第782章 盛唐煙云：天凈沙(46)
第782章 盛唐煙云：天凈沙(46)
大食軍的中央陣列，如同積雪遇到的陽光般，迅速瓦解。兩翼的隊伍情況不比中央好哪去，他們雖然面對的不是唐軍，卻同樣傷亡慘重。只會打順風仗的葯剎水諸侯聯軍，見到對手戰鬥力如此之差，一個個興奮得像見到獵物的野狼。
「啊——啊——啊」，「嗷——嗷——嗷」，他們惡狼一樣嚎叫著，在戰鼓聲的催促下努力向前。一波波攻入大食軍隊列，一波倒下，又奮不顧身地衝上另外一波。
「啊——啊——啊」，「嗷——嗷——嗷」，他們像惡狼一樣嚎叫著，與獵物撞在一起，刀對刀，矛對矛，胸口對著胸口。他們在唐軍的激勵下，忘記了恐懼，忘記了疼痛，忘記了自己和敵人的實力和訓練程度差距。
他們像唐軍一樣渴望著榮譽，渴望著勝利，渴望著勝利之後的驕傲與自豪。
大食軍的人數是唐軍和葯剎水諸侯軍的兩倍，聲勢卻連對手的一半都不如。中軍稍稍抵抗了一會，便迅速向內塌陷。兩翼在諸侯軍的衝擊下，也土崩瓦解。幾名身經百戰的大食宿將，帶領著各自的嫡系，妄圖將兩翼重新穩住，然後給唐軍來個側面包抄。卻不料被打瘋了的諸侯們連砍帶拽，很快就掉落於馬下，然後被馬蹄揚起的煙塵一裹，頃刻便不見了蹤影。
「穩住，穩住陣腳，後退者，殺！」艾凱拉木急得滿頭是汗，揮舞著彎刀，沖著潰兵亂砍亂剁。鮮血和死亡使一些人瞬間清醒，他們在幾個身穿錦袍的將領約束下，聚集成團，保護於艾凱拉木的周圍，。然後伸出彎刀，阻截其他逃命者。
戰團越聚越大，很多失去了主心骨的潰兵，也蜂擁過來，與大隊人馬擠在一起，共同抵抗唐軍的衝擊。他們如同洪流中的螞蟻般，抱成緊緊的一團。用外圍少數人的犧牲，來換取大部分人的生存。
這個戰術非常殘酷，卻行之有效。漸漸的，唐軍的壓力便不再像先前一般沉重了。大食軍退後的腳步也漸漸放緩，甚至出現了原地停滯的現象。
「衝過去，把他們驅散！」王洵及時地發現了戰場中的變化，迅速做出決定。他不喜歡袖手旁觀，乾脆自己策動了坐騎。宇文至無奈地聳了聳肩，舉著角弓迅速跟上。宋武像万俟玉薤等人揮了揮手，也縱馬追到了王洵身側。
見到此景，沙千里果斷地發出命令，藉助號角聲讓附近的弟兄們向王洵靠攏，在其身後臨時組成一條攻擊陣列。幾個領軍衝殺在第一線的將領，如黃萬山、方子陵和魏風等人，也默契地放緩了進攻速度，蓄勢以待。
威風了這麼久，他們不光要調整自己和麾下弟兄的體力，也要顧全大局，把首功讓給都督大人。雖然都督大人過後未必肯領這份人情，可大夥不能沒有這份心思和眼力架兒。
戰場上突然發生的變化，讓急於扭轉局面的艾凱拉木長出了一口氣。但是，很快他的聲音就又變了調，「穩住，穩住，向我靠攏，向中軍靠攏。吹角，趕緊吹角啊！」
「向中軍靠攏，向中軍靠攏！」聚集在艾凱拉木附近的將士們，也發現了勢頭的不對。拚命地將號令喊出來，以期被戰場上每一名六神無主的自己人都能聽見。大夥誰都明白，今天的戰鬥，失敗好像已經是必然的結局。但有秩序的撤離戰場和爭相逃命，卻有著本質上的差別。前者可以讓東征軍實力得到最大限度的保存。後者卻連自己的性命都未必保得住。
