名劍客。
阿良自稱劍術無敵，絕世無雙，認真起來連自己都覺得可怕，一手劍術，揮灑自如，潑水不入，濕了一片衣角就算他劍術不精……所以每次路過河邊，李槐就要阿良站在岸邊，自己去撿一堆石頭，讓阿良抖摟一下所謂的劍術，或是掰著手指頭等待下雨天。
一直鬧哄哄，鬧到最後，就連朱河這樣的老實人，都覺得那個看似深不可測的劍客，莫不是個只會夸夸其談的江湖騙子？
結果在那三江匯流之地，如那江水之分合，好像剛好分出了三條截然不同的人生道路。
她和父親，黯然離開紅燭鎮，追隨福祿街李氏的二公子。
李寶瓶一行人繼續前往大隋山崖書院。
至於那個弔兒郎當的色坯，竟然在那一天破開天幕，去往青冥天下，又竟然能夠與白玉京二掌教既問拳又問劍，還以劍修身份，躋身了十四境……
林守一，擔任過中部大瀆的廟祝，已經是一位元嬰境修士，據說最近已經開始閉關。
李寶瓶，已經是書院君子。就連那個李槐，也莫名其妙成了大隋山崖書院的賢人。
至於那人，更是……在未來人生的「山路」上，一騎絕塵。
聽說之後在大驪邊境，求學隊伍中又多出三人，白衣少年崔東山帶著兩個盧氏遺民，於祿和謝謝，一同遠遊大隋。
於祿，是盧氏亡國太子殿下，早就是遠遊境武夫了，躋身山巔境，十拿九穩。謝謝也早已是一位陸地神仙。
除了福祿街李家的小主人李寶瓶，其餘諸人，簡直就是一群不可理喻的……怪物。
尤其是那個姓陳的泥腿子，草鞋柴刀，曾經是一個黑炭似的消瘦少年。
後來得知對方先後買下落魄山在內的諸多山頭，漸漸有了幾分山上仙府的氣象，她心中就有了一些顧慮，但是覺得只要跟著二公子，便可以萬事無憂。
再後來落魄山問禮正陽山，朱鹿更是憂心忡忡，不過父親勸她不用如此，說那個人性情淳樸，絕對不會與我們父女翻舊賬的。
又後來，一封來自中土神洲山海宗的山水邸報，讓朱鹿徹底慌了神。
朱河察覺到女兒的心事重重，輕聲問道：「想什麼？」
朱鹿笑著搖搖頭：「沒什麼。」
禺州境內有一處風景名勝，名為天燭峰。
一峰獨高，每逢日出日落，就會有那金色雲海，風景壯麗。
一位中年卻尚未娶妻的實權武將，夜宿山中道館，準備在此地看日出。
此人出身大驪藩屬國，卻已經做到了禺州將軍的高位。文官柳清風，武將曹茂，都是極有名氣的大驪本土以外出身的高官。
按照大驪朝廷律例，武將擔任巡狩使的官位最高，是從一品，走到了這一步，就已經官無可封，只有那幾個謚號、虛銜的高低講究了。接下來，就是四征四鎮四平，總計十二位將軍，如今半數都跟隨宋長鏡去了蠻荒天下，剩下半數，都駐守在寶瓶洲中部漫長的邊境線上，然後就是一州將軍了，但是並非所有州都有，大驪只在類似禺州這樣的兵家必爭之地設置。
曹茂在深夜時分撇下幾名行伍扈從和一名隨軍修士，獨自離開那座山中敕建的道館，登頂天燭峰，尋了一處平坦地方，搬來石頭做凳，默然而坐。
曹茂突然眯起眼，原來有一條符舟倏忽而至，只見它稍稍更換軌跡，沒有去往道館，而是在峰頂這邊飄然落地。
曹茂看清符舟上的三人後，無動於衷，全然沒有起身相迎的意思。
一個出身驪珠洞天福祿街的從四品織造官，論私交，只是見過幾面而已，點頭之交都算不上；說公事，雙方都在禺州當差，誰都管不了誰。
李寶箴抱拳笑道：「見過曹將軍。」
曹茂只是點點頭，也不開口詢問對方來意。
李寶箴挪步前行，蹲在一旁，朱河朱鹿父女兩人，就站在不遠處。
曹茂見那李織造竟然擺出一副當啞巴的架勢，微微皺眉，他實在是不願被一個外人打攪清凈，只得問道：「有何貴幹？」
李寶箴微笑道：「就是想要與一個念舊的人敘敘舊，不然下官就直接去衙署找曹將軍了。」
禺州將軍曹茂，是巡狩使蘇高山麾下，當初跟隨大驪鐵騎一路南下，到了一洲最南端的老龍城，之後一國即一洲的大驪王朝，不得不以老龍城作為據點，以一洲之力抵禦蠻荒天下的妖族大軍，大驪邊軍便且戰且退至寶瓶洲中部大瀆。
一南下，一北歸，在這兩場連綿不絕的戰事中，曹茂立下了一連串戰功。雖然不是大驪王朝本土人氏，卻最終脫穎而出，成為蘇高山舊部諸將當中最為前程廣大的一個。
曹茂會在每年正月里抽出時間，以前是去大驪京城拜會那位大將軍的遺孀，如今就是去蘇高山家鄉拜年。
京城官場裡邊不是沒有閑言碎語，有說他是做樣子給皇帝陛下看的，是想要藉機拉攏蘇巡狩舊部，自立山頭，也有一些更刺耳的言語，說他是在燒冷灶。曹茂對此卻都無所謂，蘇將軍對自己有知遇之恩，蘇將軍在世時，拜年也好，道賀也罷，篪兒街蘇府門口人滿為患，不缺他一個，今時不同往日，蘇將軍走了，拜年的人裡邊，少了誰，都不能少他一個。
曹茂說道：「李織造，好像我們還沒熟到那個份上。」
李寶箴笑問道：「曹將軍何時衣錦還鄉？」
曹茂微笑道：「李織造何出此言？」
