第764章 盛唐煙云：天凈沙(28)
第764章 盛唐煙云：天凈沙(28)
Chapter 4 雪夜
「不用了！已經來不及了！」白沙爾輕輕搖頭，信手從腰間解下一面金牌，交給了武將，「你去，帶著我的信物找伊利木和，告訴他，立刻放棄抵抗。向唐軍投降。別再給唐軍和其他諸侯殃及無辜的借口。快去，立刻！」
「大人您……」武將再度楞住，徘徊著不知道該怎麼辦才好。
「順便讓伊利木和替我傳句話給鐵鎚王，假正義之名，行殘暴之事。他跟我之間，又有何區別？」白沙爾沖著他笑了笑，轉過身，慢慢走回了屋子。
油燈又重新明亮了起來。沙啞地誦讀聲，慢慢響起。
「信這經，不要信給你講經的這個人！雖然他看起來無所不知！」
「真神通過講經人的嘴，將他的旨意傳播到世間。講經人是真神在世間的嘴巴，耳朵和眼睛。同時，講經人又是真神在世間的投影。在信徒眼裡，講經人的作為，便是真神的作為……」
他不發話。沙千里等人就不知道該如何繼續。能想到的辦法都用盡了，能說的話都已經說過了無數遍。可除了兩眼中間或轉到的一輪，能證明底下這群傢伙還活著外，其他地方，看不出他們與死人的區別。
即便是塊廢鐵，也懂得火熱水冷吧？經歷千錘百鍊，也能淬成一塊鋼吧？可他們呢，這些以前的袍澤呢，他們算什麼。那麼新的鎧甲穿在了身上，那麼好的兵器握在了手裡，那麼多白花花軟綿綿的精面饢塞下了肚子，他們的反應在哪裡，回報在哪裡？
如果他們始終是這幅摸樣，讓大夥如何向使節大人交代？
如果他們始終半死不活，誰還會相信當年那支安西軍，曾經在西域所向披靡？今後叫黃某和沙某，如何再訓練其他弟兄？如何在同僚面前抬頭？
想到這些，沙千里和黃萬山兩個連拔出刀子砍人的心思都有。把這些傢伙直接砍掉，也好過他們從這裡出去后，再被別人欺負。再繼續丟安西軍的臉。可二人又無法真的下狠手，畢竟，他們也曾經是戰敗者的一員。看著這些人，就像看到另外的一個，一群自己。
一群被命運甩進沼澤地，無法走出來的自己。
一個人再狠，再混，也捨不得對自己下死手。
沙千里等人不動作，底下的軍官們也不知道該怎麼辦才好。只能氣哼哼地看著校場上的受訓者，恨鐵不成鋼。
冬末的陽光滑過半空，慢慢變得有些刺眼，清冷的北風下，四千多前安西軍將士，黑壓壓地擠在校場上，等待著隊伍解散的命令。一張張憔悴的面孔上，帶著難以掩飾的惶恐。
憑心而論，大夥誰也不想觸怒鐵鎚王大人。是鐵鎚王大人想方設法將大夥從惡魔手中贖了出來。是鐵鎚王大人，讓大夥在這個冬天裡，重新感受到了炭火的溫暖。然而，曾經被拋棄過一次人，沒有勇氣再追隨在同一面戰旗之下，再冒一次被拋棄風險。鐵鎚王一個人的仗義，代替不了整個大唐，也代替不了整個安西軍。大夥現在就想著早點混完這段受訓的日子，早點混到春天花開，然後跟著商隊回到闊別已久的家鄉，看看失去聯繫多時的老婆孩子。然後平平安安過完下半生，再也不聞世間的角鼓。
這個願望絕對不算奢侈，雖然有點對不住鐵鎚王大人。
可這世間，又有誰曾經對得住他們？
正當眾人為心中的懦弱找借口的時候，站在帥台上的王洵忽然跳了下來。三步並作兩步，他走到了受訓者面前。目光慢慢從大夥的臉上掃過去，裡邊充滿了憐憫與鄙夷。
沒人敢跟他對視。即便心中無愧，也不敢。常年當奴隸養成的習慣，已經令眾人學會了如何順從，如何用卑微的手段，保護自己，免於受到上位者的傷害。
「我承認，我看錯了你們！」當把所有人看得無法抬頭之後，王洵咧了下嘴，終於宣布放棄。「你們都想早點離開這裡是不是？好吧，我會讓你們走，開開心心的走。來人，到倉庫取四箱波斯金幣來，分發他們當盤纏！」
