第768章 盛唐煙云：天凈沙(32)
第768章 盛唐煙云：天凈沙(32)
「看樣子鐵鎚王他老人人家也不是臨時起意！」眾諸侯飲完了酒水，帶著幾分暈暈乎乎的感覺想到。可光有幾袋子酒水又能解決什麼問題呢？俱戰提離柘折城雖然近，但細算下來也有一百五十多里。大夥手上既沒有乾糧，也沒有取暖用的柴薪，這白天還好，到了晚上在野地里可怎麼活？
愁歸愁，腳步卻絲毫不敢落下。前後左右都是唐軍，誰敢冒著去長安「觀光」的風險，去觸鐵鎚王的眉頭？
又搖搖晃晃地走了一個多時辰，頭頂的太陽就斜了下去。冬天的白晝短，日落之後，寒風便愈發刺骨。眾諸侯及其侍衛們又冷又餓，忍不住在肚子里將鐵鎚王的祖宗八代罵了個遍。正痛不欲生間，又看到万俟玉薤帶著幾個人從隊伍前方匆匆折返回來，沖著大夥笑嘻嘻地拱手，「諸位請再堅持一下，翻過前面的那座小山坡，就是一個避風的地方。沙將軍帶人在那裡準備好了篝火和羊肉，等著諸位前去享用！」
「篝火和羊肉！」對於已經凍得魂魄幾乎出竅的人來說，沒有什麼東西比這更具誘惑力了。眾人咽著口水抬頭細看，果然在前方不遠處的一個山丘后，看見了縷縷的炊煙。
炊煙的顏色非常淡，再被暮色一隱，不經人提醒，幾乎就看不出來。登時，死氣沉沉的隊伍中發出一陣歡呼，所有人重新恢復了活力，策動坐騎，快速跟上大軍的前進步伐。
待翻過了前面那座不算高的山坡，果然在兩座丘陵之間的空地上，看到了數以百計的柴堆。有的已經被點燃，有的依舊空著，正上方澆滿了油脂。前一段時間總和眾人打交道的大唐都尉沙千里，正帶著幾十名屠夫，將一隻只剛屠宰完去了毛皮和內髒的肥羊，挨個往柴草堆上架。
「老天！」
「佛陀！」
「真主！」
見到此景，眾諸侯和他們的侍衛連哭的心情都有了。迫不及待地就往柴堆前沖。若不是王十三帶人攔得及時，他們幾乎自己跟自己為了爭搶最近的位置而動刀子。
「將軍大人有令，按入谷先後順序就座用餐，！每人有份，亂跑者軍法從事！」王十三眼裡向來只有自家主帥，放不下其他人。扯開嗓子大聲怒喝，以最快速度把騷亂消滅在了萌芽狀態。
眾諸侯都知道他是鐵鎚王的侍衛統領，不敢得罪，只好乖乖地約束手下，按照万俟玉薤的指引，朝山谷深處走去。好在沙千里準備的羊肉和乾柴足夠多，大夥每人都分得上。諸侯們自己便能小半隻羊和一整袋子先前喝過的那種烈酒。他的侍衛則每五人一頭羊，每三人一袋子酒。人人有份，誰也不缺。
有吃有喝還有火烤，眾人的情緒自然又慢慢恢復。待吃飽喝足，一陣陣困意便往上涌。拉過幾個親兵來正想靠著對方的脊背小眯一會兒，卻又聽見万俟玉薤在附近大聲喊道：「將軍大人有令，熄了火堆，立刻拔營趕路。一刻鐘之內走不出山谷者，皆以延誤戰機之罪論處！」
「這……」阿悉蘭達第一個跳起來，揮著胳膊便準備發作。賀魯索索和也忒密兒見狀，趕緊上前，死死摟住他的腰，「忍忍，忍忍。都走了這麼遠了，你此刻又何必惹使節大人不快。反正又不是咱們幾個人受罪，大人和他的弟兄，不也得連夜趕路么？」
「嗯，哼，那倒也是！」想到王洵也跟自己同甘共苦，阿悉蘭達的心態終於平衡了些。嘟嘟囔囔地收拾好了衣服，命令侍衛熄滅了篝火，抱著沒喝完的酒水跳上坐騎。
