第587章 開國公賊：滿堂笏(27)
第587章 開國公賊：滿堂笏(27)
「日後的事情，日後再說吧！」程名振笑了笑，不置可否。「咱們先干好眼前的事情。誰當了皇帝，還不都需要有人幫他看家？」
「這倒是！」張瑾聳肩，不再多費唇舌了。大夥眼下的任務是遮斷虎牢關通往洛陽的道路，沒什麼難度，但也不可掉以輕心。如果連這點小事兒都做不好的話，即便主動投效，秦王那裡也不會有合適位置。
說著話，眾人打馬又走出了二里多地。眼看著天已經擦黑，周圍方圓十餘里見不到半個敵軍的影子，便打算約束隊伍，紮營休息。他們這回帶了千餘弟兄，一水的輕甲騎兵，遇上敵軍，可戰可走，來去如風。像一根毒刺般，深深地捅進了王世充軍的軟肋。
還沒等程名振選好合適的紮營地點，不遠處突然傳來一陣鳥鳴，緊跟著，哨探統領黃牙鮑騎著匹桃花馬，匆匆忙忙跑了過來。
「什麼事情，用暗號聯絡不行么？」程名振眉頭輕皺，低聲喝問。即便併入了大唐，洺州營依舊保持著昔日的規矩。號令嚴明，軍容整齊。上下聯絡都必須遵從一套獨特的手法。
「報，報將軍！」黃牙鮑擦了把額頭上的汗，氣喘吁吁地回應，「秦王，秦王來了！」
「哪？」聞聽此言，程名振大吃一驚。顧不上再責怪黃牙鮑，低聲追問。
「兩里之外，王飛將軍已經迎上去了。正慢慢向這邊趕來！」黃牙鮑跳下坐騎，低聲回應。「只帶了二十幾名護衛，秦叔寶將軍都不在身邊！」
「這個秦王！」沒等程名振開口，王二毛笑著感慨。心裡邊又是驚詫，又是佩服。
「是啊，也就是秦王！有這份膽略！」張瑾等人笑著議論。大夥都是刀頭上打過滾的，最佩服的就是敢於衝鋒陷陣的勇士。而秦王李世民，恰恰符合了大夥心目中的英雄形象。跟王世充軍交鋒的這幾仗，每次他都是親領中軍衝殺在第一線。左側秦叔寶，右側尉遲敬德，槊鋒所指，敵軍狼奔豚突。
程名振不知道秦王因何而來，只得命令大夥擺隊迎駕。才將命令傳下去，李世民的笑聲已經隔著夜幕傳了過來，「大夥別費勁了。黑燈瞎火的，講那麼多虛禮做甚。繼續紮營，我來找程將軍問幾句話！」
「見過秦王殿下！」程名振帶著大夥上前數步，抱拳施禮。
李世民跳下坐騎，雙手虛攙，「大夥都別多禮。我出來散心，順便過來看看，所以就沒派人提前告知。程將軍，王將軍，你們兩個隨我來。其他諸位將軍！」笑著四下抱了抱拳，他繼續說道：「該幹什麼繼續幹什麼，待我跟程將軍問幾句話，回頭再請大夥喝酒！」
「謝殿下！」眾人大聲回應，然後知趣地退開。李世民看了看程名振，又看了看王二毛，笑著提議，「那邊有個土坡，兩位將軍可否跟我上去坐坐？」
「如殿下所願！」程名振和王二毛將戰馬交給隨從，笑著回應。
李世民舉步向前，程、王二毛稍後，尉遲敬德帶著幾名親兵牽著坐騎跟在附近，慢慢吞吞，走向不遠處一個低矮的丘陵。走了幾步，李世民回過頭來，笑著說道：「本來是想請兩位將軍到我那邊議事的。但本王最近在營里憋得難受，所以就親自跑過來了。跑到半路，才猛然想起來將軍行蹤飄忽，王世充找不到，我估計也難。好在鮑將軍麾下的斥候眼神敏銳，隔著老遠就認出了尉遲將軍！」
幾句話，將自己來意解釋得清清楚楚。王二毛笑了笑，低聲回應，「好在天還沒完全黑，否則，可能真把殿下錯過去了！」
