第696章 盛唐煙云：破陣子(13)
第696章 盛唐煙云：破陣子(13)
突然從天上掉下來個大餡餅，王洵也被砸了個暈頭轉向。楞了好一陣兒，才想起上前數步，躬身從欽差手裡將正四品武將的印綬接過來。先謝了皇恩浩蕩，然後瞅個機會偷偷溜到封常清近前，低聲試探道：「多謝大帥提點。不過末將初來乍到，就貿然登上此高位。實在是心中惶恐得很。不如……」
「你小子，甭給我撿著便宜還賣乖！」對於王洵突然鴻運當頭，封常清亦是滿腦袋霧水，當即一巴掌拍過去，大聲罵道：「實話告訴你，這跟老夫半點兒關係都沒有！老夫發給朝廷的保舉文書是岑書記親筆所寫，封口之前老夫反覆檢查了數遍，給你的就是從五品，絕不會錯！」
「想必是王將軍在京師時積德行善，背後有貴人暗中照顧。」不愧為封常清一手提拔起來的心腹，周嘯風立刻明白了封常清的用意。笑了笑，用附近所有人都能聽見的聲音建議，「具體如何，待會兒王將軍不妨偷偷問欽差大人。他剛剛從京師來，估計對此比較清楚！」
「嗯，希望不是弄錯了，過後再發一道聖旨來收回去就好！」王洵笑著縮了縮脖子，官迷一般將四品中郎將印綬收了起來，藏進懷裡。
這番舉動立刻引起了一片竊笑。原本有幾個弟兄對他突然越級高升心存芥蒂，見到此景，也把都把心事都拋開了。
竊笑聲中，封常清又輕輕踹了王洵一腳，低聲罵道：「你以為朝廷是跟你做生意呢。發了印綬還能無緣無故地反悔不成？這次算你小子走運，下次就未必總有同樣的好事了！不過你也別高興得太早。老夫眼下手中沒兵分給你，想當真正的中郎將，自己找你的部族朋友招兵買馬去。你要真有能耐給老夫拉來一萬精銳，甭說區區一個中郎將，就是更高的職位，老夫也能給你爭來！」
「那我還是老老實實做我的校尉吧！」王洵一咧嘴，側身閃開了封常清的偷襲。
大唐軍制沿襲於隋，這麼多年來軍官名稱等級略有更改，但士兵的編製基本未變。通常每五人為一夥，設一夥長。每五十人為一隊，設一隊正。每百人則為一旅，設一旅率。三旅合為一團[3]，由一名校尉統帶。
三百人規模雖然不大，卻已經是人憑藉嗓子可控制的最理想範圍。故而，臨陣之時，團便是最基礎的建制。全團士卒都追隨在校尉身側。唯其馬首是瞻。而校尉本人，則通過旗幟、號角，追隨中軍或者距離自己最近一名上司的指引，帶領麾下弟兄，攻向本軍旌旗所指。
校尉乃正六品武職，再往上，便是從五品都尉，別將。按照軍種差異，每名都尉下有三到六個團不等。而都尉再往上的郎將、中郎將、將軍，則領兵沒有固定數字。視任務情況，戰役規模，以及跟主帥關係的親疏遠近，統軍幾千乃至上萬。
王洵從京師出發時，軍職為實授的昭武校尉。帶了一百名飛龍禁衛和三百多名民壯，勉強也算湊足了一個團的編製。雖然這支隊伍在路上屢經磨難，損失超過了總數的三分之二。但能倖存下來者，都已經成了難得的老兵。後來王洵一日之內連勝兩場，打得處木昆、塞火羅、烏爾其等部落心服口服，幾個埃斤為了巴結他，又合夥贈了他一百部族武士做僕從。再加上臨別時老狐狸康忠信所贈樓蘭族護衛，不多不少，剛好又湊齊了三百人，恰恰是一名校尉該帶之數。