石毫國現在的皇帝韓靖靈、大將軍黃鶴之流，對如今大驪朝廷一州將軍的曹茂，是完全沒辦法平起平坐的。假使曹茂願意恢復身份，摘掉禺州將軍的身份，孑然一身，重返石毫國，就此改朝換代，都不是沒有可能。
李寶箴是大驪諜子頭目出身，當然清楚這個禺州將軍的真實身份，「曹茂」本名許茂，來自昔年舊朱熒王朝藩屬之一的石毫國，投奔大驪朝廷之前，是正四品武將。許茂擁有一條祖傳長槊，是公認的馬戰第一人，石毫國朝野上下，皆知那個先帝御賜的名號，「橫槊賦詩郎」。
許茂本是皇子韓靖信的心腹，許家更是石毫國的邊軍砥柱之一，許茂卻失心瘋一般，不惜弒主，拎著兩顆頭顱，轉投大驪邊軍鐵騎，在蘇高山那邊，從斥候標長做起，憑藉實打實的軍功一步步晉陞為如今的禺州將軍。不過許茂還算聰明，知道隱姓埋名，早早用了曹茂這個化名，不然以許茂的所作所為，一旦泄露出去，當年就別想在大驪邊軍裡邊混了。雖然石毫國當年為了阻滯大驪鐵騎的南下馬蹄，不惜打光了所有邊軍，也要困守京城，但是大驪鐵騎，從武將到校尉和士卒，反而對不惜以卵擊石的石毫國將士頗為敬重。
李寶箴搖頭道：「許茂兄何必明知故問。」
曹茂眯眼道：「是皇帝陛下的意思？」
李寶箴啞然失笑，撿起腳邊一塊石頭，輕輕拋向崖外，道：「陛下對許茂兄一向信賴有加，何況我們大驪邊軍上至巡狩使，下至一般武卒，最近百年以來，不論出身，只看軍功，陛下豈會因為許茂兄的身份，橫生枝節，白白損失一員功勛大將和邊軍砥柱。」
曹茂說道：「如今可是無仗可打的太平光景，我一個帶兵打仗的，跟你一個管織造的，可尿不到一個壺裡去。」
李寶箴笑道：「用我家鄉的話說，咱倆是老同哥。」
曹茂譏笑道：「又不是同年同鄉，李織造何來此說？」
李寶箴說道：「我與許茂兄是同屬相啊。在我家鄉，別說是同屬相了，就算都是入贅的女婿，倆人在路上碰到了，也要喊聲老同哥。」
朱河板著臉，朱鹿忍住笑，公子又在胡說八道了。
曹茂沒了耐心：「如果沒事，就別找事。」
李寶箴又找了幾塊石頭，丟到崖外，道：「你我都曾遇到過那個人，都在他手上吃過虧。」
曹茂默不作聲，思緒飄遠。
早年鄰近書簡湖的石毫國，風雪中，兩撥人狹路相逢。
一身青色棉袍的年輕人，帶著兩名隨從，分別是鬼修少年曾掖和披著一張狐皮符籙的女鬼馬篤宜。
尚未封王就藩的皇子韓靖信，帶著的貼身護衛，是那石毫國武道第一人，金身境武夫胡邯。
還有兩名心腹扈從，有那「橫槊賦詩郎」美譽的年輕武將許茂，以及府上供奉曾先生。
那場風波過後，許茂親手將那撥王府精銳扈從的四十餘騎卒一一擊殺。再以戰刀割下皇子韓靖信的腦袋，系掛在腰間。挑了三匹戰馬，打算就此離開家鄉，另尋出路，搏個出身。
只是許茂在漫天風雪中並沒有就此離去，而是坐在馬背上，等著那個去追殺胡邯的棉袍男子返回原地。
後者將胡邯的那顆腦袋拋給許茂，許茂也沒有客氣，將頭顱懸在馬鞍另外一側，同樣是一筆不小的戰功，拿來當那投名狀。
當時的石毫國，作為舊朱熒王朝的重要藩屬國之一，從皇帝陛下到廟堂文武百官，再到各路邊軍主將，幾乎皆是主戰一派。雖然國力懸殊，石毫國未能給大驪鐵騎造成太大的傷亡，但是即便北境邊軍打光了，京城被蘇高山的大軍圍困起來，哪怕國祚斷絕，也不與大驪宋氏俯首稱臣。比如皇子韓靖信，就曾領著許茂一行人，親自伏殺了兩支擁有隨軍修士的大驪邊軍斥候。只不過大勢所趨，下場只能是以卵擊石罷了。
而落了個護主不利的名聲的許茂，即便能夠僥倖活著潛入京城，見著了那個石毫國皇帝，不出意外，要麼被直接賜死，要麼被丟到戰場上，美其名曰將功補過，反正都是個死。
畢竟死了個原本有望繼承大統的皇子殿下，可不是什麼小事。
許茂便乾脆投靠了大驪武將蘇高山。
李寶箴以心聲說道：「除此之外，我也曾見過一位賒刀人，姓曾。他曾許諾給我一個官職，如果沒有猜測，他也曾許諾過給你一個官職，大驪巡狩使？」
許茂反問道：「你呢，上柱國姓氏？」
許氏有一條口口相傳的祖訓，大致意思就是許氏子孫將來需要報答一位「登門討債」的恩公，不管對方討要什麼，不管隔了多久的年月，持有風雪長槊的許氏子孫，見到此人後，確定了對方的身份，就都必須無條件償還對方的恩情，雖死無悔，沒有任何討價還價的餘地。
這條長槊，傳到許茂手上，已經是第五代。石毫國許氏，世代忠烈，在邊關拋頭顱灑血熱，為歷代韓氏皇帝鎮守邊境，到了許茂的父親，只因為與京城權貴不合，就只能告老還鄉，鬱鬱而終。
而那位墨家賒刀人，便是一直隱瞞身份的「曾先生」，在那場風雪夜變故過後，雙方有過一場開誠布公的交談，許茂最終得以繼續保留那條長槊，曾先生也預祝許茂有朝一日能夠成為大驪巡狩使。
審時度勢，做不成英雄，就只好退而求其次，當那應運而生、順勢而起的梟雄。 這位心思叵測、行事詭秘的曾先生，自稱只是混江湖的，哪裡有飯吃，就去哪裡討飯吃。