驚惶的叫喊聲，同時提醒了敵我雙方。很多慌不澤擇路的大食士卒，順著喊聲一頭扎向了人堆兒。周圍正在大過砍殺癮的部族武士們，也吶喊著，從各個方向蜂擁而來。
他們可不是唐軍，不必聽沙千里的調遣。有這麼大一堆軟柿子可以捏，豈肯平白放過。匯聚在艾凱拉木周圍的人團，在外力的衝擊下，驟然向內縮了縮，然後驟然又向外擴展。穿著不同衣衫，舉著不同兵器，說著不同語言的士卒，攪在一起，血肉橫飛，黃煙翻滾。
已經衝到目標近前的王洵立刻被盟友絆住了腳步。不顧一切繼續向前攻擊，必然會有「自己人」，死於他的馬蹄之下。而轉身推開的話，又會讓縮在戰團深處的敵軍，得到喘息時間。一旦讓艾凱拉木恢復了清醒，重新整頓隊伍，聯軍勢必將付出更大的犧牲。
正猶豫間，宇文至已經替他做出了決定。只見此人將手一搭，便是三支羽箭扣在了右手掌心中央。隨後快速拉動弓弦，只聽「嘣，嘣，嘣」連聲脆響，三支羽箭頭尾相繼，呼嘯著著向敵陣正中央飛去。
「保護大帥！」敵軍當中，有人扯開嗓子示警。隨即，艾凱拉木身體一歪，便被侍衛推下了坐騎。忠心的侍衛自己卻躲閃不及，被三支羽箭陸續射中脖頸，肩膀和左胸，哼都沒哼，仰面落馬。
「不想死的，距離艾凱拉木遠點兒！」宇文至又是一聲斷喝，拉動弓弦，射落敵軍的帥旗。他的呼喊用的是唐言，敵軍當中，只有少數幾個人能聽得懂。但羽箭的威力，遠遠超過了言語。
隨著帥旗的掉落，艾凱拉木身邊的人群，立刻如冷水淋上了熱油般，飛濺著四散奔逃。原本擠壓一起，碩大的人團，從內向外，迅速解體。
「殺！活捉艾凱拉木！」到了此刻，王洵已經無需猶豫。策馬，提臂，將長槊端平，伸直，借著戰馬的速度沖向敵陣正中央。同一時間，宋武和万俟玉薤等人舉起橫刀，在王洵左右兩側，各自形成一個由刀鋒組成的羽翼，所過之處，斷臂殘肢飛濺。
輕騎兵的威力不在於敵軍硬撼，而是沿著缺口擴大戰果。鋒利的刀鋒，藉助戰馬的衝擊之勢，在敵人身體上一蹭，便能蹭出條半尺長的大口子。皮甲、肌膚、筋絡，全都在刀鋒下裂為兩段。
「殺，殺，活捉艾凱拉木！」見鐵鎚王一馬當先衝進了敵群，四周的部族武士們攻勢愈發瘋狂。
追隨在鐵鎚王身後，肯定打不了敗仗。追隨在大唐旗幟下，最後的收穫肯定是盆滿缽圓。沒有人是他的對手，沒有國家能與大唐並駕齊驅。大夥只要追隨，追隨，砍殺，砍殺，殺死一切敢於跟大唐作對的人，把一切敢於大唐為敵的國家踏為齏粉。
旌旗揮舞，刀鋒帶著寒光。馬蹄聲在轟鳴，槊尖上凝著血滴。在這銳利的攻擊面前，叛軍們再度崩潰。有人受不了戰場上的壓力試圖逃走，被長槊從背後刺入，挑上半空。有人側開身體閃避，被刀鋒從肩膀直割到胯骨，體內腸子和肚子伴著熱乎乎的血漿噴涌而出。
幾個忠心耿耿的大食將領困獸猶鬥，試圖用自己的犧牲換回主將的安全。他們彼此掩護著結成一個小陣，逆著逃命的人流，阻擋騎兵的衝擊。但事實證明，這種努力毫無效果。王洵只有了一個橫掃，便破除了敵軍的阻擋。緊跟著，又是一個橫掃，拍飛數名躲閃不及的大食兵，緊緊咬住了艾凱拉木的背影。
