醒来后，她只觉得周围暖洋洋的，仿佛躺在羊毛毯子上。空气中夹带着鸟语花香，还有溪水的泠泠之音，甚至能听到蝴蝶拍打翅膀。这一定不是异界——苏迪坚定地告诉自己。她不记得自己有多久没有感受到纯粹的自然气息，有多久没有见到过野生动物，有多久没有以自然造物的身份活着了。惊喜之中，她缓缓睁开了双眼……那如海般蔚蓝的，应当是天空；那如丝织般绵软的，当是云彩。她还记得、她还记得。那棕褐色的如双臂般坚挺的，定是枝干；那如朝霞般粉嫩的，定是花瓣；不错的，周围定是一片桃花林了。她还记得。
一只有着一对美角的麋鹿缓缓走了过来，绅士地低下了脑袋，用温暖的大舌头用力舔了舔苏迪的脸颊。苏迪也仿佛沉醉于这美景中了，自如地抚了抚麋鹿那坚实的后颈，并顺势轻吻了他那清澈的双眼。
突然，麋鹿的身影变得愈发模糊，他的周围开始发光。不一会，麋鹿消失了，一个有着一对鹿角的栗发男子披着长袍站在那里。他伸出一只纤纤长手，将苏迪扶了起来，看了她一会，同时思考了一番，接着关切地问道：“汝无恙否？已闭目三日，今晨气色微好。”他的声音很低沉，优雅而有力，散发着夏日的树叶的气息。
苏迪惊住了，麋鹿竟然化作了一个男子，而自己刚刚还吻了他！不过她立刻甩了甩头，将注意力集中到他的话语上。她仔细斟酌了一下用词，尝试用同样礼貌的态度回答道：“你的话有些晦涩，我没听明白。你可以说得通俗一点吗？”
“哦，当然可以，”男子立刻改变了用词，“我们这里的人通常以儒雅的方式说话表示礼貌，不过你是客人，我随你的意愿。我想问的是，这位小姐现在感觉怎么样？你已经有三天三夜没有睁眼了，今天早晨我看你的气色好多了，果不其然，你便醒了。三天前你抱着一个小男孩在海中遇险，不过被海妖们救了下来。看海的我刚好路过，便把你带了过来。我叫冬寒，本体是一只麋鹿。小姐你呢？”
“我叫苏迪。”苏迪抓住了冬寒说话的空隙直接问道，“那个小男孩怎么样了？”
“安然无恙。”苏迪听到这句答复便安心多了，“虽然还没醒过来，但我把他抱回了我的家中，那里能烤火，更暖和一些。我怕你会介意睡到我的家里，就将你留在了这片最舒适、太阳最好的草坪上。当然我并未亏待你，一直按时给你喂汤药，这里也很舒适，不是吗？”
“先带我去看看他，一会再说！”苏迪在冲动中忘记装成礼貌的态度，再次答非所问，但冬寒并未表现出介意。他只是无奈地笑了笑，变回了鹿的形态，并温顺地趴在了地上：“苏迪小姐，那你趴在我身上吧，我载你过去。”
苏迪也不是没骑过马，她明白骑鹿也大概是同样的道理，不过一想到身下的麋鹿其实是一名男子，她就不禁感到慌乱，羞涩地把头埋到了那暖洋洋的毛发里去。真奇怪，我怎么也变得跟墨薇一样敏感了？苏迪想着。
……
“到了。”冬寒的声音仿佛是从地底下传来，叫醒了思虑中的苏迪。苏迪匆匆地离开了冬寒的身躯，竟摔了一跟头，还没来得及拍掉尘土便径直向前走去。
这是整个桃花林中树最浓密的一处，充满粉色花瓣的树干像云朵一样盖住了天空，地上也是一片粉嫩，丝毫没有为青青绿草留下空隙。一束暖融融的阳光照射下来，前方是一个结实的小木屋，和冬寒的毛色一样，也是栗色的。苏迪匆匆推开前门，冬寒缓缓地跟在她身后。推门而入，房间中的摆设十分简单，只有一张木床，一对桌椅，一套炊具，一个水池和一张窗户。木床底下有个用石头围起来的小火炉，床上有一个黑色的小脑袋，被裹在了厚厚的棉被里。苏迪喜极而泣，一把将小男孩抱了起来——“小尊哲！”苏迪失声喊道，小尊哲也醒了过来，本能地嘟囔了一句“妈妈”，待完全清醒后才改口叫“苏阿姨。”
“我觉得你们还是应该多休息一会。”冬寒提议。
“好啦！”苏迪放下小尊哲，笔直地站到了冬寒的面前，轻轻地拍了拍他的左肩，恭敬地答谢道：“抱歉刚才的表现有些粗鲁，好心人冬寒先生，现在我可以回答你的问题了！我叫苏迪，我想我一定不是来自这个世界的人。我曾经所处的世界暴君横行，这孩子的父母有难，我就破釜沉舟，带他远渡重洋，中途不幸遭到了暴君的追击与暴风雨，然后……就来到了这里。对于冬寒先生的好心搭救与关心照顾，我，不，是在下，不尽感激，愿以身相许！”她照着曾经听书时学到的台词念了一遍，直到抬头看见冬寒有些慌乱的表情才发现自己说了什么不得了的东西。