「大人！」不但受訓的士兵們被嚇了一跳，宇文至、沙千里等人也大吃一驚。
使團在柘折城外掃蕩俱車鼻施的倉庫與牧場，曾經斬獲頗豐。破城之後，又在大宛國庫與俱車鼻施的私庫當中，得到了幾大筆浮財。這些戰爭紅利，都被王洵通過程老掌柜等商人之手，換作了容易攜帶的金幣和珠寶。除了分給弟兄們的那部分賞金之外，依舊剩下了足夠的數量。
換句話說，王洵和他身邊的將領們，眼下最不缺的就是錢。即便沒有來自安西的補給，即便被困在柘折城內徹底成為一支孤軍，憑著手中的積蓄，他們也能支持上兩三年。如果哪天不想積蓄在馬上博取功名了，直接帶著自己應得的那份回家，下半輩子即便沒有任何其他收入，也可以舒舒服服地活下去，活得人模狗樣。
可是，即便再有錢，也沒有拿金幣打水漂的道理！！
那古波斯金幣個個都有半兩重，拿到中原去，至少能換一萬多枚開元通寶。一箱子金幣是一千枚，四箱子金幣，便是整整四千枚，足夠買到在場所有士兵吃三個月的糧食。然而，分發下去，就等於白白丟到了死水坑中。不會收穫任何回報，甚至連個動靜都不會聽見。
「別廢話，去拿！」見親衛們不肯執行命令，王洵立刻眉頭緊皺。
一旦發作起來，他的威勢很駭人。万俟玉薤等被嚇得一哆嗦，趕緊小跑著去執行命令。須臾之後，四個大箱子被抬到了校場。王洵上前，一腳一個，踢飛所有箱子蓋兒，幾縷黃燦燦暖洋洋的光芒，立刻照亮的在場所有人的眼睛。
「認的么，古波斯金幣，拿到大唐去，一樣可以花！」彷彿面對的是一群什麼都不懂的小孩子般，王洵笑著解釋，「古波斯已經亡了，但金幣卻留了下來。誰見誰愛，任何人都不能免俗！」
在金子的光芒照耀下，受訓的前安西軍將士們臉上終於有了几絲人氣。有的是貪婪、有的是羨慕、有的是羞愧與不安，總之，不再像是一群土偶木梗般麻木。
可是，他們唯一能做的便是用眼睛看。沒一個敢開口討要，更沒人敢上前向王洵伸手。三年多的奴隸生涯里，得到的教訓實在太多了。根本不用去回憶。只要敢有任何非分之想，哪怕是大夏天裡想多喝幾口涼水，結果都是求生不得，求死不能。一場場生死之間的徘徊下來，順從和麻木已經成為了記憶和習慣，牢牢地刻進了每個人的骨髓中。
「想要麼？」看到大夥拿戀戀不捨的模樣，王洵咬著牙，嘴角上浮起一絲冷笑，「每個人都有份，一人一塊，足夠你們回家的路費。我說話算話，絕不欺騙你們。」
隊伍當中立刻湧起一股騷動，但很快，騷動就平息了下去。當年的奴隸主們，曾經用過各種手法，刺激俘虜，抓出其中敢於出頭者，重刑伺候。如今，誰敢保證小王將軍不是使得同樣的伎倆？
他是大唐將軍，是曾經解救過大夥不假？可現在橫於他腳下的，畢竟是整整四大箱金子啊！即便擺在家裡也不會生鏽，他憑什麼分給大夥？而大夥又能為他做些什麼？
答案顯而易見。一群奴隸，連生命都不屬於自己，當然給不出別人任何回報。沒有回報，憑什麼得到別人的好處？一眾受訓者們猶豫著，徘徊著，眼巴巴地看著王洵，不甘心地等著他開出領取金幣的條件。
「想要，你自己過來拿！」王洵開出的領取路費條件極其簡單，簡單到眾人幾乎誰都能做得到，「不過，你們得脫光了衣服，像狗一樣爬著過來，用嘴巴把金幣叼走。你，你，你，從你這裡開始，每個人都從你們現在站立的位置，開始脫衣服。脫，脫光了之後，再一個一個像狗那樣爬著過來。你們，配不上身上那件鎧甲！誰都，配不上！！」
