第496章 開國公賊：如夢令(30)
第496章 開國公賊：如夢令(30)
「東翁過獎。一切均賴東翁栽培！」魏徵的臉色蒼白如灰，慘笑著回應。從這一刻起，他明白自己不再是大隋武陽郡長史魏徵，而是地地道道的流寇，並且還屬於流寇中的狗頭軍師那類，人人望而生厭。
「玄成的才華勝過老夫十倍。老夫已經向密公推薦過你，日後他必將對玄成有所倚重。」為了安撫魏徵的心，元寶藏笑著許諾。「密公上應天命，下得人心，代隋而立當時早晚的事情。屆時，玄成可是開國元勛，比蕭、王諸賢，亦不遜多讓啊！哈哈，哈哈……」
成為蕭何、王猛那樣的帝王臂膀，幾乎是每個讀書人的志願。可今天，這番鼓勵卻絲毫激不起魏徵的豪氣。苦笑了一下，他幽然道：「屬下不才，做個尋常小吏已經焦頭爛額了，哪有為帝王謀的本事？東翁真的是過獎了。他日若修成正果，重建太平，屬下情願退居林下，頤養天年！」
「年青人何必如此頹廢！」元寶藏輕輕搖頭，壯志滿懷。「老夫還指望因你而留名史冊呢？算了，算了，那都是久遠的事情，咱們先說眼前。關於竇家軍南下的事情，玄成大可放心。老夫在給程名振的信中，偷偷夾了一封給竇建德的信。向他表明了老夫乃密公從屬的身份，諒你竇建德現在的實力，也不敢與瓦崗軍起衝突！」
「東翁好謀划！」魏徵的思路有點跟不上趟，想了好一會兒，才明白元寶藏的安排。拜託黃牙鮑給程名振送信，實際上確是藉機通知竇建德，武陽郡已經屬於瓦崗寨的勢力範圍。以程名振現在的身份，想必不敢把給竇建德信私自扣留。如此，提出天下綠林攜手推翻暴隋的竇建德，便沒有理由跟江湖同道開戰，更沒有必要去招惹如日中天的瓦崗寨，武陽闔郡上下得安。
「老夫還寫了一封信，已經派人送給了博望山中的王德仁，請他帶領麾下弟兄進入武陽，協防此城！」唯恐魏徵不安心，元寶藏繼續交底。「此外，瓦崗寨三當家徐茂功，日前也率領數萬大軍殺過了黃河，兵鋒直指汲郡。汲郡太守張文琪肯定擋不住他，如果竇建德執意南犯的話，徐茂公便可放棄攻打黎陽倉，迅速北上與王德仁匯合！」
此番安排可謂天衣無縫，怪不得元寶藏有心情品茶自娛了！魏徵咧了咧嘴，由衷地為元寶藏的老謀深算而感到欽佩。元寶藏笑了笑，繼續道：「但有一個麻煩，需要玄成幫老夫解決掉！」
「東翁請講！」從震驚和沮喪中稍稍恢復過些許的魏徵站起身，肅然拱手。
「坐，坐，對玄成而言，不是什麼難事！」元寶藏放下茶盞，笑著示意魏徵放鬆心情，「儲主簿一直跟老夫同氣連枝，不會擎肘。但德深那邊，恐怕有些麻煩。他素來執拗，萬一王德仁入城時，他突然起兵搗亂，屆時恐怕……」
「魏郡丞不是食古不化之人，我可以去勸勸他。東翁，請給屬下一個機會！」魏徵大急，紅著眼睛祈求。武陽郡丞魏德深能力有限，為人卻非常忠厚。魏徵一直拿他當做自己的好朋友，無論如何都不希望看到他身首異處。
「玄成莫急！」元寶藏還是那幅波瀾不驚的模樣，彷彿早就預料到魏徵會替魏德深求情。「你勸他，肯定沒任何效果。他那個人素來是一條道走到黑，誰也拉不回來。但老夫跟他交往多年，也不想刀劍相向。所以想請玄成尋一個辦法，將他遠遠地支走！」