一名侍衛返身迎戰，用彎刀掃向王洵的槊鋒。刀刃在半空中與槊鋒相接，頓了頓，騰空而起。雪亮的槊鋒繼續向前，戳入他的身體。撞擊產生的力量讓槊桿驟然彎曲，變成弓形，在槊尖將此人挑離地面的剎那，長槊又猛然彈直。槊桿上緩衝的力量登時全部釋放出來，將此人的屍體彈飛出去，在半空中落下一串血雨。
王洵的肩膀連晃都沒晃一下，端著長槊，又撞向了另外一個攔路者。鋒利的槊尖如同切豆腐般刺穿敵軍，槊桿彎曲，彈開，又一具屍體飛上了半空。
眼前的景色瞬間一亮，大食潰兵紛紛散開，誰也不肯再用血肉之軀阻擋鐵鎚王的長槊。王洵舉目望了望，卻沒找到艾凱拉木。再定下神來於人群中仔細搜尋，終於在一堆慌亂的背影中，看到了艾凱拉木常穿的錦袍。
「哪裡走！」王洵縱馬撞翻幾名躲避不及的潰兵，槊鋒瞄著艾凱拉木的後背畫影兒。後者被嚇得魂飛天外，雙手抱住馬脖頸，雙腿用力在坐騎肚子上猛磕。可憐的坐騎連續趕了好幾天路，早已經精疲力竭，被逼得厲聲嘶鳴，前腿一軟，轟然倒地。
艾凱拉木身體借著慣性被甩出，消失於人群腳下。王洵的長槊也瞬間失去了目標，接連刺翻了前方几個逃命者。艾凱拉木爬起來，跌跌撞撞跑了幾步，終於發現兩腿腿不可能跑過戰馬的四蹄。猛然轉身，揮舞著橫刀，大聲怒吼。 「啊啊啊啊啊啊——」狼一般的嚎叫透著凄涼和決絕。他跳開半步，躲過王洵戲弄般的攻擊。然後又斜著跳了半步，揮刀去砍王洵的大腿。王洵在佔據優勢情況下，豈肯讓他得逞。將槊輕輕一捋，丈余長的槊桿橫抽回來，正中此人的脊梁骨。
「哇！」持刀者噴出一口血，踉蹌數步，一頭栽到於王洵的馬屁股后。王十三手疾眼快，一個鐙里藏身俯下去，迅速將此人提起，高高地舉過頭頂，「抓住艾凱拉木了，大都督生擒艾凱拉木！」
「抓住艾凱拉木了，大都督生擒艾凱拉木！」歡呼聲，瞬間以王洵為核心傳開，頃刻傳遍全城。
「抓住艾凱拉木了，大都督生擒艾凱拉木！」
「大都督生擒艾凱拉木，大都督威武！」眾武士們以各種語言高聲歡呼，揮著兵器，如狼群逐鹿。
誰也沒仔細看王十三手中的俘虜。除了王洵自己。在揮槊橫掃的那一刻，他就發現了敵人有些不對勁兒。雖然此人身材與艾鎧拉木極其相似，但面孔，卻顯得年青的甚多。此外，在氣質上也與一軍主帥有著很大的差別。
宇文至和宋武也很快發現了情況有些不對頭兒，咧著嘴巴，向王洵苦笑著聳肩膀。俘虜身上的袍服，帶著明顯的金色飛鷹標記，那是艾凱拉木的身份象徵。然而，袍服之下，卻是一身普通武官的皮甲。
「抓住艾凱拉木了，大都督生擒艾凱拉木！」
「大都督生擒艾凱拉木，大都督威武！」歡呼聲還在繼續。不名真相的聯軍士卒，各個奮勇爭先，將潰兵砍得抱頭鼠竄。
王洵則被氣得眼冒青煙。艾凱拉木早就消失了，就在大夥的眼皮底下跟侍衛交換了衣服，來了個金蟬脫殼。可氣的是自己白白追了半天，殺了無數攔路者。可氣的是自己號稱長了雙鷹一般銳利的眼睛，最後盯住的，卻是一個替身。
宇文至悄悄地跟宋武打了個手勢，各自帶人去收拾殘局。這個時候，他們可不願意留在王洵身邊，遭受池魚之殃。
見兩個好朋友很沒義氣的溜走，王洵肚子里更是怒火萬丈。丟下長槊，劈手從王十三那裡搶過俘虜，晃了晃，厲聲問道：「艾凱拉木哪裡去了？你又是誰？說，否則我定然讓你生不如死！」