他本來是想說句謙虛話，不料聽在大夥耳朵里卻成了對黑臉尉遲敬德的調侃，紛紛笑了起來。自打陸建方死後，尉遲敬德就對王二毛恨之入骨。耐與同僚的情面無法尋仇，卻絕不肯對其假以辭色。沒等大夥將笑容收起，立刻冷哼了一聲，撇著嘴道：「這麼多人都錯過去，還要斥候何用？兩位將軍就這樣帶兵么？好在王世充被殿下打怕了，不敢主動出城來找你們麻煩！」
「若是王世充的人敢來，再設個陷阱將他們盡數活捉了便是！有什麼麻煩的，舉手之勞而已！」王二毛的嘴巴向來不饒人，聽尉遲敬德主動挑釁，立刻反唇相譏。
「只怕又被人攆得雁不下蛋！」尉遲敬德連聲冷笑，抓住王二毛當日的表現不放。
「君子用智，小人使力！能取勝便可，何必在乎過程是否好看！」王二毛搖搖頭，不屑一顧。
二人針尖對麥芒，鬥了個不亦樂乎。李世民怕斗得狠了傷了雙方情面，笑了笑，低聲說道：「呵呵，呵呵。兩位將軍都是當世英傑，就別爭一時短長了吧！若不是程、王兩位將軍用得好計，我也無緣結識尉遲將軍。若不是尉遲將軍武藝過人，兩位將軍又何必浪費那麼多心思做陷阱？咱們是不打不相識，過去的事情誰也別再提了。終歸是一場緣分。日後同心協力，馬上取功名便是！」
「就他？」尉遲敬德聳聳肩，很不看好王二毛的本領。
耐著秦王李世民的顏面，王二毛懶得再跟他爭。笑了笑，轉換話題，「剛才殿下說有事情垂詢我等，不知道是什麼要事？別再走了，再走，離營地太遠，就不安全了。畢竟這裡是洛陽軍的家門口，難免會竄出一兩隻看門狗來！」
「若是如此，直接宰了下酒！」李世民笑著回應，尋了塊岩石坐下，然後慢慢再地上描畫，「王世充手中，如今只剩下三座孤城。但洛陽城高池深，虎牢乃天下之險，原武城比前兩者差一點兒，也是張須陀老將軍曾經大力修葺過的，非常難以攻克。孤本來準備採取圍困戰術，一點點耗干他們。誰料據細作送來的最新情報，竇建德那廝答應了王世充的請求，帶領近二十萬大軍殺過來了。日前已經到了黃河岸邊。眼下黃河還沒解凍，他隨時都可能踩著冰面過河！」
「啊！」程名振和王二毛兩個俱吃了一驚。先前見秦王談笑風生，兄弟二人以為對方找自己沒什麼大事。誰料形勢如此嚴峻，轉眼間，唐軍已經受到南北兩個方向威脅，腹背受敵。
「噤聲！」李世民四下看了看，盡量壓低了聲音，「別給更多人聽見，以免亂了軍心。兩位將軍當年曾經在竇建德帳下行走，是孤這邊最了解敵軍虛實的人。今天孤跟弟兄們商量了一整日，卻想不出個穩妥辦法。所以連夜來找你們，希望兩位將軍能替我出出主意！」
竇家軍南下了！竇建德依舊殺到了虎牢關前！聽聞李世民帶來的消息，程名振臉色蒼白，半晌說不出一個字。
他不知道自己該怎麼面對竇建德。這麼多年過去了，昔日的仇恨早已被時光沖淡，剩下的，卻是欽佩、遺憾、畏懼和厭惡，諸多感覺交織在一起，說不清到底是一種什麼滋味。