「這是個兩全之策。大人希望我將他支到哪去？」魏徵毫不猶豫地答應，唯恐元寶藏事後反悔。
「越遠越好。最好這輩子咱們跟他永不相見！」元寶藏想了想，沉聲叮囑。
魏徵躬身領命，轉身出門。沒等走遠，元寶藏又笑著叫住他，低聲提醒，「德深乃忠義之士，玄成不妨在這「忠」字上做一做文章！」
「屬下明白！」魏徵快速點頭，逃命般離開元寶藏的書房。回到屬於自己處理公務的場所，他翻出朝廷過去下達的公文，慢慢開始臨摹。
作為對書法和金石均有心得的名家，模仿東都幾個大佬的筆跡，並用滑石偽造印章的勾當，對魏徵而言絕對沒什麼難度。但如何讓魏德深放心地離開，卻著實令人頭疼。洛陽的危機遠在黃河以南，竇家軍的兵鋒卻盡在咫尺。
思前想後斟酌了許久，魏徵最終還是決定自己親自跑一趟。將偽造的命令小心翼翼地吹乾，收好，他不帶隨從，只身前往魏德深練兵的校場。
校場上只有稀稀落落幾百殘卒，正有氣無力地堅持操練。指望他們來抵擋竇家軍，顯然毫無可能。魏徵嘆了口氣，走近在校場旁邊的營房，徑自來到魏德深的中軍所在。
門虛掩著，沒有衛士站崗。魏徵上前敲了敲，裡邊沒人回應。等了片刻，他順著門縫往裡掃了一眼，看見魏德深趴在桌案上，正在無聊地玩弄一支毛筆。
「德深好雅興！」魏徵推開門，直接闖了進去。
「玄成，你居然會來我這？什麼風把你給吹來了！」魏德深一愣，隨即站起來，哈哈大笑。「我這兒可是好些日子沒人登門嘍，唯恐給他們帶來晦氣！也就是你魏玄成，膽子大，心也大！」
「我本來就是晦氣之人，還怕什麼晦氣！」魏徵苦笑，仔細打量好友，發現幾日不見，對方頭髮已經全白，干皺的臉上寫滿了滄桑。
只有心死的人才會如此憔悴。魏徵心裡發苦，臉上卻不得不掛上虛偽的笑容，「有緊急公文從東都來，我怕遲了誤事，便親自給你送了過來！」
「什麼？」聽到「東都」兩個字，魏德深的精神立刻一振，從魏徵手裡搶過公文，迫不及待地展開。裡邊的內容很清楚，瓦崗軍威逼洛陽，朝廷命令他見到公文後，立刻帶兵南下勤王。但帶多少人，走哪條路線，沿途如何補給等問題卻寫得含糊不清。只是催促他儘早上路，免得耽擱大事。
朝廷做事一向糊塗，卻未必糊塗到如此地步。抬眼看了看好朋友，魏德深慘笑著問道：「玄成，你看我帶多少弟兄走合適？」
「德深兄隨意！」魏徵心裡一凜，苦笑著回應。「反正留下多少，都已經於事無補！」
魏德深盯著魏徵的眼睛，瞬間從裡邊讀懂了全部暗示。「於事無補，是啊，於事無補」放下公文，他幽然長嘆。「留在這裡，只能為大夥招來禍患。與其像楊善會那樣被人所賣，還不如我自己離開！只是不知道我走之後，武陽郡能得平安么？」
「應該……」魏徵心裡凄涼，一邊說話一邊咬牙，「應該有八成希望吧。郡守大人早有安排！」
「好，好，我明白了。多謝玄成苦心！」魏德深喟然長嘆，彷彿要把滿腔的憤恨全部從喉嚨里噴出來。他是最後一個障礙，他走了，留下的人就好辦事了。至於東都來的公文是不是偽造，又何必過於較真兒。
「多謝德深兄成全！」魏徵面紅過耳，長揖及地。 「其實，應該我多謝玄成！」魏德深苦笑，後退幾步，長揖相還。二人互相看了看，又對著做了兩個揖。誰也不再啰嗦，就此告別。