李寶箴繼續以心聲密語道：「我跟你還不太一樣，我跟同鄉董水井一樣，也都是一個賒刀人，只是同行不同脈，各做各的買賣，井水不犯河水。」
許茂問道：「我的耐心有限，麻煩李織造說句敞亮話。」
「有請許茂兄同舟共濟，算了，我乾脆就說得難聽點，就是懇請許茂兄，與我，準確說來，是與我們，一同當那鸕鶿，合力抓捕一條漏網之魚。」李寶箴說道，「事成之後，我可以保證許茂兄生前位極人臣，死後極盡哀榮，並且可以另謀出路，比如一舉成為寶瓶洲地位尊崇的山嶽英靈之一，到時候是想當某尊大驪高位山神，還是當那石毫國五嶽山君，只看許茂兄自己的意思。」
李寶箴丟完手中石子，拍拍手，道：「豪傑暮年，壯心不已？這怎麼夠，遠遠不夠。」
許茂伸手指了指夜幕，神色淡然道：「天下匹夫在馬背，月滿人間幾千州。」
李寶箴輕輕嘆息：「就當我今夜沒來過此地。」
因為這就是許茂的答案。石毫國的橫槊賦詩郎許茂也好，大驪邊軍的禺州將軍曹茂也罷，都是一介武夫，生死榮辱都在馬背上、沙場上。
中土文廟，功德林一處秘境。
一名階下囚，坐在湖邊，用那酒糟玉米打窩。
漢子守著一條魚路，為了散餌霧化，所以一次次拋竿提竿，都是空竿。
今天那個少年又來了，劉叉從不過問對方的名字，也不去計較一個才是下五境的儒家弟子，為何能夠來到此地。
劉叉也懶得解釋什麼，一看少年就是個地地道道的門外漢。
少年好奇地問道：「聽說釣不同的魚，要用不同的魚竿。」
劉叉笑呵呵道：「高手一根竿，外行擺地攤。」
少年點點頭：「一聽就是高手說的話。」
蠻荒天下，曳落河。
緋妃開始閉關了。
然後來了一撥外鄉修士，好像約好了，同一天趕來曳落河，來見白澤，就像是一種迫不得已的「覲見」。
其中有一位，極為扎眼，少年模樣，身材消瘦，披著一件老舊貂裘，臉頰有兩坨腮紅，整個人顯得十分活潑有生氣。
少年嗓音清脆，大大方方說道：「白老爺，與你商量個事唄。」
原來是個長得像少年的姑娘。
白澤笑道：「說說看。」
她難得流露出幾分扭捏神色，道：「我打算走一趟浩然天下，我也不主動惹事，但是從那劍氣長城開始，誰敢阻攔，我就砍死誰，就當我為蠻荒天下出過力了，砍不過，被揍被抓被打死，都當我技不如人，認栽便是。可我要是順利走到了浩然天下某個洲，比如寶瓶洲那邊，我也不會亂來……反正大概就是這麼個意思，白老爺你這麼聰明，肯定知道我是怎麼個意思了。」
白澤微笑道：「是去找他？」
她咧嘴而笑，一張笑臉，燦爛如陽光。
白澤說道：「那我們做個約定，將來等到哪天我跟禮聖打起來了，你得找機會返回蠻荒，所以此行遠遊浩然，你必須事先為自己找好一條退路，哪怕丟了半條命，都得回到蠻荒天下。在那之前，我可以與禮聖打聲招呼，你只需要保證以後不與蠻荒為敵，也不在浩然天下隨心所欲，橫行無忌，越境遊歷，想必問題不大。」
她顯然大為意外：「真行啊？！」
她就是隨口說說的，與白澤打過了招呼，她就準備一走了之，沒想到白澤這麼好說話，看來敬稱一聲白老爺，絕對沒白喊哪。
就是這麼個「少女」，便是遠古妖族劍修中的最拔尖者，擁有一大堆的道號，白景、朝暈、外景、耀靈……
白澤笑容和煦，輕聲道：「看來是真心喜歡了。」
「也不確定是不是喜歡，就是那傢伙躲著我，一直沒得手。」白景破天荒有些赧顏，「對了，白老爺，如今我叫謝狗。這個新名字，咋樣，很湊合吧？」
白澤嗯了一聲，點頭道：「取名一事，我不擅長。」
白景還好說，其餘那幾個從萬年長眠中醒來的遠古大妖，一個個的，都是道心震顫，悚然一驚，臉色都不太好看。
一個能讓劍修白景都要恭恭敬敬尊稱一聲「白老爺」的，哪怕是場面話，那也得有資格讓白景低頭服軟才行。
白澤笑道：「如果沒有猜錯，你們幾個，連同白景在內，事先都商量好了，看看能不能合起伙來，跟我訂立一條盟約，比如勸我別管你們太多，差不多就得了？」
白景笑哈哈道：「白老爺，不過現在我反悔了，站白老爺這邊。都姓白嘛，一家人。」
其餘那幾個遠古大妖，一個個死死盯住白景這個倒戈一擊的叛徒，這就是蠻荒天下了。
「沒有一個十四境領銜，只靠著數量多，在我這邊，意義不大。」白澤眯眼說道，「合情合理，下不為例。」
白景哪裡管那撥「盟友」的死活，只是開開心心嘀咕一句：「小陌，小陌？這名字取的，真心一般。」
採伐院，林正誠獨自守夜。
作為昔年小鎮的閽者，林正誠將很多事情都看在眼裡，比如那個少女時總喜歡自怨自艾的朱鹿，至今被蒙在鼓裡，不知自己的真正來歷。
她一直覺得當年那撥同齡人，之所以能夠有今天的成就，出身和天資，運氣與福緣，佔了很多成分。比如於祿的亡國太子身份，又例如陳平安是因為認識了寧姚、棋墩山土地公魏檗，僥倖成為文聖一脈的關門弟子，才有了之後的一連串機緣履歷……
但其實在青冥天下，有個流傳不廣的成語，叫作「朱陳之好」，此外又衍生出一個比較生僻的說法，「朱陳一家，永不相背」。