其他諸侯也強忍倦意，帶領侍衛們跟在了万俟玉薤之後。待他們都收拾停當出了山谷，大隊人馬已經在外恭候多時。依舊是王洵親自領軍頭前探路，宇文至帶領射手押后。頂著頭上的滿月，冒著刺骨的寒風，走在無邊無際的雪地上。
迤邐走了一個半時辰，隊伍再度進入一個避風的山谷。這回，則是黃萬山帶著數百兄弟提前給大軍預備好了乾柴和火堆。見到此景，諸侯們心裡總算明白了，原來鐵鎚王早就有偷襲俱戰提的打算。只是一直在等待某個合適的機會而已。
這回不用王十三監督提醒，諸侯及其侍衛們，很自覺地按入谷順序找到了自己的位置。又是一番吃吃喝喝下來，體力又略有回復。待大軍用餐完畢，王洵一聲令下，將士們再度將篝火用雪壓滅，拔營前進。靜悄悄沿著被積雪蓋住的官道，向俱戰提城潛行。
不知不覺，時間就到了後半夜。即便是年紀最青的木鹿王子鮑爾勃，體力也接濟不上了。至於阿悉蘭達、也忒密兒等年紀稍長者，已經完全靠貼身侍衛攙扶著，才勉強沒有從馬背上掉下來。再看他們的侍衛，一個個也是累得東倒西歪，隨時都可能一個跟頭栽到地上去，從此再也不能爬起來。
「曹，曹，曹大叔，你，你跟鐵，鐵鎚王兩個關，關係好。你，你替大，大夥向他，向他求個情，讓，讓大夥歇歇，歇歇吧！」白水城王子賀魯索索被親兵架著來到西曹國主曹忠節面前，喘著粗氣向他哀求。
從小到大，他幾時受過這種苦。眼見著小臉便凹了下去，嘴角附近的皮帽邊緣掛滿鼻涕和口水凝結成的冰珠。
曹忠節也累得筋疲力盡，只是礙著面子還在苦苦支撐。聽賀魯索索說得可憐，咧了下嘴，低聲回應，「你，你再忍忍。估計，我估計快要到了。已經走了一百多里了，也就是再堅持個把時辰的事情！」
「再，再有個，個把時辰，大，大夥光，光是累，就全都累死了！」阿悉蘭達的情況不比前兩者好哪去，也湊上前，祈求曹忠節出面向王洵討饒。
「是啊，是啊。曹，曹國主。如果，如果你肯，肯出這個頭。我，我把柘折城中的所有店鋪，都，都低價賣給你！」實在累到極點了，也密忒兒什麼都豁了出去。「如果，如果你，還，還嫌少。我，我再，再加一百匹馬！」
「我也給你一百匹馬！」
「我給你一百匹們，加五十名奴隸。只要你替大夥說一句話！」
其他諸侯紛紛開口，把求情的價格節節推高。曹忠節受不了眾人的熱情，嚇得連連擺手，「別，別，大夥別這樣。曹，曹某不敢要你們的東西。」
「你不去求情，我們也不走了！」 「對，我們走不動了。你就去報告鐵鎚王，讓他把大夥全砸死吧！」
「別忘了你也是二十三國主之一。我們完了，你也好不了！」
眾人不敢捋王洵的虎鬚，卻不怕曹忠節，見他不肯出面，紛紛開口要挾。曹忠節被逼得面紅耳赤，狠狠咬了下牙，低聲喝道，「小，小點兒聲。你，你們，還，還嫌大夥不夠丟人么？你，你們仔細看看，人，人家唐，唐軍怎麼一，一點兒事兒都沒有？」
諸侯及其侍衛們聞聲抬頭，果然發現，走在隊伍和外圍的大唐將士，一個個挺胸拔背，彷彿一點兒都不知道寒冷和疲倦般。
這下，可讓大夥臉上有點掛不住了。當即，賀魯索索又低聲強辯道，「那姓沙的和姓黃的都是馬賊出身，當然不怕冷。還有那些軍奴，幾乎每個冬天，都是靠幾把乾草的當被子蓋……」