當夜，武陽郡丞魏德深帶領六百殘兵離開校場，趕赴洛陽。途中，被流賊截，身首異處。
第二天早晨，武陽郡城頭飄起了瓦崗軍的大纛。
早起謀生的百姓們抬頭看了看，有些發傻。很快又低下頭去，匆匆前行。這年頭，添飽肚子已經很困難了，誰還管城頭上的旗幟怎麼變幻。那都是英雄豪傑們才需要關注的事情，與大伙兒著實一點兒關係也沒有。
註釋：
[1]一文錢棄市法。隋代的一種苛政。認為無論罪行大小，犯罪者若無悔改之意，即該殺。即便偷了一分錢，也可以判處死刑。
Chapter 5 飄絮
「虧得先生堅持！」竇建德非常懂得如何鼓勵屬下，「有你為納言，伏寶為上將，咱們幾個必然能打出一片屬於自己的天地來。至於楊公卿他們，跟著我一天，只要不過分違背軍紀，不過分禍害百姓，我自然不會虧待他們。哪天想走了，我也跟他們好聚好散。絕不會輕易再像當年一樣，做那種讓旁人看笑話的蠢事！其實他們幾個，只會到處流竄，打家劫舍。既不懂兵法，又不懂得怎樣治理地方。走到哪恐怕都是無本之萍，還不如踏實地跟著我！」
這話，聽上去也非常切合實際。宋正本笑著點頭，非常贊同竇建德的分析。猛然間，他又想起另外一件事情，心裡猛然打了個突，脊背瞬間僵直。
收到元寶藏的信之時，竇建德正在行軍途中。閱讀完全文，他大驚失色。皺著眉頭向程名振追問：「信什麼時候送來的，怎麼會送到你的手裡？」
「末將麾下一名姓鮑的兄弟被元寶藏所擒，元寶藏讓他帶信給末將，他不得不從。給主公的信就夾在同一個信囊里，末將不敢隱瞞，趕緊給主公送了過來！」程名振心裡好生沮喪，拱拱手，低聲回應。
「哦，原來如此。這個老奸巨猾的傢伙。」竇建德聞言，先是楞了楞，然後恍然大悟。元寶藏把信加在給程名振的信中，以程名振於竇家軍內初來乍到的身份，定然不敢將信吞沒。如此，自己便不能推拖沒接到元寶藏的信，繼續攻打已經變成瓦崗軍屬地的武陽郡。可被對方一封信就嚇得中途撤軍，自己這個大當家也做的太令弟兄們失望了。以後若是跟瓦崗軍爭奪天下，大夥誰還能提得起信心和勇氣。
想到這層，竇建德放鬆了語氣，笑著問道：「那位鮑兄弟在哪，他……，呵呵，程將軍為人仔細，想必已經問過他的話了！」
「屬下已經問過了，主公如果需要，現在就可以把他叫過來！」程名振輕輕點頭，回應得沒精打采。他倒不是因為竇建德說話時小心翼翼而沮喪，畢竟雙方剛剛走到一起，還需要時間來適應彼此的習慣。他之所以覺得晦氣是因為此事又牽扯上了瓦崗軍。以自身的經驗來看，凡事與瓦崗軍、李密扯上瓜葛的，就沒一件令人順心的。王德仁剛剛背後捅過自己一刀，轉過頭來，卻又變成了江湖同道，擋著自己不得向武陽郡上下尋仇。
「不必！」竇建德輕輕擺手，「你做事一向令人放心。如今，武陽郡還剩多少殘兵？士氣如何？」
「六百出頭，士氣低落！」程名振不假思索，快速報出竇建德需要的數據。「我軍若揮師攻城，一鼓便可破之！」
