第593章 開國公賊：滿堂笏(33)
第593章 開國公賊：滿堂笏(33)
此番南下救鄭，竇家軍共計出兵近二十萬。可充當前鋒的三萬人連個水泡都沒冒起來，就被李世民帶領三千騎兵給全殲了，對士氣的打擊不可謂不大。諸將對前途感到憂心，紛紛勸說竇建德北返，暫且避開李世民鋒芒。隨後或者採取圍魏救趙的故伎，攻打大唐的上黨、太原一帶，逼李世民從洛陽撤兵。或者沿黃河北岸直趨關中，威脅唐軍的後路。但竇建德堅持認為：大夏和大鄭護衛犄角，唇亡齒寒。鄭今倒懸，亡在朝夕，如果此刻舍之而去，是畏敵而棄信的小人行為，必將遭到天下豪傑恥笑。是以無論如何不能半途而廢，寧可多遭受一些損失，也要把李世民的注意力從洛陽城下吸引過來。
諸將無奈，只得追隨竇建德在虎牢關外苦戰。李世民有了雄關做後盾，又陸續得到了李世績（徐茂公）、李元吉的增援，打起仗來越發得心應手。接連數戰，都以毫無懸念的優勢擊敗竇建德。殺其麾下善戰猛士十餘人，生擒其心腹王琬。又派遣王君廓抄到竇家軍背後，切斷糧道，活捉竇家軍運糧官張青特。
河內大總管王君廓乃山賊出身，最擅長的就是攔路搶劫。竇建德幾番從河北調糧，十回當中，倒有七、八回落到了他手裡。李世民知道王君廓愛財，對所獲糧草不聞不問。如此一來，王君廓愈發積極主動，竟然把竇家軍的驛道也給切斷了。竇建德軍中諸將與後方的家書，也陸續落到了唐軍之手。其中不乏提到前方虛實之言，被李世民綜合起來，看了個清清楚楚。
堪堪僵持到了五月，長孫無忌又給李世民獻了一計。利用的信件，偽造後方家書數封，逼著信使送到竇建德軍中。竇家軍將領不辨真偽，打開家信，見裡邊寫著北方大亂，羅藝率領虎賁鐵騎南下，已經攻陷了河間郡全境，兵鋒直指大夏國都城洺水。趕緊向竇建德彙報。竇建德遠征在外，來自後方音訊時斷時續，見信后也覺得心虛。迫於形勢，終於決定傾盡全力再與唐軍血戰一次。戰過之後，無論救不救得洛陽，也抓緊時間返回河北。以免老巢被端。
雙方在汜水兩岸隔河布陣，竇家軍人多勢眾，軍令卻始終不能統一。因此諸將只得各帶自家兵馬在河東岸一字排開，蔓延數里。李世民領軍列陣在汜水之西，看到竇家軍擺出如此架勢，笑了笑，低聲對秦叔寶等人耳語道：「那天聽程名振說，竇家軍離開老巢就變成一條蟲，我還有點兒不信。今天見到，果不其然。咱們先不著急過河，在西岸跟他耗上一會兒。等把他們耗得不耐煩了，再將其一鼓作氣拿下！」
秦叔寶咧了下嘴，冷笑著道：「兵無戰心，將無鬥志。雖人多勢眾，不過是一群待宰羔羊！要戰，就想辦法將竇建德也生擒活捉。省得讓其回到老巢，再給咱們增添麻煩！」
長孫無忌輕輕點頭，笑著附和：「估計竇家軍士卒早就不想打下去了，礙著竇建德的面子而已。待會兒先派些輕騎過河試試，如果他們互相觀望，而不是奮勇爭先的話，今天這仗，咱們就贏定了！」
參軍杜如晦亦笑，指點河西，低聲建議：「要打，就直接攻向竇建德本軍。諸將起初必互相推諉不救，待竇建德中軍遇險，又肯定方寸大亂。我軍趁勢擊之，必破其陣！」
驃騎將軍宇文士及與竇建德有滅門之仇，主動請纓做先鋒。李世民想了想，笑著問道：「我只能給你三百人，夠么？」
