第426章 開國公賊：猛獸行(7)

  第426章 開國公賊：猛獸行(7)

  王二毛命人將他們一併帶上大堂，笑著譏諷道：「張郡守給你們碗粥吃，你們就感激得恨不得將命都賣給他。老子給你們每人二百斤糧食，讓你們一家大小活過這個災年，你們是不是也跟老子表示表示？」


  眾閑漢們羞得臉紅脖子粗，嚅囁了半天，終於有人帶頭回應道：「張大人肯施粥放糧，這黎陽城內不知道多少人都靠著每天兩碗粥才得以活命。我等受了他恩，自然不能看著他稀里糊塗的被殺。大王你敢把黎陽倉開了賑濟城中父老，我等當然也欠了您的人情。日後只要您吩咐一句，無論做什麼，哪怕是去擋刀子，擋箭，我等也絕不皺一下眉頭！」


  「算你們這些潑貨有良心！」王二毛笑著咧嘴，「來人，把他們身上的繩子全解了吧。給他們每人發一根棍子，到街上去幫忙維持秩序。」


  立刻有親兵上前，用刀子割斷繩索。眾閑漢活動活動被捆麻了的手臂，又伏下身子，叩頭施禮，「謝大王不跟我們幾個計較！我等無以為報，只是有一句話告訴大王，不知道……」


  王二毛做了個請的手勢，「說吧，我聽著呢！」


  「黎陽城四周無險要可守，非常容易受到攻擊。大王若是能早走一步……」眾閑漢互相看了看，非常仗義地告誡。


  「這個，本官知曉！」王二毛很承情地拱手，「你等去維持秩序吧，拿著衙門裡的水火棍去，也好當個憑據！朱老根兒，你先給他們當兩天頭兒。遇到敢惹事的，甭管他是誰，都給我往死里打。」


  正樂呵呵看著王二毛審案的親兵伙長朱老根兒聽到任務，趕緊出列，沖著上面抱拳，「得令咧！保證不給您丟臉！」


  「去吧！」王二毛笑著起身，送朱老根兒和仗義的閑漢們離開。然後又往下看了看，發現堂前跪著的人已經寥寥無幾，笑了笑，大聲問道：「剩下平時都是幹什麼的，給老子報上名來，免得老子一一招呼你們！」


  審了近一個時辰案子，沒有任何人被推出去殺掉。被俘的黎陽官員們心裡已經不再像先前那般恐慌，聽見王二毛問，互相看了看，按照平素形成的說話習慣依次自報家門。


  黎陽城去年曾經遭受過一回兵禍，所以此刻官員配置比較精鍊。除了被俘的郡守張文琪，戰死的郡丞高慎之外。如今還叫得上字型大小的官員有光初主簿曹開濟、市曹主簿王起賢、司庫韓守志等十餘人。並且其中大部分都是去年黎陽城被李仲堅收復后才上任的，還沒來得及為非作歹。


  王二毛本意就不是為了殺人立威，所以也沒有仔細去尋找這些官員的過錯。先板起臉來嚇唬了一番，然後嘆了口氣，和顏悅色地說道：「我張家軍一向不殺無罪之人，以往你等聽到的傳言，十有八九是人編造出來的。既然你們這個狗官還沒做過什麼壞事，今天老子就一併饒了你們……」


  「謝大王，謝大王不殺之恩！」眾官員們可不像張文琪那樣有骨氣，趕緊跪倒拜謝。


  「起來吧，別跟磕頭蟲一般！」王二毛擺了擺手，笑著命令。「本官既然放了你們，你們就得替本官做些事情。這城中的富戶誰有錢，誰沒錢，估計只有你們最清楚！」


  「大，大王如果需要募集資金，儘管包在我等身上！」眾官吏大包大攬，唯恐王二毛是一時衝動，熱情過後便立即改口。


  「我不募集資金。我需要募集大牲口。騾子，馬，個頭大點的驢子也將就。幾位大人馬上分頭去富戶家跟他們商量，就說老子拿糧食跟他們換牲口。多少石米一頭牲口，價格隨便他們開。」說到這，王二毛板起臉來，陰惻惻地強調，「但是有一條，誰都甭想著跟老子藏私。如果有大牲口不肯賣給老子，卻被老子聽見了牲口叫喚。老子就派人直接殺進去，男女老幼，一個不留！」