此番越級升遷為中郎將，按常理，封常清至少應該劃撥三個團給王洵做嫡系部曲。好歹湊讓他夠個都尉的門面。只可惜整個安西軍如今滿打滿算才五萬來人，還要分散在方圓數千里的廣袤大地上震懾西域諸族，所以根本無法滿足這種要求。不光是王洵一個人如此，放眼軍中，從封常清往下開始算，周嘯風、李元欽、段秀實、趙懷旭等人都面臨著同樣的困境。空有一顆金燦燦的將軍印，麾下嫡系部眾卻湊不齊定額的一半兒。倒是那些前來助戰的部族總管，動輒就能帶出上萬牧人。然而這些牧人們卻空長了一幅好身板兒，臨陣變化、隊列配合方面幾乎是一張白紙。單打獨鬥，不弱於任何一名安西軍士卒。規模到達十人以上，便會被同等規模的安西軍逼得節節敗退。待到規模上到數百人，就要被一小隊安西軍揍得滿戈壁灘找牙了。若是不顧一切把他們硬塞進安西軍中濫竽充數的話，則眼前的仗根本不用打，主帥直接帶著大夥逃回長安算了！
是以，封常清乾脆糊塗賬糊塗算，當著大夥的面聲明沒有士卒給王洵手下撥。而王洵雖然是去年冬天才到達軍中，由於先前通過周嘯風等人之口，對安西軍的窘迫情況已經有所了解，所以也就來了個順水推舟。一方面不讓對自己照顧有加的封常清難做，另外一方面也避免自己因為稀里糊塗連升三級，在同僚面前引起的尷尬。
正嘻嘻哈哈地笑鬧間，李元欽又從背後堵了上來，笑著向王洵建議道：「不如這樣，我治下的于闐城中，還有一些党項族獵戶，乾脆跟你做筆買賣好了！用你麾下的那些陌刀手，換我麾下的党項獵戶。一個換十個，或者哥哥我再吃點兒虧，二十也行。如此，你麾下弟兄至少能攢足兩千之數。也配得起你新得的這顆將軍大印了！」
「呸！想得美！」王洵一巴掌將李元欽拍開，笑著啐罵。「他們都是跟我一起在刀尖上打過滾的弟兄，甭說二十個獵戶，把你治下全城百姓都給我，也不能換！」
沒見到封常清之前，他本打算平安抵達疏勒后，就給麾下民壯們分了途中繳獲的財物，遣送眾人結伴返鄉。誰料封常清這裡是久旱盼甘霖，見了有人從中原來，無論老幼，便一個不想再放走。借著酬謝大夥的功勞為由，直接從疏勒城外的河畔撥了數百頃適合耕種的沃土，按人頭分給每名民壯五百畝。准許他們雇傭他人代耕，也准許他們世代相傳，只要疏勒城還在大唐手中一天，就永不收回。
此際中原土地兼并日趨嚴重，大部分普通農戶成丁后按照唐律，應分得永業田二十畝，口分田八十畝，實際上到手已經不足規定的五分之一。然而該繳納的稅賦卻一樣不少繳，每年還要根據年齡和身體情況，去應付各種徭役。[4]
疏勒城外的土地每年雖然只可耕種一季，但架不住封常清出手足夠大方。再加上塞火羅和烏爾其兩部為贖回其本族武士所支付的耕牛，可以說，此刻活著抵達疏勒的民壯，一瞬間都變成的貨真價實的小地主。
一邊是返回中原之後，日日提心弔膽地防備楊國忠繼續殺人滅口。一邊是留在軍中服役，替子孫後代掙得更多的永業田，傻瓜才會選擇前者。當即，以魏風和朱五一兩人為首的民壯們就齊聲拜謝封常清的大恩，毅然決定留了下來。同時念念不忘了託人給家中捎信，讓鄉中親朋護送著自己的妻兒老小，一道來疏勒這邊過好日子。
