第36章 地契
第36章 地契
揚州羽仙樓一間僻靜的茶室內，南宮放一掃溫文爾雅的模樣，氣急敗壞地質問垂頭抽著旱煙的柳公權：「觀音庵中，你為何不出手拿人？別跟我說你沒發現目標，有個姑子從乳母手中抱走了孩子，直到最後關頭才突然收手。以你的老到，不可能沒看出那姑子是假扮！」
柳公權神情漠然地抽著他的旱煙，對南宮放的質詢充耳不聞。南宮放忍不住將聲音提高了一倍：「你一直潛伏在庵堂中，就算沒有發現公子襄的蹤影，也該跟蹤那個可疑的姑子，從她身上必定能找到公子襄的下落。可你為何一無所獲？以你天下第一神捕的名頭，不可能連個黃毛丫頭都要跟丟！這到底是怎麼回事？」
柳公權終於磕去煙灰，緩緩收起煙桿，冷冷地盯著南宮放淡然道：「你有什麼資格質疑老夫的辦案能力？」
南宮放一窒，突然省悟要藉助這老傢伙的地方還很多，還不能就此翻臉，只得強忍怒火勉強擠出一絲微笑：「晚輩哪敢質疑您老的辦案能力，只是心中有很多不解，所以想請您老指教。」
柳公權面對南宮放的質疑，心中是有苦說不出來。那日他隱在庵堂隱秘處，一眼就看出那姑子有假，甚至認出那姑子就是明珠郡主假扮。他毫不猶豫就跟了上去，誰知剛出庵堂後門就被一個漢子悄然攔住，當時的情形至今依舊曆歷在目。
「柳爺別來無恙啊？」攔路的是王府侍衛長藺東海，這並沒有讓柳公權感到太意外，如果堂堂郡主在江湖行走卻沒人暗中保護，才會讓他感到意外。不過藺東海無巧不巧地擋住他的去路，卻讓他感到有些詫異，突然醒悟明珠郡主若捲入這樁未遂的綁架案，多少總有些不妥，所以他連忙解釋道：「藺老弟多心了，老夫跟蹤明珠郡主，只是想從她身上追查那公子襄的下落。」
藺東海客氣地抱拳笑道：「還請柳爺原諒，在下現在的職責，就是保證郡主做任何事，都不會受到別人的干涉和打攪。」
柳公權面色微變：「你這是什麼意思？」
「這不是在下的意思，而是王爺的意思。」藺東海依舊十分客氣。柳公權面色再變，「這是福王爺的意思？就算郡主作姦犯科，也不容別人干涉？」
藺東海點點頭：「就算郡主殺人放火，也輪不到別人來管。」
柳公權雖然對勢大權傾的福王爺有所顧忌，卻還不至於怕了一個小小的王府侍衛長。他貌似隨意地抬手推向藺東海的手臂，嘴裡說道：「老夫決不會動郡主一根毫毛，藺老弟不必多慮，我只是悄悄跟著她罷了。」
柳公權這一推，暗含了高深的擒拿手法。他眼見明珠郡主走遠，已來不及解釋，只得出手用強。卻見藺東海手臂一翻化解了柳公權的擒拿手，跟著輕描淡寫地平推一掌：「柳爺見諒，在下揣摩王爺的意思，恐怕是跟蹤也不行。」
二人雙掌相接，身子都不由一晃。藺東海若無其事地笑道：「上次在下還欠著柳爺一個人情，難得今日在此巧遇，就由在下做東，請柳爺喝上一杯如何？」
柳公權心中暗自吃驚，雖然早知道藺東海武功高強，卻沒想到竟比自己還要略勝一籌。看來今日只得放手，他心中氣惱，面上卻若無其事地哈哈一笑：「既然藺老弟相邀，老夫豈能拒絕？就不知王爺為何會下這樣命令，難道不怕郡主闖下大禍？」
「咱們做下人的，只知道嚴格依王爺的手諭行事，哪敢有半點質疑？」藺東海說著挽起柳公權的手就走，「我知道前面不遠有家酒肆，那裡的米酒為本地一絕，咱們定要不醉不歸！」