宇文士及年齡不大，卻也是當年隨軍征討過遼東的百戰老將，笑了笑，低聲回應道：「三百人是少了點兒。但替殿下探路，卻也富富有餘！」
李世民大笑：「我不用你探路，把竇建德的陣腳沖亂即可。這河沒多深，你從南邊悄悄趟過去。瞅準時機，直撲竇建德中軍。待他全力去應付你，我立刻領軍過河！」
宇文士及抱拳肅立，領命而去。不一會兒，從自己的隊伍中點出三百老兵，悄悄地繞向南方。河對岸的竇家軍紛紛傳言打完了今天這仗就拔營回家，因此人人都沒有戰意。看李世民這邊始終不發起進攻，以為對方自覺兵力對比懸殊，今天不敢過河了。紛紛放下兵器，拿著頭盔去舀河水。竇建德見狀，怕唐軍趁機渡河，趕緊傳令把眾將招到中軍來，再度強調軍紀。還沒等他把話說完，宇文士及已經迂迴而至，冒著倉促發出的羽箭，直撲竇建德的中軍大帳。竇家軍士卒猝不及防，根本無法攔阻宇文士及的攻勢。眼睜睜地看著三百騎兵如刀一般殺到了中軍帳外。竇建德被逼得手忙腳亂，只好命令諸將各自回去約束隊伍，自己帶領親衛迎戰宇文士及。
好不容易將宇文士及的偷襲應付過去，河岸邊又是一片大亂。李世民帶領秦叔寶、羅士信、尉遲敬德、程知節等人趟過汜水，再度奔著中軍撲來。竇家軍諸將剛剛回到各自的隊伍當中，根本組織不起有效的抵抗。士卒們又思鄉心切，巴不得早日結束戰鬥回家。因此，形勢發展正如杜如晦所料，無人救援竇建德，幾乎眼睜睜地看著竇建德的中軍在唐家輕騎的衝擊下，不斷後撤。
轉眼之間，河東岸的竇家軍主陣已經被李世民等人衝出了一道半里寬的缺口。李道玄、侯君集、長孫無忌趁機紛紛渡河，分兵數路，從各個角度朝竇建德發起猛攻。竇建德帶領自己的嫡系左支右絀，手忙腳亂。一刻鐘后，軍陣居然被李世民沖了個對穿。
「展旗！」沒等李世民決定是否回頭再度沖陣，身上多處受傷的宇文士及大聲提醒。想當年，同樣是於虎牢關附近，他與另外一名夥伴也是以輕騎沖陣。關鍵時刻，殺穿對方主陣，在敵後豎起了戰旗，一舉摧垮了敵軍的抵抗意志。
「展旗？」李世民雖然沒有同樣的閱歷，反應卻異常地敏銳。微微一愣，轉瞬便明白了宇文士及的意思。從侍衛手中奪過自己的帥旗，高高地舉了起來。
「竇建德敗了，竇建德垮了！」程知節扯開嗓子大喊，唯恐別人看不見旗幟所在。「竇建德敗了，竇建德垮了！」秦王府侍衛紛紛響應，一齊扯開嗓門，將謊言傳遍了全軍。
「趕快把孤的帥旗豎起來！」竇建德聞聽周圍的叫喊，立刻感覺到了事情不妙。趕緊命令親兵將剛剛被敵軍趁亂砍倒的帥旗重新舉起。羅士信恰好領著一隊騎兵殺到附近，看見竇建德的帥旗，不由分說，提槊朝著帥旗猛衝。竇建德的親兵從沒見過如此兇狠之人，被殺得東倒西歪。數息之間，羅士信已經距離竇建德的帥旗不足二十步，舉起長槊，奮力投將過去。已經被人血染紅的長槊在空中畫出一道閃電，「咔嚓」一聲，將竇建德的帥旗的旗杆砸成了兩段。
「拿命來！」毀掉了敵方帥旗，羅士信依舊覺得不滿足。拔出橫刀，繼續奮勇衝殺。竇建德的親衛阻攔不住，被逼得不斷後退。周圍諸將有心來救，卻看不清竇建德的具體位置，耳邊又一遍遍聽見唐軍的歡呼吶喊，心裡著慌，居然真的把謊言當成了事實。