話說到一半兒，他自己豁然清醒。其他諸侯也楞了楞，面面相覷。沒錯，冬天不用兵，是葯剎水沿岸各國的傳統。諸侯們自己受不了凍，麾下將士們也受不了漫天的風雪。可這上千里長河兩岸活躍著的馬賊們，卻從沒管過什麼時候是冬天，什麼時候是夏天，為了能搶到幾頭肥羊，越是風雪大的時候，他們的活動越猖獗。
同樣，還有那些被大夥當做畜生對待的軍奴。他們這三年來，幾時享受火炭盆和火堆的待遇。充其量，身上能多一件爛羊皮而已，那還是主人偶發善心，原來準備扔掉的。
眼下鐵鎚王的麾下隊伍中，多數都是以前的馬賊和軍奴，在寒冷的雪夜行軍，當然算不了什麼！可在這樣一支不怕冷，不怕累的鐵軍面前，葯剎水沿岸各國各城，有誰能防德住其傾力一擊？
剎那間，諸侯們再也顧不上冷，顧不上累，互相張望著，都從彼此的眼睛里，看到了深深的恐懼。
他們忽然發現，自己已經不清楚自己的想法。是否希望俱戰提被大軍輕而易舉攻下來，還是無法被大軍攻下來。
後半夜的天氣更冷，北風卷著被凍硬的雪粒，叮叮噹噹地砸在結了冰的皮甲上，發出金屬般的聲音。葯剎水兩岸的諸侯們卻再也顧不上叫苦叫累，一個個閉著嘴巴，皺著眉頭，在親信的簇擁下，咬緊了牙關堅持。
前排隊伍又慢了下來，万俟玉薤帶著幾十個人，逆著隊伍遊走，不斷把一個短小的包裹下發到每個人手裡。「快到了，諸位大人再忍耐些，讓你們麾下的兄弟學著我做！」說著話，他將包裹打開，將短木條咬在口中，然後用包裹皮纏住胯下坐騎的嘴巴。
「這是幹什麼？」眾諸侯們不知道鐵鎚王大人又在鬧什麼妖蛾子，但是，卻順從地按照唐人的指導去做，當眾人學著万俟玉薤的模樣將戰馬的嘴巴扎住，把木條放在口中之後，才霍然明白，此舉是為了避免眾人發出嘈雜聲太大，以至於驚動城裡的守軍。
有必要麼？這種凍死人的天氣，恐怕守軍都懶得出敵樓吧？！眾諸侯偷偷在肚子里嘀咕，同時對唐軍戰鬥力的判斷，瞬間又高出了數分。提前兩三天就派得力人手在前方的路上準備好沿途所有補給，發兵時迅若奔雷，數千大軍調度如自己的胳膊和大腿。與這種軍隊作戰，無論白天黑夜都不能閉上眼睛，稍有疏忽，便萬劫不復。好在大夥跟他們已經是盟友，好在大夥前幾天沒鬧出什麼太出格的舉動來！
由本地胡柳木臨時趕製木條很粗糙，含在嘴巴里，苦辣辣的，令人疲憊的精神不覺一振。大夥艱難地抬起頭來，繼續頂著寒風與雪粒前行，一步步靠近目的地。在凌晨卯時，遠處的雪地上終於出現了一個模模糊糊的城市輪廓。那是俱戰提，千餘年前由一直從極西之地來的弗林人修建，曾經為葯剎水沿岸第一大城。雖然最近百餘年，因為各種原因日漸衰落，可城牆的高大程度和各種防禦設施的完備性，依舊方圓千里數一數二。
換句話說，這座城市的防禦能力，比起曾經的大宛國都柘折城來說，也許稍有遜色，比起諸侯們各自的老巢來，卻還是強得實在太多，太多了。
因為天冷的緣故，城牆表面結著一層薄冰，在黎明前的月色下，凜凜倒映著寒光。這給偷襲者增加了很多難度，即便能打守軍一個出其不意，可很難爬到城頭上去，從內部將城門打開。況且唐軍來得倉促，根本沒帶什麼雲梯、樓車之類，想攀城也無處借力。