“姑娘大可不必。”冬寒答复道，“我那时看见你的穿着，就想到你一定不是这里的人。你说的话我也未完全听懂，我们这个世界有三种生物，分别是仙、灵和妖。其中仙主要以人形存在，隐居于有灵之地，几经修炼，法力高超，随着法力的增强改变着周围的地貌与气候，不过他们不谙世事，到了生命的期限便归去了。灵就是像我一样的生物，会在人形与生灵间转换，有着一定的法术与特殊能力，不过远远不及仙。我们这些生灵都在经营着各自的生业，互相之间颇有交集，四海之内皆有好友。比如我就是负责管理这个小山包的。这座山里也有其他的生灵，比如灵芝会培养并出售上等灵芝，蝴蝶开了一家染布场，我有一个狐狸朋友喜欢整天闲逛，不过手艺很好，会用木头打造家具。这里也居住着一位仙人呢！如果你想，我可以带你去拜访，我跟他有过几回来往。妖，也与仙一样有着高超的发力，不过他们多以半人半兽的形式存在，绝色倾城，且不善不恶，爱惹是生非，有时也会大发慈悲，比如这次，是海妖救了你。我们这里并没有统治者，也没有形成你那个世界的集团。大家都各过各的，和谐共生，互相帮助。这里不愁吃穿，所以你不需要担心自己，一直在我这里呆下去就好了。”
冬寒沉默了一会：“……很久没说过这么多话了。苏迪小姐，如果你愿意，我很想听听你的故事。”
苏迪娓娓道来地说了一遍，从人类世界，到异界，全说了一遍。
“要是冬寒能爱上我就好了，”苏迪心中突然冒出了一个奇怪的想法，“这样我就有正式的理由继续在这里待下去，并寻求他的帮助了。”
“你的故事很特别，特别到我敢肯定这里没有一个人能够完全理解。”冬寒说道，“这样。你需要养精蓄锐，得到足够的伙伴与暴君墨昙抗争，且你之前的梦想是成为一名说书人。不如，我帮你找听众，你给他们讲你的故事，让他们理解、同情你，祝你一臂之力，有朝一日我们集结伙伴，从大海一路向南，帮你报仇。我们这里有句老话，叫‘君子报仇，十年不晚’。依我看，墨昙即使到了将死之期也会想办法继续维持生命。所以，他会一直活下去，而你的报仇也永远不会晚。”
于是，冬寒特意找蝴蝶为苏迪做了一身符合说书人气质的海蓝色长袍。往后的每一天，他都载着苏迪和小尊哲游遍山川，在一群生灵中重复着同样的故事，狐狸负责后勤工作，为两人准备好了每天的必需品。晚上，他们或是在野外露营，或是回到桃花林的木屋里去。不过少不了的，是每晚冬寒和狐狸的酒席。桃花源向南是草原与海滩，向北是一片灰色的石壁，几乎没有植物，生灵多是虫类，特产玉石，有一个仙人身居地下。接着，是深深的雨林，周遭尽是碧绿，天上是一层层高高的树冠，地上是一层层新落的树叶，远方是迷雾，笼罩着这个充满生灵的世界。往后，是瀑布山泉，冲刷着从雨林来的枝蔓，迎着紫檀色的石棱飞起片片白雪状的水雾，泛出点点金光。再向北，是辽原一片，一朵朵小白花装点着整片平原，偶尔地有异常粗壮而茂盛的大树出现，制造一片阴凉。再走下去，就到了这个世界的尽头——那是坚固到无法被破坏的山峦。山峦上，有多彩的鲜花盛开，斑驳的石壁熠熠生辉。然后，他们就要返回，然后换个方向，继续行走，继续说书。
说着，说着，听书的队伍越来越长。这里虽然永远都是春天，但日出日落仍记录着时间的流逝。
说着，说着，苏迪有了身孕。冬寒也暂时停止了与狐狸的酒席，专心照顾苏迪。
说着，说着，苏迪的大女儿在冬寒的教授下也学会了化作小鹿奔跑，小尊哲也开始拉弓射箭，研究这个世界的花草……
……
“这真是个美妙的、和我心意的世界，”苏迪想着，“既然它在异界的北方，便管它叫做【北国】吧。”
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