因為要論出身，朱鹿是相當不錯的，甚至可以說在小鎮年輕一輩當中，只要撇開阮秀、李柳、李希聖這一小撮人不去談，她就是當之無愧的佼佼者，甚至要比桃葉巷的謝靈、喜事鋪子的胡灃他們更好，因為朱鹿屬於半個驪珠洞天的「外鄉人」。
至於機緣，也是給了她的。
之前陸沉來這邊做客，就跟林正誠泄露了更多的天機，原來朱鹿的前身前世，來自青冥天下的古戰場，幽州逐鹿郡。
所以她既不是什麼心比天高命比紙薄，更不是什麼小姐身子丫鬟命。甚至就連她的取名，都大有來頭，有點類似福祿街的李寶瓶之於寶瓶洲，而「朱鹿」這個名字的賜名之人，來自白玉京某位道法極為高妙，就連余斗都頗為禮重的女冠。
因為她是白玉京，或者說是陸沉，為大師兄安排的小鎮護道人。
當然，也可能只是「之一」。畢竟神誥宗道士周禮身邊，不出意外，也會有一位暗中的護道人。更多的，陸沉也沒有說什麼。
但哪怕只是三人之一，以陸沉對掌教師兄的敬重，也足以看出朱鹿的身世不俗，修行天資之好，以至於陸沉不惜刻意為提前幾年進入驪珠洞天的朱鹿遮蔽天機。
林正誠當時聽著三掌教在那邊神神道道，一副痛心疾首狀，念叨了兩句，其中一句是：「朱陳一家，朱遇陳事必恭讓。」
林正誠聽得懂這句話的言下之意，因為李希聖本該姓「陳」，故而朱鹿身為白玉京花費不小代價送往浩然天下的一顆關鍵棋子，同時作為「李希聖」登山路上的護道人，朱鹿對李希聖待之恭敬，是題中之義。
還有一句「男遇男於友，男遇女於婚，結朱陳之好，永不相背」。
林正誠當時就眼神古怪起來，陸沉悻悻然而笑，自嘲一句，亂點鴛鴦譜，貧道當年這不是想著為未來的小師弟、白玉京四掌教拉郎配一次嘛。
由於李希聖佔據了一部分小鎮陳氏氣運，故而朱鹿的出現，本該既是一種還債，又是一樁花果因緣，類似佛家所說的「前世因，今世果，今世因，來世果」。要說「朱遇陳事必恭讓」，用在朱鹿和泥瓶巷陳平安身上，原本也是適用的。此外，朱鹿若能為李寶瓶一路護道至大隋，順便在山崖書院遊學，於寶瓶洲就是一樁不大不小的功德，將來三教祖師散道，等她重返青冥天下家鄉，想必又有一份「報酬」從天而降，總之白玉京絕不會讓她白走一遭異鄉天下。
如果朱鹿的人生歷程，能夠按部就班走到這一步，原本可以成為一樁山上美談。
只是到手的機會都抓不住，那就只好「不談」了，陸沉就假裝根本沒有這麼一回事。
就像那靈寶城龐鼎的嫡傳弟子，在白玉京最高處，表現出一種無運自通的堅韌道心，反而讓余斗和陸沉高看一眼。
正如老龍城孫嘉樹，錯過了一樁等同於「整座老龍城」的財運，也未就此意志消沉，反而悟出一個「造命在天，立命在己」的可貴道理。
林正誠也懶得與陸沉拐彎抹角，直接詢問對方準備如何處置朱鹿。是就這麼對朱鹿棄之不管，還是準備有朝一日帶回青冥天下？
陸沉答非所問，只說了一句含糊不清的言語。
「人生會有很多的結果，卻沒有任何一個如果。」
林正誠問道：「陸掌教就沒打算告訴她真相？」
陸沉搖搖頭：「以後再說吧，現在道破真相，於事無補。事情一旦長遠看，對錯是非，好壞偏正，就都要一團糨糊了。」
林正誠疑惑道：「既然朱鹿如此重要，陸掌教為何對她放任不管，眼睜睜看著朱鹿走向一條與預期不符的岔路？」
那封李寶箴寄給朱鹿的密信，是個極為關鍵的轉折點。
既沒有防患未然，陸沉在擺攤那些年裡，與朱鹿從未有過交集，好似故意不去推敲朱鹿的心性，不去雕琢一塊蒙塵的璞玉，紅燭鎮那場風波，陸沉也沒有任何亡羊補牢的舉措。
以陸沉的道法，不至於推算不到，只說朱鹿的習武一事，陸沉如果想要指點一番，當初朱鹿的武道前三境，就絕對不會走得那麼磕磕絆絆。
因為按照國師崔瀺的猜測，青冥天下的十大武學宗師，陸沉的某個分身，必然佔據一席之地。
「只是不符合貧道初衷的岔路，卻可能是這一世朱鹿的正途，這種事，這個道理，又該怎麼算？」陸沉笑道，「修道之人，來世上走幾遭，開竅與否，歸根結底，還是咎由自取，還需自求多福。」
好像往前看一萬年，都是必然。似乎往後看一萬年，都是偶然。
道理可以是年年一換的春聯、福字，是一場悄然來去的春風細雨，是總會消融殆盡的冬日積雪，是一去不復還的流水，是縫縫補補又一年的老宅子，是看似推倒重建卻始終保留地基的新屋子。
還可以是驪珠洞天的小鎮街巷，喜歡的門戶，就登門做客；吵過架拌過嘴的宅子，不喜歡就繞路。是那糧店、布店、酒肆、白事鋪子、喜事鋪子，是福祿街和桃葉巷的青石板，也可以是杏花巷的黃泥路。甚至可以是桌面上的雞糞，家門口牆腳根的狗屎，可以是一隻積滿灰塵的酒杯，是小巷裡邊年復一年的滴水痕迹，是一雙懶得清洗、每次吃飯就隨手往腋下一抹的青竹筷子……
但是真相，只會是大夏天曝晒窮人後背的驕陽，是所有人抬頭望向太陽時灼燒的視線，任你有千百道理，萬千理由，不管明不明白道理，都得受著。