柳公權就這樣被藺東海半軟半硬地拖走，席間他多方試探藺東海，想知道福王爺縱容明珠的真實意圖，卻始終不得其解。如今被南宮放質疑，心知這等牽涉權貴的機密，萬不能泄露，所以只得對南宮放道：「老夫這樣做自然有我的道理，你不必再問。」
南宮放見柳公權神情淡漠，心知再問也不會有結果，他只得嘆了口氣，無奈道：「好吧，我決不再提這事。現在又有個機會，希望您老不會再失手了。」
柳公權眉梢一挑：「什麼機會？」
南宮放微微一笑：「我一直在暗中監視著我大哥，昨日有人給他送來一封信，他今日就動身去了金陵。如果我猜得不錯，他多半是要去見公子襄。可惜給他送信那傢伙是個老江湖，我的人竟然沒有盯住。」
柳公權有些驚訝地望向南宮放，微微點頭嘆道：「如此隱秘的事都能被你發現，你大哥身邊一定有人已被你收買。南宮豪也算是有點能耐，只可惜偏偏有你這樣一個詭計多端的兄弟，這實在是他的不幸。」
南宮放對柳公權的稱讚坦然笑納：「這事我實在不便自己出面，再說金陵也非我南宮家的地頭，所以要勞煩柳爺出馬。我大哥的行蹤對我來說已不是秘密，柳爺知道該怎麼做了？」
柳公權一掃淡漠慵懶，眼中閃出興奮的微光，如獵犬聞到獵物的味道般倏然跳起：「老夫這就去金陵，只要你大哥是去見公子襄，他就逃不出老夫的手掌心！」
南宮放欣然道：「有柳爺出馬，這次必能手到擒來。不過為保萬無一失，在下也會悄悄趕去金陵，在暗中接應柳爺。」
柳公權心知自從上次失手，南宮放對自己已有些不放心，他也沒表示異議，與南宮放一擊掌，慨然道：「好！有三公子助我，公子襄不露面則罷，只要他一露面，就別想再脫身！」
金陵蘇家後花園內，蘇家大公子蘇鳴玉像往常那樣，又在涼亭中望著天空發獃。門房蘇伯匆匆而入，對他道：「公子，門外有個京城來的富家公子自稱是你的故交，想要求見公子。」
故交？蘇鳴玉皺皺眉，一向深居簡出的他，在金陵城都沒什麼朋友，何況遠在千裡外的京城。他正在疑惑，又聽蘇伯補充道：「哦，對了，他還說他姓雲。」
蘇鳴玉恍然大悟，突然一跳而起，一掃往日的頹廢興沖沖就奔了出去。老門房有些驚訝地望著那個一晃而逝的背影，他還很少看到大公子會如此失態。
蘇鳴玉徑直來到門外，一見門外等候的那人，立刻高興地挽起他就走：「果然是你！我正想喝酒，卻找不到一個陪客。你來得正好，定要陪我一醉！」
雲襄臉上泛起發自內心的微笑：「小弟冒昧拜訪，是有事相求，還望蘇兄相助。」
「什麼事先喝了酒再說！」蘇鳴玉興沖沖地將雲襄拉進後院，高聲對丫鬟吩咐，「快讓廚下準備幾個小菜，送到這涼亭中來，我要在這涼亭中賞花飲酒，款待貴客。」說完又轉向雲襄，「你啥時候又成了京城來的貴公子了？還打扮得像模像樣的？」
雲襄笑道：「這事三言兩語也說不清楚，咱們邊喝邊聊。」
不多時丫鬟便送來酒菜，二人臨風對飲，俱感暢快。少時酒過三巡，蘇鳴玉終於忍不住問道：「說吧，什麼事我能效勞？」
雲襄道：「我想請公子為我引見南宮瑞。」
蘇鳴玉有些意外：「你見他做什麼？」
「我想買他的牧馬山莊。」雲襄沉吟道，「我一介白丁，若沒有公子引薦，連南宮瑞的面都見不到。」
蘇鳴玉有些疑惑地望著雲襄：「牧馬山莊不久前發生了重大變故，早已聲名掃地，再沒有人會去那裡玩了，你買它作甚？」
「若不是它聲名掃地，我也買不起。」雲襄苦澀一笑，臉上泛起一絲傷感，「它對我有著非同尋常的意義，無論付出多大代價，我都要將它拿回來。」
