第584章 開國公賊：滿堂笏(24)

  第584章 開國公賊：滿堂笏(24)

  「男兒男兒可憐蟲，身首異處溝渠中，陣前白骨無人收，妻兒夢裡尤相望。男兒男兒可憐蟲，春應軍書秋不歸，家中谷豆無人收，鷓鴣野雀繞樹飛。二八少婦面似漆，困坐燈下縫征衣。征衣縫好無處送，疊於床頭寄想思。夜半起身縫兩行，一行孤苦一行淚……」


  歌聲順著山風傳過來，斷斷續續飄入人的耳朵。填的是新詞，用的卻是慕容鮮卑家的舊調。婉轉悠長，縈繞不絕。


  劉武周軍的士卒多從馬邑、雁門兩郡徵募，胡漢各半，聽到后心裡還沒得過於凄涼。軍中的將校卻多為當年他在左武侯的舊部，不折不扣的中原兒郎。耳朵聽著民謠，心裡想到自己死後，妻子兒女沒有照顧，不覺黯然淚下。


  尉遲敬德暗叫一聲不妙，再聽一會民謠，不用敵人來打，自己的軍心已經散了。趕緊鼓足了中氣，奮力喊道：「別聽山上的狐狸叫喚，他們怕了，才想出這些歪招。馬上整隊，這回，老子親自打頭陣！」


  話音未落，背後突然一陣號角響。緊跟著，三百多名騎兵如瘋虎般從樹林深處撲出了，一口咬在了隊伍末端。劉武周軍正聽歌聽得傷感，竟無人知曉這支騎兵從何而來，慌亂之下，來不及防備，被砍了個人仰馬翻。


  「穩住，穩住。跟我來，殺了他們！」尉遲敬德氣得七竅生煙，帶動自己的親兵迎了上去。慌亂之中，哪那麼容易讓坐騎加起速度。等到他終於將麾下士卒整頓好了，擺出了迎擊隊形。敵軍已經過夠了癮，呼哨一聲，策馬馳去。只留下一桿「王」字大旗，在塵土中迎風招展。


  「不報此仇，某誓不為人！」尉遲敬德咬牙切齒，沖著敵軍的背影破口大罵。罵夠了，才忽然想起正主兒還在牛頭山上看熱鬧，剛才那些不過是一哨奇兵。


  「整隊，跟在我身後殺上去，將他們踏成肉醬！」將長槊向正確方向指了指，他大聲命令。說罷，一帶坐騎，率先沖在隊伍前方。


  「將軍且慢！」陸建方不知道從哪裡又鑽了出來，斜刺攔住尉遲敬德的馬頭。「山上弓箭手太多，貿然上前，討不到任何便宜！」


  「誰把你給放出來了，哪個有如此狗膽！」尉遲敬德正在火頭上，指著陸建方的鼻子罵道。如果對方不提醒，也許衝到一半，他自己就會意識到指揮失誤，將弟兄們重新帶下山坡。如今被對方點醒了，反而覺得又羞又氣，明知是錯，也不想回頭了。


  「他們綁得不夠緊。剛才敵軍偷襲，末將不敢坐以待斃，只好自己逃出來了！」陸建方向尉遲敬德抱了抱拳，心平氣和地回答。


  以他在軍中的資歷和人望，的確也沒弟兄敢真將其捆成一團，嘴裡塞上馬糞。剛才將他拖走，不過是做做樣子，免得尉遲敬德下不來台而已。此刻尉遲敬德急火攻心，方寸大亂，大夥不敢勸阻，只好又將陸建方請出來，給尉遲敬德頭上潑點兒冷水。


  看到對方始終不卑不亢，尉遲敬德的氣反而小了，點點頭，低聲道：「你沒事就好。我要親自領軍沖陣，你恰好幫我居中調度！」


  「以將軍的勇武，敵陣當一鼓而破。」強敵面前，陸建方顧全大局，不再跟尉遲敬德硬頂。「但咱們就這兩千多精銳，不能一次全葬送在這裡。敵方所憑，不過是弓箭和強弩而已。如果我軍編樹枝為盾，上覆泥漿，即可擋住弓弩攢射！屆時將軍持槊上前……」