小鎮那邊有一句土話，被年紀大的老人經常掛在嘴邊，「眼睛看不清耳朵聾，已經是個菩薩了」。
表面上，這就是一句充滿自嘲意味的言語，人之將死，行將就木，已經跟泥塑、木雕的菩薩差不多了。
但是如果往深處細究，這卻是一個極有深意的說法。只是當老話傳得太久，代代相傳，年輕人早已不當真，聽過就算，甚至就連說這種話的老人，也只當它是一句略帶幾分傷感或是徹底看開了的玩笑話。
恐怕一地方言的消散，就是一座故鄉的消亡，就像一個老人的逝去，入土為安。
昔年小鎮某座龍窯窯口，有個每次勞作過後永遠衣衫潔凈的老師傅，還有個一年到頭都跟木炭、泥土和窯火為鄰的窯工學徒。
之後在那劍氣長城的城頭，一位先生倆學生。
先生飲酒率先言語一句，兩個得意學生，崔東山和曹晴朗先後唱和。
「貧兒衣中珠，本自圓明好。」
「不會自尋求，卻數他人寶。數他寶，終無益，只是教君空費力。」
「垢不染，光自明，無法不從心裡生……出言便作獅子鳴。」
泥瓶巷內獅子鳴。
青冥天下，雍州與沛州的邊境線。
兩位女修，閑庭信步，並肩登高。
女冠的面容模糊不清，如雲水飄搖不定。一件水雲袍，仙山萬疊。
正是屈指可數的十四境大修士之一，參加過上次河畔議事的吾洲。
她身邊跟隨一位姿容嫵媚的年輕女子，帝王冠冕，身穿黃色龍袍，則是雍州魚符王朝的當今天子，朱璇。在青冥天下，女子登基繼承正統，十分平常。
朱璇肩頭停靠著一隻紫色燕子，身邊圍繞著一條虛實不定的金色游魚，已經生長出兩條貨真價實的龍鬚。
鱗蟲中的金魚，羽蟲中的紫燕，一向被視為物類神仙，故而這兩類靈物，鍊形得道，相對容易。傳聞雙方行至大道高處，前者可作魚龍變，有幸成為真龍，後者可脫胎換骨化為傳說中的「朱雀」。前者還算數量眾多，後者卻是屈指可數。
雙方一起「登山」。只是此山，卻是位於大瀆水底的一條山脈。
好個「青冥浩蕩不見底，日月照耀金銀台」。
而山神祠廟竟然建造在水底，也是青冥天下獨有的景象。
飛閣流丹，雲蒸霞蔚。
高山之巔，因為山勢稍稍凹陷如盆，有那「洗臉盆」的俗稱，其中一座山神祠廟，又有個「梳妝台」的綽號。
好像是孫懷中曾經遊歷此地，由這位玄都觀老觀主最先給出的兩個說法，很快就在數州之地廣為流傳。
這位老觀主，簡直就是青冥天下行走的山水邸報。
吾洲笑問道：「聽說陸老三答應過你，會為你們魚符王朝帶來一位首席供奉？」
朱璇點頭道：「所以這些年位置一直空著。此次陸掌教重返白玉京，怎麼都該給我一個交代了，好歹給個大概年限，否則總這麼拖著，也不是個事。」
好像但凡是與陸沉相熟的，都不會計較這位白玉京三掌教的身份與境界。
吾洲笑道：「你們雍州這是要出第二條真龍了？」
浩然天下，已經有了真龍王朱。
青冥天下，是九山一水的格局，水運的濃郁程度，遠遠無法與浩然媲美，確實難出真龍也難養。
因為登天一役，當初論功行賞，其中修鍊得道的蛟龍，幾乎全部留在了擁有四海水域的浩然天下，開闢出來的四海龍宮，大瀆、江河湖潭各類水府，不計其數，負責行雲布雨。
朱璇說道：「不敢做此奢望。」
吾洲提醒道：「是可以再爭取一下戚鼓，他破境后，武運饋贈一事，不算什麼，主要還是那個米賊王原籙，大道可期，你要是成功拉攏了戚鼓，以他跟王原籙的交情，說不得就是樁買一送一的好買賣。」
看得出來，戚鼓與那王原籙，都是極為念舊情之人。若是戚鼓擔任魚符朱氏的皇家供奉，再有王原籙跟隨，當個境內某處十方叢林的觀主，對蒸蒸日上的魚符王朝而言，等於多出兩大臂助。
朱璇愁眉不展：「只是那戚鼓含糊其詞，明明心動了，卻依舊不肯點頭，給句準話，說是要先回一趟家鄉五陵郡。」
相較於并州的青神王朝，無論是國力，還是比拼道官的頂尖戰力，魚符朱氏還是差了一大截，畢竟雍州只是個小州，底子薄，有點類似浩然天下的寶瓶洲，很多事情真就是螺螄殼裡做道場了。只是所幸身邊這位太陰祖師重返故地，如此一來，雍州就等於擁有了一位十四境修士坐鎮山河。
吾洲之所以如此青睞魚符王朝，一來此地曾是她的修道之地，只是早已成為遺址；再者她煉製的第一件仙兵，就是如今魚符王朝的鎮國之寶，當年被吾洲贈予了魚符朱氏的開國皇帝，那個雄才偉略的男子，曾經能算是吾洲的半個道侶；最後便是吾洲看好朱璇的大道成就，百年道齡，就已經是一位仙人，再給朱璇四五百年，再給她一樁大道機緣，她將有望飛升，而且可能會是那品秩極高的乘龍飛升，一人一龍，同時證道，屆時魚符王朝的國勢更是值得期待，所以吾洲才願意在這雍州重新開啟道場遺址。
一位練氣士，躋身了傳說中的十四境，成為得道之人，接下來的修行之路，就會變得很……尷尬，以及無聊。
吾洲笑道：「事在人為。」
朱璇點點頭：「盡人事聽天命。」
吾洲隨口道：「換成我是你，就乾脆微服私訪一趟，跟著他們一起去那青神王朝，就當是遊歷散心了。」