莫非他們要現場砍伐樹木做梯子？還是城裡邊另外有人接應？正當眾諸侯們驚異不定間，唐軍已經開始整理隊形。「各位大人請帶著各自的侍衛到山坡上觀戰，我家將軍也在那邊。打仗的時候，用不到你們。」還是万俟玉薤，匆匆趕過來，以極低的聲音，丟下一句冷冰冰的話，然後匆匆而去，氣得阿悉蘭達等人直翻白眼。
生氣歸生氣，這當口，大夥卻沒必要去爭當什麼馬前卒！反正如果唐軍能將俱戰提打下來，分戰利品時，少不了大夥的吶喊助威之功。而萬一唐軍初戰受挫，也能剎剎鐵鎚王的威風不是？
抱著各種各樣的心態，阿悉蘭達等人依照万俟玉薤先前的指引，帶領麾下護衛，緩緩走上一個距離城頭二里左右的小山坡。王洵的帥旗也樹在那，幾名侍衛抬著一盒子令旗令箭，供他來調兵遣將。沒等諸侯們趕到，兵力已經調整完畢。侍衛統領王十三跳上馬背，站在鞍子上，將一面猩紅色的角旗揮舞了幾下。當即，便有三十幾個矯健的身影，鬼魅般向城牆潛了過去。
他們要幹什麼？就這幾個人能幹什麼？眾諸侯楞了楞，想開口向王洵身邊的將領們求教，卻又有些拉不下臉來。畢竟那些將領當中，年齡最大的也不過三十齣頭，比起他們來都是後生晚輩。
在眾人驚愕的目光中，宇文至帶領著一隊弓箭手，約五十人左右，悄悄地墜在了第一波出發者身後。隨即，是宋武，率領大約千餘名脫掉鎧甲的戰士，個個手中擎著一把橫刀，緩緩潛向光溜溜的城牆。再往後，則是子陵和魏風，也沒有穿任何鎧甲，雙臂將橫刀緊緊抱在懷裡。
此刻天色將明未明，正是人最困的時候。城上城下一片寂靜，誰也不知道裡邊的守軍到底睡著了沒有，還是早已在城垛口之後，準備好了熱油和冷箭。諸侯們提著心，掉著膽，一眼不眨地看見第一波出發那三十幾名唐軍，悄無聲息地溜到了俱戰提城下，然後，只見帶隊的將領打了個手勢，每個人都從肩膀上解下一團繩索，拿在手中搖了搖，順勢往天空中一拋。只見亮亮的寒光一閃，繩子頂端某個鐵制部件，緊緊地扣住了上面的城垛口。
剎那間，諸侯們的心臟就提到了嗓子眼而處。雖然因為夜風大，距離遠等諸多緣故，他們不可能聽見鐵器和城磚碰撞的聲音，還是將兩隻耳朵豎的筆直。其中與唐軍關係最近的曹氏兄弟，乾脆連皮帽子也不要了，扯下來抱在手裡，任由腦門上的汗水在寒風中化作滾滾白煙。
即便有繩子相助，近三丈高的城牆，依舊很難攀爬。數千大軍屏住呼吸，一眼不眨地看著那三十幾道黑影貼著白光閃閃的城牆上上下下。沒人敢說話，沒人敢扭頭，就連心跳和鮮血淌過血管的聲音，瞬間里都變得無比之宏大。砰砰，砰砰，砰砰砰砰，砰砰砰砰。忽然，有兩個已經接近城頭的身影迅速下墜，所有觀戰者的心臟都猛地一抽。隨即，又看到他們的身體被繩子掛在了半空中，來回晃動，晃動，一上一下扯得人眼睛生疼。
終於，晃動停止了，拴在繩索上的人繼續貼近城牆，不屈不撓。眾人將目光畏懼地移動開，緩緩向上。忽然又驚喜的發現，有幾個身影已經攀住的城垛。沒人發現！沒有伏擊！沒有刀光！沒有滾油、沸水和釘拍！寒冷的冬夜，讓俱戰提城的守軍徹底放鬆了警惕，根本就沒有例行在城牆上巡邏！！！