第762章 盛唐煙云：天凈沙(26)
第762章 盛唐煙云：天凈沙(26)
第一個所謂積德行善的理由，在眾人聽起來，簡直如同放狗屁。逐利商販的天性，三倍利益就可以冒殺頭的危險，才沒人會相信一個在絲綢古道上冒了半輩子險的老傢伙會在乎什麼道德。但其後兩條理由，卻是無懈可擊。人伢子們起初不給唐人俘虜標高價，也正是因為這些人的親朋好友距離遠，不可能千里迢迢過來替他們贖身。而對於明年春天肯定要帶著貨物東返的程記、王記、朱記諸多商號，則不過是順手又做了一筆買賣，並且還平白得了一大批不要錢的苦力。
發現了對方的真實意圖，人伢子們出手唐人奴隸時，更加肆無忌憚。只是在價錢方面，又悄悄地上浮了一些。眾大唐商販繼續照單全收，讓人市上從來沒有相關積壓。數日後，便有個看似大戶人家管事者模樣的傢伙，私下裡找到程老掌柜，跟他商量大宗「人貨」的交易。
此人開始時口氣很沖，據說手中的「人貨」有上百號，要全部拿來換絲綢，程老掌柜需要先付三成定金，雙方的貨物交割時間，卻要放在大半個月之後。早就跟王洵通過了氣兒，程老掌柜知道欽差大人的真實目的就要實現了，激動得心臟怦怦亂跳。卻故意裝出一幅很為難的表情，嘆了口氣，愁眉苦臉地說道：「不瞞您說，這筆買賣，實在有點兒大了。以我們程記的實力，倒是勉強還能吃得下。但幾百號人，一個冬天都得白養著，糧食就是個大問題。並且他們一旦鬧出點兒事情來，城主他老人家的鐵鎚可不是當擺設的！」
所謂「城主」，是眾人眼下對王洵的私下稱謂。雖然他從來沒有明確表態說要取俱車鼻施而代之，可事實上，早已經成了柘折城的真正主人，權力大到一隻手能遮住半邊天。前來談生意的人伢子聽程老掌柜把鐵鎚王搬出來說事兒，也咬著牙做出了讓步，「跟你透個實底兒吧，這筆貨，我家主人的確是急著要脫手。反正咱們也不是第一次打交道了，就當是為了以後鋪條路。人貨的價格呢，我家主人可以再給你打些折扣，就算目前行情的一半兒好了。省下來的錢財，足夠你給他們買糧食。至於鬧事兒，您老人家儘管放心，他們這些人，都是被騸了的公牛，早就不懂得如何去鬧事了！不信，我可以給您當面驗貨，隨便拉出一個來，你讓他們自己打耳光，他們就會自己打耳光，讓他們學驢子叫，他們就學驢子叫，肯定不會反抗！」
「那，那還差不多！」程老掌柜聽得又痛又氣，卻不得不繼續在商言商。「不過，我只能先付給你兩成定金。餘下的八成，等貨物到手，才能完全支付。」
「行，不過要上好的蘇綢，你不能拿山東綢來糊弄我！」
「哪能呢。做生意的，還能砸自己的招牌？」程老掌柜笑著伸出手，跟對方擊掌。宣布買賣正式成交。
幾乎在差不多前後幾天，其他一些商隊掌柜，以及王洵私下派人假冒的朱記、王記，也都收到了類似的交易請求。大夥或者以在西域非常緊俏的茶葉、綢緞付賬，或者以從柘折城王宮中抄出來的金幣、銀幣做定金，陸續敲定了「人貨」的交易日期。
由於諸侯的領地距離柘折城的遠近不同，所以「人貨」的交易時間也殘差不齊。第一批「人貨」只用了七天左右，就冒著嚴寒被押送到指定交易地點，但最後一批，距離交割日期卻至少還得一個多月。