朱璇無奈道：「是有這個想法，可惜實在是脫不開身。」
國之大事，在祀與戎。雍州地盤小，魚符朱氏屬於一枝獨秀，所以朱璇登基后，兵戎戰事寥寥，但是齋醮祭祀一事，實在是耗神耗力又不可有半點馬虎之要事，因為祭祀種類繁多，且儀軌複雜，除了祭祀天地的燔燒、犧牲，還有那祭水之沉沒、祭祀山神的懸投等等，天神、人鬼和地祇，還有諸多山川神靈，都需要禮敬。此外，猶有每隔幾年就要各置辦一場的金、玉兩籙大醮。由於朱璇屬於資歷尚淺的一國之君，暫時無法將這些事情交給外人，所以一年到頭，她至少有三個月，不是在齋醮祭祀，就是在去齋醮祭祀的路上。尤其是最近，整個魚符王朝在全力著手準備一場百年不遇的普天大醮，供奉醮位多達三千六百神位，會邀請舉國甚至是一州經師、高功道官、各脈道觀住持來到京城共襄盛舉，都需要身為主祀的女帝朱璇親力親為，所以她才有「脫不開身」一說。虧得先帝是在她躋身仙人境后才將皇位禪讓給她。
吾洲打趣道：「你們魚符缺個足可讓君主垂拱而治的雅相。」
雅相姚清，確實是任何一位帝王都夢寐以求的輔政大臣。
臨近山巔，吾洲突然停下腳步，眯眼望天，透過大瀆水幕，她的視線一路延伸至北邊最高處。
吾洲沒來由地說了句類似天文術語的話：「北斗群星渾天儀，事發始末期可尋。」
作為道官，尤其是一國之君，還要經常主持祭祀，朱璇當然不會感到陌生，順著吾洲的視線，望向那座傳聞相較萬年之前群星黯淡許多的……紫微垣。
紫微臨大角，皇極正乘輿。天市居中間，垂地牽偶線。
紫微垣在北天中央的位置，以北極作為中樞，左右環列，藩屏之象，兩弓相合，環抱成垣。
因為天神運轉，乾坤造化與陰陽開合，傳言曾經都在此宮之內，故名「紫宮」。
吾洲繼續挪步登高，微笑道：「兩京山，大潮宗，再加上兩座宗門各自設置的那些藩屬山頭，勾連在一起，再加上某個人，就很巧了。巧合巧合，最巧合的，當然是那種猶如天公作美的天作之合。天文垂象，朝歌這丫頭，下了好大一盤棋。」
朱璇內心微動，皺眉道：「所以徐雋當年才會……必須死一次？類似以鬼物英靈之身成神？難不成這些都是朝歌和兩京山的布局？」
吾洲笑了笑：「可能是朝歌早有預謀，也可能是她誤打誤撞，更大可能，還是她在閉關期間看到了一種讓她可以順勢而為的時機，說不定她的合道契機所在，不在己，而在某種天時。就是些猜測而已，我不擅長算卦，你下次遇見那位陸掌教，可以自己問問他，他歷來精通此道。」
如果撇開過程不談，只看結果，赤黃連兩藩，君有喜。原本身為一對死敵的大潮宗與兩京山，摒棄前嫌，雙方精誠合作，當然屬於雙贏，那麼徐雋一人身兼兩宗之主，更是佔盡了天大便宜。
紫宮和而正，則致鳳凰，頌聲作。是說那場聯姻，是說兩京山女祖師朝歌與徐雋結為道侶，女冠朝歌絕對不會白忙活一場。
紫宮星盛即吉昌，內輔強。當然是說如今的兩京山和大潮宗合攏之後，勢不可擋。那麼一旦紫宮旗直者，就是天子出，親自率將兵，隨後紫宮大開，便是天下兵起之態勢。
吾洲說道：「我們這些修道之人，除了破境一事，還是有很多事情可做的，尤其是修行碰壁，打破不了某個瓶頸，總要找點事情做做，就像我，此次出山，不也走到了這裡。」
三教一家，儒釋道加上一個兵家，三教祖師散道，此消彼長，那麼兵家崛起，大勢不可擋。
從蠻荒天下入侵浩然天下，再到浩然天下反攻蠻荒，反觀如今的青冥十四州，何嘗不是亂象橫生？興許稍微給點火星，就是野火燎原之勢。
席捲天下的戰事，不管打來打去，不論誰輸誰贏，最終是誰得利？
自然是兵家祖庭之外，那一小撮躲在幕後的某些得道之士，坐享其成，竊據氣運。
其實兵家內部，存在著一場無形的大道之爭。
所以當初中土文廟聖賢，以「功業無瑕」作為理由，變動武廟七十二將陪祀神像的位次，絕不是簡單的書生意氣，而是有深遠意義的。
周密如果，不是如果，這傢伙是一定在人間留有後手，那麼就有幾種可能性，幫著已經登天而去的那個周密，上下呼應，裡應外合。
比如周密曾經在人間留下一具隱蔽的分身，要麼是劍修，保證將來有機會躋身十四境純粹劍修，要麼就是能夠渾水摸魚的兵家修士，然後就是所有的……其他可能。
畢竟周密的想法，一般人還真猜不到。
只是劍修一途，得利最多，但是風險最大，因為浩然天下少了一位人間最得意的，但是青冥天下的玄都觀，卻多出了一位已經是劍修的白也。
好個白也。等於先後兩次坐斷津流，僅憑一己之力攔阻周密的去路了。
朱璇誠心問道：「我能否為前輩做點什麼？」
吾洲啞然失笑。
朱璇自知失言。她都能做到的，吾洲又豈會做不到？
吾洲笑著捏了捏朱璇的臉頰，道：「好意心領。」
朱璇欲言又止。
吾洲搖頭道：「那把破陣，你不會給，我也不會要。」
先前朱璇招徠戚鼓擔任供奉，她給出的條件，就是從皇室密庫中取出這件神兵，暫借給戚鼓使用，期限三百年。
