第543章 開國公賊：快哉風(31)

  第543章 開國公賊：快哉風(31)

  孔德紹靜靜地聽著，心中得意，臉上卻沒敢流露出來。作為同一時期被竇建德收服的文臣，他的地位一直處於宋正本之下。而宋正本最近因為反對北伐而失寵，自己剛好把握住機會。這份勸進表，就是自己的晉身之磚。相信接受了群臣的勸進后，自己在竇建德心裡分量絕對不會再亞於宋納言。


  「好，好！」竇建德興奮地接連說了十幾個好字，方才從奏摺上抬起頭來，「差不多有三分之二文官建議孤早日立國，孤豈能拂了群臣的意。宋納言呢？上面怎麼沒有他的名字？」


  「宋納言最近一直忙於替主公調撥糧草輜重，所以還沒來得及在此表上附署！」孔德紹不想說宋正本反對勸進，換了個委婉的提法回應。事實上，宋正本早已看過這份勸進表，非但不肯附署，並且還冷笑著說大夥自欺欺人。戰敗就是戰敗，汲取教訓下次打回來就是。非要弄什麼立國、正名之類的花樣，與鄉間跳大神的巫婆還有什麼差別？

  子不語怪力亂神。祖訓雖然如此，但孔德紹卻以為只要達到目的無所謂手段。能鼓舞軍心，振作士氣就可，偶爾藉助一下巫婆神漢的辦法不失為一條從權之計。況且當年漢高祖和漢光武得天下時，也沒少故弄虛玄。一個砍了白蛇，一個大造圖讖。只不過最後他們都成功了，所以虛玄就成了天命。而那些失敗者，則被貶為裝神弄鬼。


  「宋納言是個直人！」竇建德何等的睿智，聽完孔德紹的話，立刻就明白宋正本反對大夥這麼做，笑著搖了搖頭，低聲補充道：「可惜他有時未免太較真了些。根本不懂得什麼叫事急從權！」


  「宋納言所持的是正道，乃人臣之本。而臣下所勸主公行的，是王道！」孔德紹聽話聽音兒，順著竇建德的口吻說道。他不想給竇建德留下什麼傾軋同僚的印象，冰凍三尺非一日之寒。有先前的功績和交往在，竇家軍之內現在無人能輕易取代宋正本的位置。但他只要一步步向上走就夠了，總有一天可以與對方比肩。


  「嗯！」竇建德沉吟著嘆氣。什麼時候跟宋正本起了隔閡，他自己也弄不清楚。可能是從打自己堅持北伐那一刻起吧，或者更遠之前。本來無話不能談的君臣，現在見了面卻三句話不合就要爭執起來。這也許正應了孔德紹的提法，正道與王道終有差別。道不同難以為謀！


  「要不，臣改日去勸勸宋納言！」孔德紹知道如何替主分憂，看到竇建德臉上浮起了陰雲，立刻換了種口氣試探。


  「算了！他願意做個直臣，孤容讓一些便是！」竇建德苦笑著擺手，「這份勸進表，孤留下了。明天晨議時會拿出來公示，相信沒幾個人會反對。對了，如果立國的話，將以何名？」


  「臣記得主公領軍北上之初，河間大戶百姓曾經獻上玄圭一對。當年大禹治水，就曾得到過同樣的物件。今日父老獻玄圭與主公，正應了昔日之運數，所以，如果主公立國，當稱之為夏！」


  「夏國？」竇建德低聲沉吟，「嗯，不錯的名字，比長樂二字大氣得多，也有味道得多！」


  長樂兩個字，本來就是應付一時的！孔德紹心中暗諷，嘴上卻說得愈發有條理。「昔日大隋天子尚在，主公當然只能求平安喜樂。而如今大隋已失其鹿，天下英雄共逐之。主公自然要順應時勢，換一個堂堂正正的名號！」