當前三批，大約一千多「人貨」被買家吃下后，諸侯們便迅速警覺到了事情的不對。原來不止自己一家「聰明」，其他盟友也在趁機「廢物利用」。可要是大夥都在做同樣的事情的話，後果就太嚴重了。
幾千安西軍俘虜，陸續被唐人買走。萬一背後的買主是鐵鎚王，再將這些俘虜武裝起來，今後大夥還憑著什麼在鐵鎚王面前硬著脖子說話？想到這兒，諸侯們登時倒吸一口冷氣。上當了，大夥肯定上當了。什麼用來做夥計，什麼運回大唐去高價索取贖金，全他奶奶的是幌子。背後的買主根本不是幾個商販，而就是天朝使節本人！
不行，無論如何不能讓交易繼續下去。寧可賠雙倍的價錢給那些商人，也不能繼續讓鐵鎚王的實力壯大。幾個諸侯憑著本能，便迅速做出最符合自己利益的決定。然後迅速互相聯絡，要求大夥同時跟商人毀約，然後團結起來，共同應對可能面臨的危機。
「太過分了，太過分了！」火尋國主納代手中「人貨」最少，國土距離柘折城相對也比較遠，所以在聚會上跳得最為歡騰，「他怎麼能這樣，他怎麼能這樣？把大夥都當傻子騙。就算他是天朝使節，就算他一人能打十個，也不應該這麼欺負人。咱們得跟他好好談談，別以為離開了大唐，我們就都活不下去！一旦把大夥逼急了……」
「逼急了又能怎樣？你跟安西軍去拚命？」西曹國主曹忠節跟王洵關係最親厚，聽納代說得囂張，立刻豎起眼睛，大聲打斷。「要去你自己去，可別拉上我們。」
「你怕唐人，我可不怕。大不了，咱們去再去投靠大食！」火尋國主納代被堵得臉紅脖子粗，跳著腳強辯。
「哼哼，你可以試試！」曹忠節輕輕撇嘴，幾句話就打碎了眾人的幻想，「二十萬大食軍，被打得落花流水，如今自保都來不及呢，哪還有功夫給你撐腰？再說了，即便人家有力氣幫，你拿什麼取悅人家。天方教眾的腦袋么？還是把境中不信天方教的人再砍上幾百個？」
「你……」火尋國主納代無言以對，臉憋得像豬肝兒一樣黑。柘折城破之後，諸侯為了避免重蹈俱車鼻施覆轍，都暗中向自己的國中傳令，開始著手處置大食人安插過來的官吏。有的國主這幾年本來就對大食人不滿，乾脆趁機命令手下將境內的天方教勢力連根給拔除了。如今想跟王洵翻臉容易，想再取悅大食人，可就要費些力氣了。
見納代被自己三言兩語擠兌住，曹忠節繼續沖著其他人冷笑，「不就是幾個奴隸么？難道鐵鎚王不花錢替他們贖身，你們還能派上大用場不成？況且人家鐵鎚王是付了錢的，兩廂情願的跟你做生意。即便他不付錢，直接下令讓大夥把人交出來，諸位有膽子不交么？」
「我們……」幾個暗中勾結起來，準備毀約不交人的諸侯臉色也開始發紅，咬著牙不敢回話。唐軍的戰鬥力，在攻破柘折城那天，給大夥留下了極為深刻的印象。只是區區千把人，硬撼俱車鼻施近兩萬大軍，居然一鼓而破之？憑著這股力量，即便沒有俘虜們加入，在座當中，有誰敢領軍與鐵鎚王一戰？
不過是想抱成團，互相壯膽罷了。可大夥人齊心不齊，又怎可能真正抱起團來？正尷尬間，又聽見曹忠節發出一陣冷笑，「也不想想，自己是幾斤幾兩？鐵鎚王年紀青，好對付。你們可以賴賬，想必他也不會明著跟大夥翻臉。可明年開了春，封常清把大軍開過蔥嶺來，問問你們這些傢伙，諸位手中拿著那麼多唐人俘虜幹什麼？這兩年是怎麼對待這些他的舊部的？你們敢如實回答封矮子么？」