他的聲音很高，隱約中帶著幾分哽咽。「那衣服是給人穿的，不是給狗穿的。你們穿不起這身衣服，你們把它給我脫下來！」
自打被從當地人手中被贖回之後，受訓者們還沒見過鐵鎚王發這麼大的火。不由得被嚇了一跳，本能地就跪倒了一片。但是，也有很少的一部分人先是楞了楞，然後臉色瞬間變得紫紅。
沒有人不愛金子。但在大庭廣眾之下脫光了衣服，爬過去用嘴巴叼，也太難為人了些！然而拿不到金子，就沒有回家的路費！沒有路費，甭說走回中原去，大夥就連在柘折城裡都沒有活路。
是脫，還是不脫，這是一個問題。
鐵鎚王惱了，他不打算繼續訓練大夥了。不想再管大夥死活了，大夥該怎麼辦，怎麼辦啊！
冰冷的陽光下，站著和跪著的人，一樣瑟瑟發抖。或是因為驚恐，或是因為憤怒。王洵自己也有幾分激動，略顯白凈的臉上冒起一片片病態的暈紅，「來啊，來拿啊。反正你們也不知道什麼是羞恥。脫光衣服算什麼，反正你們胯下也沒長著卵子。過來拿吧，人人有份，只要你們肯脫光衣服，像狗一樣爬過來！」
說著話，他抓起一把金幣，一枚接一枚地丟在腳下。然後用靴子尖踢著，輕蔑地將它們踢到最前排的受訓者腳下。
金子近在咫尺。但那份屈辱的感覺，卻令受訓者無法再繼續低頭。有人掙扎向前湊，卻被万俟玉薤帶著親衛用槊桿攔住，「不行，爬過去才算。大人說了，你們想拿金子，必須脫光了爬過去！」 「我們不要你的金子！」帶頭的是個壯漢，臉上手上疤痕縱橫，一看就是吃過很多苦的樣子。「我們不要你的金子。的確，是你買下了我們，大夥都該念你的好處。你可以打我們，罵我們，可以讓我們乾重活，但你不能這樣侮辱我們！」
王洵擺擺手，命令万俟玉薤帶著侍衛退開。然後大步走向了壯漢對面，盯著他的眼睛，大聲嘲笑，「侮辱，你們也知道什麼叫做侮辱？當年放下刀時，你怎麼沒覺得被侮辱？給人家當奴隸的時候，你們怎麼沒覺得被侮辱？想讓王某看得起你們，好辦，你們做先做幾件讓王某看得起的事情來！」
話音剛落，登時激起更多的反抗。又有幾名壯漢衝上前，指著王洵嚷嚷，「我們當年投降做奴隸，是沒辦法。高仙芝拋下了我們，大夥沒有糧食，也沒有援兵，個個精疲力竭！」
「我們跟大食人作戰的時候，你還吃奶呢！」
「你憑什麼指責我們，你不過是運氣好一些，打了個勝仗罷了！」
眾侍衛唯恐王洵受到傷害，紛紛上前試圖將他周圍的人驅散。王洵卻用目光制止了大夥，然後伸手抓住了第一個衝上前那名壯漢的脖領子，稍稍用力，便將對方提在了半空。
畢竟是受了近三年的苦，壯漢的骨架大小看上去跟王洵相似，體質相差卻非常懸殊。根本來不及掙扎，便被王洵單手舉著，提出了人群，然後重重地丟在了空場之上。
其餘幾名壯漢被嚇了一跳，這才想起了有關鐵鎚王的名頭來歷，氣焰立刻小了下去。王洵卻是不依不饒，將壯漢又從地面上重新用單手拎起來，再度像丟麻袋一樣摜倒於地。然後再提起，再摜倒。直到對方被摔得連掙扎的力氣都沒有了，才站穩身形，大聲喝道，「高仙芝拋棄的你們，那是他的錯。可這些年，你們反抗了么？你們逃走了么？別告訴王某，你們每天都像狗一樣被人拴在柱子上。更別告訴王某，那條鏈子已經拴在了你們的心上！」
「我們，我們怎麼沒想逃呢？」
「逃走的人，都被抓回來活剮了啊！」
提起噩夢般的過往，受訓的士兵們眼圈立刻發紅，嗚咽有聲。他們發現自己打不過王洵，更不敢一擁而上。除了哭泣著為自己辯解之外，別無選擇。
王洵好像很講道理，只要大夥肯開口說話，他便靜靜的聽。待眾人哭夠了，訴完了，卻又是冷笑著撇嘴，「就這樣？這就是你們甘心做奴隸的理由？這就是當年王某提起來，就佩服得兩隻眼裡直冒星星的安西軍。諸位，你們也太讓王某失望了！」