  「多謝老陸指點！」尉遲敬德眼神一喜，跳下坐騎，沖著陸建方長揖及地。「昨夜是某氣極，得罪之處，請老陸多多擔待。等滅了這伙賊人，給弟兄們報了仇。回到城中，是打時罰，某家決不敢逃。」


  「別說這些了。昨夜我也是發了瘋，滿嘴跑舌頭！」陸建方擺擺手，低聲回應，「末將這就組織人手去砍樹枝。還請將軍多加戒備，免得賊子故技重施！」


  「嗯！」尉遲敬德低聲答應。隨後分派出兩股騎兵，每股五十人左右，搜索營地周圍，以免給敵軍可乘之機。不一會兒，搜索隊歸來彙報，敵軍已經走遠了。但昨夜派出去的斥候折損殆盡，屍體被丟在荒野中，戰馬兵器和鎧甲都被敵人偷走。


  「不管他。殺光山上的那群狗賊，反正他們是一夥！」尉遲敬德揮了揮拳頭，強迫自己平心靜氣。大約一個時辰之後，陸建方準備好了三百面樹枝泥漿製造的巨盾，讓軍中身強力壯者舉著，走到了尉遲敬德近前。


  「直接向上佯攻，推到敵軍鹿砦前面去。騎兵下馬，跟在盾牌后慢慢前行，待盾牌手與敵軍接觸了，再上前衝殺！」尉遲敬德沉吟了片刻，低聲布置。


  這支勁旅乃劉武周軍的菁華，雖然受到了挫折，依舊能有條不紊地執行主將命令。不一會兒，攻擊序列重新排好，尉遲敬德向陸建方拱了拱手，將營盤交給對方。然後帶領全軍，緩緩壓向山坡。


  沒見過這麼醜陋的戰術，鹿砦后的守軍有些傻眼了。先是慌亂是射了幾輪羽箭，發現效果不大，又調動弩手上前，對著盾牌攢射。無奈陸建方臨時趕製的盾牌用料實在充足，迎面可射透兩層皮甲的弩箭砸在泥盾表面，居然只能砸出一個坑來。根本傷不得盾牌后的敵人分毫。


  「保持速度，保持速度，不必太快！後邊的人趕緊跟上！」見到泥盾戰術奏效，尉遲敬德大喜，低聲向後傳話。


  「將軍有令，保持速度，後邊的人跟上。」親衛們一個傳一個，將命令從隊伍前方傳到隊末。所有人都確信這回勝券在握了，雙方兵力差不多的情況下，尉遲將軍從來沒輸給過任何敵手。只要他衝上去，一手揮槊，一手持鞭，多少勇士也擋他不住。


  很快，隊伍欺近鹿砦一百步之內。腳下，開始出現戰死者的遺體，橫七豎八，血跡斑斑。尉遲敬德命令隊伍停頓了一下，一邊整理陣型，一邊命人將死去的袍澤抬往後方，準備安葬，不留給野獸糟蹋。這一招令他重新凝聚了不少士氣，很多弟兄看到死者插滿羽箭屍體，眼睛就紅了起來，握刀的手青筋直冒。


  鹿砦后的羽箭越來越稀落了。防禦方將領發現自己一直在做徒勞無功的事情。乾脆停止了射擊。「繼續向前！加速！」尉遲敬德知道衝鋒的機會到了，沉聲喝道。盾牌手們立刻加快腳步，率先衝過敵我之間的距離，轟地一聲，將樹枝和泥巴製造的巨盾，砸在了鹿砦之上。


  「舉槊，衝上去！」尉遲敬德大叫，將鐵鞭丟給親兵，雙手平端大槊，一步踏到了盾牌上。結實的盾牌晃了晃，撐住了他的雙腿。緊跟著，他跳過鹿砦，長槊急揮，將蹲在鹿砦后的三名敵人同時砸了個粉碎。


  槊鋒出傳了的感覺，令尉遲敬德雙臂酸麻，牙齒髮澀。輪圓了鐵鎚卻砸了個空，就是這種感覺，未投軍之前，他沒少嘗到類似的滋味。三個躲在鹿砦后的敵軍頃刻間顯出了原型，哪裡是嚇破了膽子的窩囊廢，分明是三個稻草人，船上了士卒的衣服而已。