  死裡逃生的眾官吏們哪敢說個「不」字，硬著頭皮將這個任務接了下來。為了避免他們不儘力，王二毛特意從麾下弟兄們中挑選出一批比較精細的，一個配一個，押著眾官吏們前去執行。見到低矮的茅草房子，全部繞開。見到高牆大院，直接上前拍門。


  城內的富戶們幾曾見過這種陣仗，聽官員們將命令傳達了，不敢獅子大開口，隨便說了個數字便將家中的大牲口牽了出來。也有個別人不開眼，偷偷將騾馬藏了起來。張豬皮帶人在後半夜又補搜了一回，凡是敢私藏牲畜不賣者，當真是堵住家門，殺了個乾乾淨淨。


  整整一夜，黎陽城都被折騰得雞飛狗跳。到了第二天上午巳時，搜檢和殺戮方才結束。畢竟此地乃一郡治所，城中富豪較多。所有牲口加起來，居然湊夠了七千之數。王二毛很講「道理」，果真命人黎陽倉內抬出糧食，通知富戶們前來領取，童叟無欺，絕不短斤少兩。在兌現給富戶們騾馬報酬的同時，大開倉門，將精米、麥子、穀物流水般分給了城中百姓。


  這一下，黎陽百姓可算過了年，高興得連空氣中的血腥味道都忽略了。扶老攜幼前來領糧，唯恐自家短報了一口人，少領到二百斤糧食。班頭趙拐子也抖擻精神，儘力維持秩序。發現有貪心不足，領完一回又前來冒領的地痞無賴，立刻揪出來，交給「好漢」們發落。眾「好漢」根本不懂什麼刑罰輕重，凡是抓到這些貪婪傢伙，只要證據屬實，當頭就是一刀。十幾顆血淋淋的腦袋砍了下來后，再無人敢以身試法，整支領糧的隊伍井然有序。


  潑水般散了一日夜，黎陽倉的糧食不過減少了一成。第二天早上，連居住在黎陽城周圍三十里內百姓都被驚動了，扶老攜幼結隊而來。沒得到王二毛的命令，趙拐子等人不敢拒絕，本著做善事的原則，凡來領糧的都給裝滿口袋。如是，城內城外的氣氛愈發熱鬧，幾乎是處處透著喜慶，只盼官軍永遠別到，讓「好漢爺」們永遠守著糧倉才如意。


  高興的日子過得總是嫌快，放糧行動一直持續了四整天，到了第五天頭上，探馬和百姓同時送來了黃河對面出現大批官軍的消息。與此同時，另外一支打著武陽郡兵旗號的隊伍也趕到了湯陰，距離黎陽城不足五十里。


  王二毛聞訊，立刻命人停止放糧。募集城中壯士，將黎陽倉中的精米細麥撿好的裝袋，馱到了富戶們「義賣」來的牲口背上。隨即從大牢中提出張文琪，將官袍、印信連同這幾天放糧支出的賬本一併交給了他，讓他留著跟朝廷交差。


  「你開黎陽倉放糧，救了數萬饑民，也是一樁義舉！」在大牢里凍了幾天，張文琪早已沒了當初的硬骨頭，嘆了口氣，低聲感慨。「但張某的性命，也為你的義舉而葬送了。還要這印信何用？不如你在官軍到來前給張某一刀，也讓張某跟家人有個交代！」


  「我說你這人怎麼這般死性呢？」恢復了一身流寇裝束的王二毛說話的語調也跟著恢復了本來面目，「也沒人看見，你不會說暗中召集部屬，趁我不防備，重新將黎陽城搶回來的？別說你從來沒騙過上頭，要是不會欺上瞞下，你也不可能當得了這個郡守！」