「不是這樣，還能怎樣？」倒在王洵腳下的壯漢又緩過一口氣，匍匐著抬起頭，喃喃地回應。
「不服，是不？」王洵低下頭，看了他一眼，然後把目光掃向全場，「王某知道你們不服。王某今天就讓你們看看，什麼樣的男人才是真正的男人。沙都尉、黃都尉，你們兩個過來！」
「諾！」一直在旁邊看著王洵的沙千里和黃萬山大步上前，在受訓者面前並肩而立。
「知道他們是誰么？」王洵指指兩名心腹愛將，沖著一眾受訓者介紹，「知道這兩年，縱橫葯剎水沿岸，嚇得諸侯夜夜睡不好覺的一捧沙和雪打旺是什麼帶的么？沙都尉，黃都尉，你們自己親口告訴他們！」
「兄弟沙千里，當年，當年在……」沙千里有些尷尬，又有幾分驕傲，沖著眾人拱拱手，大聲坦誠，「當年也是被高仙芝丟下的一枚棄子。從死人堆里爬出來后，便做了馬賊！道上人稱一捧沙，僥倖沒給安西軍丟臉。」
「兄弟黃萬山，道上人稱雪打旺，當年跟大夥是一道的。你們當中，說不定還有我的故人！」黃萬山也拱了拱手，自報家門。
「你，你是，是，沙，沙……，你真的是……」受訓者們沒想到，這半個多月來日日陪著大夥摸爬滾打的兩名都尉大人，居然當年也是被高仙芝拋下的一員，更沒想到，對方便是讓葯剎水沿岸富人們談之變色的一捧沙和雪打旺的老大，登時驚詫地無法合攏嘴巴。
「黃，黃大哥。你真的是黃大哥！」受訓者當中，早有人看著黃萬山眼熟，一直沒勇氣相認而已。如今聽他的自我介紹，哽咽著湊了上來。
「你，你是牛哥，你是小七，你，你們都還活著！」黃萬山聽著哭聲耳熟，認了好半天，才依稀從對方眉宇間，看出幾分故人模樣，不覺心中大痛，「你們，你們怎麼不早點兒跟我打招呼？」
「我們，我們，我們不敢啊啊啊啊！」幾個當年曾經跟黃萬山同伍的漢子，放聲嚎啕。一樣的人，兩樣的命。他們做了近三年奴隸，對決定自己命運的人，本能地便敬而遠之。當然不敢抬起頭，仔仔細細看看如今高高在上的黃都尉，就是當年跟大夥一個鍋里搶肉吃的黃狍子。而黃萬山這些日子為重新振作大夥士氣的士氣忙得焦頭爛額，也無暇從受訓者當中仔細辨認每個人的模樣。
即便仔仔細細地去辨認了，他也認不出來。畢竟受了那麼多的苦，大夥都被折磨得足足老了二十歲，豈可能像他一般，依舊保持著當年的面孔？
看到那些原本麻木不仁的傢伙心一個個淚流滿面，宇文至靈機一動，悄悄地做了個手勢，命令沙千里和黃萬山的舊部上前與受訓者們相認。這些人當中多數也是當年怛羅斯之戰活下來的孤魂野鬼，全憑著當年沙、黃兩位的努力，才凝聚成兩股人人談之變色的馬賊。此刻見到舊日的袍澤落淚，哪還忍受得住。當即一用而上，呼朋引伴，在隊伍中尋找起昔日的同僚來。
剎那間，校場上哭聲響成了一片。昔日的袍澤們一邊呼喚著對方的名姓，一邊說著三年多來彼此的經歷，個個淚雨滂沱。饒是万俟玉薤等以心腸硬著稱的漢子，也悄悄地將臉轉開，不斷地揉眼睛。一邊揉，一邊還抽打著鼻翼跟旁邊的人解釋道：「嗨，風大，風大，沙子進入眼皮底下了。嗨，這鬼地方，風就是大……」
「嗯，風大，風大，這鬼地方，一到冬天就揚沙子。」王十三也看得鼻子之發酸，咧著嘴巴低聲附和。
「大人這番努力，估計能見效了！」万俟玉薤訕訕地笑了笑，迅速將話題往別處岔。
「要不然，他怎麼是大人呢。」王十三佩服地連連點頭。