  陸續跳進鹿砦的將士們也發現上當，接連砍翻了無數「敵軍」，卻沒見到半滴血跡。先前向他們放箭的那些傢伙早就跑到兩百步開外去了，一邊順著山坡另一側向下狂奔，一邊回過頭來頻頻招手。 「尉遲將軍，我家程將軍說了，謝謝遠送。那些稻草人，就當禮物贈給你了！」逃兵當中，幾個生性滑稽的傢伙大聲呼喊，唯恐尉遲敬德沒被氣瘋。


  「拿弓來！」尉遲敬德怒吼，恨不得將對方千刀萬剮。伸了幾次手，都沒人回應。這才想到，此地乃敵軍營寨，自己平素用的強弓留在山下，根本就沒帶在侍衛的手邊。


  「將軍，窮寇莫追！」一名侍衛唯恐尉遲敬德再做出什麼不理智的事情，湊上前，低聲提醒。


  「用你說。」尉遲敬德回手，將對方推了個趔趄，「整隊，下山，從山底繞過去，抓住他們！」


  「敵軍去向不明！」侍衛躲開數步，繼續提醒。


  「什麼？」尉遲敬德眉頭緊皺，舉目四下張望。那些在山上擔任疑兵，最後才逃走的敵軍已經越跑越遠了。很快跑到北側山底，又小跑著爬上另外一個山坡，消失在一片綠色之間。蔥蘢的群山深處，也不知道藏了多少對手，扯開嗓子，繼續沒完沒了地唱道：「男兒男兒可憐蟲，身首異處溝渠中，陣前白骨無人收，妻兒夢裡尤相望。男兒男兒可憐蟲，春應軍書秋不歸，家中谷豆無人收，鷓鴣野雀繞樹飛。二八少婦面似漆，困坐燈下縫征衣。征衣縫好無處送，疊於床頭寄想思。夜半起身縫兩行，一行孤苦一行淚……」


  聽著凄涼的民歌，尉遲敬德終於開始清醒了。他發現，自己遇到了一個極其難纏的對手。以往跟唐軍作戰，無論是對方用正兵也好，用奇兵也罷，都有章法可循，並且都多少在乎一點武將的榮譽。而今天的對手，根本就是胡亂出招，沒有任何道理，也不講究任何規則。


  這樣的對手，短時間內根本不可能被自己拿下。且不說他帶領的全是數一數二的精銳，即便是一群未曾經受過訓練的流寇，只要他不計較一時得失，打一下就跑的話，自己根本咬不住他的尾巴。


  而萬一在外耽擱的時間太長了，恐怕汾陽城就會有麻煩。正猶豫著是否認栽，收兵回家的時候，背後又是一陣大亂。回頭望去，只見剛才小說的那支騎兵又風一樣卷了回來，從背後追上，將自己派出去警戒的騎兵一個個砍倒在馬下，然後又迅速改變陣型，直撲留守營地的陸建方。」


  「陸將軍！」尉遲敬德大叫，分開人群，拉過一匹坐騎，不管不顧地從山坡上往下沖。其餘騎兵也發覺事情不妙，顧不上重新整隊，就近抓住坐騎，跟在尉遲敬德身後衝下山坡，試圖營救陸建方。


  混亂的隊伍，布滿石塊和土坑的山坡。人馬相撞，尖叫和慘呼聲不絕於耳。他們幾乎是眼睜睜地看到，自家營盤被呼嘯而至的敵人切成的兩半。火焰騰空，濃煙滾滾，陸建方老將軍帶著幾十名留守的兄弟奮力抵抗，然後被敵人一個個砍倒，一個個用馬蹄踏成肉餅。


  一刀砍斷陸建方屍體旁的大纛，王二毛沖著尉遲敬德示威般揮了揮手，策馬遠遁。這回，尉遲敬德無論如何也不能放過他了，陸建方這個人雖然啰嗦，膽小，對弟兄們卻非常實在。劉武周軍大部分新兵，包括尉遲敬德本人，當年都於他的麾下受過訓導。雖然後來因為各種原因，很多人的官銜都超出陸建方一大截，但眾人心中，依舊把他當個老哥哥來看待。


  這也是昨夜陸建方說了很多瘋話，尉遲敬德卻不敢將其斬首示眾，以穩定軍心的原因。給其一個教訓，然後再放出來賠罪。大多時候，將領們都會採取這種措施。他們寧願自己受傷，也不願意看到陸建方被傷害。更甭說親眼目睹這位老大哥死在自己面前了。