為將者乃三軍之膽。將領們對形勢都感到絕望了，尋常士卒豈會再跟敵人死拼？當下，紛紛棄了兵器，滿山遍野亂跑。李世民趁勢揮軍猛攻，先破竇建德，再破楊公卿、高雅賢、王小胡、董康買。將十七萬竇家軍像羔羊般，汜水東岸在一直趕三十裡外的牛口渚。竇建德受傷，被李世民帳下車騎將軍白士讓、楊武威二人生擒活捉。十七萬竇家軍被俘五萬餘眾，其餘盡數逃散。
激戰過後，李世民派人打掃戰場。才霍然發現，當日敵我雙方戰死者一共才三千掛零，二十萬竇家軍，居然只戰死了兩千餘人，就全盤崩潰了。
將竇建德打入囚車，李世民立刻帶領勝利之師再次威逼洛陽。王世充苦盼援軍，望眼欲穿。忽然聽聞士卒彙報唐軍再度向洛陽發起了進攻。起身到敵樓一看，發現自己苦盼的盟友竇建德正坐在囚車內，滿臉悲憤地望著城頭。
登時，王世充心神大亂，不敢再困守孤城，與諸將商議向南突圍。除了單雄信外，無人願意跟他一起走。王世充自知大勢已去，嘆了口氣，命令部將打開城門，向李世民投降。親自捧著地圖印信，百官名冊，獻給李世民，只求免予自己一死。
李世民笑納之，領軍進入洛陽城內。此日，不過是武德四年五月初九。距離李世民奪取虎牢關還不足三個月。
一場戰役剪除兩個對大唐最具威脅的梟雄，這個結果出乎了所有人意料之外。信使到達長安之日，李淵已經散了早朝。見到李世民親筆手書的捷報，趕緊命人出宮，把右僕射裴寂、民部尚書蕭瑀、中書侍郎溫彥博、內史舍人封倫四人德彝請到自己的御書房，商議接下來的諸多事宜。
傳看完捷報，李淵的四名心腹重臣沉吟了良久。直到李淵忍不住出言催促，才由封倫帶頭，躬身向李淵施禮，道賀大唐終於能一統天下。 「還早著呢。江南還有數郡尚未平定，王世充也有不少余部在河南拒城而守。至於河北那邊，麻煩事就更多了。竇建德這廝素來得百姓之心，雖然一戰被我大唐所擒，能不能順利將河北各郡接管過來，也需要費些周折！」李淵心裡邊早已樂開花，表面上卻依舊保持著一個帝王應有的冷靜，「朕把你們四個找來，不是聽什麼恭賀話的。那些話留著明天早朝上去說，人多，花樣也多，朕聽著也更悅耳些。朕是希望，幾位儘快拿出個章程，趁熱打鐵，把此戰的收益保持住！」
「陛下能勝而不忘天下之事，實乃大唐之福！」封倫最拿手的絕技就是拍馬屁，再度拱了拱手，笑著稱讚。
「去！」李淵笑著啐了他一句，「別廢話，有什麼主意你就趕緊說！」
「臣的主意未必是好主意。只能做一塊殘磚，看能不能替陛下引出一塊美玉來！」封倫看了看其餘三個同僚，笑呵呵地回應。
「磚頭也罷，瓦塊也罷，且先丟出來吧！藏在肚子里，賣不了幾個錢！」李淵知道封倫就這德行，輕輕搖了搖頭，笑著低聲打趣。
「那臣可就賣弄了！」封倫想了想，慢吞吞回應。「其實，江南那邊，有河間王在，不需要陛下過多勞神。剩下的那幾個不識時務的匹夫所據之地，人口不多，物產也非常貧瘠。河間王消滅他們，所需不過是時日爾！」