如果有可能，這輩子他都不希望自己能竇建德再碰面。不僅僅處於對此人的敬畏，而且帶著一種難以言明的惋惜。在過去人生中某段最黑暗的歲月，是竇建德，用一句「咱們不是賊，恃強凌弱，魚肉百姓者才是賊！」，讓他重新看到了人生的方向。雖然只是螢火蟲一般的微光，但在墨一般的長夜，螢火蟲的微光也足以照亮人的眼睛。 「世道不公，竇某為天下公之！」「殺一人無辜男子如殺我父，辱一無辜女子如辱我母！」「達官顯貴也是人，咱們也是人，都有資格好好活下去。他們沒理由一定將咱們趕盡殺絕，咱們更不欠他們什麼，不比他們矮半頭！」這些竇建德曾經說過的話，一遍遍於程名振耳邊迴響。在人生的某一段時間，竇建德的形象於他眼裡是那樣的高大。然而，這個高大的身影倒塌之際，卻又是那樣的猥褻和突然。
只因為王伏寶巨功難酬，竇建德就乾脆殺了他。只因為準備拿平恩縣為都城，竇建德就不惜設下圈套準備將洺州營一網打進。他曾經痛恨世道不公，誓言建立一個公平公正的國度。結果，他所做的卻與所說的完全相反。他曾經藐視達官顯貴，認為天地間所有人都一般高矮，他建立的朝廷里，卻比任何一個朝代更等級森嚴。他反對濫殺無辜，到頭來，王伏寶、宋正本、鄭燮這些追隨者，卻一個個死在了他的手裡……
「孤知道這有些強人所難。但知己知彼，方能百戰不殆！」見程名振遲遲沒有回應，李世民非常理解地笑了笑，低聲說道。
「不，不難！」唯恐李世民心裡生出更多誤解，程名振慌不急待地解釋。話說出口了，才意識到自己到底想表達什麼。這下，真是越解釋越麻煩了，只好尷尬地笑笑，繼續補充道：「末將，末將是說，竇家軍看似來勢洶洶，其實卻外強中乾，並不如想象的那般難對付！」
「哦！說說！」李世民的目光明顯地亮了一下，笑著命令。關於竇家軍的具體實力，憑藉其以往的戰績很難得出確切結論。這支軍隊曾經將名滿天下的李世績（徐茂公）打得丟盔卸甲，也曾經硬撼全盛時期的王世充，令洛陽兵馬始終無法渡過黃河半步。但同樣是這支軍隊，卻先後兩次敗在了幽州王羅藝之手，二十萬大軍被五千虎賁殺得抱頭鼠竄，終生不敢北望。幽州軍的實力和前兩家的實力相差真有這麼大么？李世民無論如何也不敢相信。在數年前他曾經親眼見過羅藝麾下的那支塞上虎賁，精銳固然堪稱精銳，但已經軍中暮氣已生。憑著昔日的剩勇，以一當三有餘，當五已是勉強。若想將四十倍於己的敵軍殺得落花流水，簡直就是白日做夢！
然而，偏偏夢中才有可能的事情，卻在現實中發生了。並且連續發生了兩回。這不能不讓李世民對虎賁鐵騎當日的敵手，河北竇家軍的實力倍感困惑。與虎賁鐵騎相對時，竇家軍簡直像無組織的流寇般不堪一擊。與其他兵馬交手時，竇家軍的表現卻又令人瞠目乍舌！
「其實竇家軍從來就不是一個整體，所謂竇家軍，應該在中間加上一個『聯』字」，揣摩著李世民的心思，程名振慢慢說道。
一個字，登時又讓李世民的眼神亮了亮。「說得好。這個『聯』字太妙了。二十萬大軍，中間多了這一個字，實力就要打個對摺！」
程名振笑了笑，輕輕點頭。「這支大軍，前身乃為河北各路綠林大豪的嘍啰。竇建德勉強將他們召集在一起，卻從來沒能真正整合過。守土作戰，背後就是自家父老鄉親，眾將士還能齊心協力。一旦遠離了老巢，到陌生的地面上與人交手，軍中諸將就難免各懷肚腸了。想渾水摸魚者多，肯獨臂擎天者少！」