這句話，比先前所有話都有威懾力，令大夥額頭上冷汗直冒。對啊，大夥怎麼光想著眼前這個鐵鎚王比較容易對付，把他背後的封常清給忘了。那矮子可是出了名的護短，當年因為麾下幾名弟兄挨了欺負，便能帶兵滅人家一個部落。大夥這兩年將安西俘虜當做牛馬來使用，虐待死了不知凡幾，若是現在還不趕緊想辦法補救的話，等封常清上門問罪，恐怕就不是捨棄幾個小錢就能解決的問題了！
想到這兒，眾人幡然悔悟，紛紛改口，準備繼續心照不宣地履行買賣約定。火尋國主納代失去眾人的支持，只好隨波逐流。心中卻依舊是非常不甘，私下裡，又找到拔漢那城主阿悉蘭達，低聲煽動道：「他當初如果直接說，讓大夥把手中的安西軍俘虜交出來，我也不會覺得惱怒。卻非要弄這樣一筆勾當，明擺著就是不信任咱們。照這麼看，我覺得別的好處，咱們也沒什麼指望了！俱車鼻施至今還沒抓到，大宛國到底由誰來繼承，到現在也還沒見個說法！」
「那又能怎麼樣呢？」阿悉蘭達苦笑著向外呼了一口氣，被寒風凍成一團白霧，在眼前久久不散。「畢竟人家是天朝上國的特使！咱們，嘿嘿………」
對當初把使團行跡透漏給俱車鼻施的事情，他心中一直有鬼。非常害怕王洵知道真相后報復。同時，又因為王洵遲遲不肯扶持自己為大宛王而暗生怨恨。可無論是惶恐也好，怨恨也罷，他都得把情緒隱藏在心底。畢竟拔漢那距離大唐太近了，一旦惹惱了使團，他的小城就會第一個被安西軍踏成齏粉。 把自己的要求擺在桌面上跟王洵討價還價，肯定不行。其他諸侯不會追隨，他拔漢那國也沒足夠的實力。然而，給王洵隨時添點堵，讓他明白強龍難壓地頭蛇的道理，阿悉蘭達自問還是能做得到的。關鍵是，讓誰來挑這個頭來才合適。免得鐵鎚王事後發覺不對，尋機報復。
眼下，火尋國主顯然正盛其人。足夠愚蠢，也足夠短視。想到這兒，阿悉蘭達又冷笑著補充，「你我不服，還能怎麼樣？他武藝比咱們高，麾下的弟兄有能征慣戰。連俱車鼻施都被打趴下了咱們還能幹些什麼？」
「怎麼樣？！」這麼明顯的挑撥之言，火尋國主居然沒聽出來，「難道我們就老老實實任他欺負？當時大食人雖然要錢要得狠了些，好歹也是明搶。哪曾像他這般，把人賣了，還想讓大夥感激他！別的事情我做不了，也沒資格做。明年跟大食人打仗之時，可別指望我出一兵一卒！」
「行了吧！人家本來也沒看上你那點兒兵馬！」拔漢那國主阿悉蘭達看了對方一眼，撇著嘴數落，「人家只不過想要我們聯名上表，給封矮子繼續向西用兵找個恰當借口而已。有沒有你我，其實都一個樣。我勸你還是安生點兒，別盡給自己找麻煩。你看看東西兩位曹國國主，你再看看木鹿城主，人家是怎麼做的？就差直接把女兒送進王宮裡了！你要是再說三道四，我敢保證，不用鐵鎚王親自動手，就有人出兵收拾你！」
「這，這幫無恥的傢伙！」火尋國主氣得直喘粗氣，卻也知道阿悉蘭達的話無比正確。東西兩曹所出的兵馬極少，卻因為當日參戰時態度積極主動，受到了比別人更為豐厚的回報。此刻兩個姓曹的傢伙恨不得把整個國家都併入大唐，時時刻刻上趕著去拍鐵鎚王的馬屁。而木鹿城的城主鮑爾溫，據說暗中已經找到了波斯老王的遺留血脈，隨時準備在大唐的支持下，驅趕那些天方教徒，光復整個波斯國。