  這些話，聽起來又順耳，又令人覺得揚眉吐氣。竇建德很快就忘記了宋正本帶來的懊惱，點點頭，笑著道，「不錯。孤當晉位為夏王。只是……」


  「臣有一個遠房族人，擅長訓練鳥獸。弄個白鳥來朝不成問題！」孔德紹會錯了意，大聲向竇建德薦賢。


  「隨便弄弄，適可而止吧！」對於祥瑞之說，竇建德以前一直很是不屑。所以並不打算弄得太離譜。「孤剛才是想問，如果立國為夏，都城定在哪裡較為妥當？」


  「鬼神之術，自然不是為了欺騙主公這等英雄豪傑。而是讓愚夫愚婦歸心的一種必要手段！」孔德紹笑了笑，低聲向竇建德解釋。「至於定都選址……」他猶豫了片刻，繼續補充道：「既然做都城，就得考慮長遠些。除了風水好之外，還要選交通便利，民間殷實，最好是像洛陽，長安那樣易守難攻的地方。附和這三個條件的地址，放眼河北也沒幾個！」


  「一一數來給孤聽聽？」竇建德沒想到定都還有這麼多講究，立刻被勾起了興趣。先前他選擇聊城，只是為了圖那邊有現成的行宮。可以直接住進去，不必擾民。現在不成了，既然要放手爭奪天下，就得做長遠打算。不能像老百姓過日子一樣，今天剛換了房子，明天就搬家。


  正琢磨著其中道理，又聽孔德紹低聲說道：「臣等私下比較了一番，目前適合做為都城的地方有如下幾個。第一，是北邊的樂壽……「


  沒等他把話說完，竇建德立刻搖頭打斷，「不行，不行，樂壽雖然夾在兩條大河之間，卻不是什麼好地方。當年高士達和劉霸道就戰死在那一帶，想起來就令人覺得晦氣！」


  當初做長樂王時，主公可是自己想在樂壽修建宮城過？孔德紹心中暗笑。嘴上也不將竇建德說法戳破，猶豫了片刻，繼續說道：「既然樂壽不入主公之眼，就只好退而求其次了。從易守難攻角度看，武城、永年、邯鄲和安陽都可以作為備選，后兩地是昔日趙國和魏國的都城，自古便有王氣充盈之說！」


  「嗯！」竇建德揉著自己的太陽穴，有些舉棋不定。他之所以放棄了樂壽，是因為那裡臨近博陵。李仲堅和羅藝兩個是否會南侵的問題還沒有定論之前，樂壽無論如何是不能選的。萬一剛剛宣布定都，幽州虎賁就兵臨城下了，自己到時候就丟人丟大了。


  考慮到人口因素，武城和安陽兩地就不能入選。雖然武城前面靠著高雞泊，後背就是大運河，西邊還有漳水，三道天然的護城河環繞。但武城那地方經歷多年匪患，早已被搶得破爛不堪。自己定都在那裡，不知道要花多大力氣去收拾。弄不好還得組織移民，惹得天怒人怨，白白授人攻擊自己的口實。


  安陽的情況和武城差不多。守在林慮山腳邊上，當年被王德仁等賊輪番洗劫，幾乎搶成了白地。剩下的，就只有邯鄲和永年可選了，可那兩地又都是程小九的地盤，自己現在實力本來就有些壓他不住，又搬到他家裡去，吃喝全靠他供給，不是純等候著被他取代么？

  想來想去，竇建德也沒從中選出一個合適的定都地址。苦笑著看了孔德紹一眼，低聲問道：「還有其他地方么？比如說武陽、青陽等地？」


  「武陽城距離瓦崗軍徐茂公部過近，最近聊城又陷於劉黑闥之手。主公定都於此，必然受到瓦崗軍兩面夾擊。」孔德紹搖了搖頭，低聲指出將武陽城定為國都的缺陷所在。「至於青陽，四下里幾乎是一馬平川……」