  不用號令，所有騎兵都瘋了。只要能抓到坐騎，全部跳上了馬背，追著王二毛的背影緊緊不舍。沒弄明白自己究竟哪裡捅了馬蜂窩的王二毛嚇得頭皮發乍，一邊拚命磕打馬鐙，一邊扯開嗓子大喊道：「汾陽城沒了，劉武周死了。你們再追我，就什麼都剩不下了！」


  「賊子，拿命來吧！」尉遲敬德兩眼含血，拚命磕打策動胯下戰馬。這匹棗紅馬體力遠不如他常常騎乘的烏騅駒，才追出了兩三里，就上氣不接下氣了。幾名忠心耿耿的侍衛從背後插上，將空著馬鞍的烏騅牽到尉遲敬德身旁。尉遲敬德發出一聲輕喝，雙腿用力，從馬背上騰身而起，穩穩地落在了烏騅鞍間。棗紅馬吃不住勁兒，雙腿發軟，趔趄欲倒。坐穩身體的尉遲敬德又一伸手，從棗紅馬鞍側取下長槊，順勢用手一拍，將其推出了隊伍。


  脫了力的棗紅馬長嘶，軟倒。卻讓開了後邊的路，沒有被其他馬匹踩翻。過了片刻，它掙扎著重新站穩，沖著尉遲敬德消失的方向大聲長嘶，「嗚——嗯嗯，嗚——嗯嗯——」雙目之中，好生不舍。


  「誰家的將士，如此糟蹋一個畜生！」煙塵落處，又一隊騎兵衝過。其中一人頻頻回頭，沖著此後永遠不可能再上戰場的棗紅馬嘆道。


  「別管一頭牲口了，救人要緊。看情形，尉遲黑子已經氣紅眼了！」另外一名黃臉將軍瞪了說話者一眼，低聲呵斥。


  說話的少年將軍縮了下脖頸，小聲嘀咕：「王二毛那廝，如果那麼容易被人抓住，還叫王二毛么？放心好了，有程名振在，尉遲黑子只有吃虧的份兒！」


  「士信別跟叔寶頂嘴。省點力氣，救人要緊！」另外一個年青而渾厚的聲音響起，打斷了對方的嘀咕，「孤沒想到，程將軍居然有如此魄力，以身犯險，徹底打破了這個僵局！快些，遇到劉武周的人，當場格殺！」


  尉遲敬德怎會知道自己螳螂捕蟬，身後已經墜上了一頭又凶又狠的黃雀。帶領麾下騎兵，死死咬住王二毛不放。程名振幾度派人從側面騷擾，砍殺掉隊的劉武周軍，吸引大夥的注意力，都被尉遲敬德毫不猶豫的忽略掉了。他今天只要王二毛給陸建方償命，其他一概不顧。


  眼看著雙方的距離越來越近，程名振知道今天麻煩大了。他只想困住尉遲敬德，給汾陽方向創造機會，卻沒想到尉遲敬德是頭瘋虎，落入籠子當中也這麼難對付。不忍看到好兄弟在自己面前戰死，把心一橫，他策馬斜插，一邊繼續向尉遲敬德靠攏，一邊彎弓搭箭。


  疾馳中的目標非常難以射中，先後兩箭，都從尉遲敬德背後擦身而過。程名振又搭起第三箭射過去，終於讓尉遲敬德心生警覺，抽出馬鞍下的鐵鞭，一鞭將羽箭擊落。然後，頭也不回地問道：「來者何人，想死就再靠近些！」


  「你家程爺爺！」程名振見尉遲敬德武藝高強，心知射中他的機會不大。丟掉騎弓，將長槊端在了手裡，「有膽子停下來，跟我一戰。你麾下的弟兄都跑散了，列陣而戰算我欺負你！」


  尉遲敬德聞聲回頭，發現自家弟兄在高速奔跑中已經成了一條長長的烏龍。萬一有敵軍從當中把隊伍切斷，劫殺，自己肯定要一敗塗地。但再向程名振身邊一看，他也冷笑了起來。對方嘴巴上說得雖然有條有理，身邊跟上來的騎兵，卻也只有區區數十個，與自己簡直是半斤八兩。