這三方都有心於大唐交好，所以諸侯這邊有什麼消息，都會第一時間傳進大宛王宮。只要鐵鎚王點點頭，他們就會主動出面，把大唐的敵人四成碎片。納代連三人其中最弱的一個都惹不起，更甭說同時對付三家聯手了！
可就這麼眼睜睜地看著使團的力量一點點在城中佔據主動，納代又覺得非常不甘心。正氣得咬牙切齒間，卻聽見阿悉蘭達以極低的聲音提醒道：「你別著急，咱們有的是時間看笑話。那些安西軍俘虜，你以為鐵鎚王得到了他們，就能在眨眼間整頓出一支兵馬么？你也不想想，這幾年，他們受到的都是什麼待遇？」
說著話，他做了草原民族才明白的手勢，一張皺紋縱橫的臉上，堆滿了惡毒。
「看笑話？」納代有點反應不過來，望著阿悉蘭達滿臉不解。
「你們當年怎麼對付那些不聽話的唐奴的？忘了么？」阿悉蘭達再次重複同樣的手勢，帶著幾分齷齪地笑容提醒。
「呵呵，呵呵，您不過，我還真記不得了！呵呵，呵呵！」火尋城主納代恍然大悟，裂開長滿黃牙的大嘴巴，嘿嘿嘿嘿奸笑了起來。笑夠了，擦了擦臉上的眼淚，跳上坐騎，揚長而去。
「嘿嘿嘿！」望著他的背影，阿悉蘭達的笑容迅速轉冷。當年瓜分戰俘，他雖然沒有資格參與。但是，也從來往各地的朋友嘴裡，或多或少聽聞過一些。那些安西軍將士所受之苦，遠遠超過了普通人的想象能力。簡直可以用令人髮指四個字來形容。
為了向新主子證明自己的忠誠，也為了打消被俘者的反抗之心。追隨在大食人身後的諸侯們，對被俘的安西將士百般虐待。鞭打、欺凌、將雙手綁於木樁上讓太陽暴晒，簡直是家常便飯。反抗的越激烈，虐待得也越殘忍。並且隨時隨地雞蛋裡邊挑骨頭，為折磨俘虜的行為找理由。
按照草原人的說法，這制服方式叫做去勢。從一群剛剛成熟的牛犢子中，挑出最強壯的公牛，當著牛群的面兒，將它的卵蛋割下來，用石頭砸碎。此後，所有的牛都會被嚇住，再也不敢違背主人的命令。
如此，不到半年時間，那些性格比較激烈的俘虜要麼被活活折磨死，要麼選擇了自殺。而性格相對平緩的俘虜，則被磨得膽小、自私、毫無廉恥之心。有了機會也不懂得逃跑，彷彿一具具行屍走肉。唯一的好處就是，主人讓幹什麼幹什麼，讓睡在哪睡在哪，即便丟下刀子，讓他們自己捅自己，他們也會毫不猶豫地執行。
想讓這樣一群失去血性的人，重新成為戰士，其難度不亞於令公羊下崽子。想到王洵即將在現實面前撞得頭破血流般凄慘模樣，阿悉蘭達就覺得心理面有股子說不出的痛快。年青人，還是把事情想得太簡單了。沒有一匹識途老老駱駝領著，就敢橫穿萬里瀚海，你以為是在自家後院里跟女人玩么？
嘿嘿嘿嘿，早晚有一天，你得重新求到老夫頭上來。到那時，老夫再讓你知道，什麼才叫真正的老謀深算，早晚！嘿嘿，嘿嘿！
彷彿驗證了阿悉蘭達的推斷，還沒等冬天結束，有關鐵鎚王大人異想天開，準備武裝奴隸做士兵的笑話，就悄悄地在柘折城中流傳開來。
「他找郎中給軍奴看病，給他們洗澡、修剪頭髮，給他們喝肉湯！吃雪白精麵餅子！」一名追隨了火尋國主納代很長時間的人伢子，有意無意地將打聽到的情況，向同行們傳播。