  「嗯，你說得對。你先回去休息吧，關於都城選址的問題，孤先想想，等明日把立國的事情定下來，再交與群臣商討也不晚！」竇建德打了個哈欠，很是無奈地說道。 已經快四更天了，按道理，既然竇建德已經決定把此事押后，孔德紹應該立刻告退才是。但他卻失去了自覺性，小心翼翼看了竇建德一眼，低聲強調，「事情宜早不宜遲。我軍新敗，急需做些事情來提高士氣。哪怕只是轉移注意力也好，免得人心浮動！」


  竇建德見他猶猶豫豫那幅模樣，猜測他可能聽到什麼風言風語了，放下勸進表，走到對方身邊問道：「怎麼？有人這麼快就想改換門庭了，哪個王八蛋這麼機靈，你說來讓我開開眼界！」


  「也不是想更換門庭，只是最近流行一種說法！」孔德紹很是猶豫，不確定自己該不該做那個小人。


  「什麼說法？」竇建德冷笑著追問。牆倒眾人推，這是綠林道素來的習慣。但自己現在還遠沒到山窮水盡的地步，居然有人現在就迫不及待了！呵呵，真是稀罕！

  「臣聽人，臣聽人說……」孔德紹依舊很猶豫，不過為了大夥將來的前程，他覺得還是有必要更竇建德提醒一下，免得有些話傳播太久，亂了軍心。「臣聽說，在出兵之前，很多將領就不看好這次北伐！」


  「是這樣的。不光是將領，宋納言和方大夫也反對過。當時你也在場，聽過他們的想法！」


  「不止是這些！」孔德紹把心一橫，大聲啟奏道，「臣還聽聞軍中傳言，說這種仗打起來很沒意思。左右死的都是河北鄉親，而大夥當日之所以造反，不過是為了活下去，活得像人樣一點兒！」


  「嗯！」竇建德的聲音立刻變得尖銳起來，呼吸聲也隨即沉重。「荒唐！你不爭，別人就讓你活下去么？還不是坐著等人殺？這話是誰說的？你查到這話的源頭了么？」


  「臣沒去查！」孔德紹低下頭，目光只敢看自己的靴子尖兒。「臣以為，話出自誰口不重要。重要的是，主公必須及早將這種言論打壓下去。否則，勢必影響到我軍爭天下的大計！」


  「呵呵——」竇建德連聲冷笑。「孔侍郎不是沒有追查，是不想枉做小人吧？行了，孤知道了。你先去休息吧，孤自己來想辦法杜絕這種無稽之談！」


  「主公息怒，臣……臣告退！」孔德紹沒料到自己一句話引來這麼大的麻煩，本想補救一下，一時卻又不知道該怎樣補救才好。只得做了一揖，匆匆地走出門去。


  天已經有些冷了，夜風順著脖領子往背上灌。他身上起了一層雞皮疙瘩，不是因為寒風，而是因為竇建德剛才那幾聲冷笑。那笑聲就像刀子般，徑直刺到了他的心底。


  「我今天該說那些話么？」孔德紹捫心自問。他很懷疑自己是不是因為一時多嘴，而給別人製造了難以想象的麻煩。「但竇王爺對屬下向來仁義，說話的人又跟他關係那麼鐵，應該沒有事兒吧？」他不斷地安慰著自己，腳步逐漸加快，把自己的身影融進呼嘯北風中。


  冬天來了，走在風裡的人才知道其中冷暖。


  令竇建德勃然大怒的話當然不是出自程名振之口。


  自打北徵結束之後，他就一直謹小慎微，唯恐多說一句話，走錯一步路。沒辦法，當日為了救他回來，杜鵑、王二毛和郝老刀等人把洺州營能動員起來的力量全用上了。已經退役的老兵，各縣維持日常治安衙役、捕快、弓馬手，縣城附近各屯田點能拉出來的青壯，還有一直隱藏在巨鹿澤內的數千精銳，整體暴露於光天化日之下。特別是那些隱藏在巨鹿澤中的精銳，平時只有杜疤瘌、程名振、郝老刀、王二毛等很少人知道這股力量的存在，貿然出現在戰場上，沒法不引起人的注意。雖然程名振在戰後以最快速度將援軍撤回了襄國郡，並且已經想盡各種辦法混淆視聽，可竇建德會相信多少，誰能猜測得到？