「好！」李世民撫掌讚歎。「聽將軍一席話，讓孤眼前豁然開朗。對上虎賁鐵騎時，誰都怕自己損失大，所以二十萬大軍一觸即潰。與略陽公交手時，竇家軍上下肯定起了護巢之念，所以個個都能悍不畏死。如今竇建德不老實在家等死，偏偏領軍過黃河來與孤爭鋒，呵呵，他不是活得不耐煩了么？」
「也不能完全這麼講！」王二毛笑呵呵地插了一句，「竇建德的眼光非常長遠，比起王世充、朱璨這些傢伙來，高了不止一籌半籌！」
「哦？」李世民眉頭輕皺，不明白王二毛想表達什麼意思。
「唇亡齒寒，恐怕只有竇建德一個人這麼想！」王二毛笑著補充。
「殿下想好先打哪路敵軍了么？」程名振笑了笑，低聲提醒。
李世民哈哈大笑，眉宇間頓時湧起豪氣萬丈：「孤今天跟別人核計了一整天，卻一直沒下定決心。聽了兩位將軍的話，想再猶豫也難了。王世充乃一豚，今天有口食吃，便不會管明天的死活。竇建德堪稱英雄。孤明日先去虎牢會一會這個英雄，回頭再殺圈中之豚不遲！」
程名振和王二毛會心一笑，起身送秦王下山。竇建德能點傾國之兵南下來救王世充，是因為他看到了夏、鄭兩家唇亡齒寒，一旦洛陽城破，唐軍掉過頭來第一個要收拾的就是他竇建德。但王世充卻未必看得到這一點，竇家軍與大唐激戰時，他十有八九要作壁上觀。總想著能坐收漁利，卻不會想到自己已經死到臨頭。
「孤親自領兵取對付竇建德。洛陽城這邊，就交給兩位將軍了。」一邊走，李世民一邊給程名振安排新的任務。「能虛虛實實將他們嚇住最好。萬一王賊突然開了竅兒，兩位也無須與洛陽軍硬拼，提早報個信給孤，孤另派兵馬前來接應你等！」
這已經是主動替程名振、王二毛兩個著想了。知道他們念在舊日的情分上，不願直接與竇建德麾下的將領交手，所以才把一個無關緊要的任務交給了洺州營。當即，程名振和王二毛肅立拱手，答謝秦王殿下的好意。
「其實有情有義是件好事！」李世民笑了笑，和顏悅色地表示自己的讚賞，「即便是於亂世當中，孤也不願意跟那些居心叵測的傢伙為伍。不說別的，光擔心他們背後下刀子，就要耗費很多精力。」
「殿下所言甚是！」程名振笑著附和。雖然沒有位列秦王陣營，對於李世民的胸襟、氣度與見識，他也是非常佩服。
「你們兄弟兩個並肩作戰很多年了吧！」李世民笑著問道，目光里依稀露出幾分羨慕。「孤也有幾個好兄弟，從小時起一直交往到現在。彼此將對方身上的毛病都看得很清楚，但但彼此之間連對方的毛病都已經習慣了！」
「快十年了！」程名振笑笑，低聲回答。「當初我跟他都是運河上扛大包的力棒兒，誰也沒想到會有今天！」
正笑呵呵地說著閑話，腳下的山坡上忽然傳來一陣凌亂的馬蹄聲。不是很急，但與洺州營平素的習慣大相徑庭。
「誰在那！」程名振一把將李世民扯到自己身後，大聲喝問。
「我，是屬下！」黑暗中，傳來斥候總管黃牙鮑的聲音，帶著一點點慌亂和嘶啞。
「什麼事情？怎麼又不按規矩來！」程名振有些怒了，皺著眉頭問道。洺州營上下有一套完整的軍情傳遞手段，使用起來非常便捷。但今天，黃牙鮑先是沒有按規矩報告李世民的到來，現在又黑燈瞎火地往不該闖的地方亂闖。
「沒，沒事！」黃牙鮑的身影在不遠處晃了晃，後邊隱隱還跟著幾名斥候，「天，天太晚了，雄，雄將軍命屬下過來問問，將軍什麼時候回營？」