蘇鳴玉越發疑惑，遲疑道：「你是說將它『拿回來』，這是怎麼回事？」
雲襄默默喝光杯中殘酒，目光幽遠地望向天邊浮雲，淡淡道：「我本名駱文佳，牧馬山莊原本是叫駱家莊，我駱家祖祖輩輩都生活在那裡，是南宮放勾結官府，巧取豪奪，從我叔公手中搶去。拿不回駱家莊，我無顏去見駱家列祖列宗，無顏去見為此含恨去世的母親。」
在蘇鳴玉驚訝的目光注視下，雲襄坦然說起自己的身世，以及與南宮放的恩怨。蘇鳴玉聽完后不禁拍案而起：「我一定幫你拿回駱家莊，需要我做什麼？」
「為我引見南宮瑞。」
「好！咱們現在就走！雖然我蘇家跟南宮世家沒什麼交情，但我蘇鳴玉親自登門，他南宮瑞無論如何也要賣個面子。」
第二天下午，蘇鳴玉便與雲襄趕到了揚州南宮府。聽聞是蘇家大公子登門求見，門房不敢怠慢，連忙飛速稟報宗主。片刻后他氣喘吁吁地回來，對二人示意道：「宗主在偏廳等候公子，二位請隨老奴來。」
隨著門房進入南宮府，雲襄心中感慨萬千，這是他第二次來到這裡。當年他隨鐵掌震江南丁劍鋒前來，是向南宮瑞求情，求他高抬貴手放過駱家莊；現在他不再是當年的駱文佳，而是像偽裝極好的毒蛇，在緩緩靠近他的獵物。
在南宮府的偏廳中，雲襄再次見到了南宮世家的宗主南宮瑞。他看起來比當年蒼老了不少，精神也萎靡不振，猶如懨懨欲睡的病虎。見到二人進來，他嘿嘿一聲乾笑：「蘇公子一向深居簡出，怎麼突然想起來看老夫？」
蘇鳴玉不卑不亢地抱拳道：「晚輩無事不登三寶殿，今日冒昧登門，是向南宮宗主引薦一個朋友。」
南宮瑞順著蘇鳴玉的手勢望向雲襄，眼中有些疑惑：「這位公子是……」
「這是京城穆太師的外侄雲公子，」蘇鳴玉接過南宮瑞的話頭，指著雲襄示意道，「一向久仰南宮宗主的大名，所以特意求晚輩引見。」
「雲公子客氣了。」南宮瑞抱拳一禮，貌似隨意地問道，「穆太師的頭痛症好些沒有？現在還經常痛得夜不能寐嗎？」
「我姨父哪有頭痛症？他老人家身體一向健朗，除了偶爾咳嗽，幾乎沒有任何病痛。」雲襄驚訝道。蘇鳴玉聞言正擔心雲襄要穿幫，誰知南宮瑞已一臉釋然地呵呵一笑，拍拍自己的腦門抱歉道：「你看我這記性，人老了就是糊塗，連這點小事也要記錯。」
蘇鳴玉聽到這話才暗舒了口氣。他哪知道雲襄有明珠郡主的指點，對京中豪門幾乎了如指掌。那穆太師乃三朝元老，在朝中頗有勢力，雲襄既然要扮他的外侄，豈能不詳細了解有關他的一切情況？
「雲公子突然造訪，定不會單單來看望我這老傢伙吧？」南宮瑞呵呵笑道。經過方才的試探，加上蘇鳴玉的介紹，他對雲襄的身份再無懷疑。他怎麼也不會想到，以蘇鳴玉的名望，會給自己引薦一個西貝貨。
「南宮宗主多心了。」雲襄「唰」一聲甩開摺扇，一臉輕佻玩笑，完全一副紈絝公子的派頭，「我今日慕名而來，正是要結識宗主這等英雄，也順帶與宗主談一樁小買賣。」
「什麼買賣？」南宮瑞有些疑惑，怎麼看這紈絝公子也不像是做買賣的人。只聽雲襄滿臉委屈地抱怨道：「我在京城時，姨父常常罵我除了吃喝玩樂，百無一用，要我找點正事乾乾。這次我回老家祭祖，姨父便托我幫他在江南購一處產業，作為將來養老之用。前日我聽說南宮世家名下的牧馬山莊出了點問題，現在已完全停業。牧馬山莊我以前也去玩過，十分喜歡，就這麼停了實在可惜，所以想從您老手中買下接著做，還望您老成全。」
南宮瑞臉上有些為難：「牧馬山莊是南宮世家與唐門共有的產業，又是我那老三多年的心血，只怕他們捨不得變賣。」