  即便竇建德真的相信了程名振給出的解釋；相信所有援軍都是臨時拼湊出來的；相信襄國郡內，除了幾千洺州兵外沒有其他隱藏力量。襄國郡強大的動員能力也足以令人震驚。那可是整整兩萬大軍啊！雖然軍械輜重匱乏，士卒也沒經過太多訓練，但其在戰場上起到的作用卻不可忽視。況且眼下竇家軍主力部隊，也僅僅是一小部分人經過了嚴格訓練，其他大多數都為臨時從四下里徵募來的流民，戰鬥力未必比洺州營臨時動員起來的士卒強多少。


  站在竇建德的角度，程名振知道自己這回麻煩惹大了。無論換了誰做主公，也不能容忍麾下暗中積蓄實力。可當日若不是杜鵑當機立斷，沒等接到他的求援，就調遣了全部家底參戰，僅憑著他和石瓚所部的那點兒兵馬，甭說將柴紹逼走，能不能阻止對方渡河都很難預料。而萬一讓三路李家軍形成合圍之勢，不單單是他，連同石瓚、竇建德、王伏寶等人，都必將成為李家軍的階下囚！

  想來想去，程名振只得以不變應萬變。竇建德相信當日的援軍是臨時徵募起來這一說法也好，心中有所猜疑也罷，反正自己目前暴露出來實力已經足以令人震撼，在竇家軍實力沒恢復到全盛之前，竇建德不可能立刻跟自己翻臉。


  與此同時，他也想方設法安竇建德的心。回到平恩后，立刻派人押解了一批金銀細軟送往竇建德臨時駐紮處，供對方撫恤陣亡將士，穩定隊伍。隨即，又借著秋糧已經完全入庫，頗有盈餘的由頭，向竇家軍輸送了一大筆軍糧，以解對方燃眉之急。


  一連串的努力下來，竇建德警惕性果然有所鬆動。先是當著文武官員的面，總結了北伐之戰的得失。包括竇建德本人在內，從上到下皆有過錯，罰俸半年至一年不等。唯獨程名振、石瓚兩個因為保全了大軍的退路而建功，被加勛一級，分別冊授銀紫光祿大夫和懷化大將軍的名號。賜錦緞十匹，赤金五錠。並且推恩於下，以「勇於任事」為名，破格加封王薔、石重二人為中散大夫和定遠將軍，仍在程名振和石瓚二人麾下做事，但俸祿由竇王府單獨開支。，

  隨後，竇建德又親筆修書一封，誇讚程名振為「柱石能臣」，「國之棟樑」，並叮囑他在條件允許時儘可能擴充隊伍，以便來年與主力匯合，一舉收復被瓦崗奪取的失地，云云。


  收到竇建德的信，程名振一直懸在嗓子眼裡的心終於落回了肚子內。看樣子眼下竇建德正為了聊城被瓦崗軍奪取的事情而惱怒，暫時還沒時間計較洺州營的規模問題。既然如此，洺州營上下也沒必要天天綳得像弓弦一般了，每名將士發了一筆炭薪費用，解散回家各自過年。


  年關過後，周邊的局勢漸漸安穩下來。瓦崗軍徐茂公部和劉黑闥部聯手攻克聊城之後，由於戰線拉得太長，補給困難，暫時停止了繼續北上。有劉武周在側翼虎視眈眈，幽州軍和博陵軍也不敢將戰線推得離老巢太遠，趁著大勝之勢瓜分掉河間郡后，就把攻勢停了下來。


  得到了喘息之機，竇建德立刻命令麾下五品以上文武官員向清河城集結，共同商議立國和定都事宜。無論什麼理由，二月六日之前必須趕到，否則，必將嚴懲不貸。