事實上，這件神兵，曾是一件定情信物，正是吾洲早年親手送給魚符王朝的開國皇帝的。
吾洲是需要收集神兵，用來繼續合道，多多益善，唯獨這一件，吾洲沒什麼想法。
如今青冥天下記錄在冊、有據可查的，連同破陣在內，總計有十八件神兵遺物。都是來之不易的珍稀之物，只有極少數神兵，才是在登天一役中遺落在青冥天下的，絕大多數，都是白玉京天仙一次次涉險遠遊天外，從那古戰場遺址、神靈屍骸化作星辰之地挖掘而出，或是從光陰長河的破碎秘境中撈取而來。
其中品秩最高的兩件，一件珍藏在白玉京碧雲樓，是一副封禁數千年的遠古甲胄。另外一件，就在吾洲身上，或者說她本身就是，因為準確說來，此物早已是她合道的一部分。
她在年少修道時，機緣巧合之下，獲得了遠古十二高位神靈之一「鑄造者」的一部分本命神通。
吾洲親手鑄造、鍛鍊出來的半仙兵，早就超過了雙手之數，這還只是被青冥天下山巔修士勘驗根腳的，至於仙兵的數量，除了吾洲自己知曉具體數目，外界就只能胡亂猜測了。
所以吾洲是當之無愧的數座天下第一鍊師。
當年參加徐雋和朝歌的婚宴，同坐主桌，吾洲便以心聲問過余斗一句，結果被對方直接拒絕了。
吾洲給出的條件，不可謂不誠意，只要碧雲樓取出那件甲胄，交由她煉化，那麼她可以幫助白玉京，在未來解決掉某個隱患，至於這個隱患是哪個州，或是某個人，都由白玉京決定，只要給個消息，她就幫忙擺平，願意不惜代價。
但是那個道老二根本不為所動。多半是打算留給那個道號山青的道祖關門弟子，作為將來擔任某城、某樓之主的賀禮吧。
之後十五件有據可查的神兵，其中就有歲除宮吳霜降的那把佩刀，上古行刑台遺物之一的斬勘。
在余斗這邊無果，其實並不算太過意外，白玉京家大業大的，道老二又是那麼個脾氣，只是吾洲微微皺了皺眉頭，若說道老二拒絕這樁交易，還算合情合理，為何歲除宮也是這麼個態度？
一把狹刀斬勘，不算品秩太高，吳霜降自己又不用，為何不願點頭？是要擺在歲除宮裡邊吃灰嗎？
吾洲先前秘密去往鸛雀樓，同樣給出了一個自認極有誠意的交易條件，不承想還是落了空。
吾洲有過一番大道推演，只是都未能繞過「吳霜降」，對方顯然是在故意攔路。
畢竟演算推衍一途，吾洲自認確實不算精通，只能算是入門而已。
這類神兵，最大的古怪之處，就是練氣士想要將其煉化，可謂千辛萬難，最典型的例子，就是那孕育出生靈的四把仙劍，哪怕道法高如余斗，也只能是讓其認主，卻始終無法煉化為本命物。
練氣士僥倖得手某件神兵，若是自身修為境界不夠高，或是道心不夠堅韌，很容易心性變遷，跟隨那件神兵的本命神通，發生微妙變化，最終就像被鳩佔鵲巢一般，釀成大禍。輕則傷及大道根本，重則走火入魔，迷失心智，性情大變，走向一種極端，比如變得殺心極重，且不可抑制。青冥天下歷史上，這類毫無徵兆的禍事，光是白玉京那邊有明確記錄的，就有將近二十起之多。
但是最奇怪的地方，在於如果被純粹武夫得手，那就是如虎添翼，用起來十分順手，幾乎沒有什麼後遺症，甚至可以淬鍊體魄，有點像是本命飛劍之於劍修，天然互補。
汝州林江仙，閏月峰辛苦，并州女國師白藕，這三位止境武夫，天下武道前三的大宗師，剛好人手一件神兵。
紫氣樓姜照磨好像也有一件品秩一般的神兵，屬於他的前身舊物了。
反觀練氣士，手握神兵，都需要小心再小心。
曾經有一位飛升境大修士，差點就手持神兵，徹底打開天外天屏障禁制，足可成為一條讓化外天魔來到青冥天下的通道。
余斗離開白玉京，仗劍遠遊，也差一點就要砍掉這位大修士的頭顱。
還是大掌教親自出手攔下雙方，再補上窟窿，然後將那位老修士帶回白玉京青翠城，跟隨大掌教修道數百年，才好不容易恢復一顆澄澈道心，之後擔任神霄城城主。
大掌教寇名，曾經擔任函谷令。早年道祖騎牛過關之初，寇名夜觀星象，勘破天機。
相傳道祖傳授五千言，寇名註解出一部《西升經》，為樓觀派一脈推重，尊奉為首經。
吾洲笑道：「有可能會去一趟蠻荒天下。在那邊，有個老不死的，剛剛醒來沒多久，不湊巧，他與我起了一場潛在的大道之爭。」
吾洲取出一隻荷葉杯，自行酒水滿溢，酒香撲鼻，她也不忙於飲酒，只是輕輕擰轉，略帶幾分傷感，自嘲道：「回頭看故人長絕，可以敘舊之人寥寥。」
神霄城的上任城主，也就是那位差點釀下大錯的老修士，真名姚可久，道號擬古。
他曾與地肺山高孤之流，是一個輩分的白玉京之外道官。
而神霄城與玄都觀，都擁有一座桃林。
姚可久也是極少數能與玄都觀孫懷中做朋友的白玉京道官。
他並非出身白玉京嫡傳，而是半路轉投的白玉京。
他犯過大錯，如果不是大掌教寇名攔阻，早已死在余斗劍下，根本就沒有什麼將功補過的改錯機會了。
寇名當年將走火入魔的姚可久帶回青翠城道場，之後讓姚可久擔任神霄城城主，其實非議不小。