「我打聽過，牧馬山莊唐門只佔三成，南宮世家有最大的決定權。只要您老點頭，這買賣就沒有任何問題。」雲襄說著從懷中掏出一沓銀票，「我也不敢乘人之危撿便宜，這裡有二十萬兩銀票，是姨父交給我的養老錢。我願全部拿來購買牧馬山莊，還望宗主成全。」
南宮瑞聞言怦然心動，牧馬山莊在過去當然不止值這個數，不過自從信譽掃地后已大幅貶值，要再想翻身實在千難萬難，能賣到二十萬兩絕對是意外之喜。他略一沉吟，遲疑道：「這事得問問唐先生和我那老三，畢竟山莊一直是由他們在打理，怎麼也得徵求一下他們的意見。」說完他轉向身後的隨從，「快去叫唐先生和三公子過來。」
隨從應聲而去，沒多久就帶著一個其貌不揚、個子矮小的老者進來，對南宮瑞稟報道：「唐先生也已請到，三公子卻不知去了哪裡。」
「這渾蛋整天在家無所事事，真要找他卻又不見，他沒留下什麼話？」南宮瑞問道。見隨從無可奈何地搖頭，他只得一臉歉然地對雲襄道，「老三不在家，你看這事是不是先緩一緩，等他回來后再做決定？」
雲襄臉上泛起一絲輕蔑的嘲笑：「我不知道南宮世家原來是由三公子在拿主意，他不是受傷了嗎？現在傷養好了？」
雲襄臉上那種輕蔑和譏笑，刺中了南宮瑞心中最痛的那根神經，但他卻發作不得。心知一個絕後的廢人被人歧視一點不奇怪，所以無論再怎麼溺愛南宮放，也無法下決心讓他繼承家業，令南宮一族受天下人嘲笑。不過他無論如何也要維護兒子的尊嚴，面對雲襄的嘲笑，他冷冷道：「多謝雲公子關心，犬子的傷已經完全好了，最近他還喜得貴子，關於他受傷絕後的流言可以休也。」
「原來如此！」雲襄恍然點點頭，但臉上那表情顯然是根本不信，他瀟洒地收起摺扇，淡淡道，「我三天後就要離開揚州，這樁買賣若不能成交，我只好回去告訴姨父：不是小侄不想干點正事，實在是我沒本事做生意，連樁小買賣也談不成。」說著他拱手一拜，「我這兩日暫住在豪門客棧，宗主若有意成交，可以差人到那裡找我。我立刻就帶銀票上門與宗主交易，三天內收不到宗主的答覆，我只好回去向姨父請罪。在下告辭！」
蘇鳴玉也拱手道：「宗主若有意成交，晚輩願為雙方做個中人。」
目送二人離去后，南宮瑞轉向一旁那老者：「唐先生，你怎麼看？」
那老者是牧馬山莊的二掌柜，也是唐門派駐牧馬山莊的代表，是唐門宗主的遠房族弟。只見他捋須沉吟道：「牧馬山莊自上次的變故，早已今非昔比，不僅無法賺錢，每日還要花去大筆的開銷。宗主得到消息后，已令我儘早從牧馬山莊抽身。這是一個好機會，對方給的價錢也還公道，我看可以成交。」
南宮瑞微微頷首，「老夫也是這樣想，咱們也沒必要為這點小事得罪穆太師。老夫還真想將這燙手的山芋扔給那狂妄無禮的小子，看他如何把他姨父的棺材本虧得精光！」說完他轉向弟子吩咐道，「快去找三公子，這渾蛋真是氣人，沒事的時候整天在眼前晃，真有事找他，卻不知去了哪裡。」
卻說雲襄與蘇鳴玉出了南宮府，蘇鳴玉有些擔憂地小聲問：「你為啥要等三天？若這三天南宮放回來，這事定生變數。誰都知道牧馬山莊是南宮放一手創下的基業，他無論如何也不會答應變賣。」
雲襄自信一笑：「你放心，這三天之內，南宮放回不來！」
就在雲襄離開金陵去揚州的第二天，南宮豪也依照雲襄信中的指點趕到了金陵。在金陵一家偏僻的客棧與一位容貌秀美的年輕公子見過面后，他又馬不停蹄地趕往杭州。全然不知柳公權與南宮放，一直像兩頭獵犬一般悄悄地尾隨著他。