  「你，你……」張文琪被問得說不出話來，結巴了半天，跺了跺腳，轉身回了衙門。王二毛沖著他的背影笑了笑，翻身上馬，率領部眾，趕著牲口，浩浩蕩蕩，直奔西門。


  出了西門口，黎陽城和黎陽倉就等於又還給官軍了。張豬皮心中有些不舍，回頭望了望，低聲問道，「二毛兄弟，咱們真的不放火？那麼多糧食留給朝廷的人，可夠他們吃上好幾年的！」


  王二毛苦笑著搖搖頭，低聲回應，「你沒聽狗官說么，楊玄感沒燒，李仲堅沒燒。如果咱倆一把火把黎陽倉燒了，回到巨鹿澤中，那些曾經在土裡刨過食兒的弟兄們當面說咱們乾的痛快，背地裡，說不定怎麼戳咱們的脊梁骨呢！」


  張豬皮的本意就不是想放火燒糧，而是擔憂回去后無法向大當家交差。聽王二毛這樣一說，心中覺得十分有道理，點點頭，低聲附和：「也對，咱巨鹿澤弟兄們有幾個不是種田出身？平素誰敢把吃剩下的飯菜喂牲口，都會遭到大夥的白眼。這麼幾萬萬石糧食要是被咱們倆個一把火全給燒了，後半輩子咱們兩個就都甭想做人了！」


  「可九當家的命令怎麼辦？」袁守緒為人謹慎，小聲提醒。 「九當家跟王堂主，還不好得跟親哥兩個似的！」另外幾名親兵笑呵呵地替王二毛回答。都是苦出身，殺人時不會眨眼。但王二毛如果真的讓他們放火把黎陽倉給點了，估計眾人誰也下不去手。所以不如稀里糊塗就這麼算了，反正七千多匹大牲口背上馱的全是精米。有了這麼多收穫帶回老營，即便是張大當家也不好指責眾人抗命。


  王二毛笑了笑，算是默認了大夥的觀點。事實上，對於程名振到底會不會以軍法懲處自己，他心裡其實一點兒底兒都沒有。經歷了新婚之變的小九哥已經不再是原來那個小九哥，他變得更理智，更深沉，更敏銳。就像一把抽出鞘的寶刀，銳利得可怕，冰冷得嚇人。即便是王二毛，也難預料這把寶刀到底會砍向哪裡。


  正說說笑笑間，背後的黎陽城門附近突然響起了一片喧嘩。數十號漢子，每人手裡拎著根水火棍，大喊大叫地向馬隊追了過來。


  「吆喝，還真有急著為朝廷出力的！」張豬皮鼻子一擰，手迅速按到了腰間的刀柄上。放了太守張文琪，是因為大夥覺得此人就是個書獃子，根本不會給弟兄們造成任何危害。這樣做僅僅出於輕視，絕非意味著軟弱。如果書獃子太守不知道好歹的話，大夥不介意再殺個回馬槍，讓郡守衙門徹底被人血染上一遍。


  畢竟是經過嚴格訓練的精銳，不待張、王兩位堂主下令，負責殿後的嘍啰們已經迅速擺開了戰鬥隊形。只要追擊者繼續靠近，眾嘍啰就讓他們嘗嘗騎兵衝擊之威。


  看到這種情形，城裡衝出來的漢子立刻停住了腳步。一邊將手中的水火棍高高地舉起來，一邊氣喘吁吁地喊道，「王，王將軍，小的們前來入伙，請王將軍接納！」


  「入伙？」王二毛的眉頭皺了一下，不太敢相信自己的耳朵。巨鹿澤的弟兄大抵有兩個來源，第一是被官府逼得走投無路主動來投的流民，第二是在出門劫掠期間被攜裹來的百姓。黎陽城剛剛放過一回糧食，百姓們不可能這麼快就過不下去。而受到程名振的影響，王二毛本人看不起未經訓練的莊稼漢，所以也絕不攜裹百姓以壯聲勢。