「當然是跑了！」俘虜晃了晃發暈的腦袋，並不太拿王洵的威脅當回事兒。「我是他的侍衛統領，當然有責任替他吸引你的注意力！至於名字，說了你也記不住，還是算了吧！」
「該死！」王洵得到了早就猜到的答案，卻不願意殺小兵泄憤，自毀名聲。咬了咬牙，將俘虜摜於馬下，同時向左右大聲喝道，「傳令下去，投降者不殺。放下兵器者，一律免死！」
「大都督有令，投降者不殺，下馬受綁者免死！」万俟玉薤扯開嗓子，與幾個侍衛們一道，將王洵的將令傳了下去。
「艾凱拉木都投降了，你們還拼什麼命。趕緊投降，饒你們不死！」宇文至是個能佔便宜就不肯吃虧的主，將錯就錯，把艾凱拉木被俘的消息四下傳揚。
很快，戰場中央，便響起了一陣接一陣的討饒聲，「投降，投降！」「不打了，不打了，艾凱拉木都被唐人抓住了，咱們還傻乎乎地拼個什麼勁兒！」
「艾凱拉木將軍沒被捉，他們胡說！」倒在馬前的俘虜再度跳起來，扯開嗓子向周圍陳述事實。万俟玉薤跳下坐騎，一腳踢過去，將其踹翻在地。然後抓起一把乾草，堵住此人的嘴巴。
「嗚嗚，嗚嗚！」俘虜在地上翻滾，掙扎，卻被幾名侍衛七手八腳按住，綁了個結結實實。痛恨此人欺騙自家主帥，弟兄們手上的力道顯然用得稍大了些，很快，便將俘虜勒得上氣不接下氣。
王洵見到此景，又搖了搖頭，命人將俘虜的綁繩稍稍放鬆，「這人敢為主帥做替身，算個豪傑，別苛待他！」
俘虜顯然聽得懂唐言，楞了楞，慢慢地開口，「在帥旗被射倒的那一瞬間，艾凱拉木已經知道沒法挽回局勢，便讓我穿了他的披風……」
「這廝！」聽到此言，王洵氣得一個勁兒撇嘴。總以為高仙芝當年丟下大軍獨自逃命，已經夠丟人的了。誰料東西方主帥都是一路貨色，平素生死與共的話都是說給人聽的，危難面前，誰也不肯跟麾下小兵們同生共死。
「也好！」趙懷旭策馬趕過來，笑著向王洵表示安慰。「反正咱們一時也打不下整個西域。跑了他，倒也不算什麼壞事！」
「什麼？」王洵輕輕皺眉，對趙懷旭的話似懂非懂。如果抓到艾凱拉木，今年入冬之前，他至少還能拿下兩三座大食人控制的城池。明年開了春，就可以在安西軍的支持下，長驅直入，徹底掃平整個西域。
「我說，讓他跑了，說不定是好事！」趙懷旭笑了笑，再度重複。
「什麼？」戰場上聲音駁雜，王洵還是沒有太聽明白。但很快，他便不再追問。諸侯們的隊伍圍攏過來，開始爭搶戰利品和俘虜。對於他們來說，這些都是發展壯大的財富，自己多拿一些，別人就少拿一些。而國家與國家之間，沒有永恆的盟友。今天大夥在鐵鎚王的坐鎮下，可以短暫的和平相處。日後，萬一鐵鎚王哪天奉命還朝了，新的大宛都督懶於管事，能夠依靠的，便是自己手中的實力。
況且明年開春后，大夥還要繼續南下。手中的兵力多些，分到的戰功總也能多一些。西域，已經不再是大食人的天下了。誰能撈取最大的好處，全憑各自的眼光和本事。
一個多時辰之後，戰場徹底被打掃乾淨。以王洵所部唐軍為主力的葯剎水聯盟陣斬敵軍將士四千三百餘人，俘虜敵軍一萬兩千餘，此外，還收穫戰馬六千餘匹，駱駝一千三百餘匹，鎧甲兵器不計其數。至於聯軍方面的損失，幾乎每家都在一百至數百之間，完全可以忽略不計。