因為信不過姚可久，或者說是信不過這位飛升境修士的道心，甚至猜測這位道號擬古的白玉京城主天仙，其實與化外天魔無異了，只是這些非議被大掌教幫忙鎮壓下來。
所以不少白玉京道官，那麼些年，對整座神霄城都觀感不佳，一直冷眼旁觀，好像就在等著姚可久重新犯錯。
姚可久慢慢積攢功德，終於在白玉京那本唯有三位掌教可以翻看的簿子上邊，還清了債，一筆勾銷。
那一天，姚可久獨自離開白玉京，去遙遠家鄉的市井酒肆，請自己喝了一頓酒，自飲自酌。
就像個市井百姓，悶頭做事，辛苦還債多年，無債一身輕，終於可以痛快喝酒了。那份心酸過後的愜意，不足為外人道也。姚可久喝著市井劣酒，如魚得水，優哉游哉，好似修道以來，從未如此輕鬆。
酒肆外邊，滂沱大雨，姚可久一邊飲酒，一邊轉頭望向外邊，如觀雨戰。
正身直行，眾邪自息。
姚可久神色怡然，反覆默念兩字：心鄉。
先後有三人，從雨幕中走入鋪子，落座與老道士同桌共飲。
一個是孫懷中，一個是陸沉，還有一個是高孤。
三人其實事先都沒有打招呼，屬於不約而同，剛好坐滿一張酒桌。
大概修道之人，不只有修行事。
最終，姚可久選擇去了劍氣長城，是那坐鎮天幕的三教聖人之一。
他沒能回來，可能是就沒想著回來。
一個人的離鄉遠遊，就像一場兩手空空的搬家，只是在心中搬走了整個故鄉。
吾洲和朱璇，兩人行至山頂「洗臉盆」內，見那溪澗之上，架有一座單孔的小巧石拱橋，此橋看著不起眼，名號卻極大，名為回龍橋。
橋對面，便是那座被魚符王朝嚴密護衛起來的山神祠，規格極高，屋脊鋪滿碧玉琉璃瓦，如能拘押雲霧，好似積雪一般，鋪在屋脊之上，卻是緩緩流動的。朱門赫赫，兩扇大門，如燦然日光凝聚不散之所，又有丹朱點染。形勢巍峨，山根穩固，祠廟控扼萬里大瀆之水脈，生殺威靈，廟神總掌四方之禍福。
祠廟旁有一棵古老樟樹，極為神異，高百丈，圍十尺，古木夾日月，歲久空深根，枝葉繁茂，敷張如帳，上有玄狐與黑猿，將樟樹作為道場。
吾洲仰頭瞥了眼樟樹，幽幽嘆息一聲，來一回，老一回，人與樹皆是。
此樹在青冥天下極負盛名，因為傳說這棵萬年老樟樹，雖然始終未能孕育出靈智，但是主四州氣運，斫之可佔四州吉凶。
樟樹分出四枝樹杈，每枝各主一州諸國運勢，讓四位護法力士持斧劈砍枝丫，若斫之復生，其州有福；若是樹枝多年未能痊癒，無法恢復原貌，則州伯有病，意味著一州山河存在隱患，那麼各國君主就可以頒布罪己詔了；可如果那樹枝積歲經年不得復生，其州滅亡！
魚符王朝此次以國主朱璇擔任主祀，舉辦一場道教齋醮中規格最高的普天大醮，其實就等於是一張「關牒」，成功舉辦這場大醮，就可以名正言順地幫助魚符王朝和雍州，甚至是天下四州勘驗福禍。
雖說此山和祠廟都屬於魚符王朝轄境，照理說，魚符朱氏想要如何處置老樟樹，外界都沒辦法指手畫腳。可事實上，魚符朱氏先帝，在位五百年，再加上上任君主的三百年，足足八百年歲月，都不曾舉辦普天大醮了。有兩個關鍵原因，一內一外。前者是魚符朱氏兩位皇帝陛下都「自認德不配位」，不敢輕易泄露天機，因為非其所祭而祭之，名曰淫祀，淫祀無福，反受其殃。而後者，所謂的外部壓力，當然是魚符朱氏需要看白玉京的臉色了。
吾洲問道：「你打算砍幾個方向的枝條？」
只砍老樟樹一枝，毫無問題，反正是福是禍，都算魚符朱氏咎由自取。可若是砍伐兩枝，比如加上沛州方向的枝條，若是枝條復生，也就罷了，可要是枝條創傷不愈，你讓沛州大大小小百餘國的皇帝君主，如何自處？真去下一道罪己詔嗎？可問題當真只是一道罪己詔的小事？萬一，一個不小心，出現了那個最壞的結果，沛州的道官不得暴跳如雷？人人自危，暗流涌動，可能原本沒啥事情，都要硬生生搞出點事情來了。
朱璇眼神堅毅道：「劈砍四枝。」
吾洲率先走上石橋，斜靠橋欄，慢飲杯中酒，瞥了一眼身邊同行的年輕女子，是個大美人，天然嫵媚。只是看似有花的態度，實則有雪的精神。
真的很像年輕時候的自己啊。一往無前，百無禁忌。
要知道先前那場河畔議事，十四境大修士當中，吾洲是第一個提出要去天外做掉周密的人。
青冥天下的頂尖戰力，從古至今，從無陽盛陰衰的嫌疑。
除了道號太陰的吾洲，她此次現世，已經驗證了外界揣測她早已躋身十四境的那個猜想。
白玉京南華城的第一副城主，一向被尊稱為魏夫人，道號紫虛，青冥天下女元君第一尊。
還有玄都觀那位閉關極久的女冠，道號空山的王孫，她在同門師弟孫懷中崛起之前，是當之無愧的道門劍仙一脈執牛耳者。
兩京山開山祖師，道號復勘的朝歌。
此外天下武夫前十，除了白藕，還有兩位是女武夫，只是武評名次與問拳事迹，都不如白藕那麼高和顯赫。
而白藕躋身前十之列后，她每次找人問拳，都會故意繞開女武夫。
吾洲手持荷葉杯，輕輕擰轉酒杯，她眯著眼望向那座祠廟。
如果吾洲沒有猜錯的話，昔年那場驚心動魄的「共斬」之一，如今就在這祠廟內。