六百殘兵，即便是六千人，以竇家軍現在的實力，也有足夠的把握攻破武陽。但瓦崗軍的存在令此戰變得驟然複雜起來。聽從宋正本的勸告，眼下竇建德打的是天下豪傑攜手推翻暴隋旗號。正是憑著這面大旗，他才能順利地將河北各地的上百個大大小小的山寨、綹子逐一收攏於麾下。如果這個時候就跟瓦崗軍反目，難免不落人出爾反爾的口實。即便武陽郡的實力再弱，戰事進展再順利，底下也會有人議論紛紛。
可放著武陽郡不打，對竇家軍的發展又極為不利。此郡的位置不偏不倚，恰恰卡在河北道中間偏上位置，如一個水閘般，把東側的平原、渤海兩郡與西側的清河、武安等地截斷開來。日後如果竇家軍與瓦崗寨有了齷齪，瓦崗軍只要向北方稍一伸展，就能把竇家軍的勢力切成完全獨立的兩段，首尾難顧。
除此之外，洺州營諸位弟兄的感受竇建德也不得不考慮。武陽郡三番五次地主動向洺州營尋釁，洺州營早就準備下重手討還血債。如果他出言阻攔，身為主將程名振可能不會抗命，但底下那些都尉、校尉、寨主、堂主們會是什麼反應就不好說了。稍微處理不妥，很容易亂了軍心。導致剛剛歸附於旗下的洺州眾分崩離析。
想了一路，竇建德也沒下定決心到底該怎樣做。堪堪天色將晚，他命令大夥提前結束行軍。在運河東岸紮下大營，一邊讓士卒們有充足時間休整，一邊召集心腹將領商量怎麼應對新的形式變化。
同樣的問題落到宋正本眼睛里，就完全沒有了難度。「武陽郡我軍必須拿在手裡，否則日後肯定要受其擎肘。此乃問題的關鍵所在。至於元務本的信，誰能證明已經交到了主公手上？」
「這……」頭一次見到文人耍無賴，竇建德有些不適應，「這豈不是要陷程兄弟於不義？明眼人都知道，他根本不可能欺騙於我！」
「只要主公心裡明白，末將不在乎外人說三道四！」程名振趕緊表白，對宋正本的機智深表佩服。一句沒收到信，責任就可以推得乾乾淨淨。反正竇家軍又不是瓦崗寨別部，李密的實力再強橫，難道還敢到竇建德的老營來追究不成？
「對，咱們給他個一推二五六！」曹旦是個唯恐天下不亂的性格，站在程名振身邊煽風點火。「便宜不能都讓他瓦崗寨佔了，咱們辛辛苦苦打下來的地盤，憑什麼被他從中隔一檔子？」
其他人見曹旦帶頭，也紛紛鼓噪起來。都覺得沒必要給瓦崗軍什麼面子，先把眼前的實惠撈到手才是正經。竇建德見群情激蕩，很無奈地壓了壓手，盡量婉轉地解釋道：「我是說，我是說宋先生的理由經不住推敲！元寶藏既然敢送信給我，肯定已經料定了程將軍不會私吞信件這一層。況且以我軍目前的實力，暫時還不宜與瓦崗軍結仇！」
後半句話才是他心裡最主要的矛盾。瓦崗軍縱橫河南多年，旗下兵多將廣。最近都又收降了裴仁基、秦叔寶、羅士信等勇將，實力可謂如日中天。而竇家軍卻是剛剛形成規模，內部自身整合還不徹底，戰鬥力無法保障。貿然與瓦崗軍開戰，肯定是敗多勝少。
綠林道上向來講究誰拳頭硬誰有理。大夥聽了竇建德的言語，心裡雖然憤憤不平，表面上卻不得不暫且安靜下來。收拾掉元寶藏，隨便一支隊伍出去都綽綽有餘。可一旦徐茂公、程知節這些人領軍北上尋仇，任誰都得仔細掂量一二。
見大夥士氣稍沮，宋正本忍不住搖頭。「主公之言大謬。我軍與瓦崗寨之間也早晚必有一戰，與取不取武陽郡無關。李密志在天下，豈容我等在其身側徐圖發展？還不如早展露出些實力出來，讓其不敢輕舉妄動。」