「他去杭州幹什麼？」南宮放對大哥的舉動有些疑惑。柳公權卻滿是興奮地道：「咱們跟著他就沒錯，他一定是去見公子襄！」
「柳爺為何這般肯定？」南宮放有些奇怪。柳公權不敢泄露與南宮豪秘密見面的年輕公子，就是與公子襄關係曖昧的明珠郡主，只得敷衍道：「直覺，憑我辦案多年的直覺，公子襄一定是通過同夥約南宮豪到杭州碰面，擬定下一步的計劃。他遠離揚州，是為安全考慮。」 南宮放回望揚州方向，總覺得大哥的舉動，實在有點調虎離山的味道。不過他在心中盤算半晌，怎麼也想不出公子襄有什麼理由要將自己調離揚州，兒子在南宮府受到嚴密的保護，難道公子襄還想衝進府中搶人不成？南宮放不可思議地搖搖頭，覺得這想法實在是荒謬，只得對柳公權道：「好！咱們跟上去，看看公子襄葫蘆里到底賣的是什麼葯！」
三天時間匆匆而過，雖然一直沒找到南宮放，但南宮瑞不想再耽誤下去，更不想為這點小事就得罪京中豪門。他立刻差人去請雲襄和蘇鳴玉，並找出了塵封多年的地契——駱家莊的地契！
當雲襄用自己從牧馬山莊和鴻運大賭坊弄到的錢，加上以前所有的積蓄，買回失去多年的地契時，心中自然激動萬分，這激動多少表現在了臉上。讓南宮瑞完全誤會，他笑道：「以雲公子的精明能幹，接手這牧馬山莊后，定能讓它起死回生！」
「多謝南宮宗主吉言，在下定不讓這地契再次從我手中失去。」雲襄說完立刻與蘇鳴玉一起告辭，丟下一臉疑惑的南宮瑞，怎麼也想不通他話中的深意。
南宮府佔地極大，雲襄與蘇鳴玉在南宮府老家人的引領下穿過九曲長廊，正要經過大堂出門而去，突見一個青影一晃而至，無禮地攔住了二人去路，二人一見之下都是一驚，齊呼：「二公子！」
來人不是別人，正是南宮世家二公子南宮珏。只見他衣衫破舊，蓬頭垢面，臉上神情痴痴獃呆，完全不復先前那冷厲瀟洒的模樣。只聽他雙眼迷濛遙望天邊，對面前的二人視而未見，嘴裡在喃喃在念叨：「破不了，怎麼也破不了。」
話音未落，他突然拔劍而刺，劍光大盛。蘇鳴玉忙將雲襄擋在身後，拔刀擋住四下亂刺的長劍。二人刀劍相擊，如雨打芭蕉般一陣急響，南宮珏終於收劍後退，驚訝地喝問：「何人擋我驚神亂劍？」
蘇鳴玉收刀戒備，心中暗自吃驚，沒想到南宮珏看起來痴痴獃呆，劍法卻快得不可思議，完全不亞於自己。他暗舒了口氣，抱拳道：「二公子別來無恙？」
「是你！蘇鳴玉！難怪有如此快刀。」南宮珏終於看清了對手，接著又認出了蘇鳴玉身後的雲襄，不由失聲驚呼，「雲公子！你、你怎麼會在這裡？」
「二公子，這是老爺的客人，你可不能冒犯！」領路的家人連忙道，「雲公子與蘇公子剛與老爺見過，老奴正要送他們出門。」
「雲公子不能走！」南宮珏連忙道，「我一直想向你請教，如何將心中的劍意，化為手中的劍氣？」
那老家人還想阻攔，南宮珏已將他推開道：「雲公子現在是我的客人，你就當已經將他送出了府門，我現在又把他請回府中。你的職責已經完成，去忙別的吧。」
「那怎麼行？」老家人還要阻攔，只見南宮珏長劍一抖，閃電般刺向老家人胸口。雲襄見狀不由一聲輕呼，南宮珏卻若無其事地道：「你在這裡歇息片刻，免得礙手礙腳。」