  眾漢子得不到確切回應，不甘心地大聲嚷嚷，「王，王將軍，您，您不認識我們了。我們，我們替您巡過街呢。朱大哥，對朱大哥當過我們的頭兒！」


  這下，王二毛終於想起來了。這伙閑漢就是曾經豁出命去替書獃子郡守求情，後來被自己臨時拉來維持地方治安的那批。佩服對方的為人和膽量，他笑著拱了拱手，大聲道：「我這可是土匪綹子，你等前來入伙，不怕官府知道后抄你們的家么？」


  「嗨！都是些一個人吃飽了，全家不餓的主兒，哪裡有家可以給人抄啊！」


  「王將軍帶的都是綠林好漢，我等願意入伙，一道殺富濟貧！」


  「您給我們發糧食，我們沒法報答，就把這條命賣給您了！」


  眾漢子們一邊擦著跑出來的熱汗，一邊亂鬨哄地回應。


  難得被人發自肺腑的誇讚了一回，張豬皮、朱老根兒、柳老三等人都羞紅了臉，抬起頭來眼巴巴地看著王二毛，期待他能答應。


  不願拂了大夥的意，王二毛略作沉吟，正色追問：「你等可會騎馬？」


  「騎不太好，瞎騎！」閑漢們中間，有個三十多歲的魁梧男子帶頭回答。「我們都是趕腳的，卸車的，這兩年沒人販貨，我等也斷了營生。王將軍要是不嫌棄我們，我等願意跟在您身後當個挑夫。運糧送水也行，牽馬墜蹬也行，總是個能吃飯的行當！」


  原來是到我這裡討生活來了！王二毛心中暗笑。想了想，繼續問道，「那你們誰對黎陽附近的地形熟悉，我說的是除了官道之外，大路小路都清楚？」


  眾漢子們聞言，臉上都露出了自信的笑容。「看您說的，我們既然趕腳為生，能不熟悉這附近的道路么？您說想去哪吧，我們帶路，保證讓您省一半力氣！」


  「那就到隊伍最後每人挑一匹馬，先給我當幾天嚮導！」王二毛利落地一揮手，大聲命令。


  「好咧！」眾閑漢喜出望外，答應一聲，直奔隊尾的數百匹沒馱牲口的良馬。張豬皮怕有姦細趁虛而入，皺了皺眉頭，貼近王二毛的耳邊提醒，「他們對張文琪那麼忠心，會不會……」


  「那書獃子太守如果懂得用姦細，還會被咱們把郡城都給打下來？」王二毛大咧咧地晃晃腦袋，滿不在乎地回應。「這些傢伙知道感恩，都是難得的好料子。不信你等著看，三月之內，他們個個都能讓你眼紅！」


  見到他如此自信，張豬皮也不好再多說些什麼了。片刻之後，眾閑漢選好了戰馬，雀躍著趕到王二毛身邊聽令。王二毛向背後的親兵隊伍中瞅了瞅，點手叫出朱老根兒，「得了，老根兒，他們都交給你了。反正你跟他們混得最熟。你也別當伙長了，直接升親兵隊正。」


  不待朱老根從突入其來的好運中回過神，他又迅速將頭轉向剛才答話最有條理那名魁梧閑漢，「你叫什麼名字，有大號沒有？報上來，把這幫兄弟的名字也都報給朱隊正。你給他當隊副，凡事都先跟隊正說，讓他替你們做主！」


  「稟將軍，我叫雄闊海！」方才自稱騎馬不太好，只是瞎騎的中年漢子大聲回應。


  此人身材魁梧，面貌端正，舉手投足之間都帶著股子大氣。王二毛喜歡這種模樣的人，笑了笑，和顏悅色地道，「我就把這些弟兄都交給朱老根兒和你了。你好好看顧他們。都先做我的親兵，等跟大夥混熟悉了，我再把你們分派下去效力。」


  「謝王將軍！」雄闊海在馬背上抱拳施禮，雙手鬆開了韁繩，雙腿卻像生了根般踩在馬鐙上。