「嗯！」李淵輕輕點頭。方才在話語里將江南與河北並列，只不過是他一種刻意的謙虛。事實上，在他的心目中，也沒把南方尚未歸降的割據勢力當回事情。自古時起，北方人口密度就遠高於江南。雖然兩晉時大量中原衣冠南渡，受其影響而日漸繁榮的範圍不過拓展到了長沙。再往南，天氣越來越濕熱，樹林越來越茂密，瘴氣縱橫，蚊蟲肆虐。作為劫掠一方的綠林窩點尚可，想要成就大事，就不足為憑了。
「王世充麾下餘孽，陛下也無需擔憂。」封倫看了看李淵的臉色，繼續分析道，「王世充乃波斯胡商後裔，向來只以利益結人，不問見識和品行。上有所好，其下必有所效。以此推算，王世充麾下臣子，當初追隨他恐怕圖的也是個飛黃騰達。如今他已經成了階下囚，給不出別人好處了，誰還肯忠心耿耿地替他盡忠？之所以遲遲不肯順應天命，想必是待價而沽吧！」
「依卿之見，世民開出的價錢不夠高？」李淵被這種新穎的說法逗得展顏而笑，搖了搖頭，大聲問道。
「秦王殿下才氣逼人，情致高雅，眼光恐怕也會高一些！」封倫想了想，笑著回應。
「嗯，怕是連投降的門路都沒給人留，只一味地想著以力屈之！朕這個兒子啊！」李淵又笑，一邊笑一邊搖頭。「威猛有餘，威猛有餘。須知打天下，不是光憑著威猛就能得償所願的！」
「秦王乃絕世戰將。天下難尋敵手！」右僕射裴寂上前半步，笑著誇讚。
「卿也佩服秦王的武略？」難得見裴寂替李世民說話，李淵楞了楞，笑著問道。
「臣從來沒說過，秦王非將帥之才！」裴寂點點頭，笑呵呵地回應。然後將目光轉向封倫，等著他繼續為李淵分憂。
沖對方投去感激了一瞥，封倫繼續說道：「既然江南與河南就彈指可定，河北的亂局，陛下也沒必要再勞煩他人了。命秦王調遣兵馬攻略河北，以羅藝、李仲堅二人應之。三路大軍南北呼應，竇家軍那些餘孽，又怎可能翻得起風浪來！」
他是在宇文化及覆滅之後才投靠的大唐，資歷，人望都不如其他三人遠甚。剛才說到關鍵時刻被裴寂插話打斷，本以為今天又替他人做嫁衣。沒想到裴寂只是幫他敲敲邊鼓而已，根本就沒打算搶他的風頭。於是抖擻精神，將自己能想到的最佳方略獻了出來。
誰料話音剛落，民部尚書蕭瑀立刻大聲反對，「不可，秦王已經領軍在外數月，一直未得休息。河北之事，不該讓他受累了！」
「蕭大人這話什麼意思？」正在興頭上的封倫被打得有點發懵，轉過身，皺著眉頭追問。
「無他。怕將秦王累壞了，傷了陛下父子之情罷了！」民部尚書蕭瑀笑了笑，淡然答道。
「又不會有什麼惡戰。一群敗軍之將，護著童子村婦苟延殘喘，還能難住秦王殿下不成？」封倫極不服氣，皺著眉頭反駁。李淵麾下的重臣之中，他最佩服裴寂，後者的圓潤程度令他嘆為觀止，後者的雍容大度也令他望塵莫及。但對於耿直有餘，機變不足的蕭瑀，封倫就不太服氣了。在他看來，對方能走到大唐的權力核心，不過憑藉著後梁血脈而已。論真本事，比起裴寂差很多，甚至比起自己，也略嫌不足了些。
「不好說！」民部尚書蕭瑀耿直起來，真是一點兒面子都不給人。「封大人只看到了秦王勇武過人的一面，卻忘記了剛才陛下所言，秦王殿下威猛有餘，溫潤不足。」
那不過是陛下的自謙之詞罷了，你居然也敢當真？封倫心裡大叫，嘴上卻不敢這麼說。猶豫了一下，將聲音放低了幾分辯解，「快刀方斬得亂麻！換了他人，對於河北宵小，怎能有秦王殿下這般的威懾力！」