老家人渾身僵直立在當場，中劍處卻並無傷痕。雲襄看得莫名其妙，蘇鳴玉卻是暗自咋舌。這手以劍封穴，氣達經脈而不傷人的本事，蘇鳴玉也能做到，但要像南宮珏這樣使得輕描淡寫，卻是千難萬難。
南宮珏收起長劍，對雲襄恭恭敬敬一拜：「雲公子，在下自從上次敗在你六脈神劍之下，對公子早已佩服得五體投地，一直想向公子請教那以意化氣，以氣為劍的奧妙。今日難得與公子巧遇，還請公子隨我去在下的住所，向公子請教一些劍道上的疑惑。」
「雲公子今日沒空，改日再說吧。」蘇鳴玉連忙阻攔，他知道雲襄那六脈神劍是怎麼回事，這一請教豈不穿幫？南宮珏若得知被雲襄騙了這麼久，那還了得？
「蘇兄刀法高強，在下以前也有請教之心。不過在見過雲公子的六脈神劍之後，才明白咱們所練都不過是有形之劍，與雲公子比起來，完全是兩種境界。」南宮珏搖頭嘆道，「今有雲公子在前，我對蘇兄的刀法已不感興趣。我現在是在向雲公子請教，你拚命阻攔，是何道理？」
「我都說了，雲公子今日沒空。」蘇鳴玉冷冷道。南宮珏聞言面色一沉：「我與雲公子說話，蘇兄為何屢屢打斷？莫非自恃刀法高明，不將我南宮珏放在眼裡？」
蘇鳴玉暗忖被南宮珏糾纏不清，不將他擊退恐怕難出南宮府。他不禁手握刀柄，淡淡道：「二公子言重了，你要向雲公子討教，不如先向在下討教。」
南宮珏聞言嘿嘿一笑，手握劍柄道：「那好，我就擊敗蘇兄后，再向雲公子請教。」
二人衣衫無風而鼓，場中殺氣一觸即發。雲襄見狀連忙攔在二人中間，對南宮珏拱手笑道：「請二公子帶路，我這就隨你去你練功之所。」
南宮珏大喜過望，連忙拉起雲襄就走：「太好了！雲公子願指點在下，實在是我南宮珏天大的恩人！」
雲襄對蘇鳴玉使了個眼色，讓他不用擔心。蘇鳴玉阻攔不及，只得皺著眉頭尾隨而去。三人穿過九曲長廊來到後花園，一路上南宮珏都在不住詢問劍道的精要，雲襄只得用前人留下的一些劍道上的領悟敷衍。南宮珏因強留客人，不敢讓人發現，一路上只揀偏僻處走，以避開家中奴僕。雲襄隨著南宮珏轉過一座假山，就聽花園中傳來一個依稀熟悉的聲音，立刻就引起了他的注意。
「吳媽，佳佳一生下來就體弱多病，看了不少大夫都不見好轉。明日是藥王神誕辰，我想帶他去藥王廟求個簽，許個願，你說好不好？」
「夫人，公子臨走前交代，不能讓佳佳離開南宮府一步，老爺恐怕也不會同意。」
「咱們悄悄帶著佳佳去，藥王廟就在城裡，咱們快去快回，不會有人知道。」
「這……」
「吳媽，求你了。你也不願看著佳佳一直病下去吧？」
「好吧，我讓我家那口子做點準備。」
說話間雲襄已經轉過假山，看到了花園中那個抱著孩子散步的女人，他渾身一顫，想要迴避已經遲了，不由愣在那裡。那女人也看到了雲襄，頓時滿臉煞白地僵在當場。
二人無言對視，神情複雜，半晌也無法挪步。南宮珏奇怪地看看二人，開口問道：「弟妹，你認識雲公子？」
「不……不認識！」那女人慌忙低下頭，抱著孩子匆匆就走。南宮珏轉望雲襄：「雲公子認識老三的五姨太？」
雲襄勉強一笑：「有些面善，像是我兒時一個青梅竹馬的朋友，不過顯然在下是認錯了。方才多有失禮，望恕罪！」
「沒事沒事，老三的老婆多了，我都有些認不過來。」南宮珏立刻將此事丟開，向前方一指，「那就是我的住所，一向僻靜無人，不怕有人打攪。」