被贖回來這些前安西軍舊部，個個都曾經在生死線上打過滾兒。雖然眼下看上去身體和精神都疲弱不堪，但將養一段時間之後，稍加訓練，便能重新成為一支勁旅。關鍵是，要先想辦法打開他們的心結，想辦法在他們的眼睛里重新點燃希望的火焰。這一點，宇文至、宋武無能為力，沙千里、黃萬山兩個也是干著急，只有王洵，居然在大夥都束手無策之時，猛然想出一記奇招。
大夥能哭出聲音，把肚子里的委屈都倒出來，事情就成功了一半兒。過了片刻，校場上的哭聲漸低，沙千里拉了拉黃萬山，羞羞答答地走到王洵近前，雙膝跪倒，「啟稟大人，我們兩個有一件事情，一直在蓄意欺瞞您。我們兩個都是大頭兵，根本不是什麼校尉。請大人收回我們兩個的官職，重重責罰！」
「只要大人能讓我倆繼續追隨，我倆甘受任何懲處！」黃萬山緊隨好朋友身後，哽咽著祈求。
二人本來想永遠將身份模糊過去。然而在隊伍中突然出現了那麼多昔日的袍澤，再繼續瞞過去的經歷，就非常有難度了。還不如主動認錯，也免得日後被人揪出來的尷尬。反正以他們二人對王洵秉性的理解，這位大人並非什麼不講情面之輩。頂多是把官職收走，重新讓哥倆再去做大頭兵罷了。但只要能繼續跟在大人身後，還怕沒機會東山再起么？
王洵才不在乎沙千里和黃萬山當年是什麼官職，他現在手下有大把空白位置等著填，只是一時間挖掘不到那麼多人才罷了。當即笑著躬下身，一手一個，把沙千里和黃萬山二人給拉了起來，「懲罰什麼？懲罰你們兩個這些年來，把葯剎水兩岸攪得雞犬不寧么？那我豈不是替大食人出氣了？！起來，起來，都尉官職是你們憑本事賺到的，與先前的身份無關。除非你們自己懶得做了，非要回家種地不可！」
有了王洵今天這一句的承諾，沙千里和黃萬山兩個就等同於跟過去一筆勾銷。校尉的身份是為了應急兒杜撰也好，為了貪圖虛榮自封也罷，都成了不相干的事情，再也影響不到他們日後的前程。
想到王洵的擔當，再比比當日高仙芝所為，沙千里和黃萬山愈發覺得自己跟對了人。那些昔日曾經跟沙千里和黃萬山兩個一個鍋里攪馬勺的夥伴們見此，心裡也覺得非常羨慕。同樣是被丟在了蔥嶺以西，同樣是被當做了棄子，人家著三年活得轟轟烈烈，硬生生搏到了一份功名。自己卻心甘情願做了奴隸，每天累死累活，卻連糠都吃不飽一口。
「大人別怪他們，他們當年也都是好漢子。但再好的鐵也經不住風沙磨。」看出同伴們臉上的羨慕與悔恨，沙千里沖王洵拱了拱手，再度替大夥解釋。
「我從來沒怪過他們。」王洵笑著搖搖頭，然後把聲音陡然提高，「我只是不甘心。不甘心看到當年的那幫好漢子，最後就落個這般下場！」
「大人，大人您……」眾人聽得心中一暖，眼淚登時又落了下來。大唐民間素有馬上取功名的傳統。凡是吃當兵這碗飯的，哪個心裡不指望能在兩軍陣前真刀真槍地搏個封妻蔭子？可命運偏偏跟大夥開了大玩笑，一場本來勝券在握的戰爭，突然敗了個唏哩嘩啦。而平素看上去英勇絕倫的將軍，居然丟下弟兄們，自己先逃了。凡是親身經歷此事的人，誰心裡不覺得失望？親身經歷過後的三年磨難，誰還會輕易再相信別人？再繼續拿起刀，為一個完全陌生的傢伙去賣命？
「我不甘心！」王洵退後幾步，目光如刀一般掃過全場。「我不甘心費了這麼大力氣，贖回來的卻是一群行屍走肉。我不甘心，把弟兄們用命換回來的錢財，平白施捨給一群沒有廉恥的乞丐。看看你們，看看你們現在的樣子，哪裡還像一個男人。即便王某不提任何條件，把金幣分給你們。你們有能力保證，半路上不被歹徒再度洗劫一空么？」
答案顯而易見。絲綢古道向來不太平。如果沒有人護送的話，一旦歸途中遇到馬賊，大夥肯定誰也提不起反抗之心，只會乖乖地將最後的錢財奉上，然後習慣性跪地乞求活命。