這批民壯均來自大唐最富庶的關中地域，又經過戰火洗鍊，凡是最後活下來者，體質絲毫不比安西一帶土生土長的部落武士差。因此稍加訓練，便拉起了一個完整的陌刀隊。再由王洵本人帶著與安西軍大隊一道，橫掃大勃律全境。一連十幾場順風仗打下來，個個信心十足，列隊往外一站，隱然已經有了幾分精銳的模樣。
因此，軍中很多將領都暗自眼紅，恨不得讓封常清將王洵及其所部調到自己名下，順勢得了這一百陌刀手。而跟王洵本來就交情匪淺的趙懷旭、李元欽等，則一再笑呵呵地跟他討價還價，願意拿自己治下的部族牧人來換王洵麾下的陌刀手。每到這種時刻，王洵也不拿大夥的話當真。總是笑呵呵應付過去，不給任何人鑽空子的機會。
今天，李元欽舊事重提，收穫當然還是一個大白眼。好在他也不著惱，笑了笑，繼續糾纏道：「你現在好歹也是四品高官了，別那麼小氣行不行？不給陌刀手，把飛龍禁衛借給我幾個也將就。我麾下有兩個校尉受傷較重，估計以後上不得戰場了。借兩個飛龍禁衛過來，剛好可以補他們留下的缺！」
若是換做一個月前，手下弟兄有了升遷機會，王洵肯定不會攔著不放。然而他現在已經是正四品中郎將，雖然眼下只掛了個空頭銜，可手中的校尉實缺兒也有一大把。壓根不再稀罕李元欽給的好處。笑了笑，拱著手表示拒絕，「李大哥別難為我了。就這幾個人，我還留著做種子呢。借給您兩個不算多，可此頭一開，諸位哥哥們都來跟我借。我那個團就拆零碎了！」
「呸！好歹我也教導過一場！都道是師徒如父子，有你這面對付師父的么？」李元欽做惱羞成怒狀，板起臉來唾罵。
「我可也曾做過你李兄的頂頭上司呢！」王洵笑著跟對方翻舊賬。 吵吵鬧鬧間，周圍已經沒人再注意王洵被破格提拔的事情了。大夥紛紛圍攏過來，七嘴八舌地給雙方幫腔。好幾次聲音過大，差點把欽差大人代表朝廷慰勉有功將士的場面話都給淹沒了下去。虧了封常清用咳嗽聲示意，才勉強稍作收斂。
薛景仙知道軍中武將大多都是直來直去的脾氣，最無法忍受長篇大論。看看日頭已經偏西，也就笑著結束了啰嗦。封常清命人在軍中擺開酒宴，替欽差大人接風洗塵。薛景仙裝模作樣的客氣了一番，然後半推半就，在眾將的簇擁之下，走向了中軍大帳。
倉促之間，軍中自然擺不出什麼山珍海味。只是幾盤子生、熟牛肉，一隻烤羊，外加三兩樣西域本地產的水果而已。酒也是軍中將士用野葡萄自己釀製，喝起來帶著一股子酸澀味兒，非常難以入口。然而，眾將領對欽差大人的熱情，卻比任何佳釀都令人心懷舒暢。很快，薛景仙就有些熏熏然了，端了盞酒，大聲說道：「薛某一直聽人說，西域艱苦，玉門關外春風不度。這回自己一路行來，發現豈止是春風不度，連入耳的羌笛聲，都透著股子難言的蒼涼。但再艱苦的地方，也有我大唐男兒為國守疆的身形。來，來，來，為了大唐，為了諸君背後的太平盛世，咱們幹了這盞！」
「說得好。大夥一道幹了！」封常清輕輕拍案，舉起手中酒盞，一飲而盡。
「謝欽差大人誇讚！」周嘯風帶頭，李元欽等人緊隨其後，眾將士齊齊舉起酒盞，將裡邊的葡萄酒喝了個一滴不剩。
「痛快！」薛景仙也將杯中酒水全部倒進肚子，伸手抹了抹嘴巴，故做粗豪模樣，「薛某在中原之時，常嘆男兒何不帶吳鉤。今日能親眼目睹諸君英姿，此生也沒算虛渡。來，來，來，讓薛某借花獻佛，再敬諸位一盞！」