雲襄神情恢復了平靜，心中卻是萬般疑惑，想不通趙欣怡為何會說不認識自己。既然她多次與南宮放勾結算計自己，難道還會為自己掩飾？方才只要她一聲喊，自己就別想再離開南宮府。雲襄百思不得其解，只得隨南宮珏來到花園深處那座孤零零的小木屋，木屋十分簡陋，與南宮府的大氣奢豪格格不入。
隨著南宮珏進得小木屋，雲襄打量著木屋中的陳設，不禁在心中暗嘆：能在奢華豪府中獨居陋室，這南宮珏真是豪門中的另類，難怪能在劍法上有如此高的成就。心中不由對他多了幾分好感。
木屋中簡陋得有些過分，甚至沒有一張桌椅板凳，除了一張床和滿壁的書櫃，就沒有任何多餘的家什。雲襄與蘇鳴玉學著南宮珏的樣子，在地上盤膝坐下，蘇鳴玉打量著木屋中的陳設，微微點頭嘆道：「難怪二公子劍法快如閃電，只有極簡，才能極快，也才最有效。二公子已將劍道上的領悟融入生活中，令在下由衷嘆服。」
南宮珏不以為意地擺擺手：「我這點領悟在雲公子面前，實在不值一哂。我始終想不通，雲公子如何能將心中劍意，化為無形劍氣，殺人於無痕無跡之中？」
「我不會。」雲襄坦然道。
「不會？」南宮珏一怔，滿是疑惑地皺眉苦思，半晌后恍然大悟，「雲公子的境界果然遠超我輩凡夫俗子，將劍氣練到無痕無跡，卻還自覺尚未入門，也只有這等虛懷若谷的博大胸襟，才練得成六脈神劍這等天下無雙的劍法！」
雲襄忍不住哈哈大笑：「二公子誤會了，我是真不會。不會什麼六脈神劍，也沒有什麼無形劍氣，我這輩子就沒有練過任何劍法，連劍柄都沒摸過。」
南宮珏獃獃地望著哈哈大笑的雲襄，傻傻地問：「雲公子這話是什麼意思？恕在下愚魯，實在領悟不了。」
「你領悟個蛋！」雲襄忍俊不禁，笑得捂住了肚子，「你都知道簡潔至上，為何總要去揣測我言語背後的深意？何不照著最簡單的途經去理解？就是我方才所說那兩個字——不會！」
南宮珏漸漸有些明白了，卻還是忍不住問：「那你當初為何能擊敗我？還於不知不覺間削斷了我一縷頭髮？」
雲襄笑得上氣不接下氣，捂著肚子邊笑邊喘道：「見過比你笨的，但沒見過笨得像你這麼可愛的。我騙你吶，還不明白？」見南宮珏依舊有些疑惑，雲襄只好將當日的情形連比帶畫說了一遍，沒有半點隱瞞。
南宮珏臉上一陣青一陣白，突然拔劍一躍而起，蘇鳴玉方才就連連向雲襄使眼色，誰知雲襄毫不理會，他只得暗自戒備。見南宮珏身形方動，他已拔刀而起，誰知南宮珏實在太快，他已不及阻攔，只得將無影風抵上南宮珏后心。哪知南宮珏對無影風不管不顧，卻將劍鋒抵在雲襄咽喉之上，厲聲喝道：「你耍我？原來你是在耍我？信不信我一劍宰了你？」
「沒錯！」雲襄對南宮珏的威脅視而不見，依舊笑意盈盈，「你就算現在殺了我，那一場敗仗也永遠無法改變，我一想到那日的情形就忍不住想笑。你要殺我，也等我先笑個夠吧。」
說完雲襄捂著肚子哈哈大笑，笑得無所顧忌。南宮珏臉色由青轉紅，漸漸憋成了通紅，終於也忍不住「撲哧」失笑，扔下劍呵呵大笑道：「他媽的，本公子唯一一場敗仗，竟然敗得如此可笑。現在想起，連我都忍不住要笑！」
雲襄笑指南宮珏，學著他當日的語氣說道：「雲公子的六脈神劍，果然天下無雙。我若不找到破解之法，不敢再向公子討教！一旦有所突破，定要再試公子的神劍！哈哈……不知你找到破解之法沒有？」
南宮珏忍不住輕踢了雲襄一腳：「你小子如此卑鄙，居然還敢笑我？」想起那日的情形，以及自己苦思破解那無形劍氣的痴迷，他也不禁笑得跌坐於地。
蘇鳴玉見一向冷厲如劍的南宮珏，居然如此失態，他也忍俊不禁，失聲輕笑。三人你看看我，我看看你，突然發覺原來一本正經的人，也有如此可笑的一面，皆忍不住放聲大笑。笑聲就像能傳染，三人笑得越發暢快。
雲襄冒險告訴南宮珏六脈神劍的實情，並不是一時的衝動，而是在學過千門「識人之術」基礎上的賭博。雖然他料到南宮珏能將劍法練到如此境界，其胸襟絕非常人可比，不會因受騙就憤然殺人，但沒想到冷厲如劍的南宮珏，居然也能笑得如孩童般純真。望著笑得酣暢淋漓的南宮二公子，他不禁在心中暗嘆：沒想到南宮世家，也有如此可愛之人。
當雲襄與蘇鳴玉離開南宮府時，已喝得醉意醺醺。雖然南宮珏以前從不喝酒，但今日為了陪雲襄與蘇鳴玉，竟然喝得酩酊大醉，他第一次發現在練劍之外，還有更令人興奮的東西。
雲襄與蘇鳴玉離開南宮府後，來到熙熙攘攘的十字街頭。雲襄突然停步，回頭對蘇鳴玉道：「蘇兄，多謝你的幫忙，我的事已告一段落，咱們就在此分手吧。」
蘇鳴玉忙問：「你不隨我回金陵？」
雲襄淡淡道：「我在揚州還有些私事要辦。」
「需不需要我幫忙？」蘇鳴玉又問。雲襄微微搖頭：「蘇兄是君子，我不想你過多地介入小人的勾當。」
「你罵我不是？」蘇鳴玉忍不住給了雲襄一拳，心知以雲襄的為人，絕不會讓朋友介入為難之事，他只得叮囑道，「那我就先回去，你自己千萬要當心。若遇意外，南宮珏是可以信賴的朋友。」
雲襄感動地點點頭：「你放心去吧，我會照顧自己。」
目送著蘇鳴玉縱馬離去的背影，雲襄心中突然有些慚愧。他將蘇鳴玉送走，並不完全是為了不讓對方為難，而是知道自己接下來的勾當，以蘇鳴玉的為人不僅不會幫忙，說不定還會阻攔。他只得在心中對蘇鳴玉暗道一聲——對不起。
心事重重地回到客棧，雲襄立刻對苦等消息的筱伯吩咐：「你馬上調集可靠人手，去城西的藥王廟埋伏，明日咱們要做一樁大買賣。」
莫爺的門下在揚州城也有不少，筱伯也知道如何與他們聯繫。他立刻答道：「我這就去辦，公子放心好了。」
待筱伯離去后，雲襄獨自來到郊外，來到一座荒涼的孤墳前，默默跪倒在地，含著淚對著孤墳恭恭敬敬磕了三個頭，然後從懷中拿出駱家莊的地契，對著孤墳緩緩展開，在心中默默道：「母親，你看到了嗎？孩兒已拿回了駱家莊失去的地契，你泉下有知，也會感到欣慰吧？不過這還遠遠不夠，孩兒不會讓你永遠含恨九泉！」
黃昏時分雲襄回到城中，攔了輛馬車將自己送到窮人聚居的南城，來到一間破舊的老屋前，他將地契悄悄塞入門縫，聽到門裡有人詢問，他趕緊躲到一旁。柴門「咿呀」一聲打開，一個滿臉滄桑的中年漢子探頭看了看門外，然後撿起地上的地契，滿是疑惑地展開一看，立刻爆出一聲歡呼，舉著地契就回了屋，屋裡傳來他激動萬分的高呼：「地契！咱們駱家莊的地契……」
雲襄想象著族人收到地契后的驚喜和興奮，心中感到十二萬分的暢快。流離失所的駱氏一族，終於可以回到祖祖輩輩所居的駱家莊，這總算可以告慰叔公的在天之靈了。不過，僅僅拿回地契還遠遠不夠！
杭州城中，南宮豪依早雲襄信中的指點，每日里只去青樓妓寨流連，呼朋引類地尋歡作樂。南宮放在暗處跟蹤了他三天後，終於徹底醒悟，急忙對柳公權道：「咱們上當了！中了公子襄調虎離山之計！」
柳公權也有所醒悟，卻又有些不解：「他將咱們調離揚州，有何目的？」
南宮放氣急敗壞地道：「不知道！不過我敢肯定，公子襄這樣做定有他的陰謀！咱們得立刻趕回去！」