「干！」眾將被薛景仙誇得心頭火熱，舉起酒盞，再度一飲而盡。
「薛某是個文官，酒量恐怕比不得各位英雄。但今日卻要斗著膽子再敬大夥一盞，不為別的，就為諸位今日這場功績。薛某出長安之前，尚聽聞安西軍還在菩薩勞城外與大勃律人鏖戰。誰料彈指一揮間，我大唐的旌旗已經被諸君插在了健馱羅國的都城之下！古語云，功大莫過於破國。諸君半年之內連破兩國，這潑天富貴，可是沒的跑了！」
「哈哈哈哈！」「借欽差大人吉言！」「哈哈哈哈哈！」「幹了！」一眾安西將士放聲大笑，心中都覺得長安來這位欽差大人善禱善頌，話都說到大夥心窩子里去了。
封常清開始對薛景仙本來不怎麼重視，僅僅看在後者代表著朝廷的份上，不得不敷衍他一番。待耐著性子聽完了此人的祝酒詞，忍不住又開始重新打量他，欣賞之意油然而生。
坐在封常清下首的周嘯風也心生警惕，命人給自己倒滿了一盞野葡萄酒，舉到眉間，笑著回敬，「薛大人遠道而來，我等本該多下一番力氣招待才對。奈何戰事匆忙，軍旅之間暫時也拿不出什麼佳肴。就只能先借這點兒淡酒，替大人一洗旅途勞累罷了。望大人莫嫌棄我等寒酸，放開量多飲幾盞！」
參照先前的聖旨，他剛剛升懷化將軍，官階為正三品下。而斜對面的薛景仙的官銜卻只是一個從四品下的中大夫。因此後者不敢坐著接受周嘯風的回敬，趕緊手扶矮几站起身，先整理了一下衣服，然後抱拳施禮，「周將軍千萬別這麼說。薛某豈敢嫌酒宴簡陋。正是因為諸君在前方吃糠咽菜，才使得我輩能在後方過太平日子。如果薛某連這點好歹都分辨不清楚的話，也枉讀了十幾年聖賢書了！」
說罷，將酒盞從矮几上拿起來，一口悶下。然後不待他人伺候，自己拎起座位旁的酒罈子，將空酒盞添了個滿滿當當，「薛某不會說話。謹以此盞，謝諸位的款待！」隨即，一仰頭，再度將盞中酒鯨吞而盡。
「薛大人好酒量！」
「薛大人好漢子！」
眾人見此，又是沒口誇讚。更有趙懷旭、李元欽等一干宿將，端著酒盞來向欽差大人致意。薛景仙有心在大夥面前留下一個豪爽印象，對於舉到面前的酒盞，皆是來者不拒。說上幾句慷慨激昂的話，就是口到杯乾。轉眼間就跟軍帳中所有人都打了一圈招呼，把帳中氣氛推得如火般熾烈。
饒是軍士自釀的野葡萄酒寡淡，一連串二十幾盞落肚，薛景仙也覺得天旋地轉了。為了完成太子殿下交託的使命，他卻依舊使出全身力氣苦撐。一邊與眾將推杯換盞，一邊大聲道：「古語云，功名但在馬上取。只可惜薛某身子骨太弱，上不得馬，舞不動槊。否則，寧效昔日班定遠，投筆從戎，與諸君並肩而戰。即便醉卧沙場，也不虛來此世間走一遭！」
「薛大人客氣了。若無大人這樣的書生在朝中運籌帷幄，我等在西域哪會如此從容？！」有道是花花轎子人抬人，見薛景仙說話始終客氣有加，封常清笑了笑，低聲回應。
「說來慚愧。薛某也是剛剛才入朝。原本只是個地方官員，哪有有什麼機會參與軍國大事？！」薛景仙搖搖頭，涅斜著醉眼謙虛。
「喔？」封常清微微一愣，有些詫異於對方的坦誠，「不過在老夫看來，以薛大人的才華，想必君前問對，也